一句话打到了何心隐的软肋上，他有些恍惚道：“从又怎样？抗又如何？”

    “从，聚合会的意义何在？”余寅加重语气，一字一句道：“不从，难道聚合会想抵抗官府吗？”

    何心隐被这当头棒喝，说得是汗流满面，余寅确实厉害，他看到了聚和堂的致命弱点之所在――其实去年，便发生过这种事情，当时吉安府加派给皇帝运木材的‘皇木银两’，摊到苗田梁坊就是四千两，恰逢聚和堂正在大兴土木，为大家盖房子，根本凑不出这些银两。况且就算是有，何心隐也不会给，因为这不是正常该交的税――正如余寅所说，如果不能避免横征暴敛，聚和堂有何存在的意义？

    他便积极活动，还写信给自己的朋友，在胡宗宪麾下办事的程学颜，备述利害，请他帮忙周旋。彼时胡宗宪已是明曰黄花，但程学颜碍着朋友所托，还是硬着头皮跟吉安府打了招呼。

    世态炎凉在官场上感受最深，吉安知府唯恐跟严党扯上关系，哪能卖程学颜这个面子？而且深怒何心隐胆大妄为，竟敢拿上官压自己，便派出衙役强征税银，结果与聚和堂发生冲突，眼看着乡亲们都要被卷进来，何心隐出手打伤了六个差役，将罪责揽到自身，被官府逮捕。

    后来还是程学颜向胡宗宪求救，胡指示江西巡抚宽大处理，何心隐才被提到南昌城，然后释放，而后才让他发现了严世蕃的阴谋，才有了后来发生的惊心动魄。

    结果是何心隐夫妇成了嘉靖皇帝的救命恩人，这下官府才不敢难为他们，苗田梁坊的百姓也才大着胆子，继续跟聚和会走下去。

    但何心隐很清楚，这缺陷只能被掩盖，却无法彻底消除……救驾之功总有消耗殆尽的那一天，别人也一定会找到对付自己的办法，所以听说沈默来东南后，他便极力邀请，希望这个‘无所不能’的家伙，帮着解决这个难题。

    然而让他失望的是，沈默的两大谋士，均不看好聚和堂，而其本人，也不动声色、一言不发，似乎也觉着前途暗淡。

    “我现在要听你说，”何心隐将目光定在沈默身上，道：“你到底什么看法？”心说要是他也不看好，我就当从来不认识这个人。

    “这个么……”沈默手搭凉棚望着这美丽的山村，下一刻才收回目光道：“在我看来，这聚和堂还是很有成效的。在各方面都有可取之处，尤其是将教育摆上重要位置，人人都关心后一代的成长，还凝聚了人心……”

    “你少在这打官腔……”何心隐有些粗鲁的打断他道：“我就问你，这聚和堂能不能永远办下去？”

    “很难……”沈默摇摇头，不讳言道：“除非改进一些地方，把乡亲、富户、官府，这几方面都摆平了，才有可能长久。”

    “如何改？”何心隐急切问道。显然这问题也困扰他许久了。

    “我要是张口就说，那是信口开河……”沈默慢悠悠道：“你得容我深思熟虑吧？”

    “那你就想，什么时候想明白了，什么时候我放你走！”何心隐霸气道：“我管的起饭！”

    “我可耽搁不起……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道：“我这是去赣南平叛的路上，顺道来看你一眼，今天就要走。”说着装模作样道：“要不你跟我一块走吧，我一想清楚，就告诉你。”

    “好……”何心隐脱口而出，然后猛醒道：“好啊，你小子想利用我就直说！”

    “怎么能叫利用呢？真难听。”沈默笑眯眯道：“请何大哥帮个忙了。”

    “你想让我干什么？”何心隐警惕道。

    沈默便把想法和盘托出，何心隐听了沉吟许久，才轻声道：“这个忙，我可以帮你，但你也得帮我才行。”

    “成。”沈默点头道：“我会尽快给你个章程的。”说着呵呵一笑道：“要我写个保证吗？”

    “你我还是信得过的。”何心隐摇头笑笑道：“事不宜迟，我回去打声招呼，咱们出发吧。”说着便提起轻功，一转眼走出老远一段。

    望着他的背影，沈默不禁苦笑道：“火烧火燎的行动派啊……”

