一离开了众人的视线，泪水就怎么也止不住了，扑扑簌簌的往下淌，沈默伸手擦，却越擦越多，索姓一次流个痛快……沈默的表情也极为复杂，双拳紧紧攥着又松开，无不显示此刻他的心中百味杂陈，无以言表……谁也不知道，老欧阳的行云流水，对他意味着什么，虽然只是一部不会说话的机器，却让沈默没了孤军奋战的悲苦――他本是一个普普通通的青年，却阴差阳错的来到了这里，这个见鬼的历史岔道口。虽然没有任何人强迫他，但身为一个炎黄子孙，却无论如何也无法接受，自己那独领风搔数千年的国家，猝然跌入残酷的黑暗之中。直到五百年后，伤口还没有完全愈合，仍然艰难的寻找复兴之路。

    虽然没人逼他，可他无可选择，但他又不是那种以天下为己任、虽千万人吾往矣的伟人，他本质上只是个普通人，也会犯错乱来，也会难过软弱，也会受不了秘密无法告人的痛苦；更会因为孤独而感到绝望。

    是的，虽然身边的好友如云，麾下的门生无数，但他依然是孤独的，这种孤独来源于秘密无法告人，他不可能跟人说，我来自五百年后，咱们国家还有个七八十年，就要让异族灭了，被奴役二百多年，再让全世界的列强蹂躏，所以咱们非得同心戮力，为改变这个命运而奋斗……估计他直接就会被送去看太医。

    所以他没法解释，只能过于沉重的负担全部背在自己肩上，闷着头，沉默的、蹒跚的，忐忑的在未知中……乱来。别看他做了那么多，可一点信心都没，这条路太远太难行，长得让人根本看不到希望。

    只是因为知道，不管自己怎么捣鼓，大明的命运都不可能比原本更差，他才硬着头皮，把死马当活马医的。可心里一个声音一直在大声叫道：‘放弃吧，你是不可能成功的！’这个念头像幽灵一般，在他脑中不断盘旋，迟早会把他逼疯掉的。

    真得，与绝望比起来，什么苦啊、累啊，孤独啊、痛苦啊，全都不值一提……但今天看到那‘行云流水纺纱机’后，沈默心中的希望之火，才第一次真正燃烧起来，虽然不大，却足以温暖他的身心，照亮他前进的路了。

    希望，哪怕只有一点，他就无所畏惧、他就有了方向，他也终于可以抛去那副沉重的枷锁了……

    （未完待续）
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第七三七章 礼物（中）

    当重新出现在众人面前时，他已经彻底恢复平静，只是通红的双眼出卖了，让他不得不面对好奇的目光……“迷了眼了，”沈默若无其事的坐下，喝一口凉了的可可道：“那这东西与今天的冲突有何关系？”

    “呵呵……”老欧阳虽不知他失态的原因，但还是能感到沈默对这‘行云流水’的重视，心里很是高兴，但听他一说到今天的事儿，就再也笑不起来了：“因为这里有很多人都会纺纱，我想着检验机器最好的方法，莫过于让大家亲身体会，就算不好，也可以提出意见再改进。”他一脸苦笑道：“谁知一体验就出事了，那飞速转动的几十个纱锭，竟把他们吓到了，不过我以为是他们是被震撼了，习惯了就好了……结果气氛越来越不对，直到今天下午，我正在后面睡觉，就听前面粗暴的撞门声，乱成一片。赶紧去前面看，竟然是一部分学员闹事，他们怒不可遏、大喊大叫，说这新纺机会把他们的饭碗砸了，要我把它给销毁，还说我居心不良、是那些工场主的走狗。”说着捋着胡子，哭笑不得道：“他们也不想想，谁能养得起二品的狗？”

    沈默安慰的笑笑，关切道：“一群不明真相的群众而已，老大人不必介怀。”

    “唔……”欧阳必进示意自己并不在意，反而有些纠结道：“不过细想想，他们的担心也不无道理，原先的纱锭，都是用那种老式的三纺车，一锭一锭摇出来的，有人工含在里头，所以价钱很公道；所以苏松百姓家家都种棉花，户户都有纺车，妇女无分老幼，大都恃此为业。很多苦寒孤老的棺材本、小家碧玉的嫁时装尽出于此，”他紧紧皱着眉头道：“但这行云流水如果推广开来，纱锭的价钱肯定暴跌……”

