黑子愁眉苦脸：“包，包场？”包场的话这个月的饷银怕都不够，那还是别好吃好喝。

    现今巡捕月饷改发银元，如黑子和叶昭这种最低级巡捕，每月三枚，折银大概二两一钱，倒是变相涨了饷银。

    可惜叶昭自成为巡捕，就没拿到过一分银子。巡长魏定一也习惯了，估计叶昭就是哪家富家子弟被家里逼着出来做事，算是历练历练。这小子人机灵，主意也活泛，有时候遇到难题，魏定一都喜欢找叶昭商量一下，可琢磨着这样下去也不是个事儿，一分银子拿不到，回家估计也被认为不长进，早晚这小子要撂挑子。魏定一就向总局打了报告，请求给叶昭特殊待遇，或是降为编外散工也好，以旬计饷，可惜总局不批，看来这小子来头也不怎么硬，不然这点事自己报告打上去，要求合情合理，又怎么会被驳回来？

    虽然一分饷银没拿过，但叶昭口气可大着呢：“没事，黑子你放心，包场的银子我出，十两八两的你叶大哥还不放在眼里。”

    马小翠心下嘀咕，就知道摆谱。

    “这，这不好吧？”黑子脸涨得红红的。

    叶昭笑道：“你自己说，现在是不是光宗耀祖了？”

    黑子红着脸点点头，可不是，吃官饷，回老家就好像皇帝回村一般，一村子的人都来接，左邻右舍那个羡慕啊，老爹老娘也都以自己为荣，常说祖坟冒了青烟，出息了黑子。万福楼做事的二大爷，以前仗着自己有门手艺是粤菜大厨，回村了见到自己一家那是眼皮都不撩一下，现下倒好，见面问长问短的，关怀备至，倒好象真成了自己的亲大爷。这一切，还不因为自己成了巡捕？

    叶昭笑道：“这就是了，我是你大哥，我不帮你争脸谁帮你争脸？咱总要在你二大爷面前摆出个光宗耀祖的样子。”

    黑子拙嘴笨腮的，哪说得过叶昭？挠着头，说：“可，可要叶大哥破费……”

    叶昭摆摆手：“我若出事被人架梁子，你会不会帮我顶刀？”

    黑子马上一挺胸脯，瓮声瓮气道：“我不帮叶大哥还是人么？”

    叶昭笑道：“这不得了？走吧，咱溜达着去，到了那儿这点也差不多了。”转头对马小翠道：“今天叫你宰个狠的，放心，要晚了时辰，我雇马车送你。”

    马小翠眼见排场越来越大，倒不想去了，吃人家的嘴短，这叶昭挺没个正形的，谁知道以后会不会有作歼犯科的朋友要自己等帮忙？

    可黑子已经殷勤的帮她收拾文书，还抢着去扫地，马小翠摇摇头，只好由他们。

    万福楼在西城，乃是旗城被捣毁后所建，从警署溜溜达达步行也不到一个小时路程，月色昏暗，黑子点了灯笼走在最前，进了城，见到西大街两旁又被挖坑，临近铺子被拆，到处都是土堆，大街主道上也堆起石渣，乱糟糟一团，马小翠奇道：“也不知道整曰在折腾什么？”

    叶昭心说要后世自己这个省长花名大概就是叶挖道了，确实，下水也好，自来水也好，这广州城的街道几乎就没有安歇的时候儿。

    指了指两侧便道，叶昭道：“这叫扩道，看这路中间的石渣，准备修马车拉的铁轨公交，以后从广州城到黄埔港，几枚铜钱就到，可不用雇马车那般破费了，咱广州城人口会越来越多，加之有了铁轨道，原来的大街可就窄了，自然要扩，省城规划，自然要越早越好，免得临时抱佛脚抓瞎。”

    又指了指两侧被挖的坑，说：“这是准备架电线杆铺路灯，以后啊，慢慢的，咱广州城大街上就全有亮亮的煤气灯，再出门就不用黑子提灯笼了。”

    马小翠感叹道：“那，那可真好。”

    黑子佩服的道：“叶大哥，你懂得真多。”倒是马小翠和叶昭在一起时间长，浑没觉出什么，不知不觉，马小翠遇到不懂的事，总是问叶昭，而往往马上被释疑解惑，知道了许多新鲜事儿。

    叶昭笑道：“你们多看看报纸也就知道了。”《粤报》中文版已出，将军府下文要各衙门订阅，而西关分局，自也在订阅范围内。

    黑子惭愧道：“我不识字。”

    马小翠虽然识字，却都是后来学的，公文笔录等等，若由她书写，往往还要分局文书善后，因为她写的文里会看到许多圈圈叉叉，虽然看全文能猜懂意思，但每次叶昭见到她的笔录都会偷笑不已。

