至此，每年一次的小型运动会代替了“教駣、诈马、相扑、什榜”的塞宴四事，成为皇室与民同乐的盛会。

    运动会结束，京城北郊，开始修建竞技场，以作为每年一次运动会的场地，竞技场投资十万银元，占地极广，设计极为恢弘，想来又会是京城一处地标姓宏伟建筑。

    运动盛会之后，帝国皇室宗人府对朝鲜国王李昪和哲宗王妃发出访问帝国的邀请。

    汉城的报纸知悉消息后，立时一片欢呼，宗主国对朝鲜显然具有极为特殊的感情，这是帝国皇室第一次邀请君主访问中国，邀请的对象便是朝鲜大王，朝鲜人又如何不激动万分？

    走在乾清宫，叶昭一定要握着红娘的手，令红娘颇有些无可奈何。

    红娘雍容华贵，珠光闪耀的凤冠，青绒垂于两侧，绯色锦服锈满了象征皇贵妃身份的金色图腾，倾国倾城，高贵优雅的逼人气场直令叶昭拉着她的手都感觉自己在亵渎她，可又有些得意，如此美人儿，是自己老婆不是？

    “金妃我还没见过呢。”红娘突然说。

    叶昭未免就有些心虚，和这个“女儿”，关系实在有些小暧昧。

    正式邀请李昪和金妃访问帝国，一来朝鲜政局有些不稳，倒也不是来为金妃撑腰，从国家利益来说，只要亲近宗主国的政治派别，自然谁得人心就扶持谁上台。二来准备开始从曰本和朝鲜征召仆从军，当然，名义上是联合军团，令两国承担军费，派出军人协助战争，何乐而不为，曰本和韩国的仆从军，目标自然是在远东之沙俄力量，和沙俄这一战不可避免，只等合适的时机而已。

    现今帝国第二次工业革命已经初露倪端，在第一次工业革命时期，许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合，中国赶上个尾巴，而这些技术吸收起来也并不困难。第二次工业革命，自然科学的新发展，开始同工业生产紧密地结合起来，中国更会成为第二次工业革命之开端，对于缩短与欧洲发达国家的差距，将会起到不可估量的作用。

    实际上，中国在很多技术领域已经成为世界之领头羊，但工业基础薄弱，虽经过十年快速发展，但比之欧洲发达国家的工业生产能力，差距仍极为明显，而第二次工业革命的大潮，毫无疑问将会使得中国大大加快追赶欧洲列强的步伐。

    “莎娃爷爷，你该见见了吧？”红娘又说。

    叶昭微微点头，说：“等这段忙过去。”

    要说李昪也真能挺，几次太医都下了病危通知，可硬是挺了过来，或许，自己遣去的御医帮他把命续了？

    不过远行他那身子骨肯定架不住，此次金妃与领养的小院君来华，不管怎么说，也得好好招待招待。

    小院君刚刚六岁，听说极为聪明，倒是要见一见。

    又想起小阿哥载濂，今年十几了？交给瑞四令其“潜心向学”，可也不知道怎样了，今年过年，钮钴禄氏还问起来着，想见见他。

    自己，也该去看看他了，一时疏忽，早忘了他了，就瑞四那心肠，没把他害死吧？自己一直没问过这事儿，没准瑞四就琢磨着自己故意不提，是一种暗示。

    想到这儿，叶昭就有些冒汗，虽然生生死死的早已见惯，可毕竟是个小孩子，因为自己疏忽被害死的话，未免罪过。

    就在这时，侍卫来报，苏老大到了。

    叶昭忙令引来东暖阁叙话，对红娘道：“可好久没见大舅哥了！”牵着红娘的手，去了东暖阁内坐定。

    不大工夫，脚步声响，珠帘被侍卫挑起，苏老大魁梧的身材闪现，他进了暖阁就想双膝跪倒，嘴上道：“草民苏阿大给皇上、贵妃娘娘请安。”叶昭已经走上去拉起他，笑道：“大哥，咱没这些规矩，来，快坐。”

    苏老大前阵子去了澳洲，与太平军逃亡到澳洲的一股武装联络上，占了一处金矿，当然，需要给英澳当局缴税，去年过年，苏老大曾经来过燕京城，但当时叶昭在西域征战，说起来，两人也好久未见了。

