沈默摇头笑笑道：“严党是施了法，却不是什么法术，而是无赖法。”说着压低声音道：“不知你注意到没有，严家父子不论干什么坏事，都打着皇帝的旗号……远了说杀夏言，近了说杀杨椒山，以及每次横征暴敛、以权谋私，无不先蒙骗圣听，得到皇帝的认可后，才去做的。”

    “确实如此。”邹应龙有些明白道：“您的意思是？”

    “皇上圣明，焉能有错？”沈默垂下眼皮道。

    “啊……”邹应龙叫一声，已经完全懂了，因为严党干什么都牵扯到皇帝，所以弹劾的奏疏将那些事情说得越多，皇帝越不能接受，所以不但扳不倒严嵩，还逆了龙颜惹祸上身。不由脱口而出道：“原来他们绑架了皇上……”

    沈默不动声色的点点头，道：“不明白这一点，就永远破除不了这套把戏。”

    “是啊，”邹应龙也点头道：“多少人看不透这点，白白的断送了前程、甚至是姓命。”

    “不，你错了。”沈默却摇头道：“他们的牺牲没白费，没有他们前赴后继的弹劾，想要推翻严党，无疑是痴人说梦。”说着缓缓道：“只是取得胜利的方式，未免太残酷了点。”

    “哦？”邹应龙不懂，问道：“他们都失败了，难道也有用吗？”

    “是的，他们都失败了，但这只是众所周知的那一面，还会带来另外一个结果，却不是人人都能知道。”沈默轻声道：“当今圣上聪慧过人，也许能被蒙蔽一时，却不会永远被人利用而不自知――虽说皇上不因为弹劾而废黜严家父子，但一次次弹劾接踵而至，在不得已庇护严党之余，心态必然发生变化。”

    “是啊，圣明无过皇上。”邹应龙着实不笨，接茬道：“见别人老打着自己的旗号做坏事，给自己抹黑，皇上定然会不悦的。”

    “对！”沈默赞许的颔首道：“以皇上的聪明，经过一次次的重复后，就算没有证据，也能猜到严党对他的利用，如果你的奏章，能在进攻严党的同时，不伤到皇上的面子，我相信陛下会很乐意顺水推舟的。”

    “江南兄的意思是，”邹应龙两眼发亮道：“我的奏章要只针对严家父子，专找不会牵扯皇上的方面下手，对不对？”

    “不错。”沈默微笑道：“不过还应该缩小下范围，只打严世蕃一个，不要涉及到严阁老。”

    “这又是为何？”邹应龙道。

    “严阁老侍奉皇上二十年，虽然对苍生造孽不少，但对皇上可是兢兢业业，殷勤备至的，我皇慈悲，不会不对他另眼相看的。事实上，严党这一年来，就靠着这点圣眷在维系了。”沈默为他分解道：“直接对严嵩动手，难免让吾皇生出恻隐之心……”

    “那弹劾严世蕃呢？”邹应龙问道。

    “那就没问题了。”沈默道：“天下人都清楚，严阁老垂垂老矣，公文批示、阴谋算计都是出自严世蕃之手，所以才有大阁老、小阁老的绰号，去岁听闻吾皇，曾勒令严世蕃，不许再用‘小阁老’这个称呼，对其窃权的厌恶之心可见一斑。”

    “这样说我就明白了。”邹应龙道：“那我这奏折就专攻严世蕃一个……”顿一顿道：“只是他的罪状罄竹难书，还请江南兄赐教，该从哪几方面下手，比较妥帖呢？”

    “还是那个原则，不要涉及皇上，只要是严世蕃一个人的罪，那就可以用。”沈默道：“比如可以弹劾他倚仗父亲的势力，贪赃枉法，卖官鬻爵，为朝廷选拔官员，不论贤能与否，而论其对严家忠心与否，贿赂到位与否，如此吏治大坏，国家深受其害。”

    “嗯……”邹应龙点点头道：“这个跟皇上没关系。”

    “还有很多，”沈默淡淡道：“比如，我听说严世蕃居丧期间，不遵礼制，吹弹歌舞，狎记拥妾，曰夜宣银……当今陛下至孝，如何容忍此等禽兽行径？”

    “我知道了。”邹应龙想一想，从袖中掏出一摞文简道：“您看这个能用吗？”

    沈默看他一眼，心说：‘这家伙，上门求教还留一手。’面上仍然不动声色，拿过来展开细细阅读起来，正是三大殿工程的账目流向，沈默对数字迟钝的很，看了半天不明所以，只好翻到最后一页，看最后给出的结论――历年累计拨款减去历年累积开销，总计三成工程款不知去处。”

    “嘉靖三十六年大火，前三殿、奉天门、文武楼、午门全部被焚毁，外宫几乎被烧为白地，”邹应龙在边上解释道：“而后由严世藩主管，从嘉靖三十六年开工重建，到今年刚刚完工，历时将近五年，累积拨银近千万两，也就是近一百五十万两银子从账上消失……”

    “嗯。”沈默缓缓点头道：“从账上消失后，都流向了哪里？”

    “当然全进了严党分子的腰包了。”邹应龙毫不怀疑道。

    “证据呢？”沈默淡淡问道。

    “只要皇上下令有司追查，就一定能查出来！”邹应龙道。

    “呵呵……”沈默笑笑道：“似有些画蛇添足了。”

    “但这件事足够大，”邹应龙道：“事涉象征我大明皇权的三大殿，皇上一定会震怒，下令追查到底的！”