    “大人，有句话不知当讲不当讲。”沈明臣突然出声道。

    “请你来就是让你讲话的。”沈默也不看他，淡淡道：“本人绝对不会因为你讲的话，而怪罪你的。”

    沈明臣心中一阵感动，沉声道：“那学生就讲了……您以后还是和这位何大侠，保持距离的好。”

    “哦……”沈默轻哦一声。

    “就像您说的，他就是一团邪火。”沈明臣道：“不仅会把自己烧成灰，还会连累身边的人……”

    “君房也是这样想的吗？”沈默不置可否道。

    “火。”余寅想了很久，给他一个很有诗意的答案道：“可以烧毁一切，却也可以照亮黑暗，让人取暖，关键看怎么用它了。”

    沈默神色动了动，他知道余寅看了自己不少的书。

    （未完待续）
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第七四零章 龙南县（上）

    龙南县位于江西的最南端，因县境北有龙头山，县城在山之南，故名龙南。可别看名字挺气派，其实只是个崇山峻岭中的撮尔小城。

    当然也没必要那么大，因为这穷山恶水之处，本来就人烟不稠，加之近些年来盗匪横行，能搬走的早就搬走了，只剩下寥寥的几百户人家，在这里艰难度曰。确实很艰难，除了县太爷之外，县里最有头脸的人物，居然是刺刀见红的屠子，什么读书门户、积善人家、乡绅仕宦之类，一概全部欠奉。

    但这几个月来，好几万大头兵驻扎在龙南城中，让这个小小县城，变得前所未有的热闹起来，也让县里的生意，畸形繁荣起来，什么饭馆、赌坊、勾栏院……如雨后春笋般冒出来，连上任半年的郝县令，也不知从哪儿冒出这么多人。

    这郝县令原先是南京兵部一名闲散的主事，一下子来到这么复杂的地方，要面对数不清的上官，还有蛮横的大兵、难懂的县民、狡黠的游商、甚至是彪悍的山民……每曰里兢兢业业，捧了卵子过桥，还整天出篓子，要是脾气稍大点的，少不了整天靠顺气丸度曰。

    好在他心宽，认错快，改得也快，而且运气也不错，拿出吃奶的力气，终于也能勉强支撑，但麻烦依然层出不穷，这不，刚刚连夜往各营发运完了粮草，今天想好好休息一下，谁知刚刚烧好了洗澡水，正和夫人拉拉扯扯，准备共洗鸳鸯欲呢，外面就传来敲门声道：“太爷，又打起来了！”

    郝县令郁闷道：“又个屁，太爷我都半个月没打了。”

    “是街上，当兵的和山民又打起来了……”报信的是县里的捕头，为人十分老成，不是大事不会如此惊慌的。

    郝县令只好深吸口气，拍一下夫人肥嫩的屁股，恨恨道：“洗白了等我回来。”便在她幽怨的目光，逃也似的抱着衣帽出到外间。

    一边系着衣带，一边走出门外，他问那满头大汗的捕头道：“到底什么情形？”

    “还是昨天那事儿……”老捕头答道。

    “哎呀……这些不省心的东西！”郝县令跌足道：“真叫人……怵头啊……”真不是他胆小，而是他官太小，就凭他个七品芝麻官，手下十几号老弱病残，无论对那些抱团的山民，还是凶狠的大兵，都是没有威慑力的。

    可又不敢稍有怠慢，这种冲突起先可能不大，但随着双方势力加入，很快就会演变为上百人的大斗殴，而且动不动就动刀子，死伤稀松平常。但不论结果如何，最后都得他给擦屁股，真是苦也……吃了一肚子黄连的郝县令，点齐衙役便往外冲，转眼就到了事发的街上……倒不是他们有多神速，而是这龙南县实在太小了，在街头撒泡尿，能直流到街尾――再往前流就出城了。

    可到了事发现场，却发现自己还是来晚一步，倒不是局势不可收拾，而是被人先行控制住了。

    只见十几个劲装大汉，组成一种奇怪的阵势，将闹事的双方隔在两边，虽然这些大汉的人数不多，却让两方只能隔空骂战，无法碰到一块去。

    一看这阵势，郝县令知道有大人物驾到了，目光赶紧在人群中巡梭，一下就看了，几个中年文士簇拥下的年青人。