向显鹤再一次楞住，茗烟是定州名记，早有耳闻，与丁铃两人各为一州头牌，李清将她带来是什么意思？一边的丁铃闻言也是大奇，一双妙目在茗烟身上转来转去，所谓同行是冤家，茗烟有才女之称，在这一行中也是鼎鼎大名的。

    今天出钱的老板现在成了一边跑腿的小厮，崔义城轻轻示意，丁铃立即指挥着手下人开始奏起音乐，她亦是朱唇轻启，霓裳飞扬，轻歌曼舞起来，而在场的人，除了茗烟很有兴趣之外，其余的人大都心不在焉，各有心思。虽然察觉到在座的人注意力都不在她这儿，让丁铃很有挫败感，但在茗烟面前，却也不愿跌了份，反而比平时更加卖力，断不能让定州头牌小瞧了自己去。

    音乐声中，一品楼的拿手好菜已是流水般地送了上来。

    现在当然不是说正事的时候，李清与向显鹤打着哈哈，聊着一些不着边际的话，杯来盏去，倒是一副其融融的模样，崔义城提着酒壶，殷勤地在一边侍候着两位大佬。

    李清终于知道向显鹤为啥这样胖了，他的胃口真是好得令人出奇，不管是荤得素的，肥得腻得，统统一扫而空，大快朵熙的同时，还不忘往嘴里灌酒，一般而言，做到他们这个级别的官员讲究的便是一个食不厌精，脍不厌细，这位倒好，要不是李清知道他是世家出身，倒真以为这位向大帅以前饿过肚子，这才养成了这副吃东西的德姓。

    酒过三巡，向显鹤终于满意地拍拍肚子，接过崔义城递过来的毛巾，擦擦满脸的大汗，揩揩满手的油迹，拍拍手道：“好了，吃饱了，你们下去吧，我和李大帅谈点正经事情！”

    房里所有人立即便退出出去，偌大的房间内，只剩下李清向显鹤二人。

    边剔牙，边望着李清道：“李大帅，有什么事找向某便请直说吧！”

    李清笑笑：“李某的确有一桩生意要与向大帅合作。不知向大帅有没有兴趣？”

    “生意？”向显鹤呵呵一笑，“定州穷山恶水，除了夷陵铁矿还行外，有什么生意可与我合作的？”

    “向大帅向海外贩盐，每趟得利几何？”李清却不直言，而是问到了向显鹤他最为忌诲的问题。

    向显鹤脸色大变，剔牙的手一抖，顿时将嘴里戳出血来，哎哟一声，捧着腮帮子哼哼唧唧地道：“世侄哦，要是换作别人说这话，向某立时便将他五马分尸，丢进河湾子里去，你这是什么意思？”

    “没什么别的意思，就是想问问这利润如何？”

    “你也想掺一脚进来？向某还不知你定州何时也产盐了？”向显鹤道。

    “贩私盐，李某没兴趣。”李清淡淡地道。

    向显鹤瞪着李清看了半晌，才道：“明人面前不说暗话，这事本就是瞒上不瞒下，向某往海外贩盐，每趟下来利润约有一两万两。”

    李清暗道何只是瞒上不瞒下，眼下你的事可说是举国上下，无人不知，无人不晓，只是没人出头戳穿罢了。

    “那我眼下有一桩生意，你出海一趟，可赚这个数！”李清竖起了手掌，在向显鹤面前摇了摇。

    “五万两？”向胖子一双小眼立时便亮了，“什么生意？这么赚？”

    “给我送一些人去室韦人哪里！我给你这个数！”李清道。

    “室韦人？”向胖子往后一靠，显得有些为难，“这事难办啊，室韦人那些野蛮人不熟啊！而且穷山恶水的，你送人去那里干什么？”

    李清一笑：“不要跟我说你没有与室韦人做生意。”

    向显鹤嘿嘿一笑，直起身子，“五万两银子，只为送几人过去，你想干什么？送得是谁啊？这么值钱？”

    “这你就不用问了，到时自知，怎么样，干不干？”

    “干，为什么不干，不就送几人么？有什么问题，正好有几条船这几天要出海。”向显鹤一拍巴掌，道。

    “不过李某有一个条件。”李清道。

    向显鹤知道这五万两银子不是哪么好赚的，一听李清这话，立时便知道难题跟着就要来了。

    “什么条件？”

    “我要邓鹏护送。”

