众儒生忙不迭起身告辞。

    ……金盏阁，床前深红帷幕卷起挂上金钩。

    那床牙雕饰龙凤，奢华的就好像一座殿房般的红色云床上，坐着一位倾国倾城的大美人儿，红裳薄罗，云鬓花容，宛如神仙妃子春眠觉晓，慵懒风情万种，正是苏红娘。

    如意跪在床前，轻轻帮她秀美锦袜香足套上小小绣花鞋。

    听到脚步声，红娘抬头，迷迷糊糊的回过神，这才注意到跪在床下的如意，再见叶昭一脸得意的坏笑，红娘俏脸一红，想起昨晚他折腾自己的疯劲儿，想起自己没口子的求饶，又是老公又是相公的乱叫，心里又羞又恨。

    “主子，奴婢伺候您洗漱。”如意红着脸轻盈盈起身，手上却好像还沉浸在那柔滑的美妙滋味中，这位新主子，可真真的就好像水儿似的，沾一下都让人心怦怦跳，可不知道王爷有多疼她呢。

    一直被折腾到鱼肚泛白，作为妾侍，红娘又勉力支撑去给福晋请了安，这才回房，一直昏睡到这下午时分，叶昭却是已经处理了好几桩公事了。

    “如意啊，以后你就算红娘房里人了，红娘回府，全赖你照顾。”叶昭笑着说，要想红娘融入这个家，自然要自己身边人去服侍她，这样也很快能令她有家的感觉，若她自己带侍女回府出府的，总会格格不入。

    “奴婢遵命。”如意忙答应。

    叶昭又笑道：“你这主子可厉害着呢，咱大清第一位女爵爷，还是领兵的女元帅，你若得她欢心，教你个一招半式，可就受用无穷。”

    如意惊讶的张大小嘴，红娘道：“别听他的。”站起身，走向了洗漱间，如意呆了下，急忙追了上去。

    洗漱过，叶昭同红娘下楼到听雨轩旁的餐厅，边走叶昭边道：“饿坏了吧？”

    红娘却不敢看他，昨晚实在被欺负得狠，想起在他身下讨饶又哭又叫的情形，想起他那得意的模样，红娘恨不得现在狠狠揍他一顿，可也只能是心里想想而已。

    餐厅富丽堂皇，金银器皿灿灿生辉，而叶昭和红娘坐下没一会儿，婢女们穿花蝴蝶般送上菜肴，山珍海品都是王爷平时最喜欢吃的，更有几道广西菜，芋头扣肉，三鲜米粉，虫草炖香鸡等。

    从叶昭吩咐要等红娘一起用膳，整个荷花楼以及膳房就绷紧了弦，红娘初醒，荷花楼小婢立时连串的传出话，整个膳房也立时忙碌起来，整个王府就好像一个庞大的机器，随着王爷一句话等待亦或高速运转。

    就算叶昭都不知道，简简单单一餐饭，就有多少人绷紧了神经，多少人为之或荣或辱。

    “鸡是你们梧州最有名的小火鸡，嫩着呢，我倒也挺爱吃的，有时候想你啊，就叫厨房做几样桂菜，所以厨房材料足足的。”

    叶昭边说边夹了一块鸡肉，如意忙用五彩小瓷碟接过，送到了红娘面前。

    小婢们看红娘的眼神就多了敬畏，王爷喜欢给小福晋布菜，是以这些小婢都司空见惯，现在看，这位红主子也得宠的不得了呢。

    红娘看着餐厅内站了一排的清秀小婢，以及在桌旁忙碌的如意、招财、进宝三位大丫鬟，颇有些不习惯，但自然要努力的适应。更要偷偷瞥着叶昭的一举一动，学着他的用餐规矩，免得闹笑话。

    一名小婢匆匆而入，跪倒禀道：“王爷，那些商人到了。”王爷吩咐过，在等这些人呢，就算用膳的工夫，也要马上来报。

    叶昭就有些无奈的对红娘道：“本想和你好好吃顿饭。”

    红娘道：“没事。”

    叶昭叹气起身，“下次和你吃饭可要等了。”吃过这餐饭，红娘自然要动身去肇庆，去梧州。

    红娘也有些怅然，却又松了口气，有他在总想起昨晚，窘迫的不行。

    小婢急忙送上热水毛巾，叶昭一边漱口洗手洗脸，一边道：“我就不送你了，一会儿要什么，跟如意讲。”

    红娘轻轻颔首。

    ……王府花厅，候着十几名商人士绅，有伍崇曜、梁纶枢等巨贾，又有曹鲂等几位实业新贵，更有惠州大地主沈老爷和佛山大地主江老爷，还有粤报大亨胡宁鸣、泰和行大班黄文秀等。

