五千文？！冷羿苦笑，望了一眼那几个可怜的孩子，他身上只有过年的五百文，连一个孩子都不够的。当真爱莫能助。歉意地笑了笑，道：“你们村子，卖儿女的多吗？”

    “多！”几个老者异口同声道：“一个村，至少有十几家卖儿女的。唉，生活艰难，没法子啊！”说到伤心处，不禁潸然泪下。

    冷羿想了想，从腰间取下钱袋，倒出一串钱来，分给了几个孩子，道：“老爷我钱也不多，没办法帮你们更多的。是本县治理无方，才让百姓如此受苦。惭愧啊！”

    几个老者急忙跪下，拉着孩子也跪下，给冷羿磕头。

    一旁的董师爷道：“东翁，这种事情各个州县都有，不必太多理会。也理会不过来的。”

    冷羿没有回答，走回轿子，重新起轿往回走。

    一路上，又看见了好几处卖儿卖女的，甚至还有卖媳妇的。冷羿黯然摇头，放下的轿帘。

    回到衙门，他把董师爷叫了来，问道：“先生，你是钱谷师爷，你是否知道，象这种家庭极度贫困，已经到了卖儿卖女的地步的，朝廷就没有什么救济手段吗？”

    “朝廷在各个州县都设有广惠仓，用于救济。但是，只能用于救济丧失劳动能力而又没有来源的人。比如年迈体衰的孤寡老人。”

    “他们这种算不算？”

    “不好说，其实，是否属于需要救济的人，也没有严格的限定，最终由东翁确定。不过，按照惯例，都是由村里的里长先报本村需要救济的人员名单，然后由户房审查，确定需要救济的人，再经过学生我这里审查后，报到东翁这里最终确定救济人员名单。”

    冷羿道：“那户房审查，是不是要去实地审核呢？”

    “原则上是不去的。”董师爷道：“事务太多，报上来需要救济的人又特别多，一家家的核实，几乎是不可能的，而且，一家发放的救济金最多不过四百文，大米一石，这数额也不大，也没有必要一家家的核实。”

    冷羿沉吟道：“咱们县能发放的救济金，有数额限制吗？”

    “有，以当年上缴税收为标准，百中取一。”

    也就是说，救济金最高不超过当年税收的百分之一。这个标准还是比较高的。问题是如果当地的税收不高，能拿出救济的钱就不多。

    冷羿问道：“救济人数有限定吗？”

    “没有，这个主要根据当地需要救济的人数定，可多可少。具体多少东翁您决定。朝廷只是要求，每户救济金不得超过限定的标准。”

    “那每年可以救济几次？”

    “这个由东翁您决定，反正每年可以用于救济的救济金只有那么多，可以结余，不能超支。结余的可以挪转第二年再用。”

    “我明白了，那今年的救济金还有吗？”

    冷羿道：“还有三成，每年年终，都有一次救济发放的。今年的还没有报上来。不过，也就是这几天会报上来的。”

    冷羿点点头，让董师爷回去了。坐着想了好一会，把成珞婕叫了进来，道：“我有一件事情想麻烦你帮忙办一下，不知行不行？”

    成珞婕巧笑嫣然，飞了一个媚眼给他，道：“大老爷有什么吩咐，尽管说就是。”

    冷羿赶紧躲开她的目光，道：“我在街上，看见不少卖儿卖女的人，都是我辖区的百姓。生活十分艰难，已经到了卖儿卖女的地步。朝廷每年都有救济金，但是，救济金的发放，全凭各村里长说了算，衙门户房无力核查。我在巴州为官也有几个月了，还没有走村入户了解民情过。便想利用这次机会，去那些卖儿卖女人数最多的村子走走，当然，是微服私访。这样才能发现真实的情况。在下去之前，我想了解一下，到底那些村子，卖儿卖女人数最多。”

    成珞婕道：“这样啊！那简单，大老爷派衙役，去把全城那些卖儿卖女的人都是哪个村子的，问一下，不就行了吗？”

    冷羿道：“这件事我不想让衙门的人知道，以免走漏消息，所以想找你帮忙。”

    “这样啊！那行，我去问。”

    “要在救济名单上来之前尽可能多的了解。咱们下去调查，心里才有数。”

    “明白了。”

    随后几天，成珞婕天天在街上转悠，把卖儿卖女人的情况都了解了。真是不问不知道，一问吓一跳。卖儿卖女的人还真多。差不多每个村都有。而最集中的，便是先前的那卖孩子的白发苍苍老者所在的那个扁石村。

    又过了几天，救济名单终于报上来了。
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第76章 微服私访

    冷羿花了半天的时间，好好研究了一下。然后，把尹鹫和成珞婕姐妹叫到了书房，道：“本县明曰起，准备用几天的时间，把阴陵县治下的主要村子都走走，了解民情。你们安排一下，如何护卫吧，本县这次是微服私访，不带衙门的任何人，也不带夫人。你们跟随的护卫不能太多。以免惊扰民众。而且，我夫人这边人太少，我不放心的。”

    尹鹫跟成珞婕姐妹一商量，决定由尹鹫、成珞婕和六扇门女捕快李芬三人护卫。成珞嫙和郑妍、魏都留下，保护知县夫人卓巧娘。

    冷羿只告诉董师爷自己要出去私访，却不说去哪里，让他在家处理公务。辞别了卓巧娘，带着三个护卫，在寒风凛冽的早晨出发了。

    他们要去的那个扁石村非常远，步行一天到不了，全是崎岖不平的山路，根本不能骑马，所以全部只能步行。

    四个人假扮成为走亲戚的一家人，冷羿自然是男主，成珞婕假扮夫人，李芬则是妹子，而尹鹫则是老仆。衣着也很普通，也就是一般乡下稍稍有点钱的中农打扮。

    中午的时候，他们到了红松村。

    这个村子因为村口有一颗粗大的红松而得名。位于半山腰，人家住的也比较分散，东一家西一家的。他们在村口遇到了一个小孩，大冬天的赤着一双脚，背着一捆比他还大的柴火，从山上下来。

    冷羿上前拱手道：“这位小哥，请问罗苦娃家，在哪里？”

    小孩警惕地瞧了他们一眼，指了指村里靠下的一处农舍，也不说话，径直进村了。

    “谢谢啊！”冷羿在他身后高声道。来之前，冷羿已经记住了名单上的人的基本情况，这家名叫罗苦娃的人家，在阴陵要卖两个孩子。

    四人来到那孩子指点的农舍，其实这已经不能叫农舍，只是用松树皮和树枝夹起来的一个窝棚。上面盖着茅草。没有院子。门口放着几块大石头。柴门关着，不过，透过那树枝夹的缝隙，能看见里面有几个人影晃动。

    冷羿高声道：“请问，屋里有人吗？”

    片刻，柴门吱呀一声推开了，一个身材干瘦的中年男人探头出来，瞧了他们一眼，道：“做什么？”

    冷羿上前两步，拱手道：“我们是去走亲戚的，路过这里，口渴了想讨点水喝，我们会付钱的。行吗？”

    男人又仔细打量了他们几眼，县太爷一般百姓是很难见到的，自然不认得，说了句“等着！”便关了柴门。片刻，又出来了，一手提着一个破瓦罐，装着冒着热气的清水，另一手拿着一个土碗，过来了，放在他们面前，道：“喝吧，喝完了放在地上就行了。”说罢，转身回去。

    冷羿忙道：“多少钱啊？大哥。”

    “不要钱！”男子瓮声瓮气说着，头也不回。