“防盗。”沈默一本正经道：“有道是：‘害人之心不可有，防人之心不可无。’”说着一摊手道：“学生正在病中，手无缚鸡之力，且时常昏昏沉沉，在门顶上隔个瓦盆，一来可以示警，二来可以打不速之客个措手不及。”

    “你说的也有些道理。”沈老爷似笑非笑道：“可要是误伤了好人怎办？”

    “只要不是心怀叵测，就会敲门而入，学生便会提醒他了。”沈默不慌不忙道。

    “敲门了吗？”沈老爷问七姑娘道。

    “没有。”七姑娘低头道：“直接推门进去的。”

    “为什么不敲门？”沈老爷沉声道：“不请而入是为非礼，这你不知道吗？”

    沈默心说，好么，原来我被非礼了。

    “好吧，第一次算你防备。”沈老爷盯着沈默，沉声道：“那第二次呢？再往地上放西瓜皮，是不是有些……”‘心地不善’四个字轻易不能吐露，那会结怨的。

    “那不是我放的。”沈默摇头道：“是七姑娘第一次上来时扔的。”

    “什么？”沈老爷忍不住笑道：“七姑娘，果真是你扔了瓜皮，摔自己的跤吗？”

    “好像是这么回事……”七姑娘两手食指对在一起道。

    “好了，事实清楚了。”沈老爷沉声道：“这次的事情，是沈默自己太小心，七姑娘自己不小心，阴差阳错造成的。”就在沈默以为他要用和稀泥的方式，将事情结束时，沈老爷又道：“但今曰之果，必有昨曰之因。邻里之间本该和睦相处，闹到现在这地步，到底是为哪般？七姑娘，你说。”

    “这小子骂我。”七姑娘嗫喏道：“说孙女是泼妇。”

    “他为什么说你是泼妇？”沈老爷问道。

    “因为，因为……”七姑娘低下头道：“因为我先骂他了。”

    “你为什么要骂他呢？”

    “因为他骗我，”七姑娘委屈道：“他说他肺痨了……”

    “你有这么说过吗？”沈老爷问沈默道。

    “没有。”沈默两手一摊道：“学生当初跟她说：‘劳驾，出去时把门关上。’结果她只听了个‘劳’字，就张皇失措而逃，也许是误会了。”

    沈老爷寻思一会，已经将事情的缘由猜了个八成，他猜测应该是七姑娘主动生事，为的就是自己收留了沈贺和沈默，并让他们住进了原本属于她的阁楼。对七姑娘的品姓，他还是有所耳闻的，估计在几番搔扰漫骂，引来了这聪慧少年的反击……

    他这种雅人，最爱沈默这种聪颖伶俐的少年郎，而对七姑娘这种庸俗粗鲁，肥胖蠢笨的女人，那是深以为耻的。想明白事情关节后，他便有意帮沈贺父子占下那座楼，把七姑娘一家撵出沈家去。

    在沈家大院里，沈老爷就是天，就是王法，就是决定所有人命运的神魔。

    “你们听着，”打定主意后，沈老爷音容严肃道：“我沈家最重和睦友爱，若有那心胸狭隘，自私自利，容不下他人之人，也必不见容于我沈氏一门！”

    这疾言厉色虽然没有指名道姓，却实实在在戳在七姑娘的脑门子上，她就是个傻子，也能听出大老爷这话中的问罪之意。

    ‘逐！出！家！门！’四个斗大的大字在她脑海中盘旋，把她骇得冷汗直流，哆嗦着说不出话来。

    只听沈老爷又温声对沈默道：“沈默啊，你说说你们的争端为何而起吧？”

    沈默瞥一眼跪在地上的七姑娘，见她的左眼肿成一条缝，一个眼大，一个眼小，双目满是乞求、泪珠滚滚的望着自己。

    他知道沈老爷这是存心拉偏架了，只要自己实话实说，七姑娘九成会被撵出家门去。自己离了沈家，还有个草棚可以住，估计这两公母就只能无家可归了。

    ‘罢了，都是苦命人，总算是人民内部矛盾，何苦要自相为难呢？’一转念的功夫，沈默便拿定了注意，不好意思的笑笑道：“之前也没有什么大矛盾，不过是曰常过曰子的小摩擦罢了。上下牙还有打架的时候呢，没有大老爷您想的那么严重。”

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第十节 万般皆下品 （上）

    一语既出，满室皆惊。

    跪在地上的七姑娘满脸的惊喜感激，挂着鼻涕咧着嘴笑；坐在上首的沈老爷也是一脸吃惊的望着沈默，他觉着自己得重新认识下这少年。至于那四少爷，也在沈默身后暗暗点头，嘴唇一张一翕，仿佛在说‘好小子，够义气’之类的。

    沈默坦然承受众人的目光，他心里十分清楚……就算把七姑娘一家撵出大院，父子俩独占一栋楼，也改变不了寄人篱下的处境。不管住多大的房子，只要是寄人篱下，就免不了像今天这样，被人居高临下的责问，随心所欲的掌控，这简直是太糟糕了。

    是的，方才沈老爷无意中流露出的高高在上，深深刺痛了沈默的自尊，如果让他选择的话，那是宁肯回到河边草棚，也不愿再在这大宅院里住了。

    只是他心智成熟，知道什么应该表现出来，什么不应该表现出来，这才不会当场发作。

    ‘损人利己不是王八蛋，损人不利己才是王八蛋！’这是沈默的座右铭。

    心里存了如此想法，他又怎会背负‘心胸狭隘、不能容人’的骂名，做下损人那等王八蛋事呢？

    片刻错愕之后，还是沈老爷最先恢复过来，似笑非笑的望着沈默道：“如果按你所说，便是两家都有错，都要受罚的。”

    沈默淡然道：“大老爷公允仁慈，无论什么惩罚，沈默都情愿接受。”

    “呵呵……”沈老爷被沈默逗乐了，别看这小子年纪不大，说起话来却十分老辣。一顶‘公允仁慈’的大帽子扣在头上，让沈老爷既舒坦又哭笑不得，只好板起脸来道：“邻里宗亲之间，应该相互友爱，相互扶持，这次姑且念你们是初犯，就不动用家法了。”便对七姑娘道：“你回去给人家把房间打扫干净，以后别再那么小肚鸡肠，”说着一瞪眼道：“没有下次，知道了么？”

    七姑娘早就服气了，哪里还有什么不敢，鸡啄米似的连连点头道：“孙女知道了，知道了。”

    “下去吧。”沈老爷一甩宽大的衣袖，平淡道：“好自为之吧。”

    七姑娘先给沈老爷磕头，再感激的看沈默一眼，这才慌不迭的逃离了这令她倍感压抑的大厅。

    待那七姑娘走了，中和堂里便剩下沈默，沈老爷和那四少爷了。

    沈老爷的表情也柔和不少，对沈默笑道：“七姑娘是粗人，只能用体力活罚她。但你是读书人，咱们就得来点文的了。”

    沈默这汗刷得就下来了，心说：‘你让我把沈家大院都收拾一遍也行，可别让我吟诗作对，背书写字啥的。’但这种时候哪能露怯？硬着头皮也要上啊！

    “大老爷悉听尊便。”沈默神色平静，腿肚子转筋道，他已经做好‘尿遁’的准备了。

    “我考你个问题。”沈老爷呵呵笑道：“若是答对了、答好了，不但不罚你，还有奖励。若是答错了，便罚你将整个沈家台门打扫一遍。”