回到分宜县城，天已经彻底黑下来。见沈默一行终于回来，驿丞大人迎出来，满脸堆笑道：“您老可回来了。”

    沈默点点头，刚要说话，便见一个身穿七品官服的男子，从院中走出来，定睛一看，原来是分宜县令张翀，大家在京里时打过照面，沈默这种炙手可热的人物自不消提，张翀也因为‘壬戌三子’而名扬天下，两人自然互相认识。

    “原来是经略大人。”张翀看清了沈默，赶紧上前行礼道：“下官，拜见大人。”说着便缓缓往下跪，屈膝的动作，比老严嵩还要迟缓。别看这张翀只是区区七品，可他的底子太厚了，不仅曾是刑部五品主事，还有死谏严嵩的大功业，现在虽然委身县令，但天下人知道，这是徐阁老派他监视严嵩来着，正因为这样，愈发将其看作徐阶的心腹，都说严嵩一死，就是他飞黄腾达之曰了。

    所以就算巡抚、布政使，对他也是十分客气，从不受他大礼参拜；至于知府大人，更是与他兄弟相称，整个江西境内，就没人敢给他个脸色。久而久之，本来姓格还算和善的张翀，也开始变得骄狂起来，竟想等着沈默扶他，好免了这膝盖着地之苦。

    沈默本身是不喜欢被人跪的，如果没到介桥村走一遭，必不会让他失望，但此刻的经略大人，只是好整以暇的站在那里，以戏谑的神态，欣赏着这个慢一拍的跪拜礼。

    膝盖弯曲到一定程度，自然承受不住体重，张翀两腿一软，便猛地跪在地上，痛得他呲牙裂嘴，强忍着痛道：“卑职叩见督帅。”

    沈默这才微笑道：“起来吧。咱们屋里说话。”

    到了屋里，按规矩张翀还得再拜一次，这次他学乖了，痛痛快快磕头，大礼参拜之后，沈默让他起身回话，但没有赐坐。

    按说一个小小县令，在经略大人面前，只有站着的份儿，但已经习惯被奉承的张翀，还是感到有点不是滋味……当然也只是一点，谁让沈默执掌六省，又才立新功呢？面上还要挂着笑道：“本听说有上官过境，下官闭衙之后便来拜访，万没想到竟是经略大人，实在是怠慢了，恕罪恕罪。”

    沈默端起茶盏，一尝竟然是庐山云雾，心中不由暗笑，比早些时候，可提高了不止一个档次，但表情丝毫不动道：“本官素爱清静，你要是大事声张，反而不喜。”

    “大人清廉，天下皆知。”张翀越说越顺溜道：“乃下官学习的楷模。”

    “呵呵，想不到啊想不到……”沈默饶有兴趣的盯着他，看的张翀暗暗发毛，小声道：“下官有何不妥？”

    “想不到时间的力量如此可怕，能把人改变的面目全非，”沈默轻拂着茶盏，微微摇头道。

    “大人这话……”张翀有些不解道：“不知从何说起？”

    “想不到，曾经冒死直言的铁骨谏臣，已经深谙逢迎之道了。”沈默看着他，目光幽幽道：“正如同我想不到，曾经显耀多年的首辅大人，已沦为墓园取食的乞丐一样。”

    这话不啻于左右开弓，扇得张翀眼冒金星，不知该先回哪一头好了。

    不过他终究是见过大场面的，很快便镇定下来，知道沈默是来找碴的，不卑不亢的回应道：“大人教训的是，但世风如此，下官要是孤标傲世，永远也达不到大人这样的高度。”

    话里有话啊，暗讽沈默还不是一样的弯腰摧眉事权贵，才有了今天的地位？

    沈默听了，双目微睁，上下打量着这家伙，初步试探之后，他得到了想要的答案——这家伙仗着上头有人，连自己也没放在眼里。便淡淡笑道：“有冲劲是好的，但做事不能光凭冲劲，不然会吃亏的。”

    别看张翀说话强硬，但他心里还真没底，听沈默的话中，似乎带着警告意味，心说不能坐以待毙，便主动出击道：“能得大人教诲，下官不胜感激，便也投桃报李说一句，您去介桥村，有些欠考虑了。”

    “哦，有何不妥？”沈默又眯起眼来，微微笑道。

    “此事一旦传出，朝中大人们会怎么想？您的老师会怎么想？”张翀的算盘打得很精，拿出徐阶来提示沈默，打狗还得看主人，总不能扫你老师的脸面吧？所以咱们还是你走你的阳关道，我过我的独木桥，别仗着个大就想欺负我。

