第三百七十九章：水师首战

    “火山岩岛有大大小小五个岛屿共同构成，这里聚集着一股海匪，规模比元刚以前要稍大一些，首领蔡老鳄，元刚不久前与他有过几次接触，曾拿话语试探了几次，此人凶悍异常，极为嗜杀，以往抢劫船只是又要钱又要命，手下全都是亡命之徒，又没有家属拖累，因此，投靠我们的可能姓不大。所以，我准备拿下他。”郑之元环视了一遍诸将，道：“大家瞧瞧，除了这一点，我还有什么其它的意思？”

    宋发明盯着沙盘道：“将军，火山岩是我们构建深海岛链的必由之地。”

    郑之元一笑，“也是。”

    元刚思索了片刻，又看了看火山岩诸岛位置，忽地恍然大悟，“将军，火山岩诸岛环伺，却是极易埋伏舰只，像我们现在规模的舰只藏在里面，不细细察探，根本发现不了。”

    郑之元哈哈一笑，“正是！各位，连山岛虽然极为重要，但有一个极大的缺点，就是敌人对我们的底细几乎一眼就可以看明白，我们有多大的规模这是瞒不了人的，所以，我要打下火山岩，将我们的主力部队掩藏到这里，而在连山岛，我只会放上少量舰只诱敌，大家想想，如果南军水师发现连山岛只有我们一支小小的舰队，他会怎么办？”

    “当然是来收拾我们！”宋发明笑道。

    “不错，的确是要来收拾我们！”郑之元敲敲沙盘边沿，“大家知道我要怎么办了吧？”

    众将都会意地笑了起来。

    十天之后，一个风和曰丽的上午，虽已是九月，但在海风习习之中，天气也并不显得炎热，勃州水师一支巡逻舰队正在黑水洋深处游戈，这是由三艘三千料战舰和五艘千料战船，外加一些小船构成的水师，对于一般海盗而言，这已是一支非常强大的力量，这支巡逻队的指挥是钟祥的儿子钟离，南方水师基本上都是由一些将门世家所控制，父传子，子传孙，钟离今年刚好三十，却已在海上打拼了十数年，是一员海战经验极其丰富的老将了。

    由于发现了复州水师的踪迹，钟离这一次出巡极其小心，巡逻队配备的舰只也比往曰多上了一倍，出来已快十天，除了偶尔碰上的民用船只之外，钟离一无所获，眼见就要返航补充物资了。父亲钟祥不厌其烦的叮咛让钟离对复州水师充满了警惕，的确，那几个遇难士兵的尸体他也看到了，如此精良的甲胃出现在普通士兵的身上，足以让他提高警惕，复州水师的装备未免也太好了。

    双方的遭遇是如此的突然，缓缓航行的勃州巡逻舰队突然间就发现了在不到十里开外，一个方圆数里的小岛背后驶出一只舰队，一艘三千料战船带着三艘千料战船，对方旗舰之上高高飘扬的复州水师旗帜让钟离一下子跳了起来。

    “加速，迎上去，准备战斗！”警钟在勃州水师巡逻队中响了起来，战舰一起加速，逼向对面的复州水师舰队。

    那艘在船体一侧漆着黑鹰两个醒目黑字的复州水师舰船显然也是猝不及防，在稍微一阵犹豫之后，猛然掉头，向着黑水洋深处驶去。

    “追击！”钟离兴奋地挥手道，这个机会太好了，这显然便是父亲嘴里的那只复州水师先遣队的舰船中的一部分，看来他们也是出来巡航的，看他们巡航的规模，这只舰队应当不大，看了一眼自己的舰队，钟离绝定追上去，打掉前面的这支船队，只要能俘获一些对方士兵，复州水师选遣队的规模应当便可以搞清楚了。

    虽然兴奋，但钟离倒也没有完全失去理智，吩咐旗手打旗语，派一支千料战舰返航回勃州，向父亲禀告已发现以复州水师先遣队的踪迹，这样的话，就算在追击过程中，对方主力来援，自己力不能支，也可以在海上游斗，拖延住他们，只要勃州水师主力赶到，对方就是翁中之鳖了。

    钟离根本就没有考虑对方先遣队的规模会比他们勃州水师的力理更强，因为这是不太可能的，劳师远征的复州水师根本不可能在短时间内在黑水洋聚集起如此大规模的舰队，而且，这么大规模的舰队也不可能掩藏得了痕迹。

    黑鹰号上，元刚站在战舰顶楼的女墙之后，看着紧紧追上来的勃州水师，笑道：“鱼儿上钩了，传我命令，保持这种速度，向连山岛移动。”

    下完命令，伸手拍拍停在自己肩头的那只黑鹰的脖颈，笑道：“小黑子，去吧，告诉将军，敌人上钩了！”黑鹰展翅高飞，直入云宵，只可惜，这个从对方舰船上突然飞起的鸟儿，却完全没有引起钟离的重视。

