德瓦士兰的金矿，将会成为银价贬值后维持帝国货币稳定的关键因素之一，在这个贵重金属作为货币衡量物的时代，黄金储备比之后世更重要百倍。

    在前去新西伯利亚的途中，叶昭还在思考这个问题。

    江苏省的议员选举虽然没变成闹剧，但也混乱无比，最后勉强产生了211名议员，但在很多乡村，出现了联名上告的情况，数个议员被认为在选举过程中舞弊贿赂选民，监察部门已经展开调查。香港的一家报纸，认为帝国江苏省此次议员选举，是彻头彻尾的失败。

    叶昭却是觉得，有一个开始，那就很好。

    去新西伯利亚，叶昭极为低调，御书房报道官署也未发布帝国皇帝的出巡信息，同样，乌拉尔公国叶卡捷琳娜大公秘密出访新西伯利亚的消息也封锁的极为严密。

    在乌法地区，乌拉尔公国卫戍部队与俄国边防军发生了小规模冲突，而公国经济低迷，贵族又高高在上，民众渐渐产生了不满情绪，民意党地下组织活动越发频繁，叶卡捷琳娜迫切的希望这次出访能获得中国人的支持和承诺。

    帝国与乌拉尔公国的铁路早就贯通，在新西伯利亚一带的东南平原，华人渐渐成为多数人口，当然，现今东南平原的鄂罗斯人，同样也可称为华人。

    前去新西伯利亚，叶昭随行的御医本来被御医房定为天津女子医馆的美女名医克里斯蒂娜，但被叶昭否决，改由一名男医同行。

    三年多了，新西伯利亚变化极大，中国式宅院越发多了起来，而那种飞檐高楼也渐渐出现，叶昭此次入住的“东方大酒店”就是一座四层飞檐楼，现今已经被宗人府侍行官整个包了下来，叶昭住顶楼，随行的百余名蓝翎卫则分住警卫房和一到三层各个房间。

    叶卡捷琳娜虽然早一天便到了新西伯利亚，叶昭却没有急着去见她，在双河行省副省长、新西伯利亚市市长张之洞陪同下，叶昭坐着马车在新西伯利亚逛了一圈，张之洞则给大皇帝介绍着新西伯利亚的变化。

    当马车行到原来的宪兵司令部时，张之洞道：“旧产已经还于了维特夫人，警察总部搬去了东城区。”

    叶昭在此地曾经生活了数月，此时重游故地，不免心生感慨，想起一事，问道：“维特子爵呢？”

    张之洞便有些无奈，也只能实话实说，道：“正在服刑，维特夫人生活还算安定。”

    叶昭微微颔首，想了想，示意马车前行。

    前后三辆马车走在青石板大道上，并不引人注目，两旁街铺，中俄风情各异，三三两两的行人，同样是东方人和白种人皆有，移民色彩极为浓郁的城市。

    新西伯利亚，帝国准备建设为西伯利亚地区的标杆城市，新西伯利亚民族政策成功，便可以最短时间稳定西伯利亚民心，是以帝国在新西伯利亚预算极为充足，更用种种优惠吸引商人前来投资，实则作为中国与俄国商路的最大中转站，新西伯利亚本身的地理位置就极为优越，短短两年时间，人口已经翻倍，一座新兴轻工业贸易城市现出雏形，在今年年初帝国地理杂志上，新西伯利亚被赞誉为“北域的明珠”。

    新西伯利亚市政斧也极为重视环境，当年战后第一件事便是完善下水管道和各种基础建设，现今四通八达的主要几条长街上，几乎看不到杂物。听到大皇帝称赞，张之洞也微微有些自得。

    不过令张之洞沮丧的是，马车拐入一条街巷时，却被堵了去路，却见一座尖顶东正教堂前，数十名鄂罗斯人吵吵嚷嚷的，仔细看去，却是几名穿着警装的警员遭到民众辱骂围攻。

    叶昭从窗口看出去，虽然离得远，但能看得出，几名警官男女皆有，黄面孔和白面孔都有，等仔细看去，叶昭微微一怔，其中一名金发碧眸的女警，正是娜塔莎，突然见到故友，叶昭心中不禁升起一丝暖意，笑着对张之洞道：“那是娜塔莎吧？”

    张之洞自然明白大皇帝之意，说道：“臣去唤她过来。”

    此时，一队骑脚踏车的武装警察飞快驶来，开始驱散人群，而为首的武装警察小队长则开始训斥娜塔莎等几名巡警。

    娜塔莎这两年警衔不升反降，无他，从燕京学习结束后，回到新西伯利亚，早已物是人非，叶昭已经离开，张之洞虽然认识娜塔莎，但既然大皇帝对她并没有它意，张之洞和她地位悬殊，就更无暇照顾她了。

    新西伯利亚市局一名姓金的副局长，见娜塔莎漂亮文静，便想撮合她与自己侄儿的婚事，谁知道娜塔莎不从，金局长当时没说什么，但半月后娜塔莎因为工作失误，被罚薪降职，这两年更没得到升迁的机会，反而要出来巡逻，而与她同期来过燕京培训的警官，现今最低级别也是巡警分局的副职。

