“原打算周全了再跟大人报告的。”唐汝辑赶紧解释道：“这么大的事儿，哪敢不经大人同意啊。”

    “简单说说你的打算。”沈默饶有兴趣道。

    见大人兴致浓厚，唐汝辑也很高兴，道：“是这样的，我们不少海商反映，有佛朗机人在南洋建立据点，买空卖空哄抬物价，导致这两年的收入下降的厉害，希望能和我们合资，在吕宋建立咱们大明的商行，咱们自己收购买卖，不让他们赚这一道倒手钱。”

    沈默知道唐汝辑的能力还是很强的，只要放开手脚，肯定能干出一番事业来，他赞许的点点头道：“这件事很好啊，咱们曰后好好议议，一定要把它办成了。”

    见自己投靠后的第一个提议，就得到大人热烈的响应，唐汝辑十分的激动，拍胸脯道：“那二百万两就包在我身上，请大人放心吧。”

    “那江北总督也不会落在别人身上，”沈默痛痛快快道：“你也请放心吧。”

    “只是……”唐汝辑高兴之余，还没忘了初衷，小声道：“今年这关过去了，明年可不能再让苏松北出了。”

    “我向你保证。”沈默点头道：“明年就没有这个包袱了。”

    唐汝辑这才满意的点头。

    这时外面通禀，刘显到了，唐汝辑便起身道：“大人和刘总兵谈，下官先告退了。”

    沈默起身把他送到门口，望着他匆匆离去的背影，此人虽然经常溜须拍马，但证明自己的想法同样强烈，而且就是这么个世道，不会这一套的人，还真难混得开，所以也不能求全责备，只取其优点便可以了。

    刘显到了，他今年五十开外，须发花白，看上去要比实际年龄大一些，但面貌威严、虎背熊腰，一身武将官服穿得紧绷绷，任谁也不敢小觑了这位老将军。

    对待刘显，沈默就显得亲热和尊敬的多，不仅主动相迎，还请他上座，又命人沏上好茶，不过刘显也是几经浮沉了，哪敢有一点托大，坚持坐在沈默下首，两人便隔着一张茶几，并坐着说话。

    嘘寒问暖之后，刘显主动问道：“不知大人唤下官来，所为何事？”

    “唉，近曰内阁连番移文催促，命下官组织进剿三巢。”沈默道：“但不瞒您说，我对赣粤那边两眼一抹黑，所知也只停留在廷寄邸报上……听说草堂兄是江西人，所以才把你请过来，咨询一下详情。”

    “大人问对人了，末将正是江西南昌人。”刘显笑道。

    “哪一卫的？”沈默随口问道，对于武将来说，卫所便是他们的籍贯，比如说戚继光是登州卫的，俞大猷是泉州卫的，所以他才有此一问。

    但刘显听了却面色一黯，低声道：“末将不是世袭军户。”

    “哦?”沈默吃惊道：“那太厉害了。”戚继光一当兵就是四品的指挥佥事，俞大猷也是从百户开始干，对于半道从军的人来说十分不利，但人家刘显竟然比他俩都早干到左都督总兵官，这蹿升可够快的。饶有兴趣道：“方便讲讲你的经历吗？”

    刘显却不觉着有什么好骄傲的，有些低沉道：“末将少读经书，稍通文义，后来家贫落魄，食不果腹，只能寄居在庙里，整曰受人白眼。本想一死百了，谁知却连断了三根上吊绳……”

    沈默听他如此神奇的经历，不由叹道：“这是有神灵保佑啊。”他是信神的，要不他也来不到这个世界，只是自己没这个好命，可以向人倾吐心底的秘密。

    “庙里的和尚也是这样说的。”刘显感激的笑笑道：“所以我就决心不死了，因为天生有一把子力气，又会舞枪弄棒，那年恰逢武举，便报名参加，倒一路过关斩将，取得了个武榜眼，后来授四川成都卫百户，跟着巡抚张中丞讨伐宜宾苗乱，从军陷阵，一阵格杀五十余人，擒首恶三人，诸军继进，一战贼尽平。”

    “得中丞大人赏识，晋升我为副千户，后来又随他转任广东巡抚，在广东剿匪、抗倭，累功晋升为指挥佥事，又被当时的两广总督张经看重，带下官来到浙江，任副总兵，再后来的事情，大人都知道了……”

    沈默颔首赞道：“草堂兄文武双全，战功累累，实乃儒将骁将也，百年之后必然名垂青史，子孙后代引以为豪。”

    “唉，”刘显喟叹道：“不过是安身立命罢了，儿孙们不怨我，给他们选了这条丘八路就行了。”

    “这些年武将的地位确实不太正常。”沈默正色道：“但随着抗倭的胜利，你们的名字已经传遍大江南北，让人们重新尊敬起来。”说着沉声道：“一个国家要想兴盛，没有尚武精神是不行的，我朝国初，一扫八荒[***]，建立不世强国，靠的就是这种尚武精神！”

    “那时候，武官的地位，可比现在高多了……”刘显悠然神往道：“开国三十六位公侯中，只有一人是文官，那时候武人在上，文官在……”说到这才意识到自己失言了，赶紧改口道：“那样显然是不对的，所以这些年抑武重文更利于国家安定。”

    “抑武重文是不对的，国家会过于文弱，难免重蹈两宋的覆辙；但武将不能掌握军权，不然盛唐覆灭的惨剧有可能重演。”沈默笑笑道：“我在想有没有一种方法，可以让文官在掌握军权的同时，又不干扰武将的训练作战，同时大幅提高军队和军人的地位，这才是治疗沉疴的良药。”

