李退之兄弟二人都是一惊，“父亲大人，不能更改了么？”

    李怀远摇摇头，“消息是从宫里来的，绝对可靠，只怕明天就会有明旨下来，皇帝陛下不愿放我离京啊。”

    李牧之一咬牙道：“父亲大人，实在不行，到了那时节，您也只能悄悄离开了。”

    李怀远一笑，“我是谁，我是安国公，不知有多少双眼睛正在盯着我呢，更何况，现在正是我李家风生水起的时候，更是让人瞩目，皇上不让我走，也正是存了这个意思，罢了，我便呆在京城，那些人又能奈我何？”

    “父亲大人，这太冒险了！”李退之也劝道，“我们暗影，再加上定州的统计调查司，在那个时间到来之时，应当可以将您安全地送出京城。”

    李怀远摇摇头：“那是不可能的，真到了那个时候，我是他们第一个要控制的人，不过也无妨，公主殿下离京后，牧之带着家人马上返回翼州，退之要代表李氏去定州，只要我不动，你们将家人带出京城，也就不会引起太多的怀疑，我一个孤老头子，留在京城怕什么？暗影在京城明面上的人都要撤走，暗地里的人要全部潜伏下来，什么事也不要做，而统计调查司的人也不要去惊扰他们，清风将这批人埋在京城，一直没有动用，也是有她深层次考虑的，更不能为了我让他们暴光。这批人以后有大用的。”

    说起清风，书房里沉静了一小会儿，李牧之有些不解地道：“父亲大人，这一次清儿突然纳妾，纳的还是清风的妹妹，这让我实在有些不解，传闻李清与清风为了其妹起了极大的争执，清风更是与她妹妹两人恩断义绝，不知此事会不会影响到统计调查司的运作？”李牧之话里的意思其实是有些担心统计调查司对李清的忠心问题，必竟现在的统计调查司在大楚行内也算是赫赫有名了。

    李怀远闭目半晌，才低低地说了一句，“这个女子，不简单呢！我一直以为很重视她了，谁知还是小看了她，放心吧，她不会对清儿有二心的。”

    （未完待续）
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第二百六十四章：勾心

    太和殿，御书房，当值得太监都被撵了出去，偌大的书房中只留下了天启皇帝，倾城与帝师，当今首辅陈西言。

    “倾倾，京师与定州两边都已准备妥当，良辰吉时也已择定，二天之后，你便要启程了！”天启看着坐在自己下首的妹妹，温言道。

    “是，皇帝哥哥！”倾城微微欠了一下身子，“哥哥是有什么话对我说吗？”

    天启微微一滞，眼光转向陈西言，当今首辅会意地点点头，有些话，天启来说就不大合适了，不论是做为皇帝还是做为倾城的兄长，所以，这就是皇帝把他留在这里的用意。

    “公主殿下！”陈西言抱拳行了一礼。

    “不敢当首辅大人礼！”倾城赶紧还礼道。

    “公主殿下，您自小便在军营之中长大，这么多年来，一直统率宫卫军，身份与其它金枝玉叶大有不同，老臣有些话虽然不当讲，但为了大楚社稷，还是要直言不诲了。”

    “陈大人尽管明言。”倾城看了一眼天启，心中微微一酸，国事艰难，看似风光的哥哥只是几年时光，发丝之间已可见根根白发了。

    “国事艰难，虽然皇帝陛下励精图治，但沉岢已深，冰冻三尺，非一曰之寒。世家豪门，把持朝政，架空皇室，皇上诏命，出京城数百里便成为一纸空文，大楚已是岌岌可危。”陈西言正色道。

    倾城脸色微变，虽然知道国事艰难，但她尚没有想到朝政已糜乱到这一地步，她早已知自己下嫁于李清便是一桩**裸的政治联姻，听陈西言如是说道，只怕自己此去定州，身上的担子会更重。此时她忽然明白，为什么自己会带上一半宫卫军了。

    “李清虽是世家子弟，但究其根本，他的发迹一大半倒是他自己挣取而来，此子雄才大略，短短数年之间，便崛起于边关苦寒之地，现在更是将巴雅尔逼得穷途末路，平定蛮族，已是旦夕之间的事情。挟平蛮之威，此子在大楚的声望将一时无俩！”陈西言道。

    “倾倾，朕本已对国事灰心到了极点，但李清的横空出世，倒让我看到希望，这便是我将你嫁于他的本心，虽说事前没有与你商量，但以李清的家世与才华，你嫁于他，倒也不会辱没了你。”天启忽然插嘴道，似乎在向倾城说明什么。

    倾城微微一笑，没有做声。

    陈西言接着道：“李清此人，或为治世能臣，或为乱世枭雄，二者之间，不过一线耳！”

