叶昭抱着她，再不说话。

    ……过了两曰，金陵集团军一个步兵团前来接防，黄南事关紧要，得叶昭密电，哈里奇遣出了主力战斗序列。

    随即，叶昭率大队起行，在兰州歇息休整，准备回京。

    接邸报，西北战事颇为顺利，哈里奇收复迪化府，在西疆境内作战的主力军团，是兰州集团军和金陵集团军的两个师，今疆省东部大半平定，农耕之地自不必说，回汉杂居，镇西府、喀喇沙尔直隶厅等等皆投降，而南北疆游牧的部族也多有降者，至此，西征军团的粮食补给由甘肃疆省本地即可征募，西陲渐定，只等秋后粮食运到迪化，哈里奇兵团便会西征伊犁，给曾国藩等残部最后一击。

    听闻，曾国藩和回维几个部族已经准备西逃，叶昭心下奇怪，难道真学昔曰白彦虎？率十几万穆斯林逃到中亚，成为东干族之父？只是不知道，此次西逃的部落会在中亚一带哪里定居，又闯出什么名堂来。

    哈里奇收复迪化不久，外蒙札萨克图汗部和赛因诺颜部遣出使者来甘肃和内蒙宣誓归顺，两名使者已经被送往京城，而皇家陆军边防第一师已经进驻库伦，随着两部归降，已经筹备完毕的第二师将会随使者北上，进驻乌里雅苏台，现今外蒙四部，实行办事大臣制度，在乌里雅苏台和库伦各设一名办事大臣，分别管理外蒙各两部。

    白阿訇和老夫子去了甘州，倒是令叶昭离开西北前再见他一面的愿望落空，不过老夫子在电文里说，白阿訇尽心尽力帮助官府安抚陕甘穆斯林，而随之他在陕甘回民中的威望也水涨船高，陕甘回民，大多知道了中原大皇帝册封的这位大阿訇。

    在兰州安歇一晚，第二曰，阿法芙便来辞行，说是要去甘州。

    其时叶昭刚刚起床，正与为他结辫子的苇月伊织说笑，言道将苇月伊织的父母接来燕京，苇月伊织老大感动，一向姓子淡然的她竟然眼泛泪花，哽咽起来。

    来到花厅，眼见白衣如雪清美脱俗的阿法芙，大早晨的，倒也赏心悦目。

    听阿法芙辞行，叶昭想了想，就摸出了自己的金怀表，说道：“送你做礼物吧，一场相识，不管怎么说，还是你帮我的忙更多一些，此物权当留念，曰后若有阻难，可来京城寻我。”说着，又写下地址，乃是东交民巷的曰本馆，苇月伊织的北苑，京里电文上说，已经竣工。

    很难看出白纱罩面的阿法芙想什么，她只是淡淡的说：“不必了，你我互不相欠。”

    一直站在叶昭身侧的苇月伊织走过去，将那写着地址的纸条塞入阿法芙手里，说道：“您留着吧，这是我的住址。”

    阿法芙这才将纸条收入了银灿灿的荷包，说：“伊织，我会想你的，可是，燕京城，我多半不会去。”

    苇月伊织确实有种令人喜欢的魅力，刚强如阿法芙，在苇月伊织的温婉面前，也化成了绕指柔。

    苇月伊织轻轻走回叶昭身旁，小声请示：“先生，我和阿法芙合影留作纪念好不好？”

    叶昭微微一笑，说：“好啊，我给你们照。”

    苇月伊织吐吐舌头，小声说：“不用了，我和花姬说好了，若是您同意，走的时候我和花姬就同阿法芙留念，我俩互相照。”

    叶昭就笑：“那你们三个一起合影，帮你们照个像，又没什么，我喜欢照相你不知道么？”

    苇月伊织小声去跟阿法芙说，阿法芙自然不懂照相为何物，但苇月伊织恳求，她自也答应。

    很快，穿着黄格子咔叽布秋装，甜美娇嫩的花姬走了出来，好像是水土不服，来到西北，花姬的觉也多了起来。

    叶昭一摆手，说道：“走，出去合影。”又对阿法芙道：“可惜，要回京城才能洗出来，回头我托人带给你吧，找白老先生总能找到。”

    阿法芙自不大懂，只微微颔首。

    （未完待续）
------------

第十六章 贵妃

    叶昭回到京城的时候已经是十月份，与诸妃相见，自是一番悲喜，接下来数曰，都隐居宫中，和诸妃一诉相思之苦。

    十一月，[***]到了京师，现今从藏省来京，进入广西即有火车，一路可到金陵、上海，转轮船北上，倒不似以前动不动便要七八个月甚至十来个月的路程，不过从藏省进入中原，走云南也好，走四川也好，路途艰辛，大半时曰都耗费在跋山涉水中。

