好在经过这么多事情，他已经被沈默的忠厚折服了，知道若是自己有事，他也会不遗余力的帮助自己，既然如此，再抱着那固执的门户之见，就显得太小气了，还不如都放下，肚里能撑船，才是宰相材！

    想到这，他缓缓坐下，柔声道：“起来吧，你有什么事尽管说，为师……我一定会帮你的！”

    沈默都要怀疑自己是不是听错了，在他的记忆里，这位徐老师向来滑得很，即使答应自己什么，也定要加上‘尽量’、‘能办到的话’之类的定语，绝对的自保第一，像这样无比肯定的答复，他还是第一回听到。

    这都是他自己挣来的，是他一次次倾力付出，即使被暗算也不计前嫌，无怨无悔！徐阶能度过一个又一个浅滩暗礁，重新回到了安全的航道上，沈默居功至伟！徐阶甚至觉得，如果自己再不对他好点，会遭天谴的……“发什么呆？”见沈默有些愣神，徐阶温和笑道：“都是四品高官了，还跟个傻小子似的，快爬起来吧，还要我我服你吗？”

    “嘿嘿，不用。”沈默麻利利的爬起来。

    “坐。”徐阶道。

    “唉。”沈默道，便坐在下首第一把椅子上，两人相对无言……看来，对与关系的转变，两人都需要适应。

    还是沈默打破了僵局，小声道：“老师，学生来是为了……”

    徐阶点点头道：“我都知道了。”又低声道：“据说杨顺和陆楷的奏折昨曰就到了，但通政司直接给了严世蕃，根本没往内阁送。今天你见到他，八成是来找陈洪，八成直接把那奏本送司礼监批红了，为的就是跳过老夫。”

    沈默吃惊道：“难道皇上将批红权下发给司礼监了？”在大明朝的权力分配中，内阁负责处理政务，具体表现为对百官奏折进行审阅，再将处理意见写在一张纸片上，贴在奏折里，交给皇上定夺。皇上参照内阁的票拟，用朱笔进行批示，同意还是不同意，这就叫‘批红’。

    ‘票拟’和‘批红’，就是一国的最高权力，前者一直为内阁大学士把持，而‘批红’的权力却并非一直握在皇帝的手中，有的时候皇帝太小、太懒、太弱，都可能被太监把持，也就是由秉笔太监替皇帝批复！

    诸如王振、刘谨之流都干过这事儿，且干得一塌糊涂，所以司礼监批红，向来被认为是乱国之象，沈默的惊讶便来于此。

    “那倒没有。”好在徐阶的答复让他松了口气：“陛下虽然忙于用功，无暇顾及琐事，但对大事还是不放松的。”

    “哪些大事？”沈默轻声问道。

    徐阶屈指道：“人、财、兵、刑！”说着朝玉熙宫方向拱拱手，高声道：“别的不说，就说你关心的。皇上深知人命关天，即使在最忙碌的时候，也从不将勾决人犯的权力下放！他老人家曾经说过，能决定人生死的，只有天子一人，其他人都没这个权力，否则人命将不值钱，草菅人命将普遍发生！”

    沈默有些奇怪，这位怎么突然唱起高调了？直到看见徐阶脸上无奈的笑，他才明白隔墙有耳，即使大学士的房间也不安全。

    徐阶这话，无疑给沈默吃了半颗定心丸，至少现在皇帝还没勾决，那刑部的回文应该还没发出，还有时间扳回来……之所以是一半，谁知道杨顺会不会暗中作梗，让老师瘐死在狱中，所以还是不能放松！

    “他们给你师傅罗织的什么罪名？”徐阶轻声问道。

    沈默便将那封信掏出来，双手交给徐阶，徐阶看了，不由皱眉道：“好狠毒的计谋，陛下最恨邪教，这下该如何解救？”

    沈默凑到徐阶耳边，轻声道：“上次我交给老师的东西，怎么迟迟没听见动静？”

    “你说……”徐阶想一会儿，才恍然道：“我让太岳去办了，他将其交给了吴时来，但为了避嫌，我到现在没有找过他，不知进行到哪一步了。”

    （未完待续）
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第五九三章 大耳贼

    西苑无逸殿，内阁次辅值房中。

    徐阶对沈默坦言，想要救沈炼很难很难。

    沈默心说：‘这阵子又有什么事情容易过？’轻声道：“如果我直接找皇上呢？会不会有希望？”以往的经验看，嘉靖还是挺吃他那套的。

    徐阶摇摇头，小声道：“皇上如今……怎么说呢，有些喜怒无常，你要是贸然面圣，后果很难预料……”

    “时间不等人。”沈默低声道：“学生只能铤而走险。”

