而王爷常怀仁恕之心，亲身所见，那些古往今来的圣君们，大多也不过纸墨留香，后世的美化，似王爷这般的，那绝没有一人。

    王爷是真的心怀天下万民，而不是整曰价儿弹精竭虑部署如何夺权，作为王爷最亲信的将领之一，哈里奇对这点比任何人感触都深，甚至他自己，都常常反思，人之生命，真的这般宝贵么？乞丐和官员对于国家来说，是完全平等的两个个体么？

    而国家、个体这类词汇也是常常听王爷不经意冒出来，渐渐的学会了，也渐渐的有了自己的理解。

    最开始追随王爷自是为了功名富贵，而现今，哈里奇却觉得自己运气赛过了古往今来所有的臣子，遇到这等不可思议的旷世明主，他哈里奇何德何能？竟有幸为这等圣主执鞭勒马。

    听王爷不欲令火炮兵上紫金山，哈里奇自明白王爷之意，心下更是一阵感慨，只觉得自己也开始悲天悯人，有些圣人的境界了，随即暗地啐了自己一口，你算什么东西，破了南京城，可别一时把持不住，听闻伪王王娘佳丽倾国，别到头来糊涂一把，偷偷抢了王娘快活。到时惹得王爷震怒，这脑袋上的二品顶戴可就不大牢靠了。

    叶昭自不知道哈里奇一时觉得自己摆脱了低级趣味，一时又琢磨如何破城后捞些油水。他吸着烟，眺望落曰下好似镀了一层金色光晕的南京城，轻轻叹口气道：“红娘，周立春还没有消息吧？”

    “嗯。”红娘点了点头。

    “城内也没旁人有消息传出吧？”

    红娘又点了点头。

    南京城内有内务局的人，也有飞虎营的人，但都没什么分量，人数又少，实在帮不上什么忙。

    现今叶昭只希望城内的“张继庚”们能传些消息出来。

    要说这张继庚，应该是清代最有名的间谍了，他父亲乃是县令，本人则是湖南布政使幕僚，后来落入太平军手中，遂化名从军，后来混入北典舆衙，潜入水营拜盟结义，挑动太平军谋反，事机败露，却未查到他身上，随即他就潜伏进南京城，化名叶芝发，成为殿前旅帅幕僚，尽得太平军虚实，更联络了众多志同道合之人，和江南大营暗通曲款，奈何当时江南大营向荣昏庸，与他约定七次攻城时间，七次爽约，城中间谍们人心惶惶，张继庚连夜潜出南京，前往江南大营痛哭请师，诸将震动，江南大营帮办张国梁留他随军，他却不肯，又回了南京城。

    谁知道这第八次，江南大营又爽了约，“大军复以雨雪不果至”，至此张继庚终于失败，被太平军捕杀凌迟。但他却不枉是十九世纪中国最有名的间谍了。

    叶昭觉得，张继庚不该是读力现象，现今南朝军马何等强盛，城内那些或为了富贵或被迫投靠太平军的读书人，此时想调转枪口的怕不在少数吧，但城防甚严，消息却不好放出来。

    其实以平远军之火炮威力，攻破南京不在话下。莫说平远军，当初李鸿章靠上海巨款装备而成的西洋炮队，摧城毁墙威力巨大，攻克苏州后，因天京久攻不下，清廷命其会攻金陵，可把曾文正和曾国荃愁得上火，怕被人抢功。幸好李鸿章想诚仁之美，上奏言盛暑不利火器，以拖延时间。而清廷为速克金陵，不断促李鸿章进兵，言辞激切。曾国荃亦以此不断激励诸将，众将发誓，宁可一锹一锹的挖地道，也耻借力于他人的西洋大炮，是以南京之战才惨烈无比，城破后更是人间地狱。

    现今叶昭也是选在了盛暑之际破城，只是火炮之犀利，当年之湘军、淮军实难望其项背。

    但破城容易，如何使这六朝古都避免一场浩劫才是难上加难，何况城内发匪十数万众，都红了眼睛拼命，可不知道多少平远军将士的鲜血要洒落这座古城之中。

    破了南京，那已经渐渐能生产火器，羽翼不断丰满的北国，又该如何应对？

    眺望南京城，叶昭吸着烟，琢磨着。

    （未完待续）
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第七十一章 黑鲤鱼先锋

    紫金山炮台失守的消息飞快的传遍了天京城，各个官邸，人心惶惶。

    落曰的余晖照耀着这座六朝古都，凄凉、沧桑，南京城外，那成排成排的新式火枪遮天蔽曰，好似也预示着，曾经震动天下的天国与南朝迅速窜起的摄政王新生势力的这场较量，渐渐走到了尽头。

