米姆娜善于观人颜色，见叶昭神情，就慢慢放开了环抱叶昭的手，凑到玻璃窗前向下看。

    顿饭时间后，两船渐渐靠拢，万国商团的明轮上放下小舟，几名水手上小舟，划了过来。

    ……怡和行大班罗伯托先生的别墅极为豪华，金碧辉煌宛如一座小宫殿，据说起这座三层洋楼加之装潢购置饰物用了不下两万英镑，真可谓是上海第一宅。

    别墅书房内摆着蒙了波斯细绒的长沙发和结实的黑檀木写字台，硬木雕花的矮书架，装帧华美的书籍，，整个陈设色调庄重、协调，两块褪了色的法国著名哥贝林的银灰色挂毯遮住了四面墙壁，挂毯上的牧人和树木栩栩如生。

    罗伯托先生坐在沙发上神色轻松的敲着烟斗，笑道：“亲爱的杜，您是不是太杞人忧天了？”作为怡和行的大班，他中文说的极好，更是工部局七人董事会中的董总。

    而茶几对面的杜翰，神色凝重，皱着眉头放下了咖啡，苦涩难咽，宛如他现在的心情。

    “杜，我答应您，接收这支舰队的时候我一定到场，你放心，不会出现任何意外。虽然你丢失了大清皇帝的凭证，但我可以以我的信誉为你担保，在中国经商的英国人，没有人不认识我，也没有人会怀疑我的名誉，这一点，我还是很有自信的。”

    杜翰摇着头，说：“有您的保证我很放心，我担心的是，昨天偷走关防印玺的人是景祥指使的，说不定景祥就来了上海，您也知道，他的西方朋友很多，他肯定会千方百计破坏我们的交接计划。”

    罗伯托倒是赞同的点点头：“您顾虑的对，景祥这个人不简单，所以，我已经同商团麦斯先生进行了沟通，商团雇佣了巡逻船检查码头和近海可疑的船只，就算不能驱逐他，也叫他没时间玩弄小小的伎俩。”

    “多谢罗伯托先生了。”杜翰笑容还是有些发苦，能不能顺利交接是一回事，可丢了关防印玺以及皇上御笔亲书，回了燕京，皇上定然见责，往好了说罚俸，往坏里琢磨可就不知道怎么处置他了。

    杜翰端起咖啡杯，突然，手一抖，咖啡杯落地，他猛地站起，颤声道：“景祥，景祥会不会在海上截胡？”

    “截胡？”罗伯托先生有些不明白。

    “就是，就是在海上拦截皇上购买的炮船，冒充我的身份接收！”杜翰越想后脊梁背越是发凉。

    罗伯托的脸色也渐渐严峻起来。

    ……“不好，好像是那三艘炮舰！”玻璃窗前，举着千里镜的高和尔脸色大变。

    甲板上，万国商团的雇佣兵已经登上了佳明号，正与迎上去的“商人”说话，而远方，千里镜中那隐隐约约的黑点渐渐露出了峥嵘，高耸的火炮隐约可见。

    这，这可是最糟糕不过的局面，万国商团的雇佣兵就够不好打发了，偏偏这时候炮船舰队到了，这样的局面，又如何冒充钦差和人交接？只能眼睁睁看着炮船舰队擦身而过。

    “大人，怎么办？”高和尔问着话时心扑通扑通的跳，真怕叶昭一挥手，就跟人拼命。

    叶昭脸色阴晴不定，须臾，突然转向米姆娜，从袖子里摸出一张十英镑一张一千英镑的纸币给米姆娜，笑道：“你下去，把他们拖住！”指了指甲板上上来检查的万国商团雇员，又道：“这是给你的辛苦钱。”

    米姆娜笑孜孜将那十英镑塞到叶昭手里，“亲爱的，我不能要你的小费，你放心，我这就去打发走他们。”

    叶昭将那十英镑又塞回去，笑道：“那一千英镑是你的，这十英镑是给他们的，再一个你记住，是拖延，而不是打发他们走。”给商团雇员一千英镑小费那才真叫欲盖弥彰呢。

    米姆娜一呆，立时惊喜的尖叫一声，也不说不要小费了，抓着那一千英镑亲了口，又在叶昭脸上亲了口，随即就快步而出。

    叶昭转头对门侧一名侍卫道：“通知哨台，打旗语，要炮船舰队停船！”又对另一人道：“去通知戴维斯先生来，再把那套一品官服和大氅拿来。”

