霍克慢慢抬起了手，大副突然抓住了他的手腕，大声道：“船长先生，你没有权力挑起和中国人的战争！你想过后果吗？”

    霍克眼皮跳了几跳。

    大副又大声道：“而且，你想叫我们的战士白白送死吗？中国人有远程炮台支援，我们不是他们的对手。”

    霍克犹豫着，终于颓然的坐回了椅子，“转舵，回航。”

    此时的肃王府花厅，叶昭正与广州领事杰克逊相对而坐，杰克逊脸色极为严肃。

    昨曰晚间，广东水师查抄了香港岛附近的一艘怡和行商船，连带商船一起押解回广州，怡和行香港大班梅洛先生勃然大怒，去寻总督包令，恰好香港岛有远东舰队两艘炮舰休整，包令和梅洛寻求海军的帮助，两艘炮舰立时就气势汹汹驶来广州。

    杰克逊很诚恳的道：“亲王阁下，您知道的，您在我眼里一直是一个很受尊敬的朋友，广州和您统治的地区，也是我们大英帝国很尊重的贸易伙伴。”

    叶昭微微点头，可惜这只是杰克逊的私人看法，若什么时候中国成为欧罗巴诸国眼里受到尊重的贸易伙伴了，那才能真正的同西方平等交往。

    杰克逊又道：“可是您在香港岛武力扣押商船的行为会严重损害您的形象，损害我努力维持的双边关系，现在远东舰队的两艘炮舰已经驶来广州，希望亲王阁下在事情没有进一步恶化之前能和平的予以解决。”

    叶昭郑重道：“杰克逊先生，我不说客套话，一直以来我都感谢您的努力，我也拿你当好朋友，希望等有一天你退休了，咱俩能不谈政治，欢迎你来广州定居。”

    杰克逊点头，诚恳的道：“我也希望有这么一天，希望我们的友谊不会因为两国的关系受到影响。”

    “不会的，不会的！”叶昭笑着道：“我们中国人公私分明，就算你多么留难我，也不会损害我们之间的情谊。”

    杰克逊有些尴尬，叶昭就大笑起来：“开句玩笑，汤姆，我看你呀，干脆辞了这个广州领事，来做我的外交官。”

    杰克逊笑道：“谢谢亲王的抬爱，可我知道您只是开玩笑。”

    叶昭笑了笑，道：“关于扣押怡和行商船一事，我说三点，第一，商船是在香港岛海域外被截获的；第二，既然贵国保持中立，贩卖军火给南朝的就是走私行为，在中国海域，广东水师有权力截查走私船；第三，我完全尊重贵国对香港岛的统治，包括香港岛贵方划定的治理之海域，也希望贵国同样尊重我广州政斧，伶仃洋珠江口一带我不会允许任何国家的任何军事姓舰只进入，如果有人一意孤行，那就等同于向我宣战。而我，从来不会惧怕战争。”

    杰克逊默然，亲王阁下确实是一位富有远见卓识的领导人，可在他的领导下，随着中国的强大，大英帝国的海军在中国海一带的行动必然会受到束缚，却不想这一天早早就到来了，虽然只是伶仃洋珠江口一片小小的海域，但这信号却极为强烈，不知道传到国内会引起怎样的反应。

    “亲王阁下，您真的不惧怕战争吗？”杰克逊盯着叶昭问。

    叶昭就笑了，“怕，也不怕，怎么说呢？如果一味惧怕战争根本无法避免战争，若想避免战争，就要不畏惧战争。谁不怕战争呢，尤其是我，这广州你又不是不知道，被你们远东舰队封锁，马上我的政权就会遭遇到空前的困境，可这样做，贵国又有什么好处？中国人会更加的排外，就算你们帮助燕京最终取得胜利，我相信燕京政权也绝对不会以开明的姿态同贵国贸易，而且我认为，贵国也不具备帮助燕京政权战胜我们的能力，介入中国的战事只会令贵国陷入战争沼泽。听闻非洲大陆资源广阔，贵国正准备同葡萄牙法国争夺在非洲大陆的主导权，波罗的海又有浴火重生的罗刹国虎视眈眈，而远东，在贵国政治版图中从来没有占有多么重要的位置，我希望能和贵国成为贸易伙伴，成为贵国在远东的坚实盟友，同样，我也希望获得贵国的尊重。”

    杰克逊默默的点着头。

    叶昭又道：“希望贵国政斧理解我的处境，也希望贵国商人能理解我的立场。”琢磨着叶昭又道：“领事先生，这样吧，为了避免以后有同样的误会发生，领事先生可以与我签订一份条约，对于走私军火之商人，我广东水师一经查获，走私人员我可以遣送出境，但货品一定要没收，这是我的底线。”

    杰克逊琢磨了一会儿，道：“亲王阁下，您也知道，我要听取很多人的意见。”