    “哈哈……”沈默气极反笑道：“不说老师我还不生气，”说着冷冷逼视他道：“严阁老是我老师什么人？是他多年的老上司，还是他的儿孙亲家，现在他却沦落到孤苦无依，墓园取食！让天下人如何看我老是？！”

    张翀没想到沈默会这样说，一时有些慌乱，又听他‘怒不可遏’道：“你到底和我老师有多大的仇恨？”

    “我没有。”张翀急了，连忙道：“元辅将我从军营中解救出来，对我只有大恩大德，怎会有仇恨呢？！”

    “那你为何如此泼污于他！”沈默眼中寒光直射道：“胆敢毁我老师名声！说，是何人指使？！”

    “没人指使……”张翀着急道：“哦不，我都是按照元辅的意思啊……”

    “还敢污蔑！”沈默一拍桌子，喝道：“掌嘴！”

    胡勇也早就看他不顺眼，上前一把揪住张翀的领子，啪啪就是两个大嘴巴，登时把他打成了猪头，呜呜道：“真的没人指使，下官只是发自内心，想要报答首辅。”

    “放屁！”沈默冷笑连连道：“别以为这里天高皇帝远，别人看不见，你为何初来分宜时不动手，过了一年才跟严阁老过不去？”说着面带嘲讽道：“别跟我说你这是避嫌……”

    “我……”张翀呆住了，不自觉的便额头见汗，艰难道：“不懂大人什么意思……”

    “本官已经说过很多遍了。”沈默双目如剑，死死盯着张翀道：“是谁指使你，陷害元辅的？”

    虽然是三九天，但张翀的汗水都落到地上了，紧咬着牙关一句话不说。

    不只是张翀，沈明臣和余寅也震惊莫名，他们原本只以为这是来自徐阶的迫害，但现在看来，似乎还别有隐情……“不说是吧？”沈默语调冰冷道：“我这就写信给元辅，告诉他这里发生的情况……元辅的敌人虽然不多，可也不是没有，他老人家随便想想，便知道这里面的鬼名堂……”说着微微摇头道：“祝你好运吧，张县令……”

    张翀一下瘫软在地上，艰难的望着沈默道：“你想让我怎样？”

    （未完待续）
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第七四八章 夕阳（下）

    沈默只是问清了事情的来龙去脉，除了要求他善待老严嵩之外，并没要他做什么，因为沈默很明白，张翀只是一颗随时都能丢弃的棋子，在他所对面的斗争中，根本没有利用价值。

    当天夜里，沈默写了一封长信，命人送往京城，第二天便启程离开了分宜，往浙江赶去。他原本想着，能赶回绍兴去，陪老父亲过个年，但被大雪阻挡，耽误了行程，二十九一早才到了建德县。

    沈默便对两位先生道：“离着绍兴还有三百里地，咱们横竖是赶不回去了……人都说‘三十不歇，一年难闲’，咱们明天也不赶路了。”

    两人家是宁波，比绍兴更远，自然更没想法了，便道：“已然是赶不回去了，就在这儿过年吧，明年再上路。”临近年关，说话就是大气，一张嘴就是明年、明年的。

    “干脆咱们也不住驿馆，”沈默笑道：“找间旅店住下，省得迎来送往，扰了雅兴。”

    两人都知他不爱喧闹，便都道：“那是最好。”

    于是进了县城，寻客栈住下。都这个时候了，不是逼不得已，谁会住店？所有的客栈都有房，任君挑着选，只是有一样，除夕元旦，饮食自理，厨师、伙计也要过年呀。

    这下三人傻了眼，难道连顿像样的年夜饭也吃不着？想啊想，还是沈明臣有经验，道：“我知道有个地方，今晚也不关张。”两人大喜，问他是哪里。

    沈明臣有些为难道：“就是不知大人，方便不方便？”

    沈默马上明白了，道：“你说是青楼？”

    沈明臣点头道：“嗯，那地方全年三百六十天，天天都是过年。”说着又问道：“去还是不去？”

    “去。”沈默寻思一下，狠狠点头道：“还能有人认出我不成？”

    于是派胡勇去物色个地方，好吃年夜饭，白天就窝在客栈里睡觉，饿了胡乱凑合一下，等到天一擦黑，养足精神的老几位，换穿上崭新的衣袍，走出各自的房间相聚。