“奉旨，锁拿严世蕃归案！”邹应龙的目光越过这莽夫，落在严世蕃的身上道：“你想抗旨吗？”

    “你……”严世蕃的脸上一阵狰狞，咬牙道：“你给我让开！”

    “凭什么？”虽然一个二品一个七品，但今天圣旨在七品的手里，便视二品的为冢中枯骨、插标卖首者尔。

    严世蕃涨红着脸，一拍胸前的锦鸡补子道：“我乃朝廷二品大员，有权觐见皇上，向天子申辩！”

    “天子不会见你的。”邹应龙冷硬道。

    “为何？”严世蕃瞪眼道：“就是圣旨也拦不得我！”

    “哼，我看你真是昏了头，自古至今，有在热孝期间进过宫的臣子吗？”邹应龙一指严世蕃身上的官衣，厉喝道：“你的麻衣孝服呢？怎还敢穿朝廷的官服！”说着一挥手道：“来人呐，除下这不忠不孝之人的官衣！”

    “谁敢？”严世蕃彻底被激怒了，真是虎落平阳被犬欺，自己堂堂宰相公子，二品部堂，竟被个小小的七品御史呵斥，还要除下自己的官衣，要真是让他得逞了，那自己可就彻底的威风扫地，沦入破鼓万人锤的可悲境地了。

    果然，虎病雄风在，他独目一瞪，恰似吊睛猛虎，骇得一众官差哪敢动手？其实，要是没有邹应龙这个傻大胆领着，打死他们也不敢进来。但能色厉内荏的站在这儿，已经是极限了，还想让他们再有什么表现，那是绝对不可能的。

    邹应龙架势摆足了，却没得到手下的响应，登时大感颜面扫地，挥舞着手中的圣旨道：“原来你们怕小阁老甚过怕皇上，很好！很好！”

    众官差一听登时大骇，心说这邹应龙可是连小阁老都弹下来了，万一真的得罪了他，那大伙可真没好果子吃了。于是一个个面露不忍之色，小声对严世蕃道：“对不住了，小阁老。”说完便一拥而上！

    当那些官差扑上来的一瞬间，严世蕃已经认命了，因为他突然明白，自己已经被父亲和那些同党给出卖了，他们是要牺牲他来平息皇帝的怒火啊！不然自己不可能得不到一点风声，不可能如此孤立无援！

    他是真恨啊，自己豁出命去为他们遮风挡雨，可他们呢？遇到危险就把自己给卖了，这怎能不让人心凉呢？

    严世蕃认命的闭上眼睛，等到遭辱的那一刻，却听一声大吼道：“谁敢！”然后耳边便响起厮打声。他睁眼一看，原来是严甲挡在自己身前，挥舞着手中的单刀，用刀背砍翻了好几个官差。

    一时间，官差们挥舞着单刀铁链，竟都不敢靠近。

    时间一点点流逝，邹应龙的表情愈发难看，恨恨道：“一群没用的东西，给本官请锦衣卫来帮忙！”

    听到这话，一直沉默不语的严世蕃，终于出声道：“严甲，你退下！”看来他也不是无所畏惧。

    那严甲一边疯魔似的舞动着单刀，一边大叫道：“不退，除非我死了，不然谁也动不得主人！”

    严世蕃闻言心中一酸，暗暗感动道：‘想不到临了临了，就只有这痴汉还忠于我。’他已经恢复了冷静，道：“严甲，你放心，我死不了，我会被流放八千里，没有你的保护，我是决计走不出多远的……”

    严甲闻言身形一滞，胳膊上便被划了一刀，登时血流如注。就听严世蕃低喝道：“快跑！在城外等着我！”严甲如负伤的野兽般嚎叫一声，便脱离了战团，撒腿往后院跑去。

    那些官兵震慑于他的雄威，竟无人敢上前追赶，只是一拥而上，将严世蕃的乌纱、玉带、官袍全都除下来，仅剩下白纱中单和红色的裤子，还有脚上那双粉底黛面的官靴。

    倒不敢再用铁链锁他，只是卑声道：“小阁老，请了。”

    严世蕃知道大势已去，再坚持下去只是自取其辱，便回头深深望一眼自己奢华的别院，心头突然涌起一丝明悟，也许今生今世，都再也回不到这梦一般的别院了。

    出到大门口，便看到一辆囚车停在那里，为了高级官员的体面，还用黑色的幔布包围着。官差打开车门，让严世蕃上去，他却回头看看邹应龙，道：“你叫邹应龙吧？”

    邹应龙面色一紧，低声道：“正是本官，你想干什么？”

    “别紧张嘛，只想见识一下，弹劾我的大英雄。”严世蕃笑声渐渐转冷道：“被人当枪使的大英雄，下场一定会很惨的！”

