“不信你试试，”肖先生眼眯成一条线道：“今天你我有缘，我也不收你的钱，咱们就玩玩。”

    “那太好了，”沈默笑道：“不过我得先看看你的本事，你猜我多大了？”

    “请公子写个字。”肖先生道。

    “好。”沈默便拿起跟木棍，随手在地上写了个‘花’字。

    肖先生端详一下，很快便笑道：“原来公子是丁酉年生人，今年二十七。”

    “哦……”沈默心头一震道：“何以见得？”

    “你看这个‘花’字。”肖先生笑道：“上面是两个十，下面是一个人一个七，可不就说，这个人，二十七岁吗。”

    “那你再测测我的身份。”沈默想一想。

    “我是一字一测。”肖先生道：“公子再问，就得再写个字。”

    沈默想了想，在地上写了个‘因’字。

    “因……乃国中一大人也。”肖先生紧紧盯着他道：“看来您不是贵胄子孙，而是朝中重臣，对吗？”

    沈默不做声了，边上的铁柱不服气道：“那你也猜猜我是干什么的。”说着也写了个‘因’字。

    “你呀，荣华富贵全靠这位大人栽培。”肖先生对三尺笑道：“单靠自己却是不行的。”

    “同是一个‘因’字，为何厚此薄彼？”铁柱不服气地说。

    “虽同为‘因’字，但他无心，而你是有心！”肖先生呵呵笑道：“因加心，就是恩，你这辈子靠的是大人的恩情，明白了吧？”铁柱无话可说了。

    这时，那小乞丐野儿，不知怎么又摆脱了兄长的束缚，站在了肖先生的身后。这么有趣的事情，他自然也要掺一腿，便用手中的柴火棍一指那地上的‘因’字，道：“我也测个‘因’字！”

    “你，”肖先生看他一眼，捻须笑道：“可不是好兆头啊，恕我直言，这次回去后，大概你别想再到处乱跑了！”

    “什么？”小乞丐大怒：“这怎么会？”

    “坏就坏在你用柴禾棍这么一指，‘因’字就是加上这一竖，就成了‘困’字啊！”肖先生哈哈大笑道。

    “坏死了。”小乞丐气得直跺脚道：“呸呸呸，乌鸦嘴。”

    “问不问是你事，测不测是我的事，灵不灵是老天的事。”肖先生淡淡道。

    “不和你们玩了，就知道欺负小孩……”小乞丐撇撇嘴，跑掉了。

    见那小乞丐被肖先生一句话给挤兑走了，沈默不禁微笑起来。刹那的震撼之后，他明白这姓萧的已经认出自己的身份，且对自己的情况了若指掌，才会胸有成竹跟自己瞎白活。

    “公子笑什么，”肖先生看他一眼道：“难道在下测的不对吗？”

    “对，太对了。”沈默止住笑道：“我只是觉着，测字这门学问，还真有趣呢。”

    “这测字之道，内含五行六神八卦万汇之机，又兼阴阳消长刚柔进退之理，”肖先生开吹道：“无论国事家事天下事，皆可测得。”

    “哦，那这次就测测国事。”沈默笑道：“你说我是丁酉年生人，就用‘酉’这两个字吧。”

    “好。”肖先生沉吟片刻，面色沉重道：“这个字可不好，酉与忧谐音，丁酉就是丁忧，如果公子问的是家事，则难免有失去至亲的情况发生……您是不是有至亲刚刚去世？”

    “我问的是国事。”沈默黑着脸,不回答他的问题道：“不是家事。”

    “唉，国事就更不好了……”肖先生沉吟片刻，叹口气道：“此字太恶，在下不便多言。”

    沈默沉声道：“测字之人，只求实言，先生不必隐讳。”说着笑笑道：“何况此话只当荒村夜谈，聊以遣怀罢了，谁也不会当真的。”

    “那我说了……”那肖先生压低声音，神秘兮兮道：“此话说与客官，切莫外传，看来大明朝的万岁爷，已经无可救药了。”

    “这话怎讲？”沈默的表情早已经严肃起来，此刻却更加严肃。

    “你看这‘酉’字，乃居‘尊’字之中，上无头，下缺足，据字形而解，分明暗示，大明的至尊，嘉靖皇帝陛下，已经已无所救也了。”

    皇帝的健康状况，虽然被严密封锁，外界不可能知道，但沈默有理由相信，如果这个肖先生，就是萧芹的话，身为一名与政斧对抗的邪教头子，他一定会不遗余力的诋毁皇帝的健康状况，或者误打误撞、或者另有消息，反正不会说一句好话。

    于是沈默便道：“唉，你听错了，我说的不是‘申酉戌亥’的酉，而是那个‘管辂为友’的‘友’字。”

    肖先生却冷笑连连道：“这也一样是凶兆，你看这‘友’字这一撇，遮去上部，则成‘反’字，倘照字形去解释，就是‘反’出头，看来江山也不牢稳，会到处有人造反。”

    “是么？”沈默嘴角上翘，又改口：“你又听错了，不是这个‘友’，是有无的‘有’字。”

    肖先生想想，便摇头道：“若是这个‘有’字，则更为不妙啦。你看这个‘有’字上部是‘大’字缺一捺，下部是‘明’字少半边，分明是说：大明连半壁江山都保不住！”说这话时，他的表情都狰狞起来。

    “皇帝病危，天下造反，半壁江山不保？”沈默看着肖先生那张阴沉惨白的脸，淡淡道：“这就是你对大明朝局的预测？”

    “是的。”肖先生点点头道：“也不全是，因为测字的虽然是我，但最终什么结果只有天知道。”

    “是么……”沈默冷笑着望着肖先生，他也毫不避让的与沈默对视。

    除了铁柱几个，周围人并未感受到双方剑拔弩张的气氛，依旧该吃吃、该喝喝。

    “你想干什么……”沈默压低声音道：“既然猜到我是谁，为何还敢挑衅呢？”

    “你有什么好怕的？”肖先生无所谓的笑笑道：“不过是个奔丧回去的侍郎而已，又不是统兵十万的总督。”

    “你……”沈默很想道破对方的名字，但绝对不可以，因为只要把对方的身份挑明，双方就只有决一死战一条路了，沈默并不想看到这一点，憋了半天，终于恨恨道：“你到底是谁？”

    “猜不出来吗？”肖先生得意的笑道：“我不是说过了吗，就是个通阴阳、晓天机的算命的。”

    “算命就好好算，”沈默冷冷道：“不要肆意诋毁朝廷，不然有你好看的。”

    “这就是官架子吧？”肖先生笑道：“这算是你对我的警告吗？”

    “不，这什么都不算。”沈默突然展颜笑道：“只是萍水相逢者，给你的忠告而已。”