    “你这样说也有道理，”沈默缓缓摇头道：“但既然一些确定的东西，就足以将严世蕃拿下，又何必节外生枝呢？”其实沈默还有别想法，但不会跟邹应龙和盘托出罢了。

    邹应龙点点头，表示同意。两人说了很久，眼看到了饭点，沈默留饭，他满腹心事，哪有心绪叨扰，便推辞还家去了。

    沈默将邹应龙送到门口，待其离去之后，还站在那里久久不语。自始至终，他都没嘱咐邹应龙保守秘密，不要说出是自己给他出的主意之类，因为他觉着既然主意是自己出的，那就有义务帮他承担一些，不能光想着独善其身。

    沈默不禁自嘲的笑道：‘人家当官越当心越黑，我却比上辈子还善良，真不知是怎么回事儿。’其实是他自己没觉出来，这一世寒窗苦读十余载，虽然为了应试攀登，可孔孟之言、圣人教诲已经在他身上留下了深刻的烙印，在沈炼和唐顺之等优秀师长的影响，他已经脱胎换骨，少了前世的几分庸俗自私，多了今世的几分君子之气。

    前世，对他来说，只是一个遥远而模糊的记忆了，今世的沈默才是最真实的他，一个有着超前意识的儒者，一个以‘修身齐家治国平天下’为己任的大明官员，如此。

    按下沈默不表，且说邹应龙回到家中，斋戒沐浴焚香，开始写奏疏的时，还是感到一阵阵的恐惧……虽然已向沈默取经，但邹应龙毕竟年长他十几岁，并不会‘简单听话照着做’，而是有自己的判断――或者说，对自己有利的当然要听，对自己不利的，就不会听。

    沈默说不要把三大殿扯进去，但邹应龙不这样看，他觉着仅凭些鸡毛蒜皮的小事，不足以将严世蕃置于死地，而严世蕃只要还有一个口气，严党就不会完蛋，干死自己就像捏死只臭虫那么简单。他觉着在这件事情上，沈默没有为他考虑，所以不能照着做。

    反复纠结了很久，邹应龙为了避免‘打虎不死，遭其反噬’，最后还是决定，把这件事也写进去！

    想好这一环，邹应龙便再无犹疑，遂连夜磨墨挥毫，缮成奏稿，隔曰交给张居正。

    张居正展开阅道：“都察院监察御史臣邹应龙，一本为参奏事。窃以工部侍郎严世蕃，凭藉父权，专利无厌，私擅封赏，广致赂遗。使选法败坏，市道公行，群小竞趋，要价转巨……嵩父子故籍袁州，乃广置良田美宅于南京、扬州，无虑数所。以豪仆严冬主之，恃势鲸吞，民怨入骨。外地牟利若是，乡里可知……”这是说严世蕃父子贪污受贿，抢占民宅的，但最要命的还是下面：

    “嵩妻病疫，圣上殊恩，念嵩年老，特留世蕃侍养，令其孙鹄扶榇南还。世蕃乃聚狎客，拥艳姬，恒舞酣歌，人纪灭绝。至严鹄之无知，则以祖母丧为奇货，所至驿站，要索百端。诸司承命，郡邑为空。”仅凭这个，张居正就觉着，竟能让严世蕃吹灯拔蜡。

    再看下面是弹劾的第三部分：“世蕃为工部堂官，全权总理三大殿复建，然工毕建成，经有司审计，竟有三成拨款被其贪渎；世蕃之贪婪大蠹，真乃海内奇闻！”

    最后严明主旨道：“臣请斩世蕃首，悬之于市，以为人臣不忠之戒。苟臣一言失实，甘伏显戮。嵩溺爱恶子，召赂市权，宜疾放归田，用清政本。天下车甚！臣应龙无任惶恐待命之至。谨奏！”

    见通篇只攻严世蕃一人，仅在最后不痛不痒的说严嵩一句‘溺爱’。张居正不由点头道：“妙哉！”说着看他一眼道：“这奏章全是你自己想出来的？”

    “是的。”邹应龙一口咬定道：“没有问过任何人。”

    “哦……”张居正想不到，这看上去不怎样的邹应龙，竟还十分的义气哩，便似笑非笑道：“难道没有高人指点？”

    “不是高人指点，而是仙人托梦。”邹应龙面不改色道。

    张居正不由笑道：“怎么个托梦法？”

    邹应龙道：“昨天夜里，下官在房中构思奏章，但总是不得要领，眼看期限将近，不觉心灰意懒，连身子也疲倦起来，便趴在桌上沉沉睡去。睡梦中，见自己骑一骏马，手持弓箭，在平原上纵辔奔驰。正在欢畅得意时，蓦见前面有一高山，挡住去路。我便张弓搭箭，对着那座高山连射数箭，都一点用都没有。正沮丧着呢，我突然看见山脚下有一片田，田里有一堆米，米上还堆了草。好似福至心灵，便对那堆米随手就是一箭，结果一声巨响，这堆米便炸开了，然后田也陷到地下，楼也倒掉了。我正惊奇呢，就听到一声更响的动静，响声连天，声势惊人，原来那座大山也轰然倒塌了。”

    张居正不由暗笑道：‘你还真能扯’……他聪明绝顶，当然知道邹应龙要表达什么，那高山者‘嵩’也，代表的是严嵩，而‘田’上一堆‘米’再加顶上的‘一’堆‘草’，正是一个‘蕃’字，自然代表严世蕃。意思是，老天爷告诉我，直接攻击严嵩没用，但射向严世蕃的箭却是有用的。这就是天机啊！