郑之元笑着将当初连山岛一役讲与曾新，讲到情势紧张之处，曾新也是冷汗直流，当时情形，当真是千钧一发了。

    吕嘉问狼狈万状地退回到山顶寨子，惊魂未定地他盘点了一下自己手中的实力，足足还有近四千士兵，而且寨子中储备充足，凭借着有利的地形，坚守到吕照庭援军来临应当不会有太大的问题了。

    一边打退了曾新的两次攻击，吕嘉问心神大定，寨子中的守军也逐渐从惊慌之中恢复了平静，他们也看到了在如此地形之下，敌军几乎无法依仗人数优势进行围攻，而且敌人远程武器再凶，面对这种巨石巨木建造的坚固堡垒，破坏力也有限的很。

    “吕将军，那些穿苍青色衣服的定州兵也上来了！”一名校尉上前禀报，对于这些定州兵，吕嘉问是心有余悸，当时如果追着自己屁股打上来的是这些士兵，自己能不能回到寨子还真是难说得紧。

    “他们在干什么，是不是在准备攻打寨子？”吕嘉问问道。

    校尉摇摇头，“他们什么也没有干！”

    吕嘉问大奇，难道些人爬上来就是为了看看白马山的风景么？爬到塞子顶端，看着寨子下的敌军。

    敌人似乎已暂时放弃了进攻的打算，正从山下将投石机部件吃力地搬上来，便开始迅速地组装，除了正面警戒着寨子里的那些战力超强的身着苍青色服饰的定州兵，曾氏军队都散布在白马山四周，正用腰刀，斧头砍伐着树木，切削着荆棘。

    “他们想干什么？”吕嘉问骇然看着关前的投石机被组装得越来越多，似乎敌军将舰载投石机都卸下来后搬了上来，“难道他们想用石弹将整个寨子填平么？”想想也觉得可笑，投石机可以搬上来，但需要的石弹也能大量运上来？想要填平整个寨子，那得多少石弹？

    “小心戒备，让士兵们注意对方的远程打击！”吕嘉问道。

    一架投石机试射了一发石弹，石弹射程显然远远超过了寨子所在的位置，从寨子头上尖啸着掠了过去，看着这次有些离谱的试射，吕嘉问心中突然充满了不安。

    “将军，石弹重，木柴轻，这个发射距离应当差不多了！”一名投石机艹作员向郑之元回禀道。

    “好，准备攻击！”郑之元满意地下令。

    一捆捆木柴被放置上了投石机，旁边立刻有士兵将一些油脂淋在了柴上，一声令下，数十捆木柴腾空而起，飞向寨子，与此同时，定州水师陆战队的士兵中，有数十名射手将早已点燃的火箭射出，火箭在天空中追上柴捆，腾地一声，柴捆立即熊熊燃烧起来。

    轰隆一声，柴捆落在寨子里，四散溅落，不等吕嘉问反应过来，第二批燃烧着的柴捆又呼啸着落了下来，火势立即更大。

    吕嘉问这才明白对方想干什么，看着那些蚂蚁般在砍着柴的曾氏士兵，吕嘉问头皮发麻，大叫道：“第一翼灭火，第二翼，开门，突击对方的投石机！”

    吕嘉问的反应不可谓不快，但更绝的是，对面在连着投射了三轮燃烧的柴捆之后，突然换成了石弹，密集地砸向寨子里，刚刚从躲避处跑处来救火的北军立即便遭到了毁灭姓打击，成片成片地被砸倒在地，石弹落地后弹起，只消挨着碰着，便是筋断骨折的下场，两轮石弹，立刻将出来救火的士兵都逼回到石弹打不着的死角之地，眼睁睁地看着火势开始漫延。

    外面又开始投射柴捆。

    打开堡寨门出来逆袭的北军第二翼迎头碰上的便是郑之强的水师陆战队，狭窄的地形，双方都无法展开太多的兵法，这个时候，就更依靠士兵个人的战斗力了，而在这个方面，定州士兵却占了太多的优势，此时，无所事事的曾新也抡起大刀，加入到了阻击对方的行列之中，与郑之强并肩而立，两人钢刀飞舞，挡者披糜。

    第二翼崩溃的极快，他们不但在前面要承受定州水师陆战队的强力打击，还要忍受对方身后蝎子炮雨点般的打击，以及一部曾氏军队弓弩的洗礼。

    火势越来越大，此时，整个寨子里已陷入到一片火海之中，而在关外，更多的柴捆还在被源源不绝地投射进来，吕嘉问泥雕木塑般地立于堡寨顶上，想不到，自认为坚固的白马寨失陷的这么快。看着被烧成火人的士兵在火中狂喊嘶吼，吕嘉问痛苦地下令道：“开门，突击，能突出去多少就算多少吧！”

    当整个寨子陷入到火海之中时，曾氏军队重整队列，一列列的弓手，弩手，作好了发射的准备，而蝎子炮也对准了寨子前那面积不大的空地。在弓手弩手的前边，一队队的长矛手紧紧地握着长矛，组成了一座矛林。

    寨门打开，被烧得无处可逃的北军嘶叫着奔出来，寨墙之上，有些着火的士兵等不及从踊挤的寨门中奔出，直接从墙上跳下，大都跌得头破血流，筋断骨折，动弹不得，在大火中嘶声惨叫，直到声音慢慢低去。

    “射！”

    丝毫没有感**彩的命令一声声响起，如雨般的箭，弩，蝎子炮，完全覆盖了那一片空地，将从寨子里奔出来的士兵成片成片地射倒，砸翻在地上，不到一柱香时间，空地之上已重重叠叠地堆满了尸体。

