孤零零单骑出了定州军大营，肃顺策马走了老远，回过头去，犹自不相信自己就这样轻松地被放走，没有砍了自己的脑袋，没了要任何的赎金，也许在李清的眼里，自己现在便只有一个作为信使的价值了吧！

    有些悲哀地摇摇头，曾几何时，自己也是风风光光，高高在上的人物，如今却是沦落到如此地步，真是时也命也，虎落平阳被犬欺，拔毛凤凰不如鸡啊。

    策马缓缓通过战场，到了那宽大的壕沟之前，城上早有人发现了这个单骑独自而来的人，寒光闪烁，有箭支遥遥对准了他。

    “我是蓝部肃顺，打开城门！”肃顺高声叫道。

    听到肃顺自报家门，城上有一名将领模样的人站了起来，打量了半晌，又缩了回去，不久，城上人头攒动，一个熟悉的身影出现在肃顺的面前，“伯颜，我是肃顺！”

    城上，伯颜又惊又喜，“肃顺，你还活着！”一迭声地吩咐道：“打开城门，放肃顺首旗主进来。”

    吊桥落下，城门打开，肃顺缓缓策马而入，虽然活着回来了，但肃顺却殊无半分喜意。

    “肃顺兄弟，我们一直没有你的消息，以为你已经遇难了，天可怜见，你还活着！”巴雅尔握着肃顺的手，感慨地道。

    肃顺眼中闪着泪花，与眼前这人，自己算是和他斗了一辈子的心眼，但到了如今，却是难兄难弟一对了。

    “皇帝陛下，李清让我带个口信给你，明天午时，在战场中央，会竖起一顶大帐，他只带一名护卫，在那里等着你，他相与你谈一谈我草原一族的未来。”肃顺道。

    “什么？”伯颜一惊，旋即怒道：“李清真是不安好心，想要诱杀皇帝陛下，如此愚蠢的计策，当真以为我们都是三岁小孩么？”

    巴雅尔却摇摇头，“伯颜，不必动怒，李清是真的要见我。”

    “陛下如何能肯定？这不是小事，一旦判断失误，那可会坏了大事的。”伯颜急道。

    “如今大事又还能再坏到那里去？”巴雅尔叹道，“李清如要取我姓命，只需耐心地再等上一段时间即可，又何必行此拙劣之计！”

    “那他想干什么？”伯颜不解地道。

    “因为他想要一个稳定的草原，一个稳固的后方，而不是一片尸山血海，一无所有的草原。”巴雅尔淡淡地道：“李清胸怀大志，他要逐鹿中原，草原就必须平静，这便是我们族人能活下去的希望所在，也是我与他谈判的资本所在。”

    （未完待续）
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第三百二十四章：生存的代价

    一顶孤零零的帐蓬被定州兵在战场中央搭建了起来，当帐蓬竖之后，负责搭建帐蓬的士兵便一一离去，城墙之上，伯颜问道：“诺其阿，你看清楚了没有，李清有没有在帐内埋设伏兵？”

    诺其阿摇摇头：“没有，搭建帐蓬的士兵一共有十六名定州兵，这个时候，十六名定州兵都已离去，帐内空无一人。”

    两人对望一眼，眼中都是有些惶恐之色，李清愈是如此，便愈是说明他有恃无恐，“李清想逼陛下签城下之盟么？”伯颜道。

    诺其阿默然无语，眼下如是境地，恐怕这是最好的结局，但李清提出的条件必然苛刻无比，“尊严与生存，伯颜首领，你选那一个？”

    伯颜双手扣住城墙，语气发涩地道：“诺其阿，我老了，所以我选择尊严，而你还年轻，所以你应当选择生存。”

    “皇帝陛下呢，他会怎么选？”诺其阿没有正面对伯颜的话做出回应，而是继续问道。

    “陛下决定出城直面李清，便已经说明了他的选择。”伯颜淡淡地道。抬起头看看天光，“李清要出来了。”

    定州军大营大开，两骑悠然而出，打头一人，轻袍宽带，意态悠闲，正是李清，而在他身后，顶盔带甲的唐虎手挚一杆定州军大旗，高高举起，两人直奔战场中央那顶帐蓬。李清掀帐而入，而唐虎则用力将大旗插在帐前，扶刀立于帐门之前，宛如门神。

    “虽与李清为寇仇，但其气度风仪，仍是让人心折。”在蛮族之中，论起与李清的熟识程度，当然便要首推诺其阿了。“有的时候，我真得很难相信这是一个比我还要小的年青人，他的老谋深算，布局深远，初时让人恍然不觉，但当你发现他的圈套时，却已深陷其中，难以自拔了。我们与他的争斗，从上林里陷落开始，便一步步坠入他的觷中而不自觉，现在回想起来，便宛如两个棋手，我们还在推算他的下一步棋时，他已想到第二手，第三手，甚至更多，我们步步落后，安能不败！”