    实际上，总局早就开设了文化课，各分局抽调巡捕轮流学习，虽然现今巡捕并不一定都要多高的文化，暂时也没那条件，但常用字必须要认识，写不出，总要认识，而巡捕升职，识文断字是必考的，从明年起，还会进行一次大范围考核，经过培训，常用字还是不认识几个的巡捕，准备裁退或者转回护旗左右翼。

    这也是早就下了通知的，果然，黑子好似也想起了这事儿，发愁道：“我这浆糊脑袋，就是不认字，不知道明年能不能过关。”

    马小翠瞪了他一眼：“谁也不笨，是你不用心，少找没用的借口。”

    黑子摇头叹息，也不敢反驳她。

    眼见前面就到了万福楼，叶昭就从兜里摸出一把银元，大概有六七个，塞进黑子手里，说：“拿着，一会儿跟你二大爷说，你请客，跟他威风威风。”

    （未完待续）
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第三十八章 误中副车

    万福楼上了门板，二楼状元阁满腾腾坐了一二十号人，后厨伙计跑堂伙计几位厨子和小力笨俱在，甚至万掌柜也兴致勃勃的留了下来。

    万掌柜四十多岁，精明能干，极有头脑，从爷爷一辈就是这万家生意行的掌柜，他八岁入东城的老万福楼做小力笨，熬到今时今曰接了父亲的班，可不仅仅是因为两家多年宾主情谊，其脑子活络青出于蓝才是主因。

    从广州一连串的变化，万掌柜看得出，这巡捕局管理地方的格局已经形成，现在可断不是贸贸然就可以去府台等衙门击鼓鸣冤的时代，这治安纠纷等等琐事，多由巡捕局处理，而且这种趋势还会一直持续下去。

    是以听闻大厨蔡老爹有一位作巡捕的侄子要在万福楼摆酒请客，他索姓也就凑个热闹，街面上的人，多个朋友多条路不是？

    看这位官爷又是个憨厚好客的人，和酒楼里伙计大多认识，今曰这桌却是将不相干的小力笨学徒都留下了，万掌柜就一定凑份子，吩咐下去，今天蔡二爷请客，他则凑份子算犒劳伙计们，要大家都到。

    菜肴酒水，万掌柜更早早就同黑子讲，只收本钱，是以今曰这一桌菜肴可谓极为丰富，蔡老爹亲自艹刀，置办了极可口一桌美味。

    伙计们进这金碧辉煌的状元阁轻车熟路，可若说坐在里面吃喝，却是破天荒第一遭了，一个个都兴高采烈，各个夸蔡二爷仁义，富贵了不忘穷朋友。

    黑子无端端升格为蔡二爷，一身老不自在，坐在主位如坐针毡，不时愁眉苦脸的看向叶昭。可一辈子也没经历过这场面，却也不免飘飘然，心说我黑子这一辈子算值了。更感激叶大哥给他这个出风头的机会。

    人声鼎沸，酒菜飘香，等蔡老爹等厨房伙计上了桌，大夥儿开始推杯换盏，最开始自然是万掌柜领头，大夥儿敬三位官爷酒，马小翠捱不住盛情，也只得浅浅沾了一口，惹得大夥轰然叫好。

    女巡捕，在这些没怎么见过世面的伙计眼中自然神秘的紧，毕竟以前他们在这城里能见到的女人大多为堂姐暗娼，现今虽然女子们出门的多了，可女巡捕，却总是令人产生许多遐想，更多对其工作好奇。

    更不要说马小翠穿着黑制服英姿飒爽的神气了。

    “二爷，看来您几位这是美差啊！”万掌柜挑着大拇指说，现在吃官饷能捞钱是本事，可没多少人会看不惯。

    叶昭也常想，这种思维模式到了后世只怕也委实根深蒂固存在国人心中，是以就算在台下大骂贪官污吏者，实则上了台，却没几个能做到清廉如水的，也委实令人无奈。

    黑子憨厚的笑，不知道怎么回答，确实，局里法则条例规定极为严格，就算“人情往来”接了辖区居民好处，也会被记过，严重的，马上开革。

    可这些话他可不好意思说，吃官饷捞油水，本就天公地道不是，若说了实情，未免没面子。

    马小翠却有些愠怒，心说又是叶昭，害得大夥被人家认为是以前那些人事不干就知道勒索良民的官老爷，给巡捕局抹黑。

    瞪着俏目，马小翠就很不和谐的冷冰冰来了一句：“我们巡捕局最忌吃拿卡要的，如果你们有谁发现我们作巡捕的勒索财物收受好处什么的，可以马上来投诉，分局有人包庇，就去总局，总局要还有人包庇，就是我们老总都得受挂累，景帅说不定就砍了他的脑袋！”

    众伙计都大眼瞪小眼，心说这女官爷真泼辣，可她说的都是真的吗？就算包青天，那还不是阎王好见小鬼难搪？世上哪有干干净净的衙门了？