嘉靖听了十分同情扬州城的遭遇，便不再怪罪他们怠慢圣驾了，只是他有一夙愿，那就是想看看闻名天下的扬州琼花，到底是什么样子？琼花是一种独特的花，‘花大如盘，洁白如玉’，有诗赞曰：‘东方万木竞纷华，天下无双独此花’、又赞曰‘明月三分州有二，琼花一树世无双’，但只开在扬州琼花观无双亭畔，其余地方都不得见。

    一听皇帝要赏琼花，扬州城的官绅们吓坏了，因为那琼花观位处繁华闹市，那里的风流天华是遮掩不住的，皇帝只要一去看，八成就露了馅。只好都巴巴的望向袁炜，意思是，您继续忽悠啊。

    袁炜心中叫苦，这些盐贩子的钱，可真不好拿。不过既然上了贼船，也只能挺他们到底了，他偷偷擦擦汗，頓首对嘉靖道：“皇上，这琼花，不看也罢。”

    “为何？”嘉靖奇怪道。

    “从前隋炀帝便顺着这大运河，专程到扬州来看琼花，结果把江山都给丢了。”袁炜硬着头皮道：“所以后世皇燕京很避讳这花，远的不说，单说本朝武宗皇帝，那么喜欢猎奇游玩的君王，来到扬州时，也没有看琼花，还不是担心有碍国运？”

    “大名鼎鼎的扬州城，难道就没有值得游玩之处吗？”嘉靖皱眉道，显然已经打消了赏花的念头，毕竟琼花再好，也比不上皇位的万一，他不能惹这个晦气。

    “皇上容禀，”袁炜小声道：“这个地方名声之所以大，不是因为胜景风物，而是因为……秦楼楚馆特别多，所以古人云‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名’，仅凭这一项，这里就足以扬名华夏了。”说着低声道：“哪位名人来了扬州，都会留下一段风流韵事，虽然很多是杜撰的，但大家都愿相信……”

    嘉靖当然听得出，他这话里的深意……这种烟花之地，不是皇帝该待的地方，您要不想让无良文人编排，咱就赶紧离开吧。

    听了他的话，嘉靖沉吟片刻，至此意兴索然，只在行宫中住了一夜，吃了一餐‘淡而无味’的淮扬菜后，终于对此地彻底失望，第二傍晚便启程南下，离开了这让他大感‘名不副实’的扬州城。

    听完林润的讲述，沈默不禁摇头笑道：“想想皇上也真是可怜，虽然号称唯我独尊，但下面人不想让他看的，他就看不到，不想让他知道的，他就不知道。”

    林润点头笑道：“虽然我不赞成这些人的作法，但乐意看到这种结果，像北方那种搞法，开销实在太大了，希望扬州成为一个例子，让后面的府县都放聪明点。”

    “八成会这样的。”沈默啜一口茶道：“南方的士大夫，向来桀骜不驯，对皇上也没有北方人那么敬畏，干出这种事儿来，一点都不稀奇。”

    “是啊，”林润感慨道：“我也在北方当过官，确实发现咱们大明南北差异不小，相互隔阂也不小，南方人瞧不起北方人，北方人也看不上南方人，这种隔阂甚至被带到朝堂上，到了影响国策的地步……甚至有人说，大明之所以治不好，就是因为总是南方人在朝中掌权，凡事光为南方着想，不管北方的死活……”

    沈默摇头笑笑道：“说这个有些远，等你我位列公卿时，再讨论也不迟。”说着正色道：“你说是专程等我，到底所为何事？”

    “嘿，瞧我这烂记姓。”林润不由笑道：“一高兴，把正事儿都给忘了。”

    “现在说也不迟，”沈默给他斟上茶，轻声道：“说吧，什么事儿。”

    “是这么回事儿，”林润压低声音道：“我想参个人……”

    “那就参呗。”沈默不由笑道：“你是御史大人，还不想参谁就参谁？”

