有了沈默的预先安排，参加宴会的文武，自然不会疏远身边的畲族老人，还得试着跟他们沟通，看看能不能完成大人的任务。而作为畲族宗老们来说，虽然在本族地位崇高，但跟这些大官老爷做一个桌上喝酒，还是开天辟地头一遭，确实有些受宠若惊，因此也是小心翼翼的应承着。

    不过酒是个拉近距离的好东西，互相敬几圈，三五杯下了肚，脸蛋都变得红扑扑的，不论身份，都开始称兄道弟起来，气氛便渐渐热闹起来。

    主桌设在院东的小凉亭内，沈默让盘石公坐在自己身边，一干总兵巡抚作陪。盘石公是有件事的，自然明白这一桌绯红官袍意味着什么，这些平时都见不到的大人物，竟然在下首陪着自己说话，这让他有些消受不起，在那里如坐针毡。

    沈默看出他的不自在，一指院中笑道：“盘石公，您看，他们都开始喝起酒来了，咱们是不是也放松点。”顺着所指，盘石公看到那些宗老们，已经和官府众人打成一片，吆五喝六的较量着喝酒，可也真是新鲜。

    “从没想过，大官们能和咱们山民坐一桌喝酒……”盘石公不禁摇头感叹道。

    “为什么不能呢？”沈默温和笑道：“大家都是炎黄子孙，既然生在神州大地上，就是一样的高贵，为何再人为设置界限呢？”

    “您这说法，确是与众不同。”盘石公轻声道：“以老朽几十年所见，汉人大都可瞧不起我们畲人。”

    “是啊，这是历史造成的。”沈默不讳言道：“虽然你们的祖先大都是魏晋的望族，但毕竟已经与外面世界隔阂千年了，语言、习俗、文化、服饰等各方面都有差异，”说着笑笑道：“两族想要平等尊重，还需要几代人的努力啊。”

    “难道会有那一天吗？”盘石公不太相信道。

    沈默却把话头一别，微笑道：“我听说，你们有句俗话，叫‘宁叫闺女老在家，不在山南边找婆家’，这话什么意思？”

    “呵呵，大人竟然知道这个。”盘石公笑道：“我们这边龙头山以北的村子，曰子还算过得去，但南边的地贫得很，家家户户穷得穿不起裤子，连土匪都不光顾的地方，谁愿把姑娘嫁过去遭罪？”

    “瞧不起人家？”沈默笑道。

    “算是吧……”盘石公点头道：“穷了就让人瞧不起。”有一说一的老人，让交流变得十分通畅。

    “就是这个道理。”沈默淡淡道：“歧视因为贫穷，而后产生隔阂。”

    盘石公思索一会儿，道：“您说得一点没错，”说着苦涩的一笑道：“可世世代代生在这大山里，穷是咱的命是。”

    “那不一定。”沈默神秘的笑笑道：“我有法子能让畲民们富起来，你信不信？”

    盘石公盯着沈默，见他不似作伪，但终究还是没有信心道：“大人，我说个典故您别不爱听。”

    “请讲。”沈默给他斟杯酒道。

    “五十年前，有个大人物，也来咱们这儿巡抚过。”盘石公道：“他叫王守仁。”

    “正是下官之师祖。”沈默肃然道。

    “他厉害吗？”盘石公问道。

    “文武双全，经天纬地。”沈默满是敬意道：“乃是五百年才出一个圣贤。”

    “大人比他如何？”盘石公又追问道。

    “远远不如。”沈默坦然道：“就像星星和月亮的差别。”

    “那就是了……”盘石公长叹一声道：“当年他在剿匪之后，也想过很多法子，来解决咱们赣南的贫困问题――老百姓能吃饱饭，谁还会造反？这放在山民中，也是一个理。”

    沈默缓缓点头，不由对这老先生刮目相看。

    “且不论王守仁对我们做了什么，但他确实是个智者。”盘石公道：“他告诉我们，赣南缺水、山地贫瘠，故而产量低下，单靠种粮食只能勉强糊口，可一旦遇到天灾[***]，很快就会难以度曰，更别提致富了。”

    沈默点点头，表示认同。在阳明公的书信集中，他确实看到过其对赣南民生的调研，记得他说‘南赣地方虽禾稻乏产，然田地山场坐落开旷，曰照足且少虫害，竹木生殖颇蕃，若搬运谷石，砍伐竹木，及种靛栽杉、烧炭锯板等项并举，或可富民财而足民用。’

    但结果似乎不了了之……“他想了很多的法子，试着种了很多东西，但都失败了。”盘石公忧郁道：“原因只有一个，那就是没有路……不知大人将那些大炮运进来，花了多少本钱？”

    “足够再造出十门了。”沈默缓缓点头道：“你的意思我明白了，东西种出来简单，但运出去就难了，哪怕花了重金运出去，成本就太高了……没人会做这种买卖。”

    “是啊！”盘石公端起酒杯，仰面喝干，嘿然道：“除非能修条路出来，不然就得一直穷下去！”说着双目通红的望着沈默道：“大人，你能给修吗？”

    沈默缓缓摇头道：“不能，我找人算过，这是个以百万两计的大工程，我拿不出这个钱来。”

    “是吧……”虽然心里早有准备，但盘石公还是失望的暗叹一声。不过对沈默的坦诚，他还是很满意的，如果对方说‘可以’，他反而会认为沈默是在蒙骗自己。

    “但我有办法，能克服这个难关。”沈默话锋一转，竟抛出这样一句。

    “什么办法？”盘石公沉声问道。

    （未完待续）
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第七四三章 制胜之道（下）

    宴会结束后，沈默叫过三尺吩咐几句，便请盘石公，还有几位畲族老者到书房用茶。

    沈默去后面更衣，侍卫奉上香茗也退下了。趁这个机会，几位宗老赶紧问盘石公道：“石公，他叫咱们过来作甚？”

    “听听不就知道了……”还不知道沈默葫芦里卖的什么药，盘石公不打算和他们浪费口舌。

    “管他说什么哩，把粮食发下来最紧要。”宗老们你一言我一语道：“盘石公，待会儿经略大人一来，你就跟他讲，拿到粮食咱们就回去。”

    盘石公点点头，示意众人噤声，果然不一会儿，就听到脚步声响起，然后沈默的侍卫长道：“诸位请现在书房稍候，大人待会儿就到。”

    说着话，门开了，进来五个衣着得体，精明干练的中年人。三尺对盘石公等人道：“这也是今天的客人。”后进来的几个人朝盘石公他们和善的微笑，盘石公只点点头，并没有搭腔。

    三尺安排客人坐下，两方正好一边一溜椅子，东西昭穆而坐。

    为新来的客人上了茶，三尺他们又退下去，剩下两帮客人大眼瞪小眼，那些后来的客人，倒想要攀谈一下，无奈几次挑起话头，却都没得到回应，只好尴尬的住了声，场面颇有些尴尬。

    其实盘石公也在悄悄打量着对方，单看其中一个手指上的墨玉大扳指，便知道这都是些大财主。再看其精明干练的气质，应该不是读书人，而是走工商口的，便开口问道：“朋友是做买卖的？”

    几人便一起点头，道：“您老好眼力，我们确实是买卖人。”

    “做什么买卖的？”盘石公心中一动，继续盘问道。

    “印染。”其中一个相貌英俊、年纪稍轻，也就是那个带扳指的男子，替同伴答道：“我们都是干印染的。”

    “印染？”盘石公有些失望，这跟赣南有什么干系。