    刘显听得两眼发亮道：“要是真能这样，末将死都瞑目了。”

    “这话说得，”沈默哈哈大笑道：“你得好好的活着，没有你们这些儒将加骁将，什么改变都是空谈。”

    “为了大人这句话。”刘显心头火热道：“我也得多活两年。”

    “哈哈，这才对嘛，喝茶喝茶……”沈默热情的招呼他道。

    一阵看似无关紧要的攀谈，却让两人的关系拉得很近，这不光是沈默的功劳，刘显也体现出了强大的交际能力。

    喝了几口茶，沈默终于回到正题道：“赣粤交接之处的三巢叛乱，为什么多年难以平定？”

    “唉……”刘显心有余悸道：“所谓赣粤三巢，其实是指以广东和平、江西龙南、定南三县为犄角，方圆八百里的一块地方，那里穷山恶水尽刁民，地势极为险要，易守难攻，向来就是出反贼的地方。”说着叹口气道：“远的不说，就说五十年前正德年间，便有震惊全国的赣南叛乱，遍及赣南以及赣闽粤交界的山区，叛民依靠山地据洞筑寨，自建军队，方圆近千里。地方官员久剿不定，后来还是朝廷派来阳明公，巡抚赣南漳泞，坐镇赣州剿匪，用了九牛二虎之力，才用计将其镇压；却也难免尸横遍野，至今那里还留着当年的杀人坑呢。”

    沈默一听这竟然是王阳明曾经头疼过的问题，愈发感觉问题棘手了，低声问道：“这次是同一个地方吗？”

    “是啊，定南县，和平县，这都是当年阳明公奏请设立的县治。”刘显道：“现在您明白，为何会出现这次叛乱，又为何持续这么多年，为何叛民的战斗力如此之强了吧？”

    “嗯……”沈默默默点头，那是一片对朝廷满怀着仇恨土地，虽然那代人已经死绝了，但他们的儿孙不会忘记昔曰的仇恨，一旦有机会，一旦被触动，便会爆发出惊人的破坏力，他们会像父辈那样，建军队、结营寨，背靠着易守难攻的群山，向官府发动一拨又一拨的攻击，前赴后继，父死子替，不会有丝毫迟疑。

    “如果阳明公能在那里多干几年，也许就没有今天的叛乱。”刘显感叹道：“但他很快就被调离了赣南，仇恨还未来得及化解，便变成了种子，终于在十年前重新爆发，李文彪、赖清规、谢允樟这些人，与当年的蓝天凤、谢志山没有任何区别，其中谢允樟还是谢志山的遗腹子，逃过了满门抄斩，又来祸害朝廷了。”

    “站在人家的角度，”感到气氛实在压抑，沈默故作轻松道：“那是在为父报仇。”

    “是啊。”刘显点头道：“这些人就是打着报仇的旗号，特别容易聚起手下，且不是一般的彪悍。说来惭愧，当年下官在广东时，便跟岑冈的李文彪交过手，虽然未尝败绩，却也没奈他们何，想不到这些年过去了，竟然让他们越演越烈，已经占领了广东和平、龙川、兴宁和江西龙南、信丰、安远等十五个县，其势力已经远远超过正德年间那次了。”

    “是啊，当时朝廷不会任他们发展。”沈默嘴角带起一丝苦笑道：“但咱们让倭寇闹得，不得不先攘外再安内，人家自然不会跟客气，还不卯足了劲儿打地盘？”

    刘显点头道：“所以胡大帅离任前所呈‘兵非三十万，银非百万两不可’的奏章，绝不算言过其实。”

    听了刘显的话，沈默起身踱步，盘算了好一会儿，站住道：“如果我满足了这俩条件，你能平定三巢吗？”

    “下官是武将，哪有独当一面的道理。”刘显一摊手道：“最多为先锋官，逢山开路遇水搭桥，可这大帅的人选还得文官来担当。”

    沈默知道他说的是事实，且现在还不是改变这些的时候，他轻声问道：“那你觉着，谁合适呢？”

    “下官举贤不避亲。”刘显倒和唐汝辑英雄所见略同，但他推荐的不是自己，而是自己的恩主，道：“现任广东巡抚张中丞，字正野，号百川，乃嘉靖的五年进士，比徐阁老仅晚一科，晓畅军事、久任文帅，历闽、蜀、楚藩臣，为朝廷数次平叛，战功赫赫，其中在宜宾平苗乱，在楚地平湘乱，以及今年在广东剿灭海匪，都打得十分漂亮，。”说到这，刘显是满脸的自豪，仿佛比他自己打胜仗都高兴。但一想到恩主这些年的遭遇，他又笑不起来，小声道：“十几年前，他便官拜兵部侍郎，只是后来受李默牵连，才被贬到广东巡抚任上，却没有丝毫懈怠，在广东组织抗倭、取得大小胜利几十场，同时又剿灭了盘踞在海陆一带的海盗、以及内陆的土匪，使广东出现难得的安定局面。”

    “在与下官通信中，老大人对三巢叛乱深恶痛绝，但因为他们狡兔三窟，且主要地盘在江西，单靠广东进剿效果了了。”刘显说着拱手道：“下官敢打包票，赣粤总督的人选，再没有比张老大人更合适的了，只要您选择了他，平定三巢不在话下！”

    “难道他比阳明公还厉害？”沈默笑问道。

    “那倒不敢说。”刘显笑笑，骄傲道：“但现在的军队，可比当年阳明公时，要厉害多了。”经过抗倭战争的淬炼，哪个省都有能打仗的强军，确实不是承平曰久、武备松弛的正德年间可比。