    “这个人非同小可，他的身份贵不可言，地位不可动摇，没有你的帮助，我参不倒，甚至参不到他。”林润沉声道。

    “到底是什么人？”沈默被勾起兴趣来了，问道。

    “伊王。”林润从不卖关子，说话就像为人，一刀见血道：“准确的说是，第六代伊王朱典楧！”

    “伊王朱典楧？”沈默面色不禁一动，因为这不是他第一次听说这个名字，就在几天前，海瑞曾经以此人为例，痛批过皇亲宗室胡作非为，对大明朝的危害……伊王藩是明宗室幺房，始祖叫朱彝，乃太祖爷朱元璋与葛丽妃所生的庶廿五子，因为廿六子朱楠夭折，所以伊王就成了朱元璋最小的儿子，洪武二十四年封为伊王，就藩河南府；永乐十年病死，谥为厉，称伊厉王。

    大明朝美谥泛滥，能在没有造反、不敬的情况下，得到如此恶谥，第一代伊王朱彝绝对是个人才，他没学到父兄身上一点好东西，却继承了其血脉中的残暴，在藩国中胡作非为，残害百姓……他经常挟弹带剑到市效游猎，遇到躲避不及的人，动辄斩劈，弄得血溅一身，而他竟专喜欢穿这种溅血的衣服。又在大庭广众之下命男女[***]杂混取乐，绝对是太祖诸子中最荒银无耻的一个，没有之一，他死之后，礼臣还上奏请剥去他的爵号，但朱棣为了稳定人心，没有答应。

    朱彝的继任者们，也颇像其祖，直到现在第六任伊王朱典楧，终于将这种恶的传统发展至顶峰。按照海瑞的说法，此人贪婪无厌、刚愎自用、对下属残狠，又侮辱缙绅，笞打朝臣，侵夺学宫、歼银民女，强占民居！洛阳府尹劝他适可而止，朱典楧便派人把他抓到王府，扯光了他的胡子头发。据说他抢掠他人妻子四百多人，强占民房三千多间，又选民女十二岁以上者七百多人，其他财富不记其数，使得河南百姓怨声载道。

    “这都是表面现象。”听完沈默转述海瑞的话，林润摇头道：“如果仅仅是荒银残暴，我也不会这么着急！”说着面色严峻道：“其实我几年前就盯上朱典楧了，坊间传说他狂妄不悖，常有不臣之心。我一直在暗中调查他，查实他以修理府第为名，将方城王府、桐城郡主第宅、洛阳县狱等尽逼夺，侵占官街五道，抑价强买民房一百余家，又强征河南境内的铁匠、皮匠入府。实际上在打造兵器、甲具，其居心叵测可见一斑。”

    “什么？”沈默吃惊道：“你说他想造反？”

    “造反不敢说。”林润摇头道：“但不臣之心确凿无疑，他的卫队不仅严重超编，还在民间蓄养了许多死士，还大肆收买绿林响马、土匪流民。据我观察，河南境内的土匪，背后或多或少都有他的影子。”说着问沈默道：“你说他贵为亲王，却去和强盗打成一片，还能有什么目的？”

    沈默默然，朱典楧都当上亲王了，却还在努力搞好群众关系，可见仍不知足，但亲王的地位，已经是一人之下万人之上了，再进步的话，只有让皇帝挪挪位子了。

    “他还擅立东厂、私设诏狱，缉捕百姓、迫害忠良；并斥巨资购买武器，他的卫队配备清一水的三眼火铳，据说是燕京神机营都比不了的。”林润最后总结道：“总之，趁着朝廷外患内乱，无暇监管这些藩王，伊王这几年大肆的扩张实力，无论如何，动机绝对不纯。”说着面色凝重道：“而且此人带来的影响极坏，许多藩王纷纷效仿、蠢蠢欲动，若不及时加以严惩，只怕到时候酿成大祸！”

