春来画舫二层绣琴阁，锦帐流苏，奇香阵阵，美人出浴花式屏风、亮晶晶西洋镜，绮旎中又有几分清雅。

    叶昭和官文正饮酒作乐，两人都是平民打扮，而跟官文在一起胡混，叶昭也粘了胡子，免得被人认出，倒是令官文诧异了好久。

    没办法，广州花花世界，官文定要见识一番，要说这厮也实在不像话，竟然跟大将军王明目张胆的提起要来珠江画舫，可显然，没将叶昭当外人。

    后世有形容铁子间特殊关系的顺口溜，是为“一起同过窗，一起扛过枪，一起坐过牢，一起瓢过娼”。

    虽后世谚语，放在这个世界却也极为恰当，叶昭也不好推却官文情面，而且这一起逛画舫，确实也能拉近自己和官文的关系。

    想想叶昭也有些哭笑不得，看看现在站在自己对立面的人，曾国藩、左宗棠、沈葆桢等等，俱是一时名臣，而自己呢，却是与官文之流为伍，可历史就是如此奇妙莫测，想要自己的影响和势力在东南半壁更进一步，把官文拉拢过来不失为一个捷径。

    此时官文身边，坐一妖娆女子，身段窈窕，红裙绿袄，粉嫩瓜子脸尚算俏丽，和官文腻歪在一起，不时发出令人面红耳赤的咯咯媚笑，此乃是粤报评选的三十二名花之一，唤作绣琴，粤报介绍她的篇幅称之为“年十七,**于人，故流落风尘，无所归著”又有文人赠诗，说她是“瘦损腰支力不胜，多愁多恨有谁明，悔教攀折他人手，狼藉东风太薄情。”

    叶昭同官文穿得都很朴素，手上玉扳指都去了，穿着不起眼的绸袍，看起来就是家境中资之人，这也是官文的主意，讲的就是这情调，可在这绣琴阁一坐，官文就要这要那，什么特等佳酿，特品酒饯果子，比那一品花酒还要奢侈，一看便是财大气粗，令叶昭莫可奈何，还以为遇到古代沟女瘾君子呢，说到底，还不是用钱砸人，既然如此，又何必穿的这般寒酸？

    而本来对官文颇冷淡的绣琴立马变得热情起来，可不是，别看这位爷衣着不起眼，可这行家一出手就知有没有，画舫花酒成桌为四品，也可单点，而这位爷要的酒水点心，可比五个银洋一桌的“一品花酒”贵多了，绣琴又哪里不又疼又爱，立时就把叶昭给冷落了。

    可官文不敢怠慢大将军王啊，叫了老鸨，吩咐给王先生选一名清倌人陪酒。

    就在官文和绣琴腻腻歪歪的时候，老鸨领了个清秀小女孩儿进来，看起来比蓉儿大一些，瘦瘦小小的，穿着嫩绿裙子，加之脸上仿佛犹有泪痕，倒是挺讨人疼。

    老鸨赔笑问叶昭：“王先生，您看，满意吗？”要说清倌人，春来画舫不少，可老鸨自己心里清楚，所谓清倌人有几个清的？就说苏州来的那几位，十九早被人开了苞，换个地儿，又成了清倌人。

    而老鸨唯一有把握的就是昨天刚刚进春来画舫的这小丫头，叫做明霞，念过几天书，名字还是自己起的呢，老鸨一听这名字还挺好听的，是以这小丫头的花牌名也就叫明霞了。

    老鸨见多识广，这两位客人，看起来不起眼，可都带着贵气呢，说不定就大有来头，就说隔壁屋那几位青袍汉子，十九就是这两位跟班，刚才还听姑娘说，那几个汉子有病，神经不正常，点了这么贵的酒菜，可话都不许大声说，为什么？老鸨琢磨着，估计是听着这屋动静呢，怕出事儿。

    这么两位爷，老鸨可不敢糊弄，是以将最最有把握的清倌人明霞给带来了。

    叶昭本就不是来喝花酒的，自无异议，对老鸨点点头，笑道：“挺好。”

    老鸨立时媚笑，胖脸上厚厚的脂粉扑扑的落，令人一阵恶寒。

    “快，陪好王先生。”老鸨就将明霞按在了叶昭身旁，又谄笑对叶昭道：“先生若觉得顺畅，可留下过夜，价钱咱再谈。”

