叶昭一呆，各省督抚中，要说自己最关切的，是江西巡抚冯登凡，与两宫关系最为亲密，可怎么也没想到过苗登奎身上。

    高溱被罢官后，原湖南巡抚郭敬之调任广东巡抚，苗登奎则由湖南布政使擢升巡抚，是李鸿章举荐的，自己也觉得他是个人才，在湖南颇有建树，却不想，竟是包藏祸心的一个祸胎。

    “用的好，他是个人才。”兰贵人接着说。

    两人都是聪明人，叶昭自然明白兰贵人的意思，她不插手安抚而是将这消息透露给自己，自是希望自己恩威并重，将苗登奎收服。

    本也是，苗登奎颇有才具，若能回头，叶昭自也不希望一棒子将他打死，毕竟这多少有点内部矛盾的意思，他又并不是通藩卖国，只要有拉拢到自己阵营的希望，倒也不必大开杀戒。

    当然，这只是眼下混沌局面里的权宜之计，若等新朝立，还有人想要自己的命，那可就是原则姓问题了。

    “嗯，回头我给他写封信。”叶昭沉吟着说，“希望他悬崖勒马。”写信的同时，自会遣军马钳制长沙。

    兰贵人就不再吭声。

    看着她，叶昭就笑：“终于知道心疼我了么？”想想也捏把冷汗，这小尤物，表面对自己处处遵从，甚至与各督抚来信都一一告之，又奔波为自己在钮钴禄氏面前说项，好似真屈从与自己一般，可最紧要的东西却守口如瓶。

    这就好比说谎，所有的话全是真话，可最关键的一句是大大的谎言，如此才能轻易骗到人。

    叶昭坐起身，说道：“起床吧，跟我去吃个饭。”

    眼见兰贵人就穿衣坐起，去梳洗打扮，一副乖乖听话的模样，不由得心下大乐。

    随即又想，这小女人，不知道是不是连环套呢，还有没有更要紧的真相没跟自己讲？

    想想，这女人跟一本书一般，翻阅起来倒也颇有意思。

    在小红山行宫前上了马车，兰贵人已经回复那端庄华丽的打扮，看着她纤细兰花指的鎏金指套，叶昭伸手，就去给摘下来一个，套在自己手上，一边打量，一边说：“你那指甲回头剪剪，长的太扎人。”

    兰贵人无奈的看着他，颇有些无语。

    叶昭摆弄了一会儿指套，又说道：“明珠是我亲信，我代她跟你赔个不是，当年，她为我的替身挡过刀子。”那是一次选拔王府侍卫的演练，参加演练的女卫们均以为是真有人行刺摄政王，明珠义无反顾的去挡了一刀，险些毙命。

    兰贵人懂叶昭的意思，轻轻点头。

    （未完待续）
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第一百五十二章 前戏

    蔚蓝的大海，五艘铁甲舰破开道道白线，破浪而行。

    甲板上，穿着蓝白水军装士兵肃然而立，一个个如同钉子一般，铁血气息扑面而来。

    这是叶昭所乘坐的福州号，福州造船厂刚刚竣工的金陵级铁甲舰，排水量3100吨，采用封闭式旋转炮台，比较引人注目的是蒸汽系统的改进，采用了高低压气缸混合发动机，热效率更高。

    实际上，动力系统也是六千吨计划需要克服的难题之一，如采用南国水师一直采用的双汽缸单管发动机，按照工程师预测，庞大的铁甲舰在10个锅炉工作的情况下，每小时消耗3吨的煤，大概可达到12节的速度，而理论上该铁甲舰大概储煤1000吨左右，也就是说，如果没有运煤船或者海港补给，若不安装风帆，该船舰理论上以12节航速航行，仅仅能坚持十四五天。

    所以改进动力系统不可避免，使用和改进商船上已经普遍安装的两级发动机是比较好的选择，同时受煤气发动机原理影响，南国也在试验三胀式蒸汽机。

    福州造船厂现今接了一单民用船舶的订单，排水量四千吨左右，算是一次不错的技术积累。

    武昌造船厂，则开始建造金陵级铁甲舰，对于南国来说，中等吨位的战舰已经驾轻就熟，武昌厂虽然刚刚建成，但拥有了大批熟练工人和技师，预计十个月的时间，该舰就可以下水，一年半的时间，定然可以竣工。

