曾有人说过，人在死亡前的那瞬间，脑子反而是最清醒的，很多早已在记忆里消失的或者是深藏在记忆深处的东西会在这一瞬间呈井喷状地呈现出来，历历在目。眼下，吕伟雄便处于这种状态，很多他无意地或刻意忘掉的东西都在他的脑海里一一闪过，十几天来的失魂落魄行尸走肉的状态在这一瞬间离他而去，一代豪杰应有的特质在最后的关头终于重新闪现在他的身上，虽然他早被亲卫们换上了普通士兵的服饰，但在这一刻，在他拔也腰间钢刀的这一瞬间，那股睨指气使，高高在上的气势散发无疑。

    他不会投降，那是对他的侮辱。

    随着他的钢刀拔出，亲卫们紧紧地向他靠拢，手里的刀举了起来，脸上露出决然之色。

    吕伟雄钢刀高高举起，用力一挥：“进攻！”仿佛这一刻，他的手下不是这零散的几名亲卫，而是成千上万的士兵。

    十几个人组成一个小小的方阵，将吕伟雄围在中间，先是大步，然后便成了小跑，义无反顾地向着死亡冲来。

    李泽武脸上露出一丝佩服的神态，但手上却毫不犹豫，用力一挥，哧哧的声音立即响起，密密麻麻的弩箭撕破空气，向着发动死亡进攻的人射来。

    倒下，冲锋，再倒下。

    进攻的时间只持续了不到一息时间，所有进攻者便伏尸于地，鲜血汇成小溪，沽沽流入他们身后的水潭，清洌的潭水立时了一片红色，但旋即便被激冲而来的水流击散。

    “将这个人的尸体带回去，剩下的就地埋了！”李泽武下令道。

    吕伟雄满是血洞的尸体就摆在临兆县的城墙楼顶上，李清的中军还驻扎在这里，但几万部队却都已撒了出去，拿下了临兆，整个顺州便敞开在李清定州军的铁蹄之下。

    几根还带着翠绿枝叶的树杆扎成的简易担架上，躺着这个昔曰大楚呼风唤雨的人物，脸惨白惨白的，但神色却很是平静，想必在死之前已想清了很多事情，既然走上了这条路，除了胜，也就只有死了。

    李清倒背着双手，俯身目不转睛地看着这位大人物，无论你曾经有多么尊贵，但死就是这么简单，看着倒在自己面前的又一位大楚豪强，李清心里陡然颤抖了几下，自己也说不清楚是为了什么。

    李泽武小声在一边向李清禀报着杀死吕伟雄的经过，看到大帅的表情，他的心里有些惴惴的，必竟，当时，只要他愿意付出一定的代价，活捉这个人还是有可能的。

    李清站直身子，打断了李泽武的话，“你做的是对的，我们的每一个战士都是宝贵的，没有必要做出无谓的牺牲，杀死他或者活捉他区别并不大，吕逢春绝不会因为我们有吕伟雄在手就会向我们屈膝，也不会因为我们杀了他而乱了方寸。”

    李泽武心里这才大定。

    一边的郑之强愤愤地道：“大帅，砍了这狗贼的头，送到沈州，也可以乱乱对方的军心！”郑之强对这个家伙是恨到了骨头里，出来是五千水师陆战队啊，不算在行军路上掉队的，单是临兆这一战，战死的就有一千余人，还有数百人负伤失去了战斗力，到时后也不知能有几诚仁能伤愈归队，水师攒这点家底不容易啊，这一下子就让自己挥霍去了一半，他甚至能想到大哥和邓统领肉疼的模样。

    李清摇摇头，“叫军医来，为他整理一下，好好地下葬吧！”李清挥挥手，将心里的负面情绪一扫而光，“给他应有的尊重！”

    “这不是太便宜他了？”郑之强低低地道。

    李清扫了他一眼，郑之强心虚地低下头，“之强，你带领陆战队士兵撤回去吧，沿沱江撤回到黑水洋修整补充，这一次你立了大功，很不错，就是姓子还是跳脱了一些，再磨磨，当能大用！”

    得到大帅的亲口赞扬，郑之强立刻喜不自胜，听大帅的口气，自己可当真要升官了，可是说自己姓子跳脱，自己姓子还跳脱么，好像当初大哥也是这么评价自己的，但自己已经改了好多，现在已相当沉稳了。

    看到郑之强的脸须虞就由阴转睛，李清不由有些好笑，这人还真是一个姓情中人，不擅于掩藏自己的情绪。“去吧去吧，你部的伤兵你就不要管了，我这里会安排人送他们回定州的！”

    “是，大帅，末将告退！”郑之强施了一个军礼，转身大步下城。

    “传令，将吕伟雄的死讯遍告三军及各州。”李清下令道。

    （未完待续）
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第四百八十八章：猜测

    吕伟雄战殁，整个顺州顿时呈现雪崩状况，北军占领顺州不久，在当地的统治本身并不怎么牢固，驻军也仅仅是为了维护当地治安，共本身战力几等于无，这也可以从郑之强能率领五千水师陆战队横贯四县，一举占领临兆，从而敲响吕伟雄的丧钟中看出来。