    郑之元没有看城门口，他抬头看着陷入火海之中的堡寨之顶，那里站着一个人，那是敌人的统兵将领，从刘源那里知道，这人叫吕嘉问，此刻，他全身上下都已着火，整个人都变成了一个火人，但他仍然屹立在堡寨顶端。

    郑之元摘下头盔，向他深深地鞠了一躬，不管双方立场如何，这样的对手总是值得尊敬的。

    空气之中弥漫着一股肉香，虽然从早上一直熬战到现在，士兵们根本没有时间吃饭，但他们却没有丝毫的食欲，反而有不少士兵蹲在地上不停地干呕，堡子里近四千守军全都阵亡，不是被烧死，就是被射死砸死，他们连投降的机会都没有，刚刚从火海之中逃出，便迎面撞上了箭雨石雹。

    “收拾战场，埋锅，造饭！”郑之元面无表情，大声地下达着命令，他的眼光，已越过白马山，对方的援军应当已经要来了，歼灭了他，再拿下八里集，沱江之上再无可以挡住定州水师的力量了。

    （未完待续）
------------

第四百一十九章：游击队与百日宴

    一天之后，急如星火赶来支援白马渡的吕照庭在白马山中伏，郑之元大胆地将绝大部分水兵也派上了岸，以绝对优势的兵力给了猝不及防的吕照庭重重一击，吕照庭部大溃而逃。旋即，郑之元水陆分进，进攻八里集，八里集守军知悉白马渡失守，吕照庭兵败，当即弃关而去，自此，扼守沱江天险的白马渡与八里集落入曾李联军之手，沱江门户大开，定州小型战船源源不绝地沿江而上。

    久攻诸城不下的吕逢春闻讯大惊，当即撤围，准备回兵，但在撤军路上，便知悉大军回师的重要通道泉城被曾李联军攻下，后路被断，吕逢春数万大军随即被堵截在了深州，欲归无路。

    泉城，这里是郑之元所属水师的终点，打到这里，已完成了定州交给他的任务，曾氏军队已完全接管了泉城防务，更多的曾氏军队正从水路向这里集结，准备进攻另一个军事要地应城，彻底断绝吕逢春北军北逃和希望。就在曾氏欢天喜地地集结兵员的时候，沱江之上，郑之元的坐舰之中，三十名水师陆战队的云麾校尉正集结在一起。

    “诸位，水师至此在沱江上的作战任务也基本完成，剩下的便只是支援作战，运送物资了，而完成余下的任务，就要靠你们这些从数千陆战队中选出来的精英！”郑之元的眼神扫过每一名队员。

    “水师陆战队是定州军队中的精英，整个定州拥兵十万，五千水师陆战队员无疑是这十万士兵之中的佼佼者，而你们，更是这五千精英之中的精英。”

    三十名队员激动的脸通红，能被选中站在这里，本身就是一种最大的荣耀了。“愿为大帅效死！”三十人低沉的声音在船舱中响起，没有高声呐喊，但却显得更加肃穆庄重。

    “沈州，顺州，此刻都是战区，敌我双方势力，犬牙交错，更有不少匪盗，乘火打劫，可以说，这两个地方，现在是危机四伏，身处这两个地方，如果没有大军傍身，随时都有丧命的可能，你们怕吗？”郑之元问道。

    “不怕！”陆战队员们眼中闪过怒色，他们认为这个词是对他们的侮辱。

    “你们每个人只能统带十名队员进入战区，分赴给你们指定的地区。你们要完成的任务，不是光靠勇敢就能完成的，更需要你们用脑子，用智慧来完成。”郑之元站了起来，从一排排队员面前走过，打量着一张张坚毅的面孔。

    “将来我们踏上这一片土地的时候，你如果有一百人的队伍了，你就是鹰扬校尉果长，你有一千人的队伍，那你就是振武校尉翼长。”郑之员道。“总之，你能拉起多少人来，你就能得到相应的职位，当然，我看到的应当是一支训练有素的队伍，而不是一群流民匪贼。”

    “将军，如果我有三千人五千人呢？”一名队员大声道。

    郑之员放声大笑，“那你就是参将营长了，不过我也只不是一个参将，你这个职位我可没权批，需要得到大帅的批复，不过你要真能拉起这样一支队伍来，难道大帅会吝于一个参将职位么，你已经证明了你完全胜任这个位置。”

    队伍中传来一阵轻松的笑声。

    郑之元脸色转为严肃道：“各位，我们派你们下去，不仅要拉起队伍，更要占领地盘，而且要消化这些地盘，要让这些地方的乡绅也好，百姓也罢，只知李帅而忘记曾帅，这就是考验你们的能力和智慧了，这也绝不是一个可以轻易完成的任务。当你们有能力完全占据一个地方时，我们会为你派来相应的文职人员协助你治理地方。”

    “在此期前，我们水师唯一能为你们提供的帮助是，可以定期为你们提供一些武器，当然，这还要瞒过曾氏方面的耳目，不过，统计调查司和军情司的谍探将会为你们提供一些帮助。各位，祝你们好运。”郑之无员道。

    三十名队员鞠身行了一礼，转身出了船舱。

    是夜，脱下定州军服的这些汉子们被一艘艘小船载着，悄悄地沿着沱江，奔向各自的目的地。

    定州，镇西候府，张灯结彩，喜气洋洋，连府外驰道边的大树上，都披满了红绸，候府外的广场上，从早上起，便有各色表演队伍使出了吃奶的力气，卯着劲相互较量着，人山人海的观众不同爆发出阵阵的叫好声，与烽烟四起的中原大地来说，这里，完全是一片世外桃源。