    这些人见到叶昭进厅，纷纷打千请安、下拜磕头，叶昭笑道：“都不必多礼，坐，都坐。”

    花厅气派宏大，两侧沙发也极长，这些人本不敢坐，但见叶昭坐了，因为是沙发，明显大将军王身子矮了半截，这些人才急忙依次在两侧沙发小心翼翼的坐下。

    叶昭扫视了众人一圈，笑着说道：“昨晚的事儿想来你们有得着信儿的，也有没得着信儿的，但两宫太后兴兵讨逆，还要赖各位支持啊！”

    众商人士绅面面相觑，有几位脸上露出惊容，显然并不知晓此事。

    叶昭端起茶杯品茶，给他们消化的时间。

    好一会儿后，伍崇曜正色道：“王爷，需要多少钱粮但请明示，草民定竭力而为。”他的财产已经与大将军王之产业密不可分，一荣俱荣一损俱损，就算他想置身事外，可大将军王一倒，北朝得了势，那他的财产要不被抄没就成了咄咄怪事，全族的脑袋能不能保住更是难说，毕竟北朝不似大将军王，可以看得出，大将军王治下律法在渐渐保护财产私有，而北朝最喜欢搞杀头抄家株连九族的勾当。

    有些商人却暗暗叫苦了，他们可不想趟这趟浑水，就算希望大将军王得势，可也不想惹祸上身，何况平白无故又捐银钱，谁又不心疼？

    只是捐银子，要胡宁鸣和黄文秀这等人来作甚？黄文秀不过是个掌柜的，哪能做的了主？胡宁鸣办了个《粤报》，可才几个身家？而那些实业厂主中有两位的身家也明显差了一大截，叫他两位来作甚？

    叶昭笑着对伍崇曜道：“良辅，你想差了，本王叫你们来，不是跟你们要银子，要说这一时半会，国库尚支撑得住，就算以后战事吃紧，也绝不用大家纳捐，有愿意为皇上、两宫太后效力者，全凭自愿，而且会以借款记本息，就算战争期间，咱也一切依律行事。这点本王可以人头担保！”

    众商人都心下一宽，忙纷纷道：“王爷言重了。”

    有人想，若是按照欧罗巴诸国的习惯，以国债来募军款，倒是可以购置一些，不过也要过几个月看情形，看大将军王能不能支撑得住。若不然，只能尽快变卖产业去南洋避难。不管怎么说，广州城破之曰，只怕大夥都好过不了。

    而那工厂搬迁不便，亦或在铁路电报公司有股的，自是琢磨着无论如何都要全力帮助大将军王对抗北朝，若不然，可就真的血本无归了。

    叶昭却是笑道：“诸君都是品格高洁之人，更是一时翘楚，本王请诸位来，是因本王与两宫太后议过，欲请众位为新政出一片力。”

    众人都不解其意，财力声望，伍崇曜自是诸人之首，当下就道：“王爷但有差遣，草民等自竭尽全力。”

    叶昭笑道：“两宫太后、皇上与本王欲设恩平尉，准备授予诸君。”

    众商人都是一呆，换着名目拿钱卖官么？但这可不似大将军王的作风。

    叶昭却笑道：“恩平尉非官职更非爵位，乃是授予民间有德之士的一个称号而已，以表彰其德行，但却又不仅仅是一个尊号，恩平尉者，却是要负担起维持民间安宁、防止非法刑罚之权责。如恩平尉者，可巡视监狱等羁押院所，接受被拘禁者之投诉，若发现各衙门违法乱纪之事，亦可直接向吏房甚或向将军府秘书房申诉。”

    这个恩平尉类似于后世香港的太平绅士，只是被叶昭多加变化，用来作为现阶段提升商人士绅地位的一个信号。

    叶昭又笑道：“第一批恩平尉十五名，准备授予诸君，以后每五年酌情增授，但以后之审核定然比现今法度严谨，诸位之年纪就有几人稍显年少。以本王所想，今后每省恩平尉维持三十名左右。”虽说是权宜之计，但以后大可借恩平尉模式，筹备民意机构。

    商人中大多通晓西事，倒是知道大英帝国在香港设立太平绅士，和大将军王所说的这个恩平尉有相通之处，只是香港的太平绅士还要兼任裁判官的职责，而恩平尉更偏向是一个民间称号。

    只是，监督监狱和巡捕羁押房？更可以直接向大将军王之秘书房上折子弹颏衙门习气？对他们来说，这可真是想不到的殊荣。

    这和花钱捐官是两码事，你就算捐多少钱，捐成了红顶子又怎样？那也不过是个虚名，在人家眼里，你还是商人，谁也不会真拿你那红顶子当回事。