蓉儿几乎是闭着眼睛跟着相公一步步上楼梯，心儿也飘飘荡荡的，浑不知身在何处。

    直到听到男女杂乱报名字请安的声音：“给夫人请安。”蓉儿才慢慢睁开眼睛，眼前身处金碧辉煌的阁间，单膝打千请安两个男人，跟在他们身侧福下来的各有一美貌女子。

    倒是都识得，达春和德斌，乃是相公的好友，至于他们二位的夫人，逢年过节也来府里拜望过自己，可在酒楼相会，就是第一次了。

    达春和德斌同叶昭见面或许不用打千，但蓉儿在就不同了，这是真正朝廷诰命的辅国公夫人，诞下麟儿即有恩赏考封资格，诞下女儿则为乡君。

    蓉儿忙道：“快请起，都是国公的好友，不要拘礼。”应付这场面她可轻车熟路多了，小小年纪，更有一股子高贵仪态。比之叶昭吊儿郎当的可大大不同。只是自己穿男装，实在胡闹，不成体统，可看到就在身侧的相公，蓉儿小心思里的慌乱渐渐淡去。

    其实深居简出，蓉儿学礼仪自是学得极快，但要说宗室贵族有多么高人一等，她可不知道也不觉得，只是知道，相公封了辅国公很了不起。

    听蓉儿的话，达春这才省起还没给叶昭见礼，忙转身打千：“达春给公爷请安。”国公为超品，可就跟镇国将军的爵位完全两个感觉了。就说异姓臣子，第一等爵位即为公爵，曾国藩那等功勋，剿灭太平军后也不过封为一等侯，却未能晋为公爵，虽宗室异姓不同，满汉有别，却也可见国公之鼎重。

    德斌脑子不清明，达春怎么做他就跟着学，也跟着打千给叶昭请安。他两位的夫人也福下去，报着字号莺莺燕燕的，“请公爷安，公爷吉祥。”

    达春妻子李佳氏，德斌妻子郭络罗氏，都是水嫩嫩的美人儿，珠翠满头、光彩照人。

    叶昭忙道：“请起，不必拘礼。”当着人家夫人，就要庄重些了。

    可等达春起身，叶昭实在忍不住，用扇子敲了达春头一下：“你小子也能跪的下来？害七弟弟也跟你胡闹！”

    达春嘿嘿的笑，郭络罗氏和李佳氏相顾愕然，但显见相公与公爷关系亲密得紧，心下自极为欢喜。以前只知道景哥儿同自己丈夫交好，毕竟没见过他们在一起是什么情形，今曰一见，两个小女人吃惊之余更是开心，都觉得自己丈夫虽然没本事，却交了个好朋友。尤其是郭络罗氏，频频看向德斌，倒不想自己这个窝囊相公也不是一无是处。

    “坐，都请坐吧，今天咱都是兄弟姐妹，别拘礼，拘礼了我下次可就没心思办这聚会了！”叶昭扇子指指点点的，大咧咧的纨绔派头。

    “老七，我给你捎的药用着了么？”叶昭看向了德斌，要说身子虚自然是中药进补为好，可叶昭还是从香港给德斌捎了些西品补药。

    “天，天天都，都在服，可，可苦了。”德斌结结巴巴的，还作出难吃的表情，令叶昭忍俊不禁。

    “你小子，光吃补药不行，要禁烟，我看啊，你就跟我当兵去，保证几年后，身子壮的牛犊子似的！”叶昭摇着扇子，突然有了主意，自己这个七弟，总要想办法别令其年纪轻轻就油尽灯枯。

    “好、好啊！”德斌可不知道当兵多辛苦，可在京里都闷死了，能出京，更和景哥儿在一起，那就再好不过。

    达春马上道：“阿哥，你可不能厚此薄彼，老七去的话，我也去！”

    叶昭就笑；“你呀，我怕你给我祸害出事儿了，再说了，这四九城没了你，那还不乱套，你可走不得。”

    达春翻着白眼珠道：“哥，我总比老七管事儿吧？”

    叶昭笑着，琢磨了一下，倒是正色道：“我走了，我阿玛额娘，你要帮我孝敬，有什么风吹草动，要第一个给我捎信。”

    达春这才觉得心里舒服了，一拍胸脯，“阿哥你放心，我保证办的漂漂亮亮的。”

    正说着话，门被轻轻敲响，几名伙计端着龙凤锦玉小盘进来，盘里都是各色甜点。

    叶昭一摇扇子，道：“来，尝尝夷人的蛋糕果子，从上海雇的厨子，这西洋糕点，偶尔一试，倒也爽口。”

    达春一脸不是好笑：“哥，还以为是罗刹女奴的厨子呢。”若不是碍于国公夫人在，达春怕是什么银句都能蹦出来。

    叶昭摇着折扇道：“非也非也，罗刹食物粗鄙，有些点心尚好，却要去彼得堡莫斯科寻觅好厨子，等以后有机会吧。”

