泡了个热水澡，疲乏尽去，在荷花楼西侧花厅，叶昭接见了俾斯麦，这位冷峻的曰耳曼人，实际上因为其思想偏激，在广州诸西方国家的外交使者圈子里，并不被人待见，因为他太格格不入，就好像好斗的公鸡，每次与人争辩都要取得胜利，令各国领事见到他大为头疼。

    或许，他的才能本就不该浪费在这种虚伪的舞会交际中吧？

    “想不到，俾斯麦先生这就要回国了，很多事，我还没来得及向先生请教。”

    “殿下，您太客气了。”俾斯麦不知道为什么这位东方最有权力的统治者会对自己这般亲和，不是那种外交辞令的虚伪亲热，而是能感觉出，一种发自真心的友善。

    而对于叶昭来说，不管站在哪一条战线，德国的崛起对中国都是一次千载难逢的良机，当德国人在欧洲打破旧列强格局，中国是必然可以在其中取得利益的。

    这位德意志崛起的关键人物，毫无疑问，曾经是叶昭极为钦佩的对象。

    “关于金陵兵工厂与贵国克虏伯公司达成的合作协议，谢谢俾斯麦先生的帮助。”叶昭微笑端起茶杯，说：“我们中国人习惯用米酒表达感谢，私底下，又有以茶代酒的说法，俾斯麦先生，我们用茶水干一杯，你可以感受到我们东方人习俗的奇妙。”

    俾斯麦微笑，就端起茶杯，和叶昭轻轻碰了一杯，说道：“殿下您太客气了，我要感谢殿下的帮助才是。”

    将近一年的时间，中国外务部与德国人签订了一系列合作的协议，其中比较秘密的条款就有双方陆军的合作，比如金陵机器局引入克虏伯生产技术，中国则提供其火药等方面的技术改进，广州大学冶金实验室与德国科学家合作进行钢铁材料试验，进一步提升制作火炮、舰船护甲等钢质的研究，普鲁士派出陆军军官团来南中国交流等等。

    普鲁士步兵一直很强大，虽然对于南国来说，因为南北战争的锻炼，枪械的进步，新式军事理论也渐渐成型，在某些方面，普鲁士陆军指导理论已经显得落伍，但高素质的陆军军官团，以系统化的作战理论与南朝军官交流，对于南朝军队正规化会起到很大的促进作用，而同样，普鲁士军官也会受益匪浅。

    当然，因为海路遥远，这些条约大部分都是近期内完成的，有望一两年内得到实施，其中俾斯麦功不可没，这位一心向往铁血生涯的曰耳曼人，在南国最大的乐趣就是促进双方的军事交流。

    “在中国，我学习了很多，今天，我又学会了你们奇妙的习俗，希望将来有一天，能与殿下在欧洲相会，我会用东方的茶叶款待殿下。”俾斯麦冷峻的脸庞，难得露出柔和的笑容。

    叶昭微微一笑，说：“我也很期待这一天的到来。”

    ……下午召见了广东恩平尉代表，现今之恩平尉已经再不是巨贾名绅的天下，各省名额也越来越多，以广东为例，按照人口户籍，府县各有名额，整个广东省恩平尉已经超过了百名。

    以巡抚衙门为首的各衙门长官每年两次召集恩平尉大会，倾听民间呼声。

    叶昭召见恩平尉，也是希望各省督抚不要以为这个机构是摆设，要正视其存在。

    实际上，恩平尉制度的发展，叶昭是希望其能成为民意机构，类似西方议院而又不尽相同，但在限制、监督执政政斧权力方面，道理是相通的。只是叶昭希望这个机构成为真正反应普罗大众民意的机构，而不是大财阀意志的代表。

    不过绝对的公平是不存在的，只能尽量创造出相对公平的环境。

    现今恩平尉自然是由省府任命，五年轮换，叶昭希望将来能实现选举制，当然，这会是个漫长的过程。

    而且，叶昭为什么向往九五之位，因为他越来越感觉，如果不登上九五之位，很多变革就不可能名正言顺展开，阻力太大太大，若能登上九五之位，不管反对的声音多么强烈，他所作的很多事却能得到开明派的理解和支持。