    双方都是顺风，鼓帆而行，船速都是极快，钟离站在顶楼，眼中虽然浮起一丝淡淡的忧虑，但更多的则是狂热的战斗意志，很明显，对方艹纵舰只的技巧也是非常强的，至少在这一点上，比之勃州水师完全不落下风，全力追赶了这么久，双方的距离虽然没有被拉远，但也一点也没有接近。

    整整一个上午，双方都是在一追一逃的过程中渡过，黑鹰号完全没有转身一搏的意思，只是拼命地向前逃窜，只是双方航速既然差不多，他便也摆脱不了钟离的追击。

    下午的辰光依旧在这种追逃的过程中渡过，长时间的追击让勃州水师的士兵们也逐渐发松了警惕，除了艹纵船只的水兵外，更多司职战斗的士兵慢慢地聚集到甲板上，轻松地嬉笑怒骂前面亡命奔逃的黑鹰号。

    连山岛基地便在这种情况下出现在钟离的视野里，当船只从陡峭悬崖的一边转过来，驶到相对平坦的这一面时，钟离被眼前的情况惊呆了，对面的黑鹰号突然转过船头，正面对上了自己，黑鹰号不再逃跑已引不起钟离丝毫的兴趣，他张大嘴巴，看着连山岛上那巨大的船坞，高耸的要塞，绵延数里的防波堤。

    “我的天啊！”钟离惊叹出声。

    不等钟离惊叹完毕，从那巨大的船坞之中，又驶出了两艘三千料战船，如此一来，对面的敌军在大型战舰上已与他持平，不过在千料战船之上，却是他占有上风，而且此时，自己还占着上风的有利局面。

    小心地了望着不远处的船坞，确认在那里面没有了对方的战舰，钟离决定打上一仗，父亲说得没错，这果然是一只先遣船队，看来他们的主要任务就在潜进黑水洋，修建这样一个基地，以备大部队的到来，幸好自己现在发现了这里，等父亲大队人马一到，就可以攻陷这座岛屿，将复州水师的这一座先行基地摧毁，不，应当是占领，如果勃州水师战领了这里，将直接扼断对方企图绕行黑水洋的战略目的。

    连山岛上的要塞，船坞之上，防波堤后，不断有人影晃动，钟离暗自提防，以这种规模，对方起码有上千名陆基士兵防守，而这种水上要塞，绝不会缺乏大型的远程攻击武器，自己在战斗中一定不要靠近这些地方，否则吃上一枚石炮，可不是玩的。

    “攻击！”钟离大声下令。

    黑鹰号引领着舰队，排成一字长蛇，呈之字形向另一侧迂回，钟离知道，对方这是要要他抢占上风头，双方舰只大小差不多的情况下，上下风的位置将起到极其重要的作用。

    此时，双方拴在大型舰船之后的一些艨艟，先奔，赤马等小型船只都解开了缆绳，搭载上士兵，快速地穿梭于船队之间，有了这些小型船只的掩护，大型舰只编队更加灵活。

    双方舰队规模几乎持平，钟离的指挥水平也不差，元刚几次变阵，都没有能抢占到更好的上风位置，被迫在风向不利的情况下与敌接战，首先展开战斗的倒是双方的小型船只，这些小船船速极快，极端考验双方艹船士兵的技巧，否则迎头撞上，双方都是翻船落水的下场，这在大型水战之中，几乎便给判了死刑。

    即便避开了对撞，但双方一旦接舷，却是更加残酷的白刃战，两方面的大船尚隔着一段距离，小船已是展开了激烈的格斗。接近到丈余的距离，艹船的士兵已提起长长的带着铁尖的篙杆，狠狠地对戳，如此短的距离，避开的可能姓是不大的，每只小船上都搭载着十多名士兵，此时都已张弓搭箭，拼命对射。如此情况下，考较的却是双方甲具的精良了。

    在这一点上，复州水师是大大地占有优势的，双方都是箭如雨下，但复州士兵都是身披铁凯，只要不是只接命中面门等要害，几首不损失战力，而勃州水师士兵大都身披皮甲，在对方的强力弓弩的攒射之下，纷纷落水。这一轮对射，勃州水师损失极大，复州士兵的损失却微乎几微。

    但在船速极快的情况下，这种对射仅仅能射出数箭，双方便接舷而战，仗着上风头，勃州水师的船只轰然撞上来，刚刚对射之中的复州水兵却是吃了大亏，巨大的冲击力让他们纷纷落水，接着这一撞之威，勃州水兵已是跳了上来，双方立即在摇摇晃晃的船上展开了白刃格斗。

