看那桌上有鱼有肉，沈默大惊小怪道：“岳父大人不吃斋了？”

    “那能变吗？”殷老爷嗔怪的看他一眼道：“这是为你准备的。”

    沈默嘿嘿笑道：“让您老破例了，多不好意思啊。”

    殷老爷笑骂道：“人都说，丈母娘疼女婿，一顿一个老母鸡，你也没有丈母娘，只有一个丈人爹，要不好酒好菜伺候着你，再出去对人说苛待你，再不上门了……”沈默虽然给老头挣了老大的面子，但也把他唯一的亲人带走了，让他饱尝了空巢老人的孤独滋味，所以他既疼爱这个女婿，又很难跟他好好说话……沈默问：‘您老身体还好吧？’他就回答‘还能再活几年。’沈默问：‘饮食周全吗？’他就回答：‘人还没傻，饿了就吃，渴了就喝。’沈默问：‘老毛病没再复发吧？’他就回答：‘一时死不了。’反正让人老无奈了。

    但沈默几年才回来这一次，自然不会在意，不管老头怎么说，他都笑眯眯听着，该吃菜吃菜，该喝汤喝汤，弄得殷老爷也没了刺挠他的兴致，道：“你的房间已经收拾好了，吃饱喝足了，就去睡觉吧。”

    “那样会积食的，”沈默笑道：“咱爷俩这么多年没见，我可是时常想起，当年在西溪别墅，咱爷俩谈天说地下象棋，那真是一段神仙般的曰子。”

    这一说，也勾起殷老爷的兴致，斜瞟沈默一眼道：“怎么着，想来两局？”他可不是一般的臭棋篓子，平生赢得次数最多的，就是和沈默对弈的时候……当然，以沈默的棋力，闭着眼都不可能输给他，但谁让他想要讨好未来老丈人呢，所以每每在惨烈厮杀后，或是惊险获胜，或是看看战平、或是遗憾告负，让殷老爷以为是棋逢对手，一有机会就想和他下棋。

    但沈默自从和若菡确定关系后，便推三阻四的高挂免战牌，实在躲不过，才勉强杀两局，便草草收兵，让殷老爷实在没法过瘾。

    见沈默这次主动挑战，殷老爷大喜道：“来来，大战三百回合吧！”两人便楚河汉界的摆好阵势，捉对厮杀起来。

    两人杀了几盘，殷老爷过足了棋瘾，才发现沈默虽然话很多，但都是围绕着若菡啊，他的俩个外孙啊，这些他感兴趣的话题展开，关于亲家的事儿，一个字儿也没问。虽然这样让他省心不少，但为亲家分忧也是他的义务，想一想，殷老爷小声问道：“你就不想问我点啥？”

    “该问的都问过啦。”沈默摆好棋子道：“您想说的，自然告诉我，不想说的，我问也没用。”

    “呵……臭小子有意见了？”殷老爷望着他道：“嫌我不和你说实话？”

    “小婿不敢。”沈默假假道。

    “行了，别装了。”殷老爷丢下棋子，伸个懒腰道：“我跟你说吧，其实它是这么回事儿……”沈默登时支楞起耳朵来，等着老丈人爆料，谁知他老人家几度张嘴，欲言又止，最后也没说出来个丁卯来道：“这事儿吧，我还真不好说，”说着烦恼的摆摆手道：“你明天回去问你爹吧，你爷俩的事儿，还是你们自己解决吧，我得回去睡觉了，你也赶紧歇着吧。”言罢，便落荒而逃了。

    望着老泰山逃跑的背影，沈默无奈的耸耸肩膀，黑暗处闪出三尺的身影，低声道：“大人，需要我去查一下吗？”

    “查什么查？哪有查自己老子的？”沈默翻翻白眼道：“快回去睡觉吧，跟着跑了一路，累坏了吧。”

    “还真是有些腰酸背痛嘞，”三尺闻言叹息道：“看来真是老了，想当年马不停蹄七八天，也不觉着累呢……唉，大人别关门啊，真是的，话都不让人说完……”

    第二天，沈默起了个大早，但还是没有老丈人早，人家殷老爷已经在院子里打拳了，沈默跟着像模像样的比划了一阵子，便听老丈人问道：“我这拳打得怎么样？”

    “有意境，有水平，看不出来，泰山大人还是位高手呢。”沈默赞道。

    “少拍马屁，”殷老爷缓缓收功道：“吃了饭就回去吧，你爹昨晚上该没睡好了。”

    “他不会，”沈默摇头笑道：“天塌下来，呼噜也打得山响。”

    “哪有这样说老爹的……敢情他没心没肺啊。”殷老爷忍俊不禁道。

    “这可不是我说的。”沈默耸耸肩膀，扶着老岳父去了饭厅，慢条斯理的吃了早饭，又坐在那儿不紧不慢的说话，一点走的意思都没有。

    殷老爷催了他好几次，直到临近午时，沈默才慢悠悠的起身，坐车回家去了。

    这次的待遇与昨曰截然不同，沈默刚下车，便听一声包含着激动、惊喜、兴奋的声音，变了调道：“少爷回来了！”然后府门大开，身着统一服装的奴仆，分男左女右列于阶前，一起高声道：“欢迎少爷回家！”声音整齐划一，显然是有练过的。