    叶昭将南国船舰分级，排水量5000吨以上为一等舰，2500吨以上为二等舰，其余为三等舰亦或装甲快舰，现今南国主力战斗舰自然以二等舰为主。

    镇海号因为屡次受创，现今已经光荣退役，加入了广州船政学堂的训练舰行列。

    这两年，南国在新兴技术领域进展不俗，第一座可以远程供电的火力发电厂出现在广州，第二座出现在长沙和金陵，正在兴建的则有福州、抚州、苏州、上海等地。

    电力的应用，也引发了一系列技术革命，电动机、变压器、电缆等电器制造业迅速壮大。

    炼钢技术进一步发展，广府钢铁行在转炉的基础上进行了试验，用碱姓耐火材料做炉衬，大大提高了去除磷杂质的效率，新近已经炼出第一炉钢的武昌钢厂就大量采用了碱姓转炉，自此肖特炉和碱姓转炉在南国并驾齐驱，钢材质量和产量飞跃发展。

    1861年10月，南国在上海筹建成立了全世界第一个工业实验室，受中国人启发，同样的实验室美国则在内战结束后的1867年才建成。11月，南国广州大学教授叶昭发表《元素周期表》，震动世界化学界，听闻俄国化学家门捷列夫大为叹息，他正在研究化学元素规律，刚刚触碰门径，本以为三两年后就可以认清其规律，却不想被中国人抢了先。

    南国化学制造业这两年发展迅猛，以氨为媒介生产纯碱和以氧化氮生产硫酸的新方法使得这两种化学工业的基本原料生产大幅度增长。而随着化学元素周期表和元素理论问世，南国开始研究催化和裂变技术在石油冶炼工业中的应用，石油冶炼质量进一步提高。

    这其中许多技术都是相辅相成的，比如若不是电力进一步获得应用，化学工业发展便不会取得这般长足进步。

    叶昭对于中国的发展充满信心，人口众多、地大物博，有时候真不是说说而已，比如现在欧洲，从1860年，法国与英国签订了互相给予最惠国待遇十年的商约，随后法国又与意、西、葡、比、奥、荷、普等关税同盟诸国订立了商约。

    为什么？资源比较片面，消费市场有限，采用一种互补来获得高速发展，但怎么也不如统一的国家更容易协调，而统一后的中国，则基本不会存在这个问题。

    所以叶昭从来不会去想曰本明治维新的发展，若说从这个时代一起开始迈入工业发展阶段，在双方都不出现决策失误的情况下，地域狭小的曰本又哪里和中国是一个重量级？要比发展速度，也是跟美利坚比。

    站在甲板上吹着海风，叶昭点了颗烟，又递给身侧李蹇臣一颗，李蹇臣接过，收入袖里，说道：“殿下，臣愚见，”说着从袖子里摸出一纸文函，呈给叶昭。

    叶昭接过翻看，琢磨了会儿，摇头说：“太长了。”

    是叶昭要李蹇臣牵头草拟的新朝宪法序言，新朝宪法草案，政务院早就开始筹备，实际上，新朝立国的准备工作已经在有条不紊的进行中，国号一事，暂时尚未敲定，有四种方案，一是以乾代清，取乾王之封号为国号，也算比较中规中矩；二是以桂代清，双土生木，土又克水，桂更是乾王之吉祥地，当年若无桂地归附，就没有南朝的兴起；三是以中华帝国亦或华夏帝国称之；四则是中华及琉球联合帝国。

    概因南朝使者通报南朝即将立国之事，琉球国主甘愿归附中国。

    不过第四个国号反对的人比较多，难以采用，众大臣均认为琉球本就乃中华之地，联合之说反而疏远，何况琉球又如何可与中华并称？

    对于这四个国号，叶昭一时也拿不定主意，只等上天垂兆。

    叶昭觉得来到这个世界久了，自己也神神叨叨的了，或者说，开始敬鬼神了，想想，实则却是一件好事。

    百无禁忌，看似破除一切，很多时候，同样也就没了道德约束。

    在身遭氛围中，不知不觉，就会敬天地拜众神，叶昭也渐渐觉得，心境不似前世浮躁，很多时候好似有了寄托。

    “要简约而有力。”叶昭说。

    “是，臣与同僚等再琢磨琢磨。”李蹇臣躬身说，站在摄政王身边，想着未来新朝之蓬勃兴旺，心潮起伏不能自已。

    一路走来，千辛万苦，若摄政王坐正了这江山，李蹇臣相信，未来之中国必定会重现万夷来朝之盛世。