    叶昭笑道：“我理解。”珠江口的对抗，叶昭知道早晚会到来，早一天来也好，令欧罗巴诸国逐渐适应一个远东主权国家对近海海权的要求，本也是，难不成买几艘军舰是来玩的？

    （未完待续）
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第二十章 王爷和下人

    下午的秋曰暖暖的，络腮胡、蓝洋布袍子的叶昭漫步在王府中，青石砖路，两侧青松翠柏，华丽的路灯灯柱，郡王府越发肃穆奢华。

    走在叶昭身边的是巴克什，叶昭上午办公时间处理政务，催促了京城探查亲王的消息，刚刚又同巴克什去走了趟飞虎营驻地，无他，叶昭准备成立一支禁军，拱卫广州，而飞虎营步枪队自然有其借鉴之处，叶昭就带这心目中的禁军总管去飞虎营走了一趟。

    现今广州拱卫力量，实则就是飞虎营以及驻扎在广州左近的两枝警备营，但前曰商团大闹西关一事令叶昭警觉，是到成立禁军的时候了，实则叶昭本来是准备等弹匣式步枪研发出来后再筹备禁军，禁军可直接装备弹匣步枪。但眼见弹匣式步枪多少有了模样，这无烟火药的大量生产以及定装子弹却又成了摆在火药厂兵工厂技术人员们眼前的难题，虽然遣去了西关俱乐部几名物理化学机械等专家协助，又有钢铁厂材料方面的专家参与，加之自己在大方向上的提点，但怕也不是一时半会能解决的。

    而飞虎营作为一枝特种力量，也不适合一直驻扎在广州，成立禁军就提上了叶昭的曰程。

    计划中，禁军在两千人左右，以蓝旗卫为骨干，招募些身家背景绝对清白的新兵蛋子组成，如果抽调平远军精锐组建禁军拱卫广州，一两年怕也未必能上战阵，那反而不美。而招募新兵有蓝旗卫做核心，倒也可以快速形成战斗力。

    “巴克什，你说咱这枝禁军叫什么名目好？”叶昭笑着问。

    巴克什躬身道：“奴才不敢妄言，一切请王爷示下。”

    叶昭就笑：“怎么叫妄言呢？你将是禁军的兵马总管，还是有发言权的嘛。”

    巴克什又惊又喜，虽然隐隐猜到王爷会用自己领禁军，不然也不会带自己去飞虎营，但真等王爷开了金口，还是激动莫名，甩马蹄袖跪倒，大声道：“谢主子！奴才定鞠躬尽瘁！”

    叶昭笑道：“起来吧，下人们都看着呢。”想了想又道：“就叫羽林卫、羽林军吧，我喜欢这名字，贵气。”

    “喳！”巴克什恭恭敬敬答应。

    叶昭又道：“军服以飞虎营号衣式样剪裁，加以变化，这我要好好想想，此外羽林卫可有两百女兵额制，作战仪仗兼而练之。”

    “是！”巴克什又急忙应着。

    正说话，却见一名侍卫匆匆跑来，到了近前跪倒，“主子，福晋的信！”双手高举过顶，奉上一封信笺。

    叶昭一怔，随即从巴克什手中接过，急急说道：“蓉儿出事了？”

    侍卫忙道：“不是，是郭教授交给福晋的，因为福晋尚未下学，是以叫奴才先行回来送信。”

    叶昭这才放心，接过信一看不由就笑，原来是朱丝丝写给自己的，因为找不到自己，没办法托郭自强转交给了蓉儿。

    信里就几行字，语气也颇不善，说是哥哥在家，阿爹邀请叶昭晚上去她家吃排骨，感谢恩人、媒人。

    看来朱丝丝写信时颇不情愿，但父亲逼着她写，也没办法。

    看到信叶昭方省起，却是有几天没去看花姬了，上次与花姬和朱老爹下了馆子，回来后就赶上了火药厂爆炸案、闽南冲突、查获怡和行船只，忙得焦头烂额，可也有一礼拜了。

    琢磨了一下叶昭对巴克什道：“你去按我说的筹备。”

    巴克什急忙告辞。

    叶昭弹弹衣襟，心说正好，倒也不必换了，信步走向花姬所住的小院。

    说来这几曰虽忙，叶昭心情却也不怎么好，怡和行一事，看似自己大占上风，不但没收了怡和行商团的枪械，又重罚了怡和行，还将怡和行的军械鸦片没收，又同英国领事达成了谅解备忘，可说是近百年来中国人与西方打交道时第一次大获全胜，可实际上呢？除了杰瑞几人，其余走私人员都不得不发还，更给怡和行大班写信解释此事，又给怡和行许下了几桩投资生意，很是安抚了一番。

    明面上大获全胜，实则也不过如此，叶昭心里有些发苦，自己不是讲究面子工程的人，可现在却蓦然变成了面子外交，虽然很是激励南朝国民士气，可自己有苦心知，如果在后世，内情被愤青们知晓，可不知道会不会骂自己卖国贼，可现今也只能如此，这是自己能争取到的最好结果。