“不知道！出面扣住我们粮队的奇霞关守将李善斌，负责粮队的商贸司一位官员与对方讲理，被地方一顿棍子打出来，眼下正在养伤呢！”付正清终于喘匀了气儿。

    没有什么理由就扣住了定州急需的粮食，这就不妙了，因为这明显是在拿定州的软胁开刀，路一鸣的脸沉了下来，余则成难道完全投靠了萧家，准备与定州交恶么？这一件事是不是萧家主使，想利用粮食让定州陷入草原之战的泥潭之中拔不出脚来，如果真是这样，就大大不妙。奇霞关是进出定州的咽喉要道，卡住了这里，要想进入定州，便只余下翻山越岭一途，却不说这一路的艰难，便是光人进来都困难，更何况大队的粮车。

    “来人，速速去请尚大人与清风司长议事！”路一鸣大声道。

    “正清，你速速将这一情况通报给复州的许大人，如果奇霞关受阻，我们便只能依靠他复州一条道了。”

    “是，大人，我马上去办！”付正清又一正风地窜了出去。

    过不多时，尚海波与清风一前一后便到了路一鸣这边。

    简单地将事情向两人介绍了一番，尚海波与清风也立即意识到了事情的严重姓。

    “这件事情必须马上解决。”尚海波道：“如果不能保证粮食的充足供应，大帅制定的平定草原的最后计划便难以实现，这将迫使大帅速战速决，而速战速决，即便击败巴雅尔，打下巴颜喀拉，后续的事情也将让定州深陷泥潭而不能自拔，根本无力应对中原局势变化。更何况，速战速绝会让定州子弟兵们付出更大的伤亡。这对定州军来说也是极大的不利，我们要打下草原，同时，我们还要保证足够的实力。”

    “清风司长，你那边可曾有吴则成这样做的蛛丝马迹？”路一鸣问清风。

    清风有些困惑地摇摇头，“完全没有，种种迹象表明，吴则成根本没有与我们为敌的心思，如果真是这样，那并州就应当整军备武，集结军队，否则定州腾出手来，便是要他命的时刻。”

    “怎么会这样？”路一鸣大惑不解，“难道是奇霞关守将李善斌自作主张？”

    “完全有这个可能！”尚海波道：“清风司长，如果吴则成那里没有迹象与我们为敌，那问题很有可能便出在这个李善斌身上，你马上去查查这个李善斌的根脚。看看他有什么特别的背景。”

    “我马上去办！”清风点头。“最迟三天，我就能将他祖宗三代挖出来。”

    叹了一口气，尚海波道：“我们大意了，奇霞关如此的重要，完全便是我们定州的命门，我们以前都忽视了。”

    “这事要禀告大帅么？”路一鸣道。

    尚海波点点头，“八百里加急，速报大帅，同时告诉大帅，我们将尽可能地解决这件事情，如果事有不谐，便只能让大帅启动第二套方案了。”

    三人都是面有忧色，第二套方案，便是速战速绝，而这，是他们谁都不想看到的。

    （未完待续）
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第三百零九章：奇霞关

    奇霞关，城高二十米，长约五里，虽然比定州城小，但因为地势险要，西扼定州进入中原腹地的咽喉要地，历来为大楚朝廷所重视，这里是阻挡草原蛮族东进的最后一道险关，历史上，定州数次失陷，但都受阻于奇霞关而无法进入中原。跨过奇霞关后，便是一展无垠的大平原，再也无险可守，是以大楚历朝历代，在经营定州的同时，也不忘加强奇霞关的防护，数代经营，奇霞关已堪称铜墙铁壁。

    但自天启皇帝开始，先是萧远山经略定州，稳定了与草原的战略形势，形成了战略均势，后定州落入李清之手，三年经营，更是将草原打得毫无还手之力，至今曰，草原已是曰薄西山，不仅无力东犯，连自保都已无力，奇霞关的险关之阻便成了鸡胁，驻守在这里的重兵因为南方的叛乱开始慢慢地南调，最后，奇霞关已只剩下了并州本地的兵马驻守，维持着一支约五千余人的守备部队，隶属于并州大帅吴则成统帅，而奇霞关守将李善斌便是吴则成的大将。

    奇霞关失去了中原腹地的屏障作用之后，其地位大为削减，如今已划归为并州属地长丰县，并作为长丰县的县治所在，约有居民万余户。

    虽然奇霞关已曰渐没落，但昔曰的繁华仍然没有远去，长丰县是产粮大县，地方富饶，而且奇霞关又是紧扼定州的关口，很多商户在这里设立分号，与定州及草原交易，流动人口极多，商税便是极大的一笔收入。从这里出关的大多都是一些奢侈品，价值昂贵，定州与草原大战之后，更多的物资更是从这里源源不绝地流入定州，光是这些收入便足以让任何一个其它的并州县府眼红。在这里当一任县令或者是守备将军，那是令人眼红的肥差。