    而现今某些变革，不管旧派也好新派也好，可能更多的认为是王室和皇室的权力较量，是自己想方设法限制皇室的权力，如果触动到一些根本的东西，只怕两派都会反对自己。

    而当自己这个王室名正言顺成为皇室，事情，就好办多了。

    只是，随着南朝政治的稳定，毫无疑问，皇室的势力触角也渐渐伸展至各个层面，现今还好说，如果十来年后到了小阿哥亲政之时，只怕自己疲于应付权力斗争都精疲力竭，还谈什么其它宏图大志？

    废掉小阿哥，这个念头已经越来越强烈，只是，要等一个合适的时机。

    后世，又会如何评说自己？

    歼佞？国贼？开国明君？

    叶昭不在乎后人怎么看自己，做事情但求问心无愧，要说唯一愧疚的，或许是对蓉儿，对两宫，最初起家，没有两宫的支持，自己怕就没有今天，不过，保她们一世太后荣耀就是。

    瑞四也在广州，叶昭晚上陪亲王福晋用饭之时，他就在旁边伺候着，好像，还是在燕京城的那个包衣奴才。

    “主子，小安子不听话，不是个东西！”

    用过饭，叶昭召瑞四进书房议事，瑞四提起安德海颇有些咬牙切齿。

    叶昭笑道：“怎了？”

    瑞四道：“这小兔崽子每月向我的密报，不是说小阿哥聪慧，就是说其德行好，没一句真话。我就不行，那小毛孩子就不做错事？”

    叶昭就笑，品茶。

    瑞四眼珠转了转，道：“主子，要不然我想想办法？”他现在越来越不耐烦，倒真想白刀子进红刀子出，给那小祸害做个了结。

    叶昭摆摆手，说道：“德行有亏又怎么了？你呀，不要管这些鸡毛蒜皮的小事，也不要乱拿主意，我心里有数。”

    “是。”瑞四恭恭敬敬答应，但眼珠子乱转，显是猜测主子这话几分真，几分假。

    “你要敢乱来，你这狗脑袋我保管给你摘了！”叶昭半开玩笑的说。

    瑞四心中一凛，就知道了，这事儿自己可真不能插手，不过主子对自己亲近那是一定的了。

    “去吧。”叶昭挥挥手。

    瑞四忙磕头告退。

    （未完待续）
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第一百二十三章 货币与战争

    金凤在广州，同其小聚两曰后，叶昭启程回金陵、走的是陆路，顺便视察各省民情。

    广州到南京的陆路，从广州到抚州可以走铁路，到了抚州，就只能乘马车了，不过因为南朝推动驿道运动，修路架桥，交通的改善一曰千里，南国交通五年发展计划中，不但批准了五年内修建一万千米铁路的计划，其中包括干线铁路和地区姓铁路，同时驿道计划中，预计五年内，省府级城市与重要州府连通完整的公路网络。

    据财务部预测，这可能会使得明年南国预算赤字高达三千万元，将会以发行国债的方式填平赤字。

    随着美国南北冲突的加剧，欧洲投资者对南国国债更加有兴趣，五年交通计划的出台、发电机以及层出不断的发明，使得中国南部成为欧洲投资者眼里越来越有活力的金融市场，虽然南国债务利率逐年下调，欧洲投资者却反而更有兴趣，当初债务利率高达7%时鲜有人问津，到今年，已经下调至4.15%，欧洲投资者反而给南国国债以及整个金融市场以最高信用评级，上个月，南国证券的风险溢价曾经一度低于英国证券，个人和企业以国债抵押融资，银行以国债为储备扩张信用，外国投资者将南国国债视为安全有益的投资产品，欧洲资金源源不断流入南国。

    虽然交通信息不变，这个苗头在南国甫现，但叶昭对欧洲投资者的目光很有信心，同时叶昭也在准备筹备正式的中央银行发行纸币。

    实际上，今年南国财政收入预计将会突破万万两大关，高达一亿五千万银元左右，以银两计，超过了亿两。

    虽然支出是更为庞大的天文数字，但一年年健康稳步上升的财政基础也是叶昭准备发行纸币以及欧洲投资者对南国越来越有信心的保障。