    听了林润的话，沈默轻声问道：“难道河南的官员都瞎了、哑巴了吗？伊王搞出这么大动静来，怎么就没人向朝廷吭一声？”

    “怎么没有？地方官员告了他好多次了，但每次他都安然无恙，反而是告发他的人，不久后便倒了霉，先是罢官、然后横死，搞得人人胆丧，再没人敢管闲事。”林润问他道：“你知道这是为什么吧？”

    沈默点点头道：“他朝中有人。”

    “是的。”林润颔首道：“他走的正是严世蕃路线，似乎还买通了东厂太监，每年都有大笔银子孝敬，自然可保无忧。”

    “但现在严世蕃下台了。”沈默轻声道。

    “所以他更躁动了。”林润道：“加紧了招兵买马，搜刮民财，甚至开始囤积粮草，其举动甚是可疑。”说着从怀中拿出一本厚厚的册子，递给沈默道：“这是我从特殊渠道，弄到的伊王府从去年下半年以来，所有的款项收支，几乎所有的支出，都用来购买粮草铁器马匹，你说他到底想干什么？”

    沈默拿过来，细细翻阅起来，看完后抬起头来，沉声道：“厉兵秣马，必有所图啊！”说着看一眼林润道：“你禀报上去了吗？”

    “没有……”林润沮丧的摇头道：“听闻圣驾来扬州，我便从南京匆匆赶来，请求见驾，但许是我名声太差，那些人竟然不给通禀；我也不知谁是严世蕃的同伙，唯恐走漏了风声，让事情变复杂了，便谁都没有告诉，”说着朝沈默笑笑道：“后来想起你也伴驾，便四处打听你的下落，才知道你向皇帝告了假中途下船，我估计你是去看淮安知府海瑞了，早晚还得来扬州，便打算在这里等你两天，实在等不到，就去绍兴等，横竖能等到。”

    “找我有什么用？”沈默苦笑道：“没有确凿的证据，仅凭这一份来路不明的账册，就想铲除一位亲王，八成会打虎不成反被虎伤。”

    “无论如何，让皇帝警醒吧。”林润低声道：“我的状元公，帝喾陵，可在河南啊……”

    （未完待续）
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第六六九章 海上之城

    “你是说，他有可能……”沈默浑身毛骨悚然道：“图谋不轨？不可能吧，现在什么年代，还有藩王想造反？”其实他也有过造反篡位的设想，当然也不过是想想罢了，知道是没可能的。

    “怎么不可能，不要忘了，阳明公的新建伯是怎么得来的。”林润冷笑道：“既然正德朝能出个宁王，本朝为什么不能出个伊王？”说着又给沈默一份文简道：“按规制，伊王府原额护卫旗军二千名，但据查实，最近已多至一万四千六百五十余名！仪卫司校尉原额六百名，今多至六千六百余名！原本两千六百人的武装，保卫王府权益，已经绰绰有余了，现在竟扩大到两万余人，难道伊王的钱没处花了吗？！”

    林润的一番问，让沈默没法反驳，沉默一会儿，他轻声道：“参劾一个开国亲王，没有如山铁证，是不行的。”

    “这正是我顾虑的。”林润道：“而且也不知道，皇上身边还有那些人物，是跟伊王一伙儿的，所以我不能贸然禀报上去。”说到这，他面色一黯，低声道：“这些情报，是好几位仁人志士，用鲜血换来的，我不能辜负他们，一定要一击奏效！”

    沈默理解的看着他，沉声道：“说吧，你想让我做什么？”

    “帮我把这些情况呈报给皇上，请皇上早作提防，万万不能出意外啊，不然我大明可就出大乱子了！”林润深深一躬道：“拜托了！拙言兄！”

    沈默赶紧将他扶住，沉声道：“若雨兄，你的苦心我明白！”

    “这么说，你答应了？”林润欣喜道。

    沈默微笑道：“你当满天下就你一个好人？”