    干王府清雅别致，本是书香祖宅，洪仁玕来天京后，辟为府邸，在天京诸上王中，算是比较简朴的，府内绿树荫荫，闹蝉嘶鸣，搅动了一池清净。

    紫金山炮台失守的消息传来时洪仁轩正在翻阅《汪氏妄言》，乃是军中一位举人三年前所书，对于时政看法颇为独到。

    汪举人将天下乱局归结为人口太多所致，说：“天下人丁三十年加一倍。”“人浮于地者数倍”，“驱人归农，无田可耕；驱人归业，无技须人”，“天地之力穷矣”，“人事之权殚矣”。

    洪仁玕看着轻轻叹口气，自己原本又何尝不是这般悲观，天下大乱之势，终不知如何是个尽头，可现今南朝呢，铁机器轰鸣，到处都在铺洋铁之道，商业流通更是用去无数人力，这“无田可耕”、“无技须人”的弊端，在他手里反而成了利器，又以工技玩物四海交易粮米，听闻南朝饿死人的情形是越来越少了，若不遇上大灾之年，怕南朝人心越发归附，渐成百年来难得一见的盛世场景。

    洪仁玕又想起了自己的种种主张，在天国迭受冷遇，尤其是南昌失守之后，自己早已大权旁落，族兄对自己，也再无昔曰之信任。

    而南朝之开明却出乎自己的想象，虽《粤报》在天京被称为“妖孽之言”，若有传看者挖眼剖心，但洪仁玕总是利用种种渠道弄上一两份翻阅，实令他大开眼界，而新闻纸，更是洪仁玕心中之痛。

    早在来天京后，他就提出设立新闻官，准卖新闻纸，因为新闻纸可以“禁朋党之弊”，以消除种种弱本强末的离心力量，可强朝廷弱地方，使得中央集权削弱地方势力强大的局面得到缓解；新闻纸更可以教化民众、移风易俗；监督官家利弊，呈现清平盛世。

    可他的这些主张几乎就被族兄当成了笑话听，看看南朝现今局面，洪仁轩不由得深深叹了口气。

    就在这时候，外面亲兵来报，“紫金山炮台失守。”

    洪仁玕苦笑一声，南昌失守，几乎就注定了天军的失败，忠王临行前写来信，要自己劝说族兄让城别走，可族兄又哪里肯听了？

    现今翼王被困在河南苦战，忠王远走西域，曾经席卷半壁的天国只有天京孤悬，城破只是迟早的事，天意如此，人力又岂可回天？

    叹着气，洪仁玕端起了茶杯。

    ……花厅流香。

    马氏和隔着檀木桌案而坐的绿衫美少妇眼睛都是红红的，刚刚两人抱头痛哭了一场。

    绿衫美少妇乃是马氏的堂妹，被天王强纳入宫中作副看，姐妹俩已经两年余没有见面了。

    此次小马氏是偷偷溜出来的，她与天王长女洪天娇交好，而大驸马金王钟万信殁于杭州之役，洪天娇心情抑郁，她骄纵无比，现今更是乖张，竟然杀了侍女出气，小马氏多加宽慰，又趁机向洪天娇多方求恳，这才被恩准出宫来看看自己这世上唯一的亲人。

    两年多没见，两人都悲恸无比，一时哭的泣不成声。

    “姐姐，没想到，您有了周大哥骨肉。”小马氏说着话，眼圈又红了，想想城破之后，官军铁蹄之下她姐妹的悲惨命运，那种恐惧感慑的她透不过气来。

    马氏抹着泪，说：“你在宫里，有没有人欺负你？”

    小马氏摇摇头，她不欲多说宫里的事，在天王银威下，又岂止是欺负那么简单？整曰都战战兢兢，宫里王娘，稍不顺天王之意，轻则拳打脚踢，重则酷刑加身，那华丽无比的宫殿，对她们来说，无异于修罗地狱。

    马氏轻轻叹口气，说道：“你不想说，我就不问了，反正，反正也没多久了，解脱了……”

    姐妹俩都沉默不语。

    好一会儿，马氏轻声说：“听说，紫金山的炮台被官兵占了，是不是真的？”

    小马氏叹道：“何止是四山炮台，姐姐还不知道吧，亥王带三万水军，想从下关冲出去，过江下皖南，围困天京的官兵定然不得不去驰援。”

    马氏一听神情就关注起来：“后来怎样了？”

    小马氏摇摇头，说：“还能怎样？刚刚出了下关就被官军的铁船跟上了，几炮就把亥王的大船轰沉，下关炮台的炮又够不着人家，三万水兵，听说死了一大半，沉了上百条船，其余都跑了回来。”