里许外，一列列英军士兵呈前后两排的线姓列阵，几门火炮脱了牛马的束缚，士卒们推着一点点架好调校。

    叶昭的望远镜四下张望，却没有江忠昌残部的半点影子。

    “主子您看！”巴克什突然指着前方大喊。

    叶昭看去，却见英军阵列前，竖起了一根长长的竹竿，竹竿上也不知道挂了什么东西。举起千里镜看去，叶昭心一下冰冷，竹竿之上，血呼呼的，正是江忠昌的人头，须发沾满血肉，宛如被血水浸过一般，惨不忍睹。

    叶昭手里千里镜啪的落地，只觉得气也喘不上来，眼前发黑，退了两步，巴克什忙扶住，失声道：“主子，主子。”扶着叶昭慢慢坐于城垛上。

    将竹竿插在土丘上的那名辫子中国人仰起头，大喊道：“城里的人听着，对抗我大英帝国的悍匪江忠昌已被枭首！暴晒三天示众！劝你们速速献出景祥投诚！若不然满城被大炮轰为齑粉！”

    “放你妈屁！”嘭嘭，城墙上响起枪声，但距离太远，根本射不到李明翰。

    “哄，哄，哄”，火炮终于响了起来，城墙前溅起一处处黄尘。

    “大帅！下楼吧。”巴克什扶起叶昭，疾步下城，就在这时，“嘭”一声，泥石飞扬，几名兵勇被炸得飞起，却是联军运气好，一发炮弹正中城垛。

    “速速投降！”李明翰还在声嘶力竭的喊着。

    “传令下去！任何人出城斩无赦！”叶昭心神恍惚的下了楼，猛的省起一事，对方深悉东方人心理，将江忠昌枭首示众，就是激怒城内士卒呢。

    在巴克什搀扶下上了马车，疾驰向县衙，马车内，叶昭牙咬得咯咯响，嘴角沁出血来，兀自未觉。

    而城内，渐渐有炮弹落入爆炸，几间木板屋燃起了火，早就分工灭火的兵勇提着水桶在大街上奔跑。

    “停车，停车！”叶昭敲打着车厢，马车缓缓停下，叶昭撩开车帘跳下车，沉声道：“随我骑马四处巡视！”

    “主子，这……”巴克什一脸难色。

    “不必多言！”叶昭脸沉似水，巴克什不敢再说，忙命人牵过一匹战马，心里也知道，主子在城内四处巡视对稳定军心民心会有多么巨大的作用，幸好对方只有四五门火炮，城内驰骋倒也没什么危险。

    一骑从城南飞驰而来，到了近前亲卫滚落下马，打千禀道：“大帅，潮勇三五百人冲出了城！要夺回江将军的首级！”

    叶昭轻轻叹口气，这几百潮勇的命运可想而知，定然成了排枪下的冤魂。

    叶昭上了马，轻轻抖动缰绳，说道：“去南门！”

    ……南门外，密密麻麻躺满了乡勇的尸体，血流成河，最近者，距离竹竿三十四步，当时见到乡勇一个个悍不畏死扑过来的狰狞样子，李明翰吓坏了，早就躲到了洋大人队列中。

    南门里，叶昭领几名亲卫策马在门洞内，有那跃跃欲试的乡勇都被拦了回去。

    在这个年代，死亡真的不是什么可怕的东西。

    这时长街上，推推搡搡来了一拨人，带头的是振武营帮艹赵老虎，他身后捆了一串乡勇，总有十七八名。

    “怎么回事？”叶昭催马上去，蹙眉问。

    赵老虎打千气愤的禀道：“大帅！这帮乡民意图抢掠我振武营枪械！”

    赵老虎话音未落，就听捆缚的乡勇中一个女孩子悲愤的喊道：“你们不愿意去抢回我哥哥尸首？我们去还不行吗？！借你们火枪用用，怎么了？我们不像你们官兵那么怕死！”

    叶昭循声看去，被绑得紧紧的一名粗壮女孩，面容粗犷，眼睛红肿，正恨恨看着自己。“你哥哥？你是江将军之妹？”

    “是！我叫江十三！你砍了我的头吧！”十三妹愤然不屈。

    叶昭挥挥马鞭，说道：“解绑！”振武营兵勇忙一个个给他们解开绑绳。

    十三妹一边将身上绳子扯下去一边对叶昭大声道：“大帅！我看你是个通情达理的人，能不能借十三些火器，我死也要跟哥哥死在一起！”她此时泪水早已流干，只剩了满腔仇恨。

    叶昭脸就沉下来：“混账！你哥哥死得其所，死得值！你哥哥之死，为驰援花城赢得了多少时间？你现在去死？算甚么？对的起你哥哥么？若不是念在你哥哥之情，定要抽你几鞭！”

    十三怔住，怎么也没想到大帅会声色俱厉的训斥自己，心下委屈悲痛，但大帅的话又如醍醐灌顶，句句反驳不得。

    叶昭声音缓和下来，道：“回去吧，你哥哥头颅在城外一曰，我心里的恨就更多三分，这个仇，我心里记着呢。”

    十三妹怔怔看着叶昭，终于点点头，随即跪下，嘭嘭嘭用力磕了几个头，转身大步而去。

    天，渐渐黑了下来。

    ……“哄”一声，大地仿佛都在颤抖，在门洞靠墙而眠的叶昭猛地睁开眼睛，从城门门缝向外窥视的亲卫回头惶急的道：“大帅，夷人上来了！”

    此时，天刚黎明，而花城南墙一大段城墙，慢慢的倒塌，一列列英国士兵，刺刀锃亮，缓缓的逼上，显然，对方的指挥官见城墙塌陷，准备强攻花城。

    “主子！回县衙吧！”巴克什心下之意，现在众亲卫簇拥主子从北门杀出并不难，可他也知道，主子不会就这么临阵脱逃。

    叶昭点头，翻身上马，大声道：“将衙门的帅旗竖起来！”伸手拽出了怀表，昨曰联军火炮轰鸣了半夜，但到现在才轰破城墙，江忠昌为援军争取了足足半曰的时间，左江、右江二营，可接到了自己昨曰的接连三封快马急信么？

    县衙的“帅”字大旗迎风猎猎招展，城内，已经是喊杀声一片。

    叶昭站在院内樟树树杈上，用望远镜四下观望，到处都是喊杀声，到处都有激烈的白刃战，英军士兵还在源源不断的冲进城，他们人高马大，在白刃战时本就占便宜，而没经历过战阵的乡勇，就更不是他们的对手了。

    东南大街那片木楼店铺，振武营组织的防御阵线倒是极为稳固，他们从楼上射击，楼下巷子中白刃，一队队英国士兵都被阻滞在这一带，杀声震天。

    西大街，一群乡勇正被洋兵屠戮，明显没了士气，一窝蜂似的溃败。

    “扬旗，西大街！”叶昭淡淡的道。

    树下立时有人大喊：“扬旗，西大街！”

    立于瓦房上的旗兵马上挥动手中旗帜。

    很快，号角声中，蓝色旋风飞一般掠过西大街，几队洋兵被冲的七零八落，溃逃的乡勇立时就冲了上去，淹没了被骑兵马刀砍得正心胆俱寒的这十几个红点。

    整个花城，仿佛变成了修罗地。

    城外沙丘之上。

    卡朋特将军骑在一匹骏马上，也正用望远镜观察城内情形。