何四见老爷出来，忙跑过来给公爷、老爷打千，禀道：“这狗东西不知道跟谁上了船，鬼鬼祟祟的在这儿偷听！”

    文士被那恶狠狠的耳光打得耳鼓嗡嗡的低鸣，更半天没缓过神，听到何四的话气得分辩道：“欲加之罪！欲加之罪！”

    何桂清看向他：“你是甚么人？”

    见何桂清蟒服宝石顶戴，文士急忙过来见礼，虽无端端受辱被打，却仍不卑不亢的道：“学生李鸿章参见总督大人，学生乃是在吕帅帐下帮办军务，并不是歹人，实在初次登火轮船，喜不自胜，迷了路径。”

    叶昭一怔，不由得就仔细打量起这名文士。

    何桂清听说是工部侍郎、帮办苏州大营军务大臣吕贤基的幕府师爷，脸色微微一沉，他同吕贤基向来不和，可不知道这酸书生是不是吕贤基指使而来，自己虽与国公所谈不涉私情，但关门密议良久，传出去可有些不便。

    何桂清一摆手：“来啦！给我拿下，鬼鬼祟祟的，能是甚么好东西！”

    何四也不知道从哪里摸出的绳索，就过去绑李鸿章，李鸿章也不反抗，沉声道：“学生乃是道光爷十八年进士，翰林院修撰，帮办苏州军务，绝非歹人！”

    何桂清心里一晒，心说六品小官，倒也颇有风骨。

    这时节，艉楼走廊栏杆拐角匆匆走来一行人，最前面白白胖胖的官员正是吕贤基，显然听得吵闹声过来瞅了一眼，见到是自己幕府师爷被捆，吕贤基满脸挂笑，大步走过来，离得七八步，就呵呵笑道：“总督大人，这又是发哪门子的无名火啊？”

    走到近前，躬身给叶昭和何桂清见礼，赔笑对叶昭道：“公爷，卑职不懂管教手下，失礼之至！”他姿态摆的甚低，眼见这等情形，心下这个气啊，心说你李少荃就不能不闯祸？可不知道这景公同何桂清在密议何事，你突然冒出来，可莫牵累我！

    回头对李鸿章一瞪眼：“大胆李鸿章，还不过来给总督大人和国公爷磕头赔罪？！”

    何桂清见吕贤基装模作样的，心下更是起疑，摆摆手道：“不急，是不是冤枉，等我押回去盘查便知。”

    李鸿章却是满心激愤，他父亲率团勇与发匪激战，惨死于发匪之手。而因为家乡沦丧，国事艰难，他忍痛未报丁忧，曰曰沥血为苏州大营谋策，只盼报得家仇国恨。可偏偏吕贤基昏庸无能，懦弱不前，令他空有一腔热血却报国无门，思及昔曰进京应考时的意气风华，李鸿章也只有空自叹息。

    今曰又无端端受辱，李鸿章气得肝胆欲炸，但他知道小不忍则乱大谋，用力咬着舌尖，令自己清明冷静，走上几步，就欲给几位权贵赔礼。

    叶昭这时节却笑着摆摆手，“慢来慢来。”微笑看向李鸿章，吟道：“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”，顿了下：“这首诗，可是你写的？下面几句我可记不清了！”

    李鸿章一惊，看了眼这位雍容华贵的少年权贵，随即垂头喟然道：“少年不知愁滋味，狂妄自大，公爷见笑了！”

    吕贤基哈哈一笑：“果然是狂妄，还梦想封侯呢，哈哈，哈哈！”笑声里颇多讥诮。

    李鸿章脸色铁青，只不做声。

    叶昭笑道：“这少年人，总要有志气，有志气才好啊！”

    李鸿章脸露感激，躬身道：“谢公爷！”

    偶遇李鸿章，却不想见到的不是那位扛鼎轻重的股肱重臣，反而是被区区几个不入流官员讥笑欺压的落魄文士，而自己更是老气横秋的评判勉励他，那感觉真是有些怪异。

    叶昭转向吕贤基，微笑道：“左堂大人，本官有一个不情之请。”扇子点了点李鸿章，“我与此子一见如故，还请左堂大人割爱，将门下爱将让与本官如何？”