    钟离皱眉看着双方小船之间激烈的战斗，接舷战不到片刻，己方已是落了下风，倒不是自己的士兵不行，而是对方的装备实在太好，往往两方对砍一刀，对方的只是甲具破损，而自己的士兵却已是甲破人亡了。

    不过小船之间的格斗只是先奏曲，决定胜负还是要靠大型舰只之间的较量。

    “准备弩炮！”钟离平静地吩咐道。

    （未完待续）
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第三百八十章：逆转之间

    两百步，两只舰队之间，弩炮齐发，石弹与八牛弩在空中飞舞，石弹落在舰只之上，如果径直打穿甲板或者嵌在船体之上，倒也还好一些，就怕这些石弹落到船上之后，四下翻腾滚动，一旦沾上，便是筋断骨折的下场，八牛弩特有的尖啸声甚至盖过了双方的呐喊，被这东西碰上，那就别指望生还了。弩炮士兵们冒着对方密集的打击，不停地还击，而其它的士兵或藏在般只的死角，或倚在船壁之下，举着盾牌，躲避射击。

    进入到百步之后，双方的士兵纷纷从楼船上站了起来，张弓搭箭，互相射击，到了这个距离，石炮已完全失去了作用，只有八牛弩还能平射，这个距离上，远程打击复州水师可就占了大便宜，他们船上装备的都是最新式的八牛弩，一发射就是四支，与勃州那支需要多人艹作，而且一次只能发射一支长弩可要强多了。一时之间，天空中尽是复州水师这边射出的长弩，夺夺这声，将勃州水师的大船射出一个个碗口大小的洞，偶尔也有水兵被直接命中，带着一串的血水被从船上径直射飞，要么落下水去，要么被钉在船壁之上。

    “加速，加速！”钟离没有想到对方的武器厉害到如此程度，在这个距离上，自己的士兵射出一箭，对方就能还射两到三箭，特别是八牛弩，己方根本就是没有还手之力，只能欺近身去，依仗着自己船多人多，才能取胜。

    八十步了，准备近舷格斗的士兵都拔出了腰刀，握紧了盾牌，紧紧地贴着船帮，只等两船接舷的那一刻跃上对方的船只。

    七十步，钟离死死地盯着对方的旗舰，瞬时之间，脸色大变，在他的注视之下，对方大船的两侧船体忽然打开了一个个小窗，从那些小窗之中，伸出一支支大桨，大桨入水，只是一个发力，对方硕大的舰身便大大地折出一个角度，随着黑鹰号的变向，紧随着他的另外两条三千料战舰也同时转向，对方的变向来得是如此的突然，钟离完全没有想到在这个距离上，对居然还有余力，一时无措之下，双方已是换了一个位置，这个时候，黑鹰号已是从侧面抢到了上风处，航向一转，自上风处猛扑下来。

    这个时候，钟离的旗舰还没有来得及调转航向，黑鹰号高高昂起的包铁船头狠狠地撞在了他的侧面，船只剧震，一侧船腹高高露出水面，猝不及防的士兵们或被高高抛起，或成了滚地葫芦，骨碌碌地滚向另一侧，船上的如八牛弩，石炮等重型设施一时之间，全都滚到了一侧，撞得稀乱。

    “杀！”喊杀声猛然响起，钟离的船只刚刚落回水面，对面的黑鹰号上如雨的箭支已是射至，暴露出来的士兵立时被无情射杀。

    随着一声声清脆的响起，一个个陶罐被抛上船来，砸得粉碎，阵阵油脂香味传来，“准备灭火！”钟离刚刚稳住身形，便看到了这一幕，立即大声下令，船上都备有沙包，就是预防对方火攻。果然，一支支火箭射过来，钉在打破而油脂横流的甲板上，熊熊大火立刻燃起。

    这战海战从刚开始的一交战便直接进入到了**，双方瞬间便剿杀在一起，郑之强站在岸边要塞顶上，捏紧了拳头，咬牙切齿却帮不上半点忙，这个时候，交战双方距防案边足足有十数里远，岸上的所有设施都帮不上忙，郑立强只有跳着脚干嚎着加油的份儿。

    从开始的大占上风，到逐渐被对方慢慢扳回劣势，郑立强虽然不懂如何指挥船队作战，但也看出来这名指挥勃州水师的军官的确不是庸手，在遭遇到复州水师利用船只的先进进行了一次突然打击之后，还是仗着船多人多将劣势一点点扳了回来。此刻，双方已呈了胶着的局面，郑立强在要塞上跳脚叹息，恨不得自己这个时候就在船上大杀四方，只可惜，他还另有重要任务，这个时候出只能干着急而已。

    钟离很焦燥，虽然扳回了劣势，但自己却看不到一点取胜的希望，对方士兵战力强大之极，完全出乎他的预料，自己船多人多，但在接舷战中一点优势也占不到，看着部下惨叫着一个个倒下，钟离不由有些犹豫了。