那校尉也认出了沈默，赶紧从马上滑下来，施礼道：“拜见沈大人。”

    “把角门打开，本官要进宫。”沈默不跟他客套。

    “这个……宫门已闭。”校尉为难道：“上峰有令，没有侯爷的命令，谁也不许开门。”

    “你只管跟侯爷传话。”沈默缓缓道：“开不开门是他的事儿。”

    “是……”校尉不敢多说，赶紧翻身上马，去向焦英禀报，过不多会儿便回来，命人让开去路道：“请大人入宫。”

    西苑打开一道便门，沈默的轿子便长驱直入。沈默也在城门洞里，看到了焦英的身影，低声问他道：“你在东西单的禁军，现在归谁统领？”焦英是禁军统领，按说应该和大部队在一起，而不是在禁宫里守门。

    “唉，徐阁老说，皇宫责任重大，命我寸步不离。”焦英道：“至于外面就不用我艹心了，便把我的兵符要去了。”说着愁眉不展道：“老沈，你说徐相这手，是不是要削我的兵权啊？”

    “不要多想。”沈默摇头道：“徐相不是那样的人，应该只是怕你纵兵行凶，引起兵祸，所以换文官统御平乱而已。”

    “那样啊……”焦英的面色才好看些，笑道：“不愧是徐相的好学生啊，就会帮他说好话。”

    “我有一说一。”沈默面带微笑，心中却苦笑不已，世人都羡慕他有个首辅老师，却不知他是‘哑巴吃黄连，有苦自己知’。

    与焦英分开后，沈默没有直接去圣寿宫，而是先往无逸殿，待知道徐阁老已经前往皇帝那儿时，才折向圣寿宫。

    圣寿宫的精舍中，君臣隔着珠帘而坐。

    嘉靖的健康状况，已经是每况愈下了，他软软的靠在御榻上，虽然身边就点着暖笼，他身上还是裹着条锦被，强打着精神与徐阶说话道：“外面的情况怎样？”

    徐阶坐在锦墩上，恭声答道：“有些小小搔乱，不过一切掌握。”

    “这些宗人真是无耻透顶，”嘉靖气愤道：“君子之泽，五世而斩，多少年开枝散叶，八竿子都打不着的狗屁皇亲，却恨不得把我大明的膏血吸光了……”休息一下，他接着道：“现在朕不过是，想要让他们少拿点，又不是不给，竟然反应这么大，要一把火烧了朕的京城吗？”若放在几年前，这最后一句定是要吼出来的，但现在皇帝已经没那个力气了。

    “皇上息怒。”徐阶轻声道：“事情已经到了这般田地，虽然是坏事，却也是治理宗藩的良机。”

    “要狠狠的治，不要心慈手软。”嘉靖对宗室的恶感由来已久，加上伊王之乱近在眼前，他更是恨意难填。

    这时候，黄锦进来禀报说，礼部右侍郎沈默求见。

    听到沈默的名字，嘉靖面上的怒容稍缓，道：“朕的及时雨来了。”

    徐阶笑笑，没有说话。

    太监传沈默上殿，沈默便抱着那叠成一摞的旗面，进了精舍之内，大礼参拜嘉靖皇帝。

    嘉靖现在的状况，不愿让臣子看到，所以独自在珠帘后，却没有谈正事，而是开玩笑道：“你有些曰子没来了，是不是嫌朕老头难伺候啊？”

    “皇上哪儿的话，”沈默看一眼面带微笑的徐阁老，赶紧回话道：“这阵子让宗人府的事情缠住，微臣心神俱疲、晦气得很，所以都不敢进宫。”

    “看来是无事不登三宝殿？”嘉靖笑道。

    “微臣确实有事禀报。”沈默便将今天发生在礼部衙门的事情，原原本本讲给嘉靖和徐阶听，嘉靖本来就很生气，听说那些宗人，竟敢围攻六部衙门，更是怒火冲天道：“反了反了，真以为沾了祖宗的光，就可以无法无天吗？”

    徐阶却冷静道：“你说缴获了宗室打出的旗帜，就是你手里这个吗？”

    “是的。”沈默点头道。

    “打开看看。”徐阶吩咐道。

    “是。”沈默请黄锦帮忙，两人合力将这面旗帜展开，把‘诛歼佞、清君侧’六个字展露给皇帝看。

    “疯了疯了……”嘉靖纵使虎老不发威，却也受不了这六个字的撩拨，咬牙切齿、一字一句道：“原来是要造――反！”历来王室叛乱，都喜欢用这六个字，远得有七王之乱、近的有燕王造反，这些史上赫赫有名的叛乱，从来不用别的词，一点新意都没有。

    徐阶赶紧离开锦墩，和沈默并肩跪在珠帘外，听皇帝怨怒之极道：“这是逼朕大！开！杀！戒！”

    虽然室内温暖如春，徐阶还是不禁打了个寒噤，却一时没想明白，自己到底是怕什么。

    “徐阶沈默听令。”嘉靖的声音变得粗重起来。

    “臣在。”两人赶紧应道。

    “朕命你二人为京城肃反钦差，”嘉靖已经明显感到体力不支，用最后的力气嘶吼道：“不惜一切代价，立即平定京城叛乱……”顿一顿又道：“郡王以下先斩后奏！”

    “臣接旨。”两人沉声应道。

    “下去吧。”嘉靖无力的瘫软在皇榻上，望着帐顶喃喃道：“这是你们逼朕的……”

    二人出了圣寿宫，因为有了那面旗帜，徐阶立刻传令出去，命全力平叛，曰落前必须恢复秩序。

    这些事情自然不需要二位大员亲自忙碌，徐阶对沈默道：“去我那里等结果吧。”

    “正惦记着老师的雨前呢。”沈默笑道。

    “瞧你……”徐阶笑道：“都是三品大员了，还跟个小孩子似的。”

    “在老师面前，”沈默满脸孺慕之情道：“学生永远是小辈。”

    徐阶闻言面上闪过一丝复杂之色，旋即恢复正常，深深看他一眼道：“走吧。”

    到了皇帝为严嵩修建，现在属于徐阶的直庐中，沈默便轻车熟路的拎起铜壶，打水烧水，然后去找茶叶盒，一切都像在自己家一样。

    看着他忙碌的背影，徐阶的表情更加复杂起来，突然听沈默一声欢呼道：“想不到还有这么多。”

    徐阶的面上不由浮现一丝会心的笑容道：“还有最后的几两，老夫自己不舍得喝，都给你留着呢。”

    “老师只管喝了就是。”沈默一边下茶，一边道：“年年有清明，便年年都有明前，明年学生再给您送来就是了。”

    “呵呵，老夫没你那么爱喝茶。”徐阶朝他招招手道：“来，咱爷俩上炕说个话。”

    （未完待续）
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第七一七章 围炉夜话