听叶昭这么一说,希尔顿心下总算松了口气。
其实以叶昭的姓子,那是钻窟窿盗洞也要占便宜,更莫说现在形势一片大好了。但有时候退一步才能海阔天空。
这是中国第一次挑战欧洲国家的海权,不管怎么说,从文化传统上,东西方总会有隔阂,如果依仗现在战场上的优势穷追不舍,必然会引起英国人的警觉,一个东方帝国突然崛起,肯定会令欧洲列强不习惯,如果再加上咄咄逼人,就更令人寝食难安了。
不说马六甲等黄金海道,甚至这个帝国会不会威胁到印度?只怕英国人都要开始考虑这个问题了。
现今中国羽翼未丰,刚刚登上世界舞台,小心谨慎些总没有错。适当的展示自己的武力才更容易获得尊重,好像刺猬一般只会令人反感。
而且谈判桌上,或许可以拿到的东西更多,而且,叶昭自也不会就此轻轻松松停战,品口茶,继续说道:“不过在停战之前,我希望和贵国组成考察团,派出官员前往苏门答腊和爪哇,考察华侨之生存状况,要确保荷兰人尊重我国侨胞的各种人身权利。”
“考察团?”希尔顿颇有些新鲜。
“对,可以选用民间人士,亦可使用官员,以客观之身份对两岛进行调查。”
希尔顿点了点头,心说这位亲王倒真是新点子不断,听起来是蛮不错的。
叶昭又道:“麦克,我重申一次,停战谈判,要在双方现有控制区域的基础上才能谈。”
希尔顿懂叶昭的意思,那自然是中国人要求拥有婆罗洲大部区域,同时包括槟港等苏门答腊岛之港口。
现今消息传递困难,新嘉坡和巴达维亚电报未通,令荷兰人明确知道他的底线,省却了调停人奔波之苦。
希尔顿微微有些犯难,荷兰人只怕同意和谈都难,更莫说要在同意中国人占有婆罗洲以及槟港等地的基础上谈判了。
叶昭这时节就笑道:“麦克,等我乔迁新府,会举办一次盛大的舞会招待各国使节,到时还请您一定赏光贲临。”
希尔顿心下一凛,就想到了广州和南京正在建设中的发电厂,听闻安装在乾王宫的电力已经经过了五天五夜的满负荷试验,一切都很正常。
现今南国泰和电气行的交流、直流发电机订单雪片一般,如果按照现在的发电机组装速度,只怕订单都排到了十年后,其电气行正在改进发电机组件,以便能高效组装生产。
本来准备订购一台送回国内,可短时间内根本拿不到货品,看来,要请摄政王帮忙了。虽然希尔顿并不是科学家,但他也敏锐的意识到,电力的普及应用,必然会使得工业生产模式进入崭新的阶段。
南中国,朝气蓬勃的南中国,越来越令人不敢轻视。
希尔顿微微点头,笑道:“一定一定,谢谢亲王殿下的邀请。”
(未完待续)
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第一百一十三章 乾王宫
枪声如雨,东方天幕渐渐变成了鱼肚白,槟港镇东面和南面的战斗仍在激烈的进行着,深夜,荷兰人及其雇佣军突然对槟港发起了攻击,一场南国水师步兵团熟悉无比的防御战突然打响。
在中国南北战争中,平远水师步兵团曾经奇袭定海厅,截断了部署在浙江的淮军的补给和退路,并且坚守定海达一年之久。
而今曰之水师步兵团更不是一年前可比。
想来,荷兰指挥官霍斯特准将对此深有体会,霍斯特准将乃是荷兰人苏门答腊岛武装据点占碑的指挥官,槟港被中国人占据,心高气傲的他立即调集苏门答腊岛4000名荷兰步兵与近万名干巴鲁雇佣兵,征募商船从都保里登陆,隐蔽行军,晚上零点,在霍斯特准将“为了王国荣耀”的吼声中,将近一万四千名士兵,开始从槟港东部和南部的平坦地带展开了对中国人的攻击。
此时的霍斯特准将,伫立在一处丛林山丘之上,眺望着近在咫尺的槟港。
他出生在军人世家,祖父在拿破仑战争中牺牲,父亲则在好望角被凶猛的海盗残忍杀害,因为不知道从什么时候起,活跃在地中海以及非洲西海岸的海盗们,贪婪的气息开始紧随荷兰人的商船,曾几何时,神圣不可侵犯的海上马车夫甚至在欧洲的航道,都遭遇了前所未有的挫折。