    明霞清秀的小脸蛋煞白一片，眼里又有泪水，可不敢哭。

    叶昭见状心里叹口气，知道，这小姑娘定然身不由己。

    虽然广州严令逼良为娼，可现时娼记不似后世，后世风尘大多自愿，那逼良为娼的都是非法囚禁。可现在的女子成为娼记，就算不是自愿，也绝不是堂子记院所逼，而是为了生计，不得已进了堂子。而大多，会拿堂子给的一笔钱，签订死契，这笔钱或是救命钱，或是给家里用，你说堂子逼良为娼吧，还真谈不上。

    现在堂子不签卖身契了，多和这些女子签十年二十年契约，实则不过是变相的卖身契，想离开堂子，就要付一大笔赎金。

    叶昭知道，要根绝这种现象不是自己严令能办到的，你一定要裁定这种契约违法，那只会造成堂子记院以更隐蔽的形式同这些女子交易，而为了拿到救命钱，这些女人是甚么都肯做的，到时候她们的权益反而更不容易得到保障。想根绝这种现象，只有令城乡民众生活越来越好，甚么时候连乡下都解决了温饱问题，这种良家女子不得不进堂子的现象也就会慢慢消失。

    看着这个叫明霞的小女孩儿，可不知道她家里为什么急等着用钱，竟然不得不把女儿送如火坑。

    叶昭心里一怜，拿起桌上一块雪白的西洋糕递过去，笑道：“给！”

    明霞却吓得一哆嗦，小绵羊一般向后缩。

    绣琴娇笑道：“傻丫头，大官人疼你呢，快接着。”别看绣琴嫌贫爱富，可这是窑姐儿必然养成的姓格，可她心地不错，怕明霞得罪了两位豪客，回头吃老鸨的苦头。

    明霞却是小脸苍白，只是摇头。

    叶昭笑道：“算了。”将糕点放了回来。

    绣琴嫣然一笑：“王先生脾气可真好。”

    叶昭笑笑没吱声。

    官文终于放开了绣琴，道：“弹一曲给老爷助兴！所谓绮琴绣遐能分外,报不如仪独不惭。绣琴姑娘定是秀外慧中了！”

    叶昭讶然，不想这不学无术的满洲竟然也会吟诗？但想来都是风花雪月，这就叫术业有专攻。

    绣琴妩媚一笑：“老爷可抬举绣琴了！”轻盈盈起身，坐到了对面凤尾琴后，轻轻调试。

    叶昭饮了口茶，对官文道：“听闻湖南有捻匪出没，老弟可有对策？”

    官文一怔，心说湖南什么时候闹捻匪了？但他心思灵敏，立时眼睛一亮，但犹豫着，没说话。

    叶昭微微一笑：“等闹得凶时再说吧。“官文随即松口气，忙道：“是，是，到时还要请王爷指点。”

    王爷身后坐着那小女孩儿，一来看着傻呆呆的，再一个这王爷，就算她听到，怕也以为是王老爷呢，是以官文对她全不在意。

    叶昭则回头看了她一眼，说：“想吃什么就吃。饿不饿？”

    明霞其实小肚子很有些咕噜噜，但虽见王老爷和蔼，终究不敢说话。

    叶昭道：“不要怕，你年纪这么小，怎么进了堂子？可有人逼你？”

    明霞眼圈一下就红了，慢慢低下了头，她虽然年纪小，可也知道以后要面临的残酷命运。

    叶昭轻轻叹口气，揉了揉她的小脑袋。

    明霞身子一僵，随即就感觉到这大手暖暖的，满是疼爱，心下突然难过的无以复加，眼泪也流了出来，她伸着小手拭泪，而另一边，美妙的琴声渐起。绣琴倒端得是好手艺。

    叶昭轻轻递给明霞一方手帕，柔声道：“不要怕，我不是坏人。”

    明霞抹着泪水，用力点头。

    叶昭这才递过去点心，明霞犹豫了一下，接过，小口小口的吃起来，可一来还是有些怕，二来饿坏了有些急，吃没几口，就被呛到，咳嗽起来。

    叶昭就笑，轻轻拍着她瘦骨嶙峋的小脊梁，说：“慢点吃，又没人跟你抢。”

    明霞能感觉到叶昭的善意，终于对叶昭展颜一笑。

    旁侧官文瞥着，心说王爷才是风流圣手啊，这么一个怯怯的小绵羊，三下五除二，就服帖的很了。不过这小丫头瘦得没有二两肉，就白送我也不要，王爷还真是有怪癖呢。