苏大老爷就是那位退隐的京官。上次廖知府前来查案，他曾带着儿子孙子前来迎接。没想到这次却没有来，不仅有些郁闷。

    常里长道：“老太爷因为长房嫡孙被杀，迟迟没有破案，伤心气苦之下，病倒了，已经好些天卧床不起。家人都在榻前伺候，所以没有前来迎接，还请几位大人见谅。”

    廖知府道：“病了自然就不用来了。等一会，我们会登门拜访，冷大人或许有要调查的事情问他们。――对吧？冷大人？”

    冷羿忙点头道：“正是，现在，我们先去案发地看看，有几个重要的证人我还要重新问问。如果可以，当然是要前往苦主家查问相关情况的。”

    在常里长的陪同下，他们一行来到案发地。

    这里虽然是山间的平坝，那也只是相对而言，还是有高有低的。而案发地就在一处低洼地的一块水田。沿着田埂，有一条小路，跟随而来的仵作指了当时尸体的位置，就在田埂便的草地上。

    冷羿站在哪里，发现因为是低洼地的缘故，除了山上，其他平坝处都看不到这里。

    问了之后，得知当时正好是中午，是村里玩耍的几个孩子最先发现的。后脑被石块砸得头骨都碎裂了，脑浆都流了出来。大人们赶来察看时，人已经没气了。不过，报案他们赶来的时候，尸体已经抬到了苏家大院里。勘查时的尸体位置，都是根据发现尸体的孩子和苏家赶来察看的人说的。

    冷羿道：“那几个最先发现尸体的孩子，我能再问问他们吗？”

    廖知府道：“当然可以，只要冷大人想查问的任何人，都可以随便查问。”这一次，廖知府没有象上次调查屠帮主夫人被杀案那样，说什么这个不用，那个不用的了。因为上次冷羿就说过，他查案，会根据需要，重新调查。而现在这个案子，破案才是王道，只要能破案，什么都不在话下。”

    常里长马上派人赶紧去吧那天发现尸体的几个孩子都叫来。

    这些孩子中，最大的也就**岁，虽小的不过四五岁。冷羿留下最大的那个孩子，让其他的先离开，等一会再过来。

    冷羿对那孩子道：“你把你们看见尸体的经过说说，好吗？”

    那孩子点点头，道：“那天，我们几个到前面河沟里摸鱼，水太冷了，没有摸到，我们就回来了，刚走到这里，我就看见有个人躺在那里，脑壳上全是血，就这样趴在地上的，脑壳四周的雪都红彤彤的了，好怕人。我们都站着不敢过去看，最后还是我过来的，我看了之后，发现是苏大哥，脑壳都烂了，我们就绕过田埂，从那边跑回去了，一路上我们都在喊“苏大哥死了！”一直跑到苏家院门口，说了之后，他们家的人跟着来看，然后就把人抬回家了。还让我们去叫里长。就是这样。”

    冷羿道：“你们发现尸体的时候，是什么时候？”

    “快吃中午饭了。”

    廖知府道：“就是午时正左右，这是苏家说的，他们每天都是午时正开午饭。每天如此。那天，苏大少爷出去了，刚刚到了开饭时间还没有回来，正要着人去找，就听这几个孩子跑来说他们看见苏大少爷死在路上了。从这里跑到苏家也就一盏茶的时间。所以差不多是那个时候。”

    冷羿又问那孩子道：“你当时又没有碰过尸体？”

    “没有，哪个敢碰啊，那么吓人，脑壳都打烂了！”

    “谁第一个碰了尸体的？”

    “应该是苏家的仆从。我们把他们叫来，他们就抱着苏大哥哭。然后把尸体抬回去了。”

    冷羿道：“你们发现尸体的时候，看见旁边有没有别人？”

    “有啊，大柱哥、油瓶哥、扁脑壳哥、还有牛牯哥、桃花姐、水莲姐，他们都在地里干活呢！听到我叫了之后，他们都过来看了，然后让我去叫人的。”

    “哦？当时他们在哪里？”

    那孩子指了几处，都在数百步之外，有远有近。

    冷羿对常里长道：“能否把这几个人叫来？”

    常里长赶紧让人去叫。很快，这几个人都来了。这之前，冷羿又问了那几个孩子，说法跟先前那个大孩子说的差不多。

    冷羿让大柱他们各自到当时自己所在的位置，看了一下，有些位子跟刚才那孩子说的不一样，叫了孩子问了，他说当时他也没有注意，只是大致的位置。

    冷羿把离得最近的大柱叫了过来，问道：“当时，你看见苏大少爷路过了吗？”

    大柱摇摇头：“那时候，我正在地里翻土，没有注意他什么时候过去的，后来听到叫喊，这才跑过来看，才知道出事了。”

    “你看见有其他人经过这里吗？”

    “没有看见。”

    冷羿瞧着他的眼睛，道：“那天中午，你自己没有来这里？”

    大柱一愣，道：“没有啊！”

    “真的没有？”

    “当然没有！”大柱很肯定地回答，瞧着冷羿，目光没有躲闪。

    冷羿道：“你好好回忆一下，你当时真的没有来过这里？”

    大柱道：“我真的没有来过，一直在翻地，油瓶和牛牯他们可以作证。请大老爷明察。”

    “我会查的。”冷羿道。

    他又把外号叫油瓶的叫来，进行询问，果然印证了大柱的说法，他们一直在地里，还相互说话来着。

    冷羿对这几个人分开盘问，结果，他们几个整个上午都在地里，能相互证明，没有发现什么端倪。

    冷羿对廖知府道：“死者是被人用鹅卵石多次击打后脑而死，我看了尸格，死者身上没有抵抗伤，说明凶手是突然偷袭，而不是双方因故互殴。同时，就在附近的大柱他们都没有听到什么异常的响动。也没有看见别人经过。而且，死者腰间的玉佩和钱袋都没有失窃，可以排除图财害命，而很可能是一起有预谋的谋杀。所以，侦破方向应该是死者的仇人！”

    “没错！”廖知府赞叹道：“分析得很有道理。”

    冷羿道：“要调查他的仇人，只能去苏家了。”

    他们来到苏家的时候，苏家老大和老三还有几个孙子终于到门口来迎接了。因为苏家的老二在京城做官，没有回来。

    苏家宅院十分豪华气派，门楣上挂着两块牌匾，上面是苏府，下面一块牌匾，写的是“一门两进士”几个鎏金大字。

    迎到客厅分宾主就座，苏大拱手道：“家父年迈，伤心嫡孙被杀，一病不起。所以不能亲自出来迎接各位大人，还请原谅。”

    廖知府道：“这次请阴陵县的冷知县专门来，就是为了这个案子，冷知县破案的本事很是了得的。”

    苏大淡淡道：“破案是否了得，我们不关心，我关心的，是谁杀了我儿子。”

    冷羿道：“我也很想知道这个答案。为了知道这个答案，我必须在尊府上进行调查，希望你们予以配合。”