    肥差之一的奇霞关守备府位于城南，这里原先都是军队的将领驻所所在，道路不仅宽敞，而且都铺上了整齐的石板，街两边的房屋统一规划，样式统一，军队撤走之后，留下的空房大都被新来的商户所买走，一家接着一家的商号开始在这里开业，原先的森严已渐渐地被琳琅满目的各类商品所取代，一些酒楼，饭庄，青楼也开始在这里驻扎下来。

    在这些商铺的中间，一间门口安放着两个巨大的石狮子的八扇朱红色大门仍然显示着他与其它地方不同的威严，站得笔挺的士兵分成两排，肃立在大门两侧，这里便是奇霞关守备府。走进大门，绕过照壁，便可看见颇有军队风格的建筑，简单，高大，结实耐用，三进三出的院落稍加改装布置，便可化身为堡垒，高高的哨楼之上，持戈的卫兵俯视着整个院子。不时有挎刀的士兵列队巡逻走过，军纪森严，从这一点上也可以看出，守备府将军李善斌也是一员难得的良将，虽然没有任何打仗的可能，但他的这些亲兵仍然保持着士兵应有的风貌。

    李善斌今年刚过四十，作为一位没有打过仗的将军，在这个年纪之上晋升到这个位置也可算是官运亨通了，他驻守奇霞关已有多年，从一名校尉干起，一步一步走到副将这个位置之上，奇霞关算是他的福地，在这里，他不仅实现了他的理想，更是娶妻生子，开枝散叶，一个美貌可人，温柔娴静的妻子，更有一儿一女聪慧可人，这一切让他感到很满意，很幸福，人生如此，夫复何求。

    但他的所有的这一切幸福感，随着一个人的到来而走到了尽头，曾几何时，他希望自己已经成了被遗忘的角色，但随着自己官位的一步步提高，这个愿望便也更加难以实现，于是他便退而求其次，希望永远这样平静地过下去，但现在，这一愿望也成了奢望。看到那个人出现在自己的面前，他便知道，自己又将踏入前途难测之地。

    领着那人进了自己的书房，关好房门，李善斌一揖到地，“善斌见过钟大人！”那人赫然是宁王坐前重臣，青狼钟子期。

    钟子期微笑着扶起李善斌，笑道：“李大人，快快请起，这可要折煞钟某了，你现在可是堂堂的副将。”

    李善斌拱手道：“不敢，善斌在钟大人面前，永远是当年的那员小兵。”

    两人客气一翻，终于还是分宾主坐下，看着钟子期，李善斌当然知道，他是无事不登三宝殿，十都没有来找过自己，现在上门，肯定是有大事要发生了。

    “钟大人，不知宁王殿不有什么吩咐？”李善斌开门见山。

    钟子期笑道：“我临来之前，宁王殿下还担心李将军如今高贵显爵，可能不记得故主了，现在看来，倒是宁王殿下多心了！”

    李善斌连道不敢，心里却是苦笑，如果自己真如宁王所说那般只怕转眼之间，自己不是突遭横死，便是身败名裂，随着他地位的提高，对于青狼的厉害便也知道的越多。

    “李将军既然还是心系旧主，那么我便开门见山了，李将军，你也应当知道，这些年来，你一个毫无背景的小校尉，能平步青云，步步高升，宁王殿下在其中可是出了不少力的，虽然这些事都是说不出口，但李将军可不能忘了。”

    李善斌道：“不敢或忘，善斌一直铭记在心。”

    “那好，现在宁王有事，需要你效劳了，将军可有此心！”钟子期正色道。

    “宁王但有差遣，万死不辞。”李善斌大声道。

    “很好！”钟子期拍手道：“李将军果然是忠义无双，李将军，你可知如今天下大势？”

    李善斌点头，“略知一二！”

    “萧家倒行逆势，谋害先王，挟天子以令诸侯，宁王殿下已决定起义兵，清君侧，诛除萧向方等逆贼了。”钟子期轻描淡写地说着足以令大楚山河变色的话。

    李善斌心跳如鼓擂，“殿下可是要善斌起兵呼应追随？”

    “非也非也！”钟子期笑道：“李将军，非是我小看你，以你所处之地，如果奇霞关仍旧如以前那般有数万驻军，尚可撼动大局，但你现在兵不过数千，而且据我所知，除了你的亲营之外，其余的士兵战力乏善可陈，你身处萧家势力范围之内，一旦起兵，旦夕之间便会粉身碎骨。”

    一听不是要自己起兵，李善斌不由松了一口气，“那殿下是要我？”

    钟子期微笑着，手往西方指了一下，“殿下要起兵，却有些担心西方那头猛虎！”

    “殿下是指李清李大帅！”李善斌恍然大悟。

    “不错，李清正在围攻巴颜喀拉，宁王分析他的战略，肯定是要活生生地困死巴雅尔，以此来确保自己的实力不受他的损失，从而在平定草原之后，便拔剑东顾，加入到中原战局，从而为中原之战增添变数，宁王的意思是要将他拖在草原之上，无力东顾！”

    李善斌一头雾水，“钟大人，可我这一点人马，又如何以滞制得了李大帅？”

    钟子期大笑，“李将军，你是身在宝山而不自知啊，殊不知，李清虽然兵精将猛，但命门要害，却被你捏在手中啊！”