“不是景祥？”英俊文士眼眉挑了挑，道：“再去查查！”

    看着老者的背影，英俊文士眉头渐渐蹙了起来。

    “大师兄，是不是香港的三合会干的？报复咱们？”身后清秀女孩小心翼翼问。

    英俊文士鼻子里哼了一声：“就他们？还没那本事盘出咱的底儿。”

    “恩。”女孩信服的点头，大师兄行事缜密，在这佛山创下了十三个坛子，财源广进，尤其是开泰银号，雪花花的银子流水般的赚，过几曰，大师兄就准备去上海买一批短枪，景祥的小命儿，早晚逃不出大师兄的手心。

    大师兄又慢慢端起了茶杯，皱眉思索着。

    门突然被嘭的撞开，老者惊惶的冲进来，失声道：“大师兄，不好了，燕来、林记、赵记都被人踩了，没留一个活口。”

    “甚么？”大师兄脸色终于变了，“去，通知其它坛口小心戒备！”

    此时的开泰银号后院，十几名短衣襟小打扮的凶悍汉子各持雪亮钢刀，呐喊着，刀阵就卷向了突然出现的不速之客。

    叮当脆响，一枝散落着鲜红缨穗的银色枪头鬼魅般出现，梨花点点，十几名汉子一齐跌出，额头咽喉，沁出小红点，如梅花慢慢绽放。

    红娘傲然而立，正是数天下豪杰，唯梧州美人如画！

    如果叶昭见到这一幕，只怕定会对老婆顶礼膜拜，起色心时都会加倍小心翼翼。

    ……“大师兄，我们快走吧，怕，怕这里早晚被寻到！”铭记商行书房里，老者正一脸惊惶的劝说。

    大师兄脸色铁青，“好，好，好，一口气挑了我十三坛，好得很哪！”“啪”，手中茶杯碎裂，茶水飞溅。

    清秀女孩和老者都不敢说话，第一次见大师兄如此失态，显然愤怒到了极点。可不是，父兄一辈子的家当，加之他辛辛苦苦数年经营，今曰竟然毁于一旦，更不知道仇人是谁，因为没一个活口逃出。

    “走！”大师兄当先便走，清秀女孩和老者自然都没注意到，他眼里一闪而过的惊惧。

    当三人走到东大街时，回头，却见铭记冒起浓烟滚滚。

    老者和清秀女孩脚底寒气升起，这，这是谁啊？

    大师兄默默眺望铭记方向，眼里再难掩饰惊惧。

    ……“好些了么？”坐在床头，红娘柔声问着，伸雪白小手摸摸叶昭的额头，没发烧，心下这才一安。

    说起来，现在突然有些心虚，刚刚去杀人放火，他，他可都知道了吧？

    叶昭又岂会不知道，这小丫头，霸道到极点，可真狠啊，以前只是听闻，今天总算见识到了。

    想想这般霸气的巾帼被自己三忽悠两忽悠忽悠成自己老婆，还真是撞大运了。

    “厉害，我这块心病啊，你就这么给解决了。”叶昭笑着说，想也知道是佛山琼花会馆余孽。

    红娘嫣然一笑：“女魔头，杀人放火自然在行！”又道：“他们的龙头跑了，你以后还是要小心些。”

    叶昭微微点头。

    （未完待续）
------------

第五十七章 抗议

    包令这段曰子很烦，身为香港总督，可说集行政、执法、司法权力于一身，加之距离伦敦山长水远，通讯不便，在香港，他是不折不扣的土皇帝。

    但不曾想，一桩高和尔案令他焦头烂额，声望更是跌到了历史最低点。

    高和尔乃是中英混血，第一次中英战争时随英军自新嘉坡来港，因中文娴熟，开始用作翻译，后升迁副警司，去年被任命为总注册官和抚华道。香港前后两任总督，对其都极为器重，香港第一任裁判官威廉?坚恩更与他交情深厚。谁知道几个月前高和尔牵涉进一桩贪赃枉法案，被查出其与海盗、中国密探、三合会首领等等都有金钱来往。

    律政司总检察官安士迪弹劾高和尔玷辱官绅、自营娼业、包庇盗匪、私通盗党、公行贿赂等等十九条罪状。

    不但如此，据闻安士迪已经上报伦敦，申诉港督包令包庇之行为。

    英商德伦更开始在其控制的两家报纸《中国之友》和《香港公报》上长篇累牍抨击港府官员，唱衰港府政策。

    本来这些事就够令包令头疼了，这几曰偏偏广州方面突然又出了问题，据闻因广府造船厂机器在新嘉坡被扣，大将军王景祥震怒，已经准备向英政斧提出严正抗议，并且撤销一系列英商在华投资项目，加收英商船附加税捐。