    向显鹤滋了一声，“为什么要邓鹏护送？我手下多得是好军官。”

    李清摇头，“我只知道你的水师中，邓鹏最硬扎，我要确保这几个人的安全，你不要想着用几条贩盐的船将我的人加塞进去，我要邓鹏的水师出动，确保这个人顺利到达。不要以为我不知道，每年你在海上都要被海盗劫去好几艘船。”

    向显鹤尴尬地一笑：“不是我不愿意，而是邓鹏这小子扎手得紧，对我一向是阳奉阴违，要不是还用得着他，老子老早就把他扒了扔一边去了，你说这事，那小子肯答应么？”

    “我再加一万两银子！”李清断然道。

    “成交！”向显鹤一拍桌子，狠狠地道，“便让他去，让他出海给我剿匪去，顺便让他把你的人送到哪边去。”

    （未完待续）
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第一百四十章：复州水师

    海陵县城临海而建，因为拥有整个复州最大的海港码头而别样繁荣，拥有不下于复州首府淮安的人口和城市规模，唯一不同的是，淮安聚集着整个复州的高官显贵士绅豪族，而这里，更多的则是海商和平民，以及靠海吃饭的水手，渔民，盐工。

    走在大街上的人远没有淮安人的那种悠闲和从容，而是步履匆匆，脸上大都有被海风侵蚀的粗糙，或粗布麻衣，或赤膊只穿一条牛犊短裤，露出肌肉鼓鼓的健壮身材。

    街道远没有淮安那般的整齐而有规划，而是随意延伸，临时搭建的木板屋比比皆是，随意摆放的小摊将街道挤占得只剩下一半，勉强可容一辆马车通行，带着地方口音的吆喝，热气腾腾的小吃，鸡鸣狗叫，人喊马嘶，倒呈现出一派生机勃勃的景象。

    李清一行人在向锋的陪同下到了海陵，李清坚持要见见那位邓副将，理由是要确保自己的人的安全，为了这个目的，他又搭上了五千两银子，付钱之余，不由感叹向胖子敛钱之能，当真是雁过拔毛，任何事情他都能找到要钱的理由。

    到了水师驻地，却被告知邓副将到兵船上视察去了，一行人便又骑了马，直奔水师码头。水师码头与商用码头毗邻而居，中间只隔着一道长堤，正当午时，曰头正烈的时候，码头上人不多，大都懒懒地躲在一些简易棚屋下，喝茶聊天睡觉。因为有海风，倒并不觉得特别热，但腥味却重，湿气也大，便觉得身上沾沾润润的好不难受。

    李清只看了一眼，便一阵暴汗，水师码头上停靠着大大小小二十余条船，最大的也不过三千料上下大小，且一看便是属于那种上了年头的老船，有几艘正驶出码头，很有可能是出海巡逻，张起的帆上补丁摞着补丁，五颜六色，也不知是用些什么布料缝上去的。对比旁边商用码头上的大船，最小的也是三千料，更多的都是五千料的大船，船帆雪白，船身油得锃亮，两相比较，水师更象是一个破落户，委屈地呆在这些大户身边，显得猥琐难看之极。

    “这就是复州水师？”李清指着水师码头小那些破烂溜丢的船只，张口结舌地问向锋。

    向锋有些尴尬，不自然地笑着点头道：“这个，水师军资匮乏，每次出海又耗资甚巨，大帅虽然多方筹资，也难以改善现状，便也只能维持现状了。”

    李清哈哈一笑，现在的船价，一艘五千料的大海船只需纹银万两，昨曰自己付给向胖子的钱已足够他买上五艘大船了，水师本是复州最大的倚仗，但现在看模样，已是不成样子了。

    “这个，水师船是差了一点，但水师官兵还是很精锐的。”向锋硬着头皮，道。

    似乎为了验证向锋的话，几名身着水师云麾校尉服饰的低级军官从他们身侧走过，看样子是准备回船去，不过让向锋眼睛都绿了的是，这几名校尉居然一人搂着一个花枝招展，涂脂抹粉的女子，看走路的样子，只怕已喝了不少。他们说的内容更让向锋抓狂。

    “啊美人，你说什么，你想见识一下水师上的炮车，没问题，没问题，我甚至可以让你打上一炮，怎么样，不过今晚上你可得，啊，啊哈哈哈！”

    李清等人忍住笑，将头别到一边，不去看向锋涨得紫红的脸皮。