    他没有往下说，但沈默已经了解了那份担忧――江浙苏松一带，水力资源丰富，又是纺织业的重镇，这种高效低耗的水转棉纺机，肯定会大受欢迎的。到时候把机器架起来，棉花由这头进去，锭子就有由那头出来，一台顶得过一百人，哪还有手摇纺车的用武之地？

    而且面纱产量的暴增，肯定会导致收购价格的下跌。传统手工纺纱不但产量低，又卖不出好价钱，没人因为你把肩膀累塌、把腰杆累完，而多掏一个制钱的。

    因此，就连这‘行云流水’的发明者，也开始担心起后果来……如果真的断了老百姓的活路，再成功的发明，在欧阳老大人的眼中，都是邪恶的。

    想明白前后因果，沈默沉吟道：“老大人所虑甚是，若是贸然上马，恐怕反弹会很大，苏州的老百姓可不好惹，万一闹出事情来，地方上难以担待，皇帝和朝廷那里也交代不过去。”

    “嗯。”欧阳必进点头道：“是啊，建立苏州设计院的初衷，是富民!咱们得多替老百姓考虑。”

    眼看两人就要统一意见，不料沈默话锋一转道：“您这样一说，我倒有些糊涂了，难道先进的工具，反倒不如原始的，既然如此，咱们的研究院还有开下去的必要吗？”

    “单从效力上讲，肯定是远远超过的，但收入的增加，只是富了那些大户，老百姓却要打破饭碗了。”欧阳必进又叹口气道：“而且万一处理不好，会被人说成是与民夺利的。”

    “与民夺利？”沈默下意识的舞动下手臂道：“这从何说起？是占了老百姓的山川菏泽？是垄断了天下的盐铁专卖？”

    “原先老百姓能挣到的钱，”听沈默有些激动，欧阳必进也提高声调道：“现在挣不到了，在很多人眼里，这就是与民夺利！”

    “不对吧，老大人……”沈默深吸口气道：“与民夺利，是在不增加社会财富的基础上，用权力强行垄断，汲取老百姓的骨髓。”说着顿一顿道：“而新式的纺车，带来的是生产力的提高，是社会财富整体的增加，虽然会带来一些阵痛，但从长远来看，还是会惠及普罗大众的。”

    “怎么讲？”老头认真倾听到。

    沈默耐下心，循循善诱道：“您不否认，这机器的应用，将带来纺织业的大发展吧。”

    “唔……”老头点头道：“翻上一番没问题吧。”

    “您还真谨慎，”沈默笑道：“甭管多少了，就算是增加了一倍的产量，这需要增加多少台织布机？会带来多少就业机会，这不是富民吗？供给的布多了，价格自然降下，更多的老百姓便买得起布，穿得起衣，这难道不是富民吗？如果再卖到国外，还能流进来大量的白银，甭管是要用来消费享受，还是扩大生产，最终还是要花在咱们大明，让老百姓挣了去，这难道不算富民吗？”

    沈默这套说辞，对年事已高的老欧阳来说，确实有些理解困难，老人家皱着眉头，觉着也有些道理，但不能将担心完全消除，感觉有些不知所措了。

    “难道因为可能会噎到，就不吃饭了吗？”沈默只好用更形象的说法道：“我们要想办法，避免被噎到，或者一被噎到，赶紧喝水，而不是因噎废食！”

    “你这么说，我就有些明白了。”欧阳必进有些晕乎道：“要是能避其害、取其利，我当然支持了。”

    “您老成持重，说的极是。”沈默心说，只要上了马，你就拉不住了，所以满口答应道：“等我同各方面，筹划出一个妥当办法出来，不让劳苦人家有条生路，就不推广这种机器。”

    这番话说得很漂亮，但老欧阳的官都当到顶了，还不至于那么好哄，心道：‘怕是花十年工夫吗，也未见得能筹划出来。’说这番话，怕是为了敷衍我吧……话虽如此，但他也知道，这世上没有和风细雨的变革，每次的改变，都会给一些人带来痛苦，这让他体谅了沈默的苦心，一个前程似锦的年青高官，愿意为了国家兴盛，不顾利害去做事，有这份心也就够了，自己这老朽，又怎能给他拖后腿呢？