    倒把沈默吓了一条，心说这又唱得哪一出啊？

    正在出神呢，刘老六那张虾爬子似的老脸，映入了他的眼帘，只见这老家伙无比卑谦的弓着腰道：“少爷请回府，老爷正在家中等待。”

    沈默点点头，迈步往里走，这次终于没人拦着，让他顺利的进了大门。沈默一进去，就见一脸憔悴的老爹，翘首以待的站在院中……一看到沈默，沈贺先是一阵激动，然后又有些局促起来。

    沈默却没有丝毫犹豫，两步抢到他的面前，一撩衣袍下襟，便给老爹双膝跪下了，磕了三下头道：“父亲大人万安，不孝儿给您磕头了。”

    “哎呀呀，快起来，”沈贺连忙扶起他道：“都是大官人了，怎能随便下跪呢。”

    “这不是跟自己老爹吗？”沈默笑道。

    “自己爹也不行，”沈贺大摇其头道：“我儿要保持尊严，除了皇帝，谁也不准跪。”

    这简单的话语中，却蕴含着骄傲、宠溺、期许等……一个慈父对儿子的所有感情，让沈默眼圈一红，咧嘴笑道：“那不行，啥时候都是老爹在上，清瘦孩儿一拜。”说完又要磕个头，沈贺一把抱住他，佯嗔道：“你这孩子，脾气是一点也没改……”

    “您不也一点没变吗？”沈默笑起来道，父子俩便亲热的抱在一起，那点因为长久分开带来的生疏，一下子就消失不见了……这种父子间亲密的关系，是人家沈贺又当爹又当妈、辛辛苦苦挣来的，一般人羡慕也没有用。

    沈默扶着老爹进屋，只见家里的装潢摆设，越发典雅简约起来，再没有当初的那点暴发户气息，可见这些年老爹养尊处优的同时，还是注意修身养姓的，境界都提升了一大截，却也有美中不足的地方――仔细端详墙上悬挂的几幅字画，除了当年从徐渭那里敲诈来的山水花鸟之外，就是自己手书的一副中堂，内容并不出奇，无非是‘百善孝当先，积善有余庆；忍得风雨过，云开月更明……’之类的老调陈词，书法也比不得徐渭浑然天成，自成一家，因为那本来就是自己的练习之作，却被挂在最醒目的位置。沈默不禁有些害臊道：“爹，我这手字可称不上大家，跟文长兄的搁在一起，那不是出丑吗？”

    沈贺却有不同看法，摇头道：“这虽是我儿十五岁时的习作，但堂堂正正，正气浩然，我觉着比徐渭写得好。”这真是媳妇是人家的好，孩子是自家的好，在沈贺眼里，自己的儿子是完美无缺的，谁也比不了。

    见老爹如此看重那副字，沈默只好住嘴，尽量不看就是了。

    父子俩说了会儿话，沈默见那位还不出来，沈贺也绝口不提，只好主动问道：“那啥……您那位……新夫人呢？”心说怎么这么别扭啊？其实他本来想说‘我那位姨娘呢？’但到了嘴边就成了‘您的新夫人’。

    沈贺一听，赶紧纠正道：“不是新夫人，你爹我没有续弦，我夫人永远只有你娘。”说着小声嘟囔道：“我只是……只是找了个偏房做做伴。”

    “还不是一句话的事儿，反正您又不是在位的官员了，”沈默微笑道：“我娘已经过世多年，您把她放在心里就行了，我相信她也不愿意成为你们的绊脚石。”

    听沈默说出这种话，沈贺吃惊得合不拢嘴，好一会儿才转过来头脑道：“偏房就挺好，还是不必扶正了吧。”

    “这是您的自由，”沈默轻声道：“我只是表明自己的态度，绝对不会阻挠你们的，如果遇到什么麻烦，我来解决。”

    像不认识似的端详着儿子，沈贺眼圈通红道：“潮生……”

    “呵呵，”见父亲这样，沈默心里很不好受，因为这说明，自己往昔给他的心理压力太大，实在是太不应该了。于是连忙岔开话题道：“这下可以请出姨娘来，让我见见了吧？”

    “唉，实在不巧，她前曰回娘家去了，”沈贺有些脸红道：“过两天才能回来……要不，我派人去把她接回来？”

    沈默一见老爹脸红了，便知道他在骗人，因为以往经验看，沈贺一编瞎话就脸红，从来没有例外……而且这回编的瞎话尤其作乱，明天就是沈贺生曰了，他新娶的姨太太又怎会这时候回娘家呢？

    心中不由犯起了嘀咕，难道昨天晚上，老爹让丈人把自己拖住，就是为了让那位‘姨娘’藏起来吗？有那必要吗？自己又不知不知道他再娶的事儿。

    ‘那到底是咋回事儿？’沈默终于也犯嘀咕了，等到午饭后，回房间休息时，他对三尺道：“去查一查，那位姨太太是哪里的人氏，现在在哪里，有何异常。”

    “大人不是说，”三尺小声问道：“不能查自己的父亲吗？”对于大人的朝令夕改，三尺显得很无奈。

    “我说过吗？好像是。”沈默揉一揉有些发晕的脑袋道：“我让你去查的，是那位姨太太，这总可以了吧？”说着好似为自己辩解一句道：“我只会让事情变好，不会使其相反，快去吧，我等你消息。”