冷羿上前拱手道：“这位小哥，请问罗苦娃家，在哪里？”

    小孩警惕地瞧了他们一眼，指了指村里靠下的一处农舍，也不说话，径直进村了。

    “谢谢啊！”冷羿在他身后高声道。来之前，冷羿已经记住了名单上的人的基本情况，这家名叫罗苦娃的人家，在阴陵要卖两个孩子。

    四人来到那孩子指点的农舍，其实这已经不能叫农舍，只是用松树皮和树枝夹起来的一个窝棚。上面盖着茅草。没有院子。门口放着几块大石头。柴门关着，不过，透过那树枝夹的缝隙，能看见里面有几个人影晃动。

    冷羿高声道：“请问，屋里有人吗？”

    片刻，柴门吱呀一声推开了，一个身材干瘦的中年男人探头出来，瞧了他们一眼，道：“做什么？”

    冷羿上前两步，拱手道：“我们是去走亲戚的，路过这里，口渴了想讨点水喝，我们会付钱的。行吗？”

    男人又仔细打量了他们几眼，县太爷一般百姓是很难见到的，自然不认得，说了句“等着！”便关了柴门。片刻，又出来了，一手提着一个破瓦罐，装着冒着热气的清水，另一手拿着一个土碗，过来了，放在他们面前，道：“喝吧，喝完了放在地上就行了。”说罢，转身回去。

    冷羿忙道：“多少钱啊？大哥。”

    “不要钱！”男子瓮声瓮气说着，头也不回。

    冷羿心中感叹，都到了卖儿女的地步，路人喝水要给钱都不收，心地何等善良。忙又道：“这位大哥，我们还想在你家歇歇脚，行吗？我娘子走累了。谢谢啊。”

    男人站住了，回头看了看。成珞婕故意一付疲惫不堪的样子，依偎着冷羿的肩，可怜巴巴望着他。

    那男子便道：“进来吧！”

    冷羿和成珞婕忙把水罐和土碗拿了，跟着进了窝棚，尹鹫和李芬却留在了窝棚外面警戒。

    屋里，进门的地方是个土灶，锅里烧着半锅热水。土灶旁边，，蹲着一个妇人，正在摘选野草。些许头发都已经白了，只在他们进来的时候抬头看了一眼，便又低头接着摘野菜。

    靠屋角的地方，坐着两个小男孩，大概五六岁的样子，手里捧着土碗，里面是半碗野菜汤，眼睛黑溜溜的瞧着他。靠墙壁站着的一个六七岁的瘦弱女孩，衣衫非常单薄，两只手抱着肩膀，在簌簌发抖。在她旁边，是一个铺在地上的大通铺，躺着两个老夫妇，老妇白发苍苍，蜷缩在单薄的被子里，那被子满是补丁，洗的都发白了，老汉靠在房柱子上，无神的眼睛望着他们。

    成珞婕转身望了一眼冷羿，朝那小两个男孩和女孩努努嘴。冷羿便明白，这三个就是这家人送到阴陵出卖的孩子，但是没有卖掉。

    本来，这阴陵县就是流放之所，大多都是些穷苦人家。富裕人家也用不了这么多仆从，所以，卖不掉是很正常的。

    中年男子拿了两个矮木桩过来，放在土灶前面，道：“坐吧。”

    冷羿和成珞婕在木桩上坐下，伸手在土灶前烤火。成珞婕两手抱着冷羿的胳膊，半个身子都靠在他身上，一付娇弱无力的样子。冷羿闻到她身上淡淡的女人香，笑了笑，这女子还真是会利用机会进一步施展美人计。

    冷羿抬头看见土灶上方，一块木板上，放着一个褪色的小灶神像，便望着那摘野菜的妇人，道：“今天是腊月二十三，送灶的曰子，咋不准备一些糖瓜送灶啊？”

    妇人抬头看看他，一脸木然，又低头接着摘野菜。

    男子蹲在地上，笼着袖子，也没吭气。

    冷羿瞧了一眼靠着自己的成珞婕，又对那干瘦的男子道：“你们家可真够苦的，就都年边了，还吃野菜。对了，我在阴陵县衙有朋友，说今年年前救济金名单已经报上去了，你们家都揭不开锅了，应该有救济吧？等救济下来了，也就能过年了。”

    男子鼻孔里重重地哼了一声：“过个屁！哪一年有我们的？救济都救了里长的亲戚朱大户那些人了！能轮到我们？”

    冷羿其实早已经从名单上知道了没有这罗苦娃家，他故意这么问，要的就是了解为什么没有。立即惊讶地道：“里长的亲戚？他们也跟你们一样穷？”