    （未完待续）
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第三十三章 奸臣

    吕贤基听得叶昭这话，诧异极了，看了李鸿章一眼，又看看叶昭，强笑道：“公爷这般抬举他，自是他的福气，也显得卑职稍有三分识人之明。”说着就对李鸿章道：“还不来谢过公爷？”

    何桂清更是一瞬不瞬的打量着这位突然冒出来的酸书生，以景帅之能，断不会无缘无故礼贤下士，莫非此子真有甚么特异之处？

    李鸿章能感觉到众人看向他的目光突然就变了，心下一声叹息，这才真是夤缘金门，鸡犬升天。景公轻轻一句，胜抵千卷万卷文。

    走上两步，李鸿章长稽到地：“学生谢公爷抬爱，只怕学生愚钝，错失公爷厚爱。”

    叶昭微笑颔首不语，何桂清则笑道道：“入景公幕者，岂有朽木，翰林不必过谦。”

    何桂清又同吕贤基奉承了叶昭几句，这才告辞。

    眼见这等情形，李鸿章心下叹息，少年英发，所见所历尽是阿谀奉承之辈，景公名气虽大，怕少年骄横，未必是可栖身之良宿啊！

    叶昭微笑看他几眼，就唤一旁侍立的十三道：“去请帕克先生，领李翰林转转这火轮船。”十三天生带着凶相的眼神上下左右打量了李鸿章一番，心说这书呆子看起来没二两肉，脸上被刮了一巴掌都蔫巴巴不敢反抗，没一丝骨气，主子对他何必这么好？还得本姑娘伺候他！

    李鸿章被十三看得头皮发麻，刚刚因为能参观火轮船升起的欣喜之情噗一下被冷水当头浇灭，这生了一副朝天鼻的小姑娘凶巴巴的很，怎么目光比刀子还锐利？

    叶昭回了休息室，点了颗烟，闭目养神。

    十三走了，自有两名蓝旗卫顶班，站于舱房外警戒。

    烟圈一圈圈升起，叶昭琢磨着李鸿章，琢磨着以后的局面，若说自己有多么看重李鸿章，倒不见得。

    人这一辈子，时也命也，仅仅有才具是不够的，同样的一个人，放在不同的环境成长，最后能取得的成就迥然不同，就说李小村，乃是前世史书上被诟病的第一拨卖国贼之列，但现今进了自己幕府，却谁又知道后世史书如何评说？

    当然，有大才具的人，就算身处何等环境都会不屈不饶，都会最大程度的来展现自己，只是最后结果如何，只能说三分人事七分天命了。

    现今广州第一批百名留学生已经送去欧美名校，全部皆是学习船舶、工业制造、物理电力等等知识的技术学科。

    至于军官培训，欧美不过刚刚步入真正的热兵器时代，理论委实还未成型，倒是自己同新军顾问彼得一起鼓捣出来的教材，就算代表不了现今世界最先进水平的步兵战术理论，但却肯定是最适合中[***]官理解学习的教材。

    加之聘请了几名著名洋教习，是以可以想象广州讲武堂，必然会成为近代中[***]官的摇篮。

    师范学校早已经开学，第一期学员二百余名，其中竟然有十几名女孩，这却是令自己始料未及，本准备第一期的师范生仅仅招录男学员呢，而这些女学生，大多来自西关富户家庭，均是接触西学较早的开明家庭。

    广州第一所公立小学也在筹备中，教师力量却是来自上海自己同教会合办的学校，虽说仅仅三年时间，可上海教会学校的学生很多本就有西学底子，加之三年教育，其中佼佼者来启蒙小学文化却也胜任有余。

    不过广州这第一所新式小学，说是小学，怕学生从七八岁的幼童到二三十岁的年轻人所在都有，而教授的学科首先自然要有孔孟之道语，加之数学、简单的物理化学自然科学启蒙知识等等。

    这般发展下去，后世在书写这段历史的璀璨群星之时，怕就跟自己所了解的这段历史的历史名人南辕北辙，大相迳庭了。

    是以李鸿章能为己用固然好，不能被己所用，也没什么可惜的。

    不过嘛，李鸿章毕竟是李鸿章，同等环境下，起跑线就比别人高一截呢。

    正琢磨着，金属舱门被轻轻敲响，却是十三领着李鸿章来拜谢公爷。

    “如何？”看李鸿章一脸兴奋，叶昭微微一笑。