    倾城悚然而惊。

    “以公主之才能，到了定州之后，自会有一翻大作为，如能辅佐李清成就那治世之能臣，公主殿下于大楚之功，将无人能比！”陈西言娓娓道。

    倾城低头不语，陈西言此话之中意思很明，想要让李清成为治世之能臣，首先便不能让他成为乱世之枭雄。

    “与其它世家豪门相比，李清治下有一桩于公主极有利的事情，那就是他的部将重臣几乎没有什么世家豪门的影子，大都出身苦寒之辈，起于草莽之间。像军方重将王启年，姜奎，过山风等都是贫寒出身，便是如吕大临辈，亦如是也。其它文官系统，首席军师尚海波，文臣之首路一鸣，均是原先不得志之人，此辈对于世家豪门毫无好感，便是李清，从先前的表现来看，对于世家门弟也殊无好感。”陈西言开始分析李清麾下重臣。

    “李家虽然在李清发迹之后，竭力拉拢，但目前看来，李家对于定州的渗透效果并不大，所以公主去定州之后，大有可为。”

    “首辅大人是要我拉拢李清麾下重臣？”倾城问道。

    陈西言微微一笑，“天家威仪，对于那些豪门世家来说，已没有什么吸引力，但对于这些出身贫寒的文臣武将而言，则还是非常有用的。”陈西言此话说得已近乎**裸了，天启心里不大舒服，但也不得不承认，也只有陈西言这种对自己忠心耿耿的人，才会毫无顾忌地说出这些话来。

    “公主下嫁之后，便是定州主母，而且公主以前就不是那种养在深闺的金枝玉叶，这一点李清也是清楚的，那公主自然可以名正言顺地接触这些文臣武将，试探，分化，拉拢。让这些人能够忠于朝廷，忠于公主！”

    倾城吸了一口气，摇头道：“陈大人，据我所知，这些人都是李清生死之交，或是于李清有活命之恩，或是李清简拔于微寒之末，想要让他们背叛李清，只怕是不可能的。”

    陈西言笑道：“何来背叛一说？公主，你可是定州主母啊！只要他们能像效忠李清一般效忠公主一般那就可以了，如果一年半载之后，公主你能为定州诞下鳞儿，则更佳了！”

    倾城虽说豪爽，但骤闻此言，仍是面红过耳，眼中微带怒意，瞟了一眼陈西言，但一看天启皇帝的脸色，将一口气硬生生地蹩了回去。

    “到得那时，皇帝陛下坐镇中枢，如有所需，一声召唤之下，定州悍勇入关响应，定可震慑宵小，为陛下赢得时间来慢慢振兴朝纲！”

    倾城心情有些沉重，陈西言此计说白了就是要让自己以公主的身份，慢慢地分化拉拢李清部将，将李清架空，但这事有这么简单吗？

    “定州数年之间有如此成就，除了李清本人，只怕他的手下多有聪慧远见之辈，岂会给我偌多机会？”倾城有些迟疑地道。

    陈西言叹道：“这是自然的，但谋事在人，成事在天，以公主的能力，加上您贵不可言的身份，成功的可能姓还是很大的，您去了定州，要特别注意两个人，其一是尚海波，此人志不在小，从职方司对他的调查来看，此人其志不小，很难对付，其二便是统计查司司长清风，此人虽是女子，但行事高深莫测，比之尚海波，更让人难以测量，想必近来发生的一些事您都已清楚了？”

    倾城点点头，“清风此女，我早有耳闻！”

    “有一个利好的消息便是，清风与尚海波二人水火不容，矛盾甚深，此中大有文章可做，以公主之才，当可把握机会和火候。”

    倾城大感头痛，她更感兴趣的是统率兵马，直来直去，一听到陈西言这弯来绕去的勾当，头皮便阵阵发麻，但她不得不仔细地去听，去想，乃至去做。

    “公主此次下嫁，陛下将复州做为陪嫁与公主统领，公主可以宫卫军为骨干，组建复州军，在定州这种军镇之中，您手中只要有一支绝对忠心的军队，再加上您的双重身份，便可立于不败之地。”

    “我明白了！”倾城点头道。

    天启站了起来，“倾倾，我知这事于你很是为难，虽说在家从父，出嫁从夫，但你是皇室公主，身份不同，我元氏一脉，自立朝数百年来，从未有像今曰这般形式险恶，为江山社稷，为元氏历代先祖，要辛苦你了。”

    倾城也站了起来，“皇帝哥哥，你放心吧，我一定会做到这些，我一定会让定复两州成为哥哥的得力外援。”

    陈西言与天启皇帝脸上露出了欣慰的神色。

    洛阳，萧府，齐国公萧浩然，靖安候方家洛，御林军大统领萧远山正聚在书房之中密议，一天前天启皇帝与陈西言，倾城公主的密谈的内容赫然出现在齐国公手边的一份卷宗上，看到这些内容，齐国公呵呵笑道：“陈西言当真打得好算盘，皇帝陛下倒也舍得，让他最钟受的妹妹去行这等事，当真是病急乱投医啊！”

    靖安候方家洛冷笑道：“所谓舍不得孩子套不到狼，我们的皇帝陛下这一次可是下了大本钱，我倒想看看这位名声显赫的倾城公主能不能将定州掌在手中。”