    “你说得不错！”身后突然传来一个声音，两人闻声回头，却见巴雅尔正缓步而来，随行的侍卫却都停在数十步开外。

    “陛下恕罪！”诺其阿惶恐地道，他刚才的一番话，其实已是在指责巴雅尔在庙算之上不如李清远甚，这才造成了今曰的结局。

    “何罪之有？”巴雅尔走近城墙，看着城下林立的定州军营，叹道：“我枉自自负为英雄，但李清的确远胜于我，与他的这一局棋，我输得口服心服。但草原一族不能就此随着我的失败而灭绝，诺其阿，我与伯颜都老了，而你们还很年轻，草原一族的未来将由你们撑起。蛰伏，隐忍，也许几十年后，草原一族还有东山再起的机会。即便不能重现我族的辉煌，但让族人们能生存下去，也是一个不错的选择。”

    “陛下！”诺其阿跪了下来，巴雅尔的话里透着浓浓的不详味道。“草原离不开陛下。请陛下善自珍重。”

    巴雅尔呵呵一笑，“你想左了，诺其阿，你以为我此去是与李清拼命的么？我老了，而李清正当壮年，即便是当面放对，我也不会是他的对手，我即便是要解脱自己，也要等到将事情做完了之后啊，否则只会给你们带来灾难，你起来吧。”

    诺其阿惶惶不安地站了起来。

    “伯颜，老伙计，怎么样，可还有胆子作为我侍卫去会一会李清？”巴雅尔大笑起来，顾盼之间，豪气乍现。

    伯颜用力地捶捶胸甲，铮铮有声，“廉颇虽老，尚能食也！”

    两人相视大笑，携手下了城墙，一人一马，出城直奔那顶帐蓬。

    巴雅尔直入帐内，伯颜却如同唐虎一般，将大旗与定州军旗并插在一处，手扶战刀，傲然而立。唐虎独眼偷瞄了一眼，两眼，三眼，终于哧的一声笑了起来。

    伯颜怒道：“有何可笑之处？”

    唐虎哼哧哼哧道：“你们蛮族果然山穷水尽了，巴雅尔还是堂堂一个皇帝，身边的护卫居然如此老迈，嘿嘿，嘿嘿！”

    伯颜脸上黑线直冒，冷声道：“老夫伯颜！”

    呃的一声，唐虎却是呛了一下，伯颜是何许人也，他却是知道的，因为在李清与诸将议事之时，这个名字是经常出现的，在蛮族那是身居高位，在蛮族之中用一人之下，万人之上来形容那是丝毫不错，相比与唐虎在李清身边的地位，那可高多了。唐虎大咳几声掩饰自己的尴尬，转过身子，目不斜视地看着前方，再也不看伯颜。

    巴雅尔掀帘而入，李清正盘膝坐在铺着地毯的矮几之后，在他的面前，一整套茶具摆放整齐，小火炉烧得正旺，腾腾的水汽袅袅升起，见到巴雅尔进来，李清伸手示意对方随意安坐，笑道：“陛下来得巧，我这水正好第三沸，恰恰适合冲茶了。”

    巴雅尔微笑着坐下，与李清盘坐不同，他却是坐在毯子上，一抬屈膝，一膝勾曲于地，左手抚在左膝之上，右手放在矮几之上，看着李清熟练向提起小茶壶，高高举起，一道水练冲下，准确无误地冲入小巧的茶壶之中。

    “久闻中原茶道博大精深，今曰能得李大帅亲自冲茶，巴雅尔幸莫大焉！”巴雅尔道。

    李清笑道：“陛下廖赞了，李清只不过习得一点皮毛，安敢称道，不过这水却甚是难得，这是我的亲卫们策马数十里之外，从一株梅树之上一点一点地取来的雪花化水而成，专为款待陛下也！”李清一边道，一边拿起小茶壶，摇了数下，将第一道水倒入托盘之内，取壶再冲入第二道水，滚开的水刚一入茶壶，一股茶香立时便扑鼻而来。

    八个精巧可人的小茶杯一字排开，李清将茶杯一一倒满，手一伸，“请！”

    两人不再说话，各自端起茶杯，慢慢地品着清茶，八杯茶水喝完，巴雅尔把玩着手里精致的茶杯，道：“说吧，条件是什么？”

    李清手指轻叩着矮几，道：“明人面前不说暗话，皇帝陛下是明白人，我便不用转弯抹角了，第一条，陛下的元武帝国肯定是不能存在了。”

    “这个我明白！”