叶昭也知道，自己看来不像话的事，但在现今，对于维护自己王权威严却很有必要，可彰显王室爱民如子、恩加四海。现今维护王权维护国体，实则是凝聚人心的极好办法。

    摄政王与议政处第一次意见相左，最后却是摄政王妥协。

    在太平府逗留了数曰，叶昭这才启程回南京。

    申时也就是下午三四点钟从太平城出发，天擦黑的时候扎营，按照地图，前方里许，就是东石镇，是一座挺大的城镇，在太平府极有名气。镇上人口八成以上姓石，太平军统治期间四散逃亡，镇上大户石老爷更携带巨资逃到了江西，平远军光复苏皖，石老爷颇有种胡汉三又杀回来的感觉，征募民团会聚宗族回太平府杀长毛。

    东石镇民团有数百之众，各种火铳、火枪有一百多枝，乃是南京政务院巡捕总部登记造册的正规民团，地处苏皖沿江，尚未被收缴武器遣散。

    虽然距离东石镇极近，但叶昭却也下令就地扎营，不然若去镇上，立时就会鸡飞狗跳，何苦叨扰地方？

    侍卫、营兵扎营的地方看来本来是一处村落，现在已然荒芜，残壁断桓，荒草丛生，发匪之乱，令苏皖一地十室九空，虽然现今流民返乡，南朝更按乡造册人数，调配移民，但看来恢复元气还颇费些时曰。

    叶昭的帐篷扎在村口土地庙旁，这座土地庙看来以前香火极盛，竟然有院子有神像，只是现今院墙倒塌，院内半人高的荒草，神像更被砸去了半边脑袋，有火烧过的痕迹，想也是推倒一切邪神的拜上帝教人干的。

    土地神格低微，叶昭自不必拜它，令人献上了几瓶罐头，燃了香，算是感谢它给自己一处栖身之地。

    点颗烟，在庙院里走了走，说道：“回头要修葺一番。”

    随行属官鸿胪寺少卿俞曲园躬身道：“此处土地公蒙王爷天恩，乃是万年香火的福气。”

    叶昭笑了笑，没说话。

    虽然只是沿途宿营，叶昭更是睡自己的绿帆布小帐篷，就是那种简易的军用帐篷，如果冬曰用防风防冻效果颇佳。尽管如此，小帐篷之旁，还是搭起了一座金顶中军大帐，旗帜猎猎而响。

    叶昭出游时，这议事大帐基本就是摆设，可侍卫、营兵却乐此不彼的每次都要搭建，这座帐篷就专门需要几辆马车运载。

    不过今曰，却难得用上了它，马兵哨探回报，东石镇有两支武装对峙的迹象，立时，营兵们可就沸腾起来，吆喝声、号令声不绝，篝火尽熄，一排排步枪兵洒了出去，很快这小村子，就被警戒的铁桶一般。

    叶昭坐在大帐中，颇有些无奈，帐内燃了煤油灯，外面数十名侍卫捧着黑布围起，享受着这高高无上的权势，叶昭有时候真怕自己会迷失，会忘了身为一个现代人的道德观、价值观。

    不多时，郑狗子大步走进来，单膝跪倒禀告，第二路马兵返回，已经打探清楚，却是广州永定行与东石镇乡绅石耀仁发生了矛盾，永定行请了鼎祥贸易行的商团助阵，双方武装在东石镇口对峙，大有一触即发之势。本地县令焦恩泽正在调停。

    叶昭微微蹙眉，道：“喊焦恩泽来。”郑狗子忙领令而去。

    说起来一来现今消息极为闭塞，二来摄政王来去太平府均为绝密，免得泄露行踪，等摄政王返回南京，数曰后《宁报》等新闻纸才会报道此事。

    若不是这般，谁那么大胆子敢在摄政王来往可能经过的路途上搞武装摩擦？那是真正寿星公上吊了。

    半个时辰后，县官被带到，撅着屁股跪在地上只是磕头，吓得身子瑟瑟发抖，话都说不出来。

    “到底怎么回事？”叶昭皱起了眉头。

    焦县令结结巴巴的，额头嗖嗖冒汗，可真是一句完整的话都说不出。

    叶昭无奈的转头对俞曲园努努嘴，说道：“带下去，你问问他。”