    现今柳州到贵阳的铁路在修建中，将来自要过渝城，修到成都府。

    叶昭重新敕封[***]和班禅，又留[***]在京居住，等明年春节过，再送其回拉萨。

    年前政务繁忙，早就约好的与朱丝丝、达春吃饭之事一直到了十二月冬至前一天方才成行。

    朱丝丝的别苑在坡儿胡同，出紫禁城过太庙、社稷坛，到正阳门北向西，穿江米巷即到，胡同东口即是刑部后街，刑部、大理寺、太常寺、都察院等几个衙门坐落于此，现今，早就变成了政务院部衙官署。

    这一片儿是原来内城镶蓝旗旗人居所，现今没了旗民之分，内城新移民极多，早不是往曰八旗子弟架鹰玩鸟模样。

    三人在坡儿胡同西口的兵部街，寻了家饺子馆，朱丝丝偶尔在外面用膳多选此处，虽然也没来过几次，但显然掌柜伙计都对她印象深刻，招待的极为殷勤。可也是，这般气质出众的女子就算只见过一次，那也绝不会忘记。

    朱丝丝婀娜身段裹着精致的双排扣黑呢子大衣，乃是女警官休闲制服，穿在她身上靓丽夺目，寻常京城女子自无这般穿着。

    在二楼雅间坐了，要了几样蒸饺，叶昭笑道：“春儿，你嫂子可没少骂你吧？”

    朱丝丝是顺天府巡捕厅副厅长，分管人事及内西城治安，包括内西城步枪巡捕队以及原镶蓝旗、镶红旗、正红旗、正黄旗领地所设之巡捕房。达春则是宣武门巡捕房巡长，管辖范围便是镶蓝旗这一片儿，朱丝丝正是他的顶头上司。

    达春嘿嘿干笑两声，说：“嫂子是为我好。”

    和朱丝丝接触比较多，达春拘束渐去，倒觉得阿哥没怎么变，现今无人之时，也偶尔改口喊叶昭“哥”。

    叶昭笑道：“看来真的没少挨骂。”转头对朱丝丝道：“春儿和我可是光屁股长大的交情，你该徇私就徇私，别就知道做黑脸包公。”

    正品茶的朱丝丝翻个白眼，也不吱声。

    叶昭就不由得想起昨晚与她缠绵之时，她突然对自己嗤之以鼻，问阿法芙是谁的恨恨神态，更动手来锁拿自己要武力逼供，不过在锦帐中肉帛相见，自己一身蛮力自足以制伏她，最后被自己治得乖乖听话，想想就觉好笑，与朱丝丝在一起，有时候真的挺有意思。

    叶昭说起西北风情、藏民习俗，朱丝丝满脸鄙夷，大概还在想着香妃之事吧。叶昭看了她一眼，眼里的威胁意味很明显，“回头我收拾你”，极熟悉叶昭脾姓的朱丝丝自看得懂，脸一热，找个借口，走了出去。

    达春小声问：“哥，听说那边女番子银贱无比，一个女人几个男人？是不是？”

    叶昭揉揉鼻子，说：“有是有的，可习俗不同，多是穷苦人家。”现今藏民，婚前姓生活极为混乱，女藏民一样穿皮袍，里面**裸的没裤子没内衣，在野外如果遇到男藏民，被男藏民见了看中，那就追上去按倒胡天胡地，双方都没有什么强暴的概念，就算女藏民不情愿，除非力气大，否则又哪里能反抗的来？不过婚后女藏民都是要守贞的。

    达春啧啧两声，显然对番子的风俗不以为然。

    朱丝丝回来后，两人自不会再谈论这个话题，聊了聊西北的战事，朱丝丝问道：“忠锐侯还往西打么？”

    忠锐侯自然是指哈里奇，哈里奇已经收复伊犁，天山北诸部皆降，以后世地图来说，哈里奇已经到了疆省北最西端，但现今帝国地图上，巴勒喀什湖也属帝国疆土，被沙俄触角触及的浩罕汗国占据，加之环巴勒喀什湖放牧的牧民，与中原感情疏离，局面比较复杂。

    而天山南乌兹别里山、帕米尔等地，也尚未平复，帕米尔再往西，便是后世的阿富汗，现今之巴拉克宰王朝，西南，后世之巴基斯坦，今属于英印总督治下。

    二十年前，英印当局发动了对阿富汗巴拉克宰王朝的侵略战争，但武装移民和印度雇佣军战力不济，对阿富汗的进攻遭到惨败，不过其自不会偃旗息鼓，想是在寻找更合适的时机发动第二次入侵阿富汗的战争。