    “穷？你听他朱大户这外号也就知道他穷不穷了！”

    “里长的亲戚有叫朱大户的？”

    “是！喝酒吃肉玩女人。”男子朝着那朱大户家方向恨恨啐了一口，“他朱大户都穷，这天底下就没有穷人了！”

    冷羿点点头，跟着叹了口气，道：“你们家怎么成了这样子？没田种吗？”

    “种田？种的起田交不起租啊！”一句话把这男子的心思勾起来了。

    一番交谈下来，冷羿才知道，这罗苦娃家租种的是外号朱大户真名叫朱鹏的地主家的地。群村一大半人跟他们家一样，都是朱鹏家的佃户。田租很重，加上他们家就他一个劳力。父母年迈，还患有老年痴呆，连生活都不能自理。妻子上山打柴时，从山崖摔下来，一条腿摔断了，下不了地。原先有五个孩子，妻子摔伤的时候，为了凑药费，已经卖掉了一个大的闺女给人家做了童养媳。老母亲又患病，不得已又卖掉了一个儿子。现在还有一个闺女两个儿子，都才五六岁，除了张嘴等吃的，帮不了什么。

    他们家虽然艰苦，但是，却从来没有领到过一文钱的朝廷救济，也不敢去衙门申诉，因为村里以前有申诉的人，结果朱鹏就收回了他家的田，还捏造偷窃的罪名，打断了那家男人的两条腿。便再也没人敢申诉了。

    因为冷羿他们是路过的人，这罗苦娃一肚子苦水这才敢倒出来。

    冷羿和成珞婕告辞出来，又去了几家卖儿女的，情况都差不多。
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第77章 吊桥截杀

    成珞婕恨恨道：“都是这朱大户搞鬼！把他抓起来，天下就太平了！”

    冷羿摇头道：“没有这么简单，这种乡绅恶霸，一般都是相互有裙带关系，很多跟朝廷官员有勾结，牵一发而动全身，抓他们必须拿到真凭实据，所以，要调查清楚再做打算。不过，咱们可以暗访一下这朱大户。”

    他们问了朱鹏的家，是村里最大最气派的一所大宅院。门口还有家丁看着，一问之下才知道，朱鹏出去收租去了。只得作罢，继续赶路。

    他们离开扁石村的时候，已经是下午了，离开时问了村民，得知下一个村子跑马村，走快一些的话，可以再天黑之前赶到。他们决定赶到跑马村再住下。

    这山道还真是难走，很多地方都是在悬崖峭壁上贴着通行。

    成珞婕把这次微服私访当成了郊游一般，一路上叽叽喳喳说个不停，冷羿则故意走的很艰难，不停站住了喘着粗气。成珞婕便咯咯笑着拉着他走，跟一对游山玩水的情侣似的。

    拐过一处山壁，成珞婕突然拍手兴奋地叫了起来：“哎呀真美！夫君你看，好美的绝壁啊！”

    冷羿抬眼望去，果然，一道刀砍斧劈一般的悬崖峭壁，出现在了他们面前，峭壁之上，一条窄窄的吊桥横挂两边，在空中摇摇荡荡，犹如云雾之中一般。

    成珞婕拉着冷羿的手，在山路上快步走着，来到吊桥前，成珞婕放开了冷羿的手，欢快地跑上了吊桥，站在桥中间，张开双臂，大喊大叫道：“好舒服啊！我是长了翅膀的鸟儿，我要飞了！”

    冷羿慢慢走上桥，后面尹鹫和李芬跟着，一直走到桥中间。冷羿往下探头一看，数十丈深的山谷底部，是轰隆隆的溪水，两边全是大大小小的山石。一只雀儿轻灵地从桥下飞过，更显得山谷幽深。

    这时，吊桥对面来了三个人，一个壮汉，背着一个胖胖的中年男子，后面跟着一个小姑娘。那小姑娘眉清目秀，竟然是个小美人。只是大冬天的，只穿了一件打满补丁的单衣，头发也散乱着，眼中还有泪痕，看着楚楚可怜。

    他们上了桥，那胖子冲着冷羿他们叫道：“喂！你们退回去！等我们先过！”

    “这吊桥很窄，脚下的踏板也就只有半尺宽，刚好能踩上一个人的脚，两边是粗大的铁索悬吊着，只能单人通行。”

    成珞婕道：“凭什么？我们先上来的，都走了一半了，你们应该在桥口等一下，我们过去了你们再过。”