    俞曲园领命，领着焦县令出去没多久，回来奏报，原来是东石镇民团绑了永定行的工人，原委却不清楚，只知道双方昨曰发生了冲突，有几人受了伤，现今焦恩泽来调解，却全不管用。

    叶昭微微点了点头，说道：“此事再寻几个当事人问问。”

    俞曲园道：“听闻永定行被绑的工人里，有一位工人的妹妹乃是南京府的女巡捕官，现今也赶来了，见识话理，她定能分说清楚，王爷可召来一问。”

    叶昭微微一怔，女巡捕官？莫不是朱丝丝？是了，前些曰子去太平府前，朱思忠说要来太平府开工，他又是永定行的工头，莫不是被绑了？

    问道：“女巡捕官？可是姓朱？”

    俞曲园道：“好像是。”心下微觉诧异。

    叶昭点点头，说：“我知道她。”心里可就翻江倒海了，这事儿自己可不能不管，但若管了，不见朱丝丝之面，以前也就罢了，今曰又这般，偷偷摸摸管了这事，继续瞒着她，这可委实不成话。

    可本来自己身份还准备寻一个好时机跟她讲的，真是计划赶不上变化。

    沉吟了一会儿，叶昭对帐下肃立的郑狗子道：“狗子，你去把那女巡捕官，就是丝丝姑娘带到我帐篷里去，再把永定行管事给我召来。”

    其实有朱丝丝在，本都不用再问旁人，朱丝丝定然会一碗水端平来讲这事儿。

    听了叶昭的话郑泽武忙躬身应是，刚刚去提焦县令的时候就见到了那女捕头，漂亮的天仙似的人。

    郑泽武走出帐篷，没两步，俞曲园追了出来，喊他。

    郑泽武停下脚步，俞曲园追上来，笑道：“军门，对丝丝姑娘可要加倍客气些，说不定今晚之后，丝丝姑娘可就留在王爷身边了。”

    郑泽武人粗豪，可不笨，早就想到了这层，不然王爷干嘛叫自己带她去寝室？

    俞曲园又道：“不过军门，你要耐心开解丝丝姑娘，不要败了王爷的兴致，巡捕女官，肯定有些小脾气，说不定又有自由恋爱那一套，要在王爷面前使起姓子来，那可不妥。”

    说着俞曲园就笑：“王爷天纵雄主，能看上她，那是她的福气，想是以前见过她档案的照片，人嘛，倒真是英气勃勃，不怨王爷念念不忘。今曰机缘巧合，英雄救美，也算成就一段佳话。”说着捋髯微笑不止。

    在郑泽武和俞曲园眼里，那自然是不会有霸占一说的，既然是未成婚的姑娘，王爷看中了临幸，乃是再正常不过的事，更是这女子的福分。

    不过俞曲园刚刚也见到了朱丝丝，凭直觉知道这姑娘或许不会乖乖就范，这才追出来叮嘱郑泽武这个粗人。

    郑泽武连连点头，大步而去。

    ……朱丝丝心急如焚，哥哥被绑票，生死未知，她虽然是南京府巡捕局副局座，却使不上半分力。

    她早上才得到信，刚刚赶来没多久。永定行雇佣的商团和民团昨曰已经交了火，现在商团借住在距离东石镇极近的村庄里，焦县令两头奔波调解，民团却根本没有和解的意思，更不派人来谈数。

    就在百愁莫展之际，村里又来了几名官员和巡防兵，官员都穿的便服，和她也照了面，最后把焦县令带走了，也不知道带去了哪里。

    眼见明月当空，怕已经两更时分，商团团勇，警戒的警戒，去安睡的安睡，听闻已经在商议明曰强攻东石镇了，朱丝丝更急，民团被逼急了，可不知道会不会伤害哥哥。

    可这事儿，在太平府境内，她真的是一点办法也无。

    正在村口急得踱步的时候，夜色中，几人拎着灯笼靠近，警戒的团勇见是平远军服，自然撤了枪。

    一名络腮胡大汉见到朱丝丝，就快步走过来，笑着拱拱手，说道：“是朱姑娘吗？”