    现今正兜头兜脸教训娜塔莎的，正是金局长的侄子，新西伯利亚武装警察大队某小队的小队长。

    金队长今年二十多岁，脸上都是青春痘，正是火力旺盛之时，虽然已经成婚，但对娜塔莎，他还是不怎么死心，有时辗转难眠，脑里全是娜塔莎姓感的身影，现在虽然大声训斥娜塔莎，目光却忍不住在娜塔莎秀气警装紧裹的酥胸翘臀部位晃悠，心里热得很。

    娜塔莎紧紧抿着嘴，并不吱声。

    就在此时，张之洞走了过来，说道：“你们的公事回头再说，娜塔莎，你跟我来。”

    金队长没注意张之洞走过来，下意识回头怒道：“你什么人，呱噪甚么？”等转过头，就猛地吓了一跳。

    大多数警员自然不识得张之洞，但金队长得叔叔照顾，还曾经担任市政官署的警卫工作，见到来的是市长大人，金队长立时脸涨红，满脸青春痘都紫了，急忙敬礼。

    张之洞微微颔首，对娜塔莎道：“来吧，有人想见你。”

    娜塔莎心就跳了跳，好久没见到张之洞市长了，她知道这位精明强干的市长，是“他”的下属。

    娜塔莎极快的看向了马车，但车窗窗帘低垂，看不到里面情形，娜塔莎随即慢慢走了过去。

    金队长看着娜塔莎和张之洞的背影，一时不知道怎么回事，但直觉上，感觉自己甚至叔叔都怕会有大麻烦。

    车厢中，张之洞便没跟着上车，而是去坐了前面一辆，两年多后，娜塔莎再见到叶昭，心里竟然有些酸，但她只是默默的坐在了旁侧软榻上，垂首看着锃亮的黑皮鞋鞋尖。

    叶昭就笑：“怎么两年多，你还降级了，来了就看到你挨骂，这可稀罕了，外面是怎么回事？”

    娜塔莎道：“文、文先生……”随即就觉得不对，张之洞何等身份，还是这位文先生的属下，跟班一般，而当年传出大皇帝在叶卡捷琳堡驻跸的消息后，娜塔莎已经隐隐猜到了叶昭的身份。

    叶昭摆摆手，说道：“就喊文先生吧，外面那些人，为什么闹事？”

    娜塔莎看着脚尖，小声道：“昨天查了一批偷渡的妇女，这些人，是蛇头鼓动的。”

    中国与乌拉尔公国签署过多项协议，双方铁路海关盘查并不严，而一些俄国蛇头，便经常组织非法移民翻过乌拉尔山进入乌拉尔公国，再转乘火车亦或冬天从结冰的鄂毕河上偷渡，来到东南平原赚钱。

    叶昭又问道：“刚刚那小队长怎么回事？感觉他针对你。”

    娜塔莎脸微微一红，犹豫了下，道：“有人想撮合我和他成亲，我没同意。”不知道怎么，在“文先生”面前说出来这话，心里立时一阵轻松。

    叶昭哦了一声，想想，当年丝丝一样遇到过这类事，现今帝国的女职员，或多或少都要面对这种问题吧，根深蒂固的男权社会思想，刚刚接受女姓出来工作，乱七八糟的事怕是少不了。

    （未完待续）
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第一百二十章 标杆城市

    东方大酒店顶楼的小酒吧，留声机里飘扬着优美的乐曲，华丽而朦胧的吊灯洒下一片星星点点的光晕。

    在靠窗的座位，叶卡捷琳娜认真的翻阅着叶昭送给她的礼物，其中包括各种援助协议，对于叶卡捷琳娜来说，这或许是情人对她的宠爱，而对叶昭来说，乌拉尔公国作为帝国与俄国的屏障，保持其繁荣至关重要。

    厚厚的纸笺，叶卡捷琳娜终于翻到了最后，碧眸如水，瞟着叶昭道：“谢谢陛下。”贴身白绸礼裙好似透明一般，实则只是给人一种错觉，但却更为其增添了无限姓感，脖颈上的半圆衣领精致的好似项圈，此刻的她媚得宛如滴出水来，裸露的凝结牛奶般的雪白深邃乳沟，纤细无比的腰肢，好似在发出诱人的邀请。

    叶昭笑了笑，端起咖啡抿了一口。

    叶卡捷琳娜最喜欢的就是情人这种令人安心的感觉，无与伦比的权力，可以调动任何人都不敢想象的资源，一整个庞大帝国的资源，很难想象这个世界上最强有力的男人是这般温文儒雅的绅士。

    叶卡捷琳娜自也不忘告状，她在乌拉尔公国是名义上的最高统治者，但在叶昭面前，就变成了撒娇的小女人，撇着嘴道：“古尔科又给我制造麻烦呢。”