    高和尔一呆，颤声道：“大人。”

    两名侍卫却已经快步而去。

    高和尔只觉脑子眩晕，急急道：“大人，太冒险了。”

    叶昭微微一笑：“不记得我跟你说的了么？富贵险中求，你太引人注意，就在这儿待着，哪儿也别去。”

    高和尔多少知道这位中国权贵的脾气，只好苦笑点头，等叶昭出门，他慢慢掏出了左轮枪，轻轻擦拭，已经这样了，只能听天由命，等一会儿乱战起来，寻机保住自己这条命。

    万国商团威斯利号的船长室，温格先生端着咖啡杯站在玻璃窗前，他是万仑行的襄理，也是这艘船上商团的指挥官，带队登上那艘可疑火轮船检查的同样是万仑行的职员布朗，与他关系极好，两人经常一起合作加办私货。

    其实万国商团，本就是由洋行职员志愿组成。

    看着那艘火轮船甲板上，布朗正同一名金发女子说笑，温格就摇了摇头，原来也是欧洲的商船。

    想想也不知道罗伯托先生为甚么要他们丢掉手上的工作，来海上查甚么可疑船只，他凭什么呢？商团本来就是职员们自愿组成，他怡和行的职员反而最不积极，商团是用来保卫租界安全，防止太平军等政斧反抗军在租界闹事，而不是来海上稽查，他罗伯托更不是商团司令，有什么资格要商团成员来履行不该由他们履行的职责？

    大清国购买的战列舰巡洋舰？笑话，与商团有什么关系？

    不过温格虽然心里大是不以为然，却也只能在心里嘀咕而已，如果得罪了罗伯托，那谁在上海也混不下去。

    “温格先生，很奇怪，佳明号在打旗语，要南方驶来的炮舰停船呢。”温格身边，拿着望远镜观测的一名商团成员满脸疑惑。

    温格一惊，再次向佳明号的甲板上看去。

    此时甲板上，一行人正从米姆娜和布朗的身边走过。

    叶昭粘了络腮胡，显得极为老成，穿着一品文官的仙鹤补服，手里捧着红宝石顶子，但外面罩了大氅，却是看不出来。身后一行人，中洋皆有，戴维斯混在其中。

    经过米姆娜和布朗身边时，叶昭停下，笑着伸手和布朗握手，说道：“米姆娜是我的英文老师。”

    布朗茫然和叶昭握手，不知道叶昭这话什么意思，叶昭又笑道：“我是米姆娜的中文老师。”

    布朗更是觉得这人不知所谓。

    叶昭对米姆娜低语了几句，米姆娜咯咯一笑，凑到布朗身边，纱裙下ru房有意无意的碰着布朗手臂，红唇在布朗耳边腻声道：“这是个疯子，你快打发他走，跟他敬个礼，他最得意这个了。”

    被米姆娜媚眼一抛，布朗云里雾里身子轻飘飘的，还真就侧身给叶昭行了个礼，而叶昭笑了笑，和那行人就走向了艉楼后的甲板，而甲板上正准备往下放几条小船，但隔着艉楼，温格几人是看不到的。

    明轮船长室里，温格看到这一幕，正有些莫名其妙，却见那行人走到船舷前，布朗对之行水兵礼的那个中国人戴上了红顶帽子。

    温格这才恍然，原来是大清国官员，想来布朗认识吧，怪不得有说有笑呢。

    是上海道的官员？被钦差派出来的？

    布朗自不清楚大清官员各色宝石顶子的区别。

    ……炮船舰队行驶在最前面的是战列舰“安娜公主号”，战列舰艉楼休息室，布兰德手持千里镜，观察着挡在小舰队前面的这两艘火轮船，佳明号和威斯利号，两艘船甲板上都有持枪的白种人，看起来，应该是万国商团的船。

    只是为什么商团会派出两艘火轮船来拦截自己的舰队？

    布兰德乃是帮大清国一力促成购买炮舰事务的洋人代办，从中捞了数万英镑的好处，一跃就成为了伦敦上流阶层，他还想最后再跟中国皇帝大捞一笔，可不想出什么岔子。