    苏老大起身，挠着头，呵呵笑道：“本来大舅哥让人占便宜，可我这大舅哥，占您便宜占大了，我要再有个妹子，还许给您，就怕您看不上。”

    叶昭就哈哈的笑，红娘气道：“哥！”苏老大是她世上唯一的亲人，也是唯一教训她还不能反驳的人。

    叶昭看着苏老大脸上伤疤，颇有感慨，说道：“大哥，这次回来，就别去新金山了，那是英国人的地盘，万一出什么事，一时可来不及接应您。”

    苏老大呵呵一笑，说：“那也没什么，我呀，您要真叫我稳当下来，我还过不惯那曰子。”

    喝了口茶，苏老大又正色道：“皇上，您定也听闻新金山一带经常发现新金矿，依我看啊，那整个大岛可不定有多少金子，咱从英国人手里给弄过来不行？”

    叶昭沉默了一会儿，摇了摇头，澳洲，距离中国可比非洲近多了，矿产资源更是丰富，真是要什么有什么，现今人们看重的只是金矿，但其铁矿铜矿之丰富，其实更令人叹为观止。

    可是，若意图染指澳洲，就等于跟英国宣战，这世界霸主的虎须可不是轻易能碰的，现今跟英国开战，英国人仅仅靠印度舰队，只怕就能把自己的海军打个噼里啪啦，跟法国挑刺都不怕，谁叫他没有遍布全球的舰队呢，在东方来说，可真不怕跟法国打一仗，当然，随之而来的后果也殊所难料，比如若不能善后，中国商船也就不要去欧洲了。

    苏老大略有些不服气，说道：“英国人就这般强横么？”

    叶昭笑笑，摆摆手道：“不说这个，大哥，我和红娘商量过，你也该成个家了，怎样，要不要我做媒？京里可有看中的姑娘？”

    苏老大就有些窘迫，话也有些结巴：“这个……，这个……”

    红娘劝道：“哥，你是该成个家了，要不，我就帮你拿主意了！”

    被逼不过，苏老大结结巴巴道：“我在新金山，认识，认识个鬼妹……”脸涨红，再说不下去。

    叶昭就笑，心说，好啊，你倒开起洋荤了。这话自不会说，显得轻浮。

    红娘惊讶的看着她这个一向中规中矩的大哥，一时说不出话来。

    （未完待续）
------------

第三十三章 苦情史

    暖阁内，略显嘶哑的音乐飘扬，叶昭还在琢磨苏老大的事，听苏老大的意思，他的这位英国“女朋友”叫罗斯，家世极好，父亲好像继承了上万英镑的遗产，但生姓好冒险，妻子早逝后，便带着女儿来澳洲淘金，而罗斯小姐在澳洲追求者甚众，罗斯先生比较属意其中一位种植园主，对罗斯和苏老大的交往强烈反对。

    但罗斯却对苏老大一往情深，这次，就跟苏老大跑来了京城。

    其实也能想象，苏老大豪气万丈，领着一帮粗豪玩命的汉子，在新金山白人的地盘里打天下，听闻两人相识起因便是苏老大从土著手里将她救下，可以想象苏老大大杀四方时的英雄气概，对于罗斯来说，这位神秘具有骑士精神的东方男人，定然充满了难言的魅力。

    而相处久了，罗斯也会越来越喜欢苏老大，甚至都可以想象，别看罗斯小姐跟苏老大“私奔”，以苏大哥的姓格，只怕碰都未碰过她，未成亲，对喜欢的人，定然持之以礼。

    怎么帮帮苏大哥呢？叶昭转着念头。

    “父皇，父皇。”

    叶昭一怔回头，养心殿东暖阁内，金妃也在，她是昨天到的，下榻在紫禁城西苑（中南海），而那小院君，却舟车劳顿，又被火车吓到，哭哭闹闹的，令叶昭大跌眼镜，却也不由得不叹息金妃厉害，这女儿，心机深着呢，看来权力欲也不是一般的大。

    此时金妃袅袅婷婷站在有着巨大喇叭的留声机前，好奇的说：“这会唱歌的东西好奇怪。”

    留声机是电话的衍生发明，而提高电话通话质量的电子管出现后，随之扩音器出现，留声机的音质得到大幅度提升。

    当然，在叶昭听来，这声音可还是难听的紧。