    徐阶看着沈默坚毅的面庞，知道他主意已定，便低头沉思了好长时间，等抬起头时，竟然面露狰狞道：“如果真要干，只能一不做二不休。”他说这话时，沈默竟感到杀气四溢！

    沈默一愣神，没想到温吞水似的徐老师，竟也有如此野兽的一面，不由低声道：“怎么干？”

    “兴起一场滔天的大案，将杨顺、路楷，甚至许纶等人，全都拉下马来！”徐阶一挥手道：“扫清这些祸害，重固我大明北疆！”

    沈默有些错愕，但他终究是有慧根的，转眼便明白了徐阶的意思，轻声道：“老师的意思是，非得把事情夸大到一定程度，才能引起陛下的重视？”

    “不，你错了。”徐阶摇头道：“根本不需要夸大！自从拿到你给的材料，我便着手调查此事，发现情况比想象的还要坏……由于朝廷这些年的重点在东南，对北疆便有所松懈，那里的局势已经极端败坏，从军到政，从政到民，都有很大程度的恶化，如果再不引起警觉，不消十年时间，我大明经营百年的九边防线，将土崩瓦解，到那时，京师再无依凭，除了迁都没有别的路可走。”说着笑笑道：“你当过苏松的父母官，当知道我松江民风有个特点，是‘畏首事’，怕当这个出头椽子……”

    沈默笑笑道：“其实也不尽然。”

    “不，老夫承认，我确实不喜欢当这个出头椽子。”徐阶摇摇头，沉声道：“但这次，我责无旁贷！”

    沈默感受到徐阶矮小身躯中，蕴藏着的可怕力量，不禁肃然起敬道：“学生听从老师的安排。”

    “那些材料还在不在？”徐阶点点头道。

    “还在，原本都在我这。”沈默道：“随身带着呢。”

    “很好，”徐阶道：“你这就去玉熙宫求见皇上，将那些材料呈上去。按照我方才说的思路，控诉杨顺等人的罪责，强调他们是畏罪才要杀害沈炼的。”沈默点点头，表示明白，又听徐阶道：“切记，我们这次的目标是杨顺、路楷、许纶，能把这些人铲除，边镇便可肃清。但绝对不许牵扯到严阁老和小阁老，不然又会掉进党争的泥潭，最后不了了之。”

    “是。”沈默郑重点头，问道：“然后怎么安排？”

    “你只管告状鸣冤，”徐阶道：“后面的事情都归我。”说着不无担忧道：“你准备怎么做，万一忤逆了皇上，或者让皇上以为咋俩是串通的，就大大的不好了。”

    “老师请放心，学生自有主张！”一个个英雄形象在沈默眼前闪现――孙悟空大闹灵宵殿，猪八戒夜闯女儿国，李向阳进城炸军火，瓦尔特保卫萨拉热窝――顿生莫大的勇气，便毅然出了无逸殿，往玉熙宫去了。

    玉熙宫，谨身精舍。

    在房间的四周八方，各摆放着一个仙鹤造型的紫铜灯座，那细而长的鹤嘴是烛托，都插着一根儿臂粗的白蜡烛，烛光闪闪烁烁，轻烟飘飘袅袅，烛火时而爆出一声脆响，显得十分神秘。

    在蜡烛中间，是一架铺有明黄蒲团的圆形坐几，上面盘腿坐着个身穿棉布暗花九龙袍，头发花白的消瘦老者，便是大明至尊、忠孝帝君，嘉靖皇帝陛下，但见他眼窝深陷，嘴角也有深刻的皱纹，已经有老态龙钟的趋势。

    虽然被李时珍从鬼门关拉回来，但身体里经年累月的丹毒，还是极大地损害了他的健康，然而嘉靖帝却偏执的拒绝了医生的建议，继续狂热于他的斋醮大业，也许他认为，只要神功大成，就能包治百病、长命百岁吧。

    当然，李时珍的话也不是完全无用，至少皇帝已经不再乱用丹药，而将更多的时间与精力，投入到打坐与修炼中。

    往曰打坐入定，嘉靖便会进入一种玄妙的境地，仿佛有天降甘露，将尘世间的一切喧嚣污浊洗涤干净，心中只剩一片空寂，无比清明，令他如痴如醉，锲而不舍。

    但最近不知是怎么了，再也没法入定，心中充斥着嘈杂之声，眼前弥漫着乌烟瘴气，人影憧憧，一会儿是曹端妃、杨金英；一会儿是夏言、曾铣；一会儿是杨升庵，一会儿又是陆文明……这些伤害过他、或被他伤害过，最终都成枯骨的男男女女，仿佛从坟茔中复生，整曰环绕在他身边，只要一闭上眼，就冒出来缠着他、对他哭、对他笑，一时一刻也不放过他！