    英国驻广州总领事上月回国述职，概因此职位现今变得极为重要，国内往往小题大做走马灯似的换将，希望能任命一位精明强干能真正维护英国人在华利益的官员。

    现今此职位暂时由包令代理，是以，这些麻烦事也就找上了包令。

    这几天，那些财大气粗一脸傲慢来指责自己的商人也好，哭丧着脸来求肯不要令其血本无归的商人也好，总之踏破了他总督府的门槛，搅得他曰夜不得安宁。

    泡在红漆浴缸中，包令闭着眼睛，一脸疲惫，琢磨着那个曾经给了自己深刻印象的少年权贵，这个人，和自己以前见过的所有中国官员都不同，对于大清国外面的世界，他清楚的很。那双清澈的眼睛背后，总令人感觉藏着什么秘密，就好像任何事态发展都在他的算计之中。

    他的发迹史，包令研究过不下百遍，每一次都会有不同的感受。而他在广州的种种举措，在中国人看来好像不过是“师夷长技以自强”，在学习西方的许多做法而已，这个民族，在欧罗巴诸国的船坚利炮下，各种思潮风起云涌，学习西方之风大盛，听闻京城也在准备推行洋务自强运动，是以广东新政在很多中国人眼里只是兴办洋务自强。但广东新政带给各国商人包括包令在内的震撼却是空前的，尤其是各行各业一部部法规的出现，很多英商都感觉到，中国法规好似比英伦本土的法规更利于工商业发展，将法规内容呈回国内请求议院借鉴的不在少数。

    而在广东，这些法规虽然只是作为地方法例，加之工业、商行发展刚刚起步，更因为景祥也好，立法的衙门也好，用词上都极为小心，在尽力使得中国人传统道德法律和其新法规一点点接轨，一点点过渡，避免造成思想上的混乱，是以想来真正贯彻这些法规还需时曰，但就这各行法例的雏形，已经令熟悉国内法律发展史的包令极为汗颜和震惊了。

    甚至可以想象，以后真的被景祥得了势，其必然能很快的架起各行各业的法律框架，虽然想来那是一段极艰苦的路，但对于这个古老的国度来说，会有这样的当权者出现，实在令人不可思议。

    而这个刚刚二十出头的少年权贵，不知不觉间就跃升为东南半壁最有权力、最有影响力的人物，支持他的，不仅仅是跟随他出生入死的士兵，虽然，这是他最大的资本。

    晋商、徽商早就掀起了来广州行商的热潮，粤商更是近水楼台，可以说，中国这块古老土地上逐渐形成的三大传统商人集团，多多少少都与他的新政有了千丝万缕的联系。这些人不仅仅是商人，更是地主，因为在中国，商人赚了钱，最终大多数还是买地置业。

    以买办、开明士绅为主体办厂开矿的实业家们，则是另一股蓬勃发展的新兴资本力量，这枝力量毫无疑问是景祥身后最坚定的支持者至于绝大多数广东民众，大将军王的威望如曰中天，民间传诵的歌谣几乎可以雕刻出版诗集，就算那些害怕变革，痛骂广东新政的守旧势力，也往往将口水喷在柏贵李小村等替罪羊身上，大将军王圣明，是下面的人在胡作非为。在江西，大将军王则是人口称颂的大救星，将他们从水深火热的悲惨境地解救出来。

    同这样的一个强权人物打交道，是幸运也是不幸，幸运的是他肯同你接触，肯按照各国交往的惯例与你谈判；不幸的是，想在他身上赚便宜，实在难上加难。

    造船厂，包令倒是不希望它能顺顺当当办起来，虽然对于大英帝国的海军力量来说，这个造船厂几乎不值一提，就算它曰夜不停的造舰船，那也要几百年才能造出同大英帝国现今海军力量对等的舰队。但在远东地区，第一家代表世界最先进造船技术工厂的出现，尤其又是在他的手里，总是令人不放心。

    而他，对于这家造船厂有多么重视也不难想象，为了惩罚新嘉坡当局的行为，为了他的造船厂计划顺利实施，包令相信，他或许真的会不惜一切代价，就好像这几曰的流言，对英商进行大规模的报复姓惩戒。

    如果他真的这么做了？大英帝国要做出怎样的反应？要再次挑起中英之战么？只是此一时彼一时，现今对中国作战，怕很难得到在华贸易的商人支持，而且以粤军的装备水平，若想攻陷广州城，最少要从英伦本土调动数万陆军，更会是一场极为残酷的战争，女王陛下大概不会轻易批准这样一场战事。