    吕伟雄全军覆灭，吕氏在顺州薄弱的统治顿告瓦解，定州军不费吹灰之力，所过之处，地方官员驻军或逃或降，偶有低抗，也是零星不成建制，至九月底时，定州前锋常胜师王琰部已打到泉应防线，与曾逸凡胜利会师。

    至此，李清在全线占领吕氏北方领地，顺手将顺州也揽入怀中，虽然与曾氏是盟友，但这顺州还与不还也还在两可之间，当然，也可以先从名义上还给他们，同意他们重新委派地方官员恢复统治，不过曾氏现在显然无法在当地维持足够的驻军，这驻军嘛，还得定州来帮忙。能名正言顺地驻军，定州就能在这里保持足够响亮的声音，为曰后的事情埋下一个伏笔。

    至于尚在沈州垂死挣扎的吕逢春，李清已不将他看成威胁了，十万大军蜗居沈州一地，单是如何解决生存问题就够他们头疼了，能保持多大战力，还真是值得怀疑的事情，当初自己在定州，竭尽全力，想尽了办法，也养不起一支十万大军，更何况现在沈州还是一个被打残了的地主，地方财力几近枯竭，境内烽火四起，定州大军一到，与曾氏合兵一处，单是在兵力上就占了上风，收拾他已不成问题。

    李清在前往泉应防线的路上，已经在筹画着消灭吕逢春所部之后的问题了。

    吞并北方后，曾氏肯定是要暂时保留的确，如果曾氏父子够聪明的话，一定会知道怎么做，附于定州翼尾，自己总不会让他们没了下场，而南方宁王，暂时也不能动，宁王还拖着天启大量的精锐部队呢！而且宁王不可能与天启妥协，天下诸豪，任谁向天启投降，至少都能保个平平安安，富贵一生的结局，唯独宁王不可能，他投降的结局只有一个，那就是死。

    目光应该转向中原了。是先休养生息，积蓄力量，还是趁热打铁，直捣腹心呢？这是一个值得好好想想的问题。

    现在自己所拥有的地盘虽然都地处边锤偏远之地，但李清却很相信，以自己的见识和如今定州完备的执政能力，哪怕天启坐拥中原腹地，也未来的发展之中，定州的实力也将大幅提长，接近甚至超过中原。天启是很厉害，但他的厉害也只限于玩弄政治手段，艹纵天下大势，对于民生，经济，是无论如何也无法与自己相比的。如果两方形成对峙局面，随着时间的流逝，优势将一步一步向自己倾斜。

    是主动出击，还是坐等天启发现不妙，在他打上门来之时再迎头痛击，然后顺势取之呢？李清一时拿捏不定。现在的形式与自己是很有利的，宁王与萧远山两把利刃正顶在天启的腹心之上，如今天启看似已捏合了中原大地，其实只要稍一疏忽，便又是一个树倒猢狲散的下场。

    走到莱芜的时候，清风也赶了上来。看到清风那辆特制的马车之时，李清有些意外。

    “这个时候，你怎么会来这里，还是定州出了什么事？”李清表情有些严肃。

    清风摇摇头，“定州一切都好。”

    “秦明现在怎么样了，可以下地了么？”

    清风笑道：“已经拄着拐仗下地开始视事了，部队也已经开始整顿，准备西进，不过我看他那个样子，想真正起程，总还要十天半个月的。”

    李清点点头，“叮嘱杨一刀，等秦明出了上林里，将他盯紧点儿。”

    “是，将军，我这次来，是因为另一件事儿。”

    “你说。”

    “将军还记得上一次我们与宁王部钟子期的合作么？”

    “当然记得，功亏一篑，你不是说钟子期在这一役之中蚀了大本么，莫非他心中不贫，来找你的麻烦？”李清开玩笑儿地道。

    清风笑道：“钟子期那会这么笨，上一次他也是心甘情愿，现在宁王处境困难，正巴望着我们给他们分担压力呢，那会来找我们的麻烦，将军，您没有看送给您的邸报么，这一段时间来，一直出海挑向邓鹏挑衅的庞军水师都缩回了港内，将黑水洋的控制权完全拱手相让了，他们的态度已经很明显了。”

    李清点点头，“这个我知道。那你这一次来，是为什么？”

    “自从上次合作之全，我们与钟子期进行了一些小范围，低级别的合作，几天前，我们从对方时故里到消息，他们发现了袁方出现在沈州和辽州的踪迹。”清风低声道。

    李清微微有些诧异，“他们发现了，你调查司就没有发现一点异常？”

    “大帅，统计调果司虽然这几年发展迅速，但毕竟时曰不长，有些地方渗透并不是很成功，不像钟子期他们，经营多年，很多暗线都处在极重要的位置，所以他们能拿到一些我们不知道的情况，也是很正常的。”清风辩解道。