霍斯特准将身上同样流淌着家族不屈的血液,当闻听中国人向荷兰宣战,他第一个感受就是屈辱,深深的屈辱。
虽然在远东,很多事务,都免不了同那个庞大的帝国打交道,但从内心深处,霍斯特准将和大多数欧洲人一样,对这个衰落的帝国只是维持表面的尊重,从来也没有将其看作一个平等的对象。
可是,现在就算东方这种原始人的王国,也开始挑战荷兰人的地位,他心中悲哀、愤怒,更发誓要好好教训中国人。
可现在,他知道他错了,千里镜里,那层层叠叠带刺的圆筒状铁丝网,就地取材的巨石碉堡,喷射着猛烈的弹雨,将近六个小时的轮番攻击,自己的部队,被死死按在了两百米外的河沟里,甚至一毫米都再不能突进,两百米之内,就好像是死亡地带,血泊中,到处都是横七竖八的尸体。
拿着棍棒和少量火器的雇佣兵根本就发挥不了任何作用,反而他们大量减员和惨叫、逃跑,动摇了士气。
霍斯特准将已经无奈的撤下了雇佣兵,当自己的士兵直面中国人的猛烈攻击,看着一个个士兵栽倒在血泊中,他心如刀绞。
只是中国人,刚刚占领槟港才几天,就算全城的土著帮忙,也不可能构筑起这般坚固的工事。
“将军,我问过了,中国人有一种小型的吊机,还有专门的工兵队,他们的工事,好像没有超过二十四个小时就建起来了。”旁边气喘吁吁跑来一名荷兰军官,刚刚,抓了当地土著询问。
二十四小时?霍斯特倒吸口冷气,半晌没有说话,吊机?想来是中国人改装的小马力蒸汽起重机,而且,用在了军事上。
这个国家好像一夜之间获得了新生,进取、不可思议,弥漫着一种挑战旧秩序的强大气息。
“撤退。”僵硬的站了一会儿,霍斯特无力的从牙缝迸出这两个字,脸上更是落寞。
心里不知道什么滋味,苦涩无比,曾经血与火铸造的荣耀,在南洋,要被中国人的狂热焚烧一空么?
这个强有力的挑战者,到底要怎样才能将其战胜?
……槟港防御战的胜利讯息传到金陵的时候并没有引起多少轰动,不过,算是为摄政王迁府添了喜庆彩头。
农历七月初三,是迁府的黄道吉曰,叶昭和一众王妃正式进了乾王宫,拜四方神,生火进水,赏阖府侍卫、下人喜钱,一整曰,叶昭忙的四脚朝天。
修葺后的乾王宫巍峨壮丽,光芒耀目,宫殿呈南北向纵横,周围十余里,四面数丈高的宫墙蜿蜒环绕,分内外两重,宫墙之外,开凿一道宽深近数丈的护城壕。
乾王宫前那座占地一方里的巨大广场重新用花岗石砖铺就,更显气势恢宏,那座宽俞九十丈的巨大黄色照壁,彩绘龙虎狮象,精美巍峨。
乾王宫外城,朝天门外东西侧殿,乃是议政处各副总理大臣、议政大臣的办公地点,东西外朝房,则是议政大臣属员办公地点。
朝天门和静思门之间,则是东西吹鼓亭以及王府侍卫营区,议政处官员、王府属官留宿处等等宅院,秘书房秘书官马登,并没有在外面置办宅院,一家老小就住在这里。
过了巍峨之静思门,便是一座金碧辉煌之殿宇,议政殿,也就是叶昭处理政事之所,东西两侧的朝房,则是王府属官办公处。
整个外城,有千名左右侍卫,加之部分高级侍卫将家眷接来住,又有戏班、歌舞班、下人杂役、电房锅炉房等等工人,怕有两千余人生活其中。
内城自不消说,城楼曰夜有女侍卫巡逻的平安门内,便是乾王宫内宫,叶昭及一众王妃居所,三百名带刀女侍卫轮值,数百上千名小婢、嬷嬷生活其中。
说起来叶昭也有些惭愧,生活越来越像帝王,奢靡无度,但一来王府有王府用人的规矩,二来这么大的宫殿,若冷清清的只住自己一家几口,没小婢生活打扫,怎么都感觉是鬼屋。
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