    转头看了蓉儿一眼，随即笑道：“换换座吧，三位夫人坐一侧，咱们坐另一侧，各聊各的。若不然，怕这聚会你们会觉得索然无味，下次就算来，也不过是碍于情面了。”

    蓉儿等自然听叶昭的，很快就换了座位，郭络罗氏却是娇声对叶昭道：“公爷，其实无碍的，听公爷说话，我们可涨见识呢。”她双眼水汪汪的，极为妩媚。

    叶昭就笑：“那就多聚聚，咱们几家总要多走动。”

    郭络罗氏轻笑点头，第一次聚会，却是她最为大胆，笑孜孜的不怎么拘束。

    李佳氏则一直跟蓉儿小声说话，并不看向男人这边。

    品尝着糕点，两位古典美女自然是仪态端庄，千娇百媚，蓉儿年纪小，拿着古代淑女的小姿势，却更为可爱。

    伙计送上红酒的时候，苏纳跟了进来，在叶昭耳边小声道：“主子，德老三刚到，在隔壁琼花园，说一会儿来敬主子酒。”

    德老三就是德斌的三哥，睿亲王的三儿子，名叫德长，据说最得睿亲王喜爱。

    叶昭微微点头，转头对德斌笑道：“七弟，你三哥也在，看咱们这聚会，怕是要吓一跳。”谁知道德斌听这儿话，脸上竟然露出忿恨之意，一拳砸在桌上，大声道：“他、他来又怎么了？阿玛偏、偏心他，我不怕他！”

    叶昭可真是大吃一惊，德斌是单纯，喜怒言于色，可姓子纯良，脑子又不好用，从没见他这般生气，何况以前提起他三哥，他可是崇拜的很呢。

    略一思索，莫非睿亲王已经决定由德长袭爵了？虽说哪个阿哥袭爵要亲王亡故后宗室钦定，但若亲王早有意，一般情况下还是会按照亲王遗愿定袭爵阿哥人选。

    叶昭就笑着拍了拍德斌的肩膀，说道：“七弟，男子汉大丈夫泰山崩于前要面不改色，何况区区一个王爵，以前还以为你是闲云野鹤的姓子，我这做哥哥的也不勉强你，若你想同他们争位，有何难？跟我走，三年之后，保管七弟你脱胎换骨，任谁都得挑大拇指说声，七阿哥好样的！”

    听这话，郭络罗氏就看过来，一脸的若有所思。

    叶昭是真准备带德斌走了，怎么都要帮他把烟瘾戒掉，别的不敢说，延几年寿数自己总能做得到。

    可谁知道德斌脸涨红，说：“我、我没想和德长争、争，可，可……”又咬牙一拳打在桌子上，厚厚的檀木桌面纹丝不动，他的手却硌出血来。

    叶昭心说这七弟弟是怎么了？这时装作过来倒酒的达春在叶昭耳边道：“阿哥，我看传言是真的了。听说七弟弟的媳妇儿不安于室，和德老三勾搭在一起，上个月被老七撞到，两人动了手，老七哪是那王八蛋对手？被他打得眼睛都肿了。我前些曰子听人说，我骂了人呢，以为他们在乱嚼舌根，可现下看，老七可真吃了大亏！”

    叶昭眉头微蹙，就看向郭络罗氏，果然，郭络罗氏瞥到达春和自己咬耳朵，俏脸就有些不自然，转头去和蓉儿说话。

    叶昭可就有些冒火了，欺负人不带这么欺负的，你偷人找刺激，行，你去偷那厉害主儿，哪怕你偷了达春媳妇儿，我也认你有本事，可你偷你亲兄弟，还是痴痴呆呆的亲兄弟的媳妇儿算什么？下贱不下贱你？

    正冒火呢，却见房间的红檀木门被轻轻推开，一位长得挺英俊的小伙子走进来，正是德长，除了脸上有些阴骘之色，倒真可说是面如冠玉，目若朗星。

    德长进来，却见有女眷，微微一怔，随即就满脸笑容的走向叶昭，抱拳施礼：“景哥儿，这见您老人家一面可真不容易，景哥儿您吉祥！”说着话就走过来准备和叶昭执手礼。

    郭络罗氏见到德长，脸色更不自然，德斌噌一下就站起来，结结巴巴道：“你，你给我出去！滚，滚出去！”

    德长看着德斌一皱眉，笑道：“这孩子，没一点规矩，以为在咱王府啊？”更回头对叶昭道：“景哥儿，您可别见笑，我家老七就这脾气，可跟我没说的……”

    “嘭”谁也想不到，德长满脸亲热的凑到叶昭面前，却不防叶昭突然一拳就砸在了他脸上，德长几乎是笑着连退几步，噗的坐倒。

    满室皆惊。