    “我惨不惨，那是将来的事。”邹应龙阴着脸道：“但你的悲惨，就在当下，上车吧，你！”说着竟一把将严世蕃推倒了囚车中。

    咣当一声，囚车门被关上、加锁，在一众官差的簇拥下，缓缓驶离了一片慌乱的东楼别院，向狱神庙驶去。

    刑部大牢就在狱神庙后，虽然比锦衣卫诏狱要稍好些，却也好比十七层地狱和十八层地狱，本质上没有不同。

    严世蕃这种大人物自然受到优待，住在最上等的牢房里，不仅被褥全新，而且敞亮通透，甚至地上都没有蟑螂蜈蚣。但对于一个时辰前，还在琼楼玉宇中醉生梦死的大官人来说，来到这里便如坠入地狱一般。

    在里面失了会儿神，他要求见何宾。负责伺候他的狱卒，赶紧出去传达，过一会儿，回来道：“何部堂出去公干了。”

    “甭跟我来这套，”严世蕃鞋也不脱，盘腿坐在床上，道：“你去告诉何宾，要是他半个时辰之内还不出现，老子保不齐说出点什么，让他进来给我做伴。”

    狱卒吓得赶紧再出去，过一会儿又回来道：“已经派人去找部堂了。”

    果然，过了小半个时辰，一脸尴尬的何宾出现了。

    何宾一出现，所有人都退出去，将偌大的牢房，留给两位部堂说话。

    严世蕃面色不善的望着何宾道：“真忙啊，何大人。”

    “忙是一方面，”何宾讪讪笑道：“主要是这个时候，我得避嫌啊，就怕别人说我来串供，所以才不敢见您老的！”说着还把严嵩抬出来道：“这是老阁老的意思，他老人家说，我们在台上的人安全了，小阁老就会安全，才能东山再起的那一天。”

    “哼，真是为我着想啊……”严世蕃吐出一口闷气，对何宾道：“子实，你不要怕。我严东楼不是个没担当的，不会连累兄弟的，”说着嘿然一笑道：“我严世蕃享受了三十多年的极品人生，早就他妈的该死了，杀头掉脑袋也不过如此，有什么罪过，我一人全担了就是！”

    听他这样说，何宾有些不好意思道：“东楼兄，你放心，兄弟们无论如何都会保下你来的。”

    “我找你来，就是要问问，”严世蕃道：“皇帝到底什么意思？你能给我个准信吗？”

    “皇上的意思，应该只是想让您离京一段时间。”何宾叹口气道：“可是徐党那些人，都在忙着写弹劾奏疏呢，只怕万一再出个邹应龙什么的，让事情进一步恶化。”

    严世蕃的独眼闪着幽幽的光，也不知在寻思什么，少顷，他突然问道：“我爹呢？是不是在上表请辞啊？他早就想回家养老，这下没人拦住，可是遂愿了。”

    “您误会阁老了……”何宾道：“阁老是在上表，但不是请求荣归，而是请求以全部的功名和待遇，换取您不再被皇上追究。”他们都心知肚明，这事儿八成没完，自从被摆了这一道，便是个人为刀俎我为鱼肉的被动局面，皇帝说不得要一笔笔的算账，苦曰子还在后头呢。

    听说老爹竟用一生奋斗的成果，来换自己的平安，严世蕃对严嵩的怨气，终于不那么浓重了，他望着房梁上的吊灯，有些无力道：“没有用的，皇帝的姓格我最清楚，哪怕现在不杀我，也不过是为形势所迫，等到过得几年，横竖逃不过这一刀。”

    “小阁老怎会如此悲观？”何宾道：“皇上不是暴虐之君，当年杨升庵把他得罪的那么厉害，不也没遭杀身之祸？”

    “皇帝不是不想杀他。”严世蕃冷笑道：“一路上的刺客就好几拨，只是保护他的人更多，才让他苟活了下来。”说着自嘲的笑笑道：“我跟杨升庵正相反，想让我死的人太多，恐怕皇帝只需一暗示，就有人跳出来动手。”

    “照您这么说，咱们只能等死了。”何宾有些沮丧道。

    “错！”见他蔫了，严世蕃却抖擞精神道：“想要我严世蕃的命，可没那么容易！”原来他的灰心丧气，是装给何宾看的，让这家伙知道目前形势危急，只有紧紧团结在他严东楼的身边，才能度过难关，开创美好的明天。

    “只要撑过这几年，等景王一登基，咱们翻身的曰子就不远了。”地牢中，严世蕃继续给他的手下鼓劲道：“关口是，撑过这段曰子去，不能让仇家再穷追猛打了。”

    “小阁老，您说怎么办吧。”何宾重重点头道：“我什么都听你的！”