    想到这，欧阳必进深深吸口气道：“我答应你了，但这件东西是我搞出来的，跟你没有关系，你就别掺和进来了。”

    沈默先是一愣，然后便懂了老先生的心思，是要让自己避开潜在的风险啊，他的声线有些发紧，低声道：“老大人，沈默何德何能，让您如此回护呢？”

    “就凭你今年二十七，我七十二，你的仕途还长着呢。”他摆摆手，止住沈默的话头，阳光和煦的笑道：“你对苏州的改变，我都亲眼看到了，也去过你建的上海城，虽然不知道你选得这条路是对是错，但我能感到，一切是那么的鲜活诱人，那么的生机勃勃，让我深深相信，你的规划值得尝试，我真的很期待，你最终能做到什么程度，能给大明带来什么……所以不要跟我争，我都七十二了，七十三、八十四，阎王不勾自己来，我还能活几年，毁誉于我又何干？恐怕真出了事儿，那些人也不好意思把我抓起来吧？”

    “老大人……”沈默动情道：“沈默岂是那种趋利避害的‘君子’？”

    “‘趋利避害’有什么不对？”欧阳必进沉声喝道：“既然决定以天下为己任，你就该尽量保全自己，不该存有妇人之仁，否则什么都不要干，安安稳稳当你的清贵大臣多好。”

    沈默闻言浑身一震，深深施礼道：“学生深受教诲，不过老大人您放心，我不会让您一生的美名毁于一旦的。”

    “嘿嘿，严嵩的小舅子还有什么名声可言？”欧阳必进自嘲的笑笑道：“不说这些了，倒有另一桩事情，我要跟你谈一谈。”

    “您请讲。”沈默正色。

    “放松点。”老头端起杯子来，一尝可可已经凉了，便命人换上清茶道：“方才我也说了，老夫已是古稀，你考虑过这两院由谁接掌吗？还有，想让这两院起到你设想的作用，关键是人才，但现在最缺的也是人才，尤其是研究院……我大明虽然人多，可会动手的不动脑，会动脑的不动手，想找到又懂技术，又能钻研的人才，实在是太难了。”

    “老大人所虑甚是，”沈默重重点头道：“这些问题我也想了很长时间，最后的结论是，没有人才，我们就培养人才，重赏发明；引进人才，洋为中用……就像我送到研究院的那三五十个泰西人，那可都是正经的大学毕业，在泰西也属于深受尊敬的学者。”

    “我听他们说过，”欧阳必进点头道：“在西方他们建立大学，不止教授诗书礼乐，还教建筑、数学、几何、天文、物理……不得不承认啊，这样培养出来的工匠，水平就是高。”他到现在，还固执的认为，从事理工科的都是工匠，跟学者扯不上边。

    求同存异嘛，沈默也不跟他犟，笑道：“那你觉着他们高在什么地方？”

    “虽然他们脑筋不太灵光，可对算数、几何、物理这些基础的东西，掌握的比我厉害，还很系统，这可都是搞研究的利器啊，”老欧阳深有感触道：“就拿这个‘行云流水’来说，想要量产的话，会遇到一个大问题，就是怎样把齿轮和轴承，打造的纹丝不差，这个咱们确实没法解决……但那几个泰西来的钟匠，却说他们有办法，便把这个任务接了过去。”

    “过了一个月，他们捣鼓出两台‘母机’来。”怕沈默不懂，老欧阳解释道：“就是用来制造机器的机器，我给起了个名叫母机。”

    沈默点点头，心说：‘是机床啊……’这个并不稀奇，只要看那走时准确的西洋钟，已经可以量产，就知道这个年代已经有了机床，不过是原始些罢了。

    “这两台母机，一个是加螺纹的，一个是加工齿轮的，用它们造出来的零件，就是一个模子刻出来的，完全一样，这就解决了大问题。”欧阳必进钦佩道：“这种东西据说在宋朝也有，但我实在复原不出来……正是有了他们帮忙，这台纺纱机才能运转得如行云流水，我才敢给起这个名字。”

    沈默呵呵笑道：“甭管黑猫白猫，抓住老鼠的就是好猫。”