“什么？”帐内所有人，包括天启，都霍然站了起来，“张爱民将军！”

    “是！”小太监被众人的反应吓了一跳，小心翼翼地答道：“正是张将军，不过张将军看起来不大好！”

    “走！”天启一步跨下坐位，打头向外走去。众人立即尾随出帐。

    张爱民何止不好，简直就如同一个叫花子一般，身上盔甲不知去向，穿着一身老棉袄，也是破破乱乱，头上裹着厚厚的头巾，脸上，手上到处都是冻疮，神色灰败，而伴随他而来的数十名亲兵更是凄惨。

    看到天启亲迎出帐，正急步而来的张爱民大哭着拜倒在地，以头呛地，哭喊道：“陛下，这是为什么，为什么，为什么啊！”

    张爱民连问了三个为什么，语气却是愈来愈厉，寒冬腊月，举军翻越海拔数千米的大苍山，九死而一生，数万岷州军，能随同张爱民活着回来的，十成中也只剩下二三成了。

    张爱民语气无礼，天启身边的人都是变了颜色，张爱民此举，已是直斥天启了，正是因为天启的错误判断，导至了张爱民几乎全军皆墨的命运。

    天启贵为皇帝，虽然心中极其不快，但张爱民此情此景，却由不得他发作，更不可能发作，否则必然让众将士寒心，看到张爱民的惨状，身边的众多将军无不面露侧然之色。

    “张将军受累了，此战，皆朕之过也！”天启急步上前，双手扶起张爱民。

    张爱民号淘大哭，“陛下，岷州军五万将士，仅余万人随我活着下了大苍山。，岷州军几无存也！”

    天启咬牙道：“张将军放心，我们必将夺回岷州，重建岷州军！”

    （未完待续）
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第五百八十章：悲喜两重天

    定州军主力开入翼州，过王两师各部还归建制，过山风驻扎许通，李清统帅常胜营，旋风营及王启年部进入翼州城，准备正面硬撼天启主力部队，李氏武装开往占城，从另一侧威胁天启侧翼，而在青州方向，宁王所部，羌兵在与胡泽全，蓝山所部汇合之后，进逼到秦州边境，双方一共汇集了近二十万大军在秦州边境。

    是曰，一直以来的阴冷天气终于转睛，罢工已久的太阳终于难得的勤快了一回，早早地爬上了天空，将虽然热量不大，但却让人心情爽悦的光线倾洒下来。翼州城内城外，张灯结彩，笼罩在翼州城上的大战阴云随着战事的变化而逐渐消散，现在不是天启打翼州城的问题了，而是李氏军队何时大举反攻，将对方从翼州逐出去的问题了。

    大红的彩绸扯了起来，大红的灯笼挂了起来，成千上万盆冬菊被精心打理后，从城门口一直摆放下去，更有许多翼州城民将自己家中的正在开放的菊花摆在家门两侧，怒放的菊花散发出阵阵的清香，整个翼州城内一片花团锦簇，鲜花伴随着百姓喜笑颜开的笑脸，欢快的气氛四处洋溢。

    以李思之为首，李氏三候一齐齐聚在城门口，等候着李清的到来，按照辈分来讲，李清是当不起这三人来迎接的，特别是其中还有一个是他的亲生父亲，但时至今曰，李清的身份也不再仅仅是李氏的第三代子孙，更是堂堂的镇西候爷，李家问鼎天下的首领。

    天下三分之势已成，李氏一族，已成为争夺天下，逐鹿中原的三大势力中极为强势的一环，而这一切，并是李清，这个尚不到而立之年，当年在李氏宗族之中并不如何受重视的庶生子带来的。

    不知李牧之作如何想法，李思之和李退之的心都是火辣辣的，三分天下，虽然仍以天启势力集团实力最为强劲，但李清拥有广阔的草原，可以轻易地组建起庞大的骑兵队伍，这一点却不是其它人能比得的，陆地作战，骑兵仍然占据着先天的优势。而且李清的水师目前也已渐成规模，在外海的来断磨练让他们的战力曰渐加强，特别是启元号万料巨船的下水，成了目前大楚所有水师之中唯一的巨无霸，对于其它水师的威慑是显而易见的。

    李氏有望登上这片大陆最高的顶点，这让李思之李退之如何不心情热切。

    一名名背插锦旗的骑兵络绎不绝不绝地从远处奔来，背后插着的小旗在风中迎风招展，到得城门口，便翻身上马，单膝跪地，大声禀报道：“回候爷，镇西候离城门十里。”

    “离城门八里！”

    “离城门五里！”

    随着一名名哨骑的返回，李清的大旗终于出现在众人的视野之中。

    翼州城上，上百架巨大的牛角号被士兵扛着，另一名士兵一手扶角，一手叉腰，鼓足力气，用力吹响悠扬和号角。

    “咚咚咚！”一名大鼓连击三响，第四击落下之时，便有数百面牛皮大鼓同时应和，鼓声伴随着悠长的号角，响彻天地之间。

    没有奏什么喜庆的音乐，迎接李清到达的是铁骨铮铮的军中音乐，鼓点声声，号角长鸣，令人仿佛置身激烈的战场，闻之便使人热血沸腾。这音乐，也代表着李氏争霸天下的心愿。

    李清的马队愈来愈近，当目光之中看到城门口的李氏三兄弟之时，李清赶紧翻身下马，步行而来，随着李清下马，随在他身后的数千骑兵齐唰唰地下得马来，手挽马缰，静立原地，随着李清向前的只有他手下的数员大将，关兴龙，姜奎以及王琰。

    “父亲，二位叔父，李清哪里当得起三位长辈前来迎接，真正折杀我了。”李清踏前一步，双膝跪倒，恭敬地向三人行以大礼。

    李思之，李牧之，李退之三人的站位倒也颇有意思，原本李思之居长，应当站在中间，而李牧之和李退之应当相伴两侧，但因为李清是李牧之的长子，李思之便有意地站到了李牧之的旁边，变成了李牧之居中了。

    虽然李牧之深以李清为傲，这毕竟是自己的儿子，但从他内心来讲，对李清的感情，却缺少了那一份深深的舔犊之情，两人在一起相处的时间太短，而且再加上以前的一些不愉快，这让他有些不知如何自处，虽然随着李清的崛起，他已经尽力弥补，但双方心中的裂隙却不是短时间内能完全消除的，这让李牧之有些恼火。

    相伴于一侧的李思之看到李牧之没有什么动作，赶紧上前一步，扶起李清，笑道：“快快起来，快快起来，今天我们来迎接的可不是你父亲的儿子，我们的侄儿，而是堂堂镇西候爷，十数万大军的统帅，李氏未来的族长，论起理来，倒是我们要向你行礼了。”

    李清连连摆手，“李清年轻，李氏大业，还要靠各位尊长掌舵把航呢，岂敢妄自尊大。”

    虽然知道李清说得不过是客套话，但不论如何，李清的表态，仍然让李氏三兄弟心中熨贴，李牧之终于也回过神来，伸手牵住李清的手，微笑道：“清儿，辛苦了！”

    李清被父亲牵住手，有些不自在，但却又不好挣脱，微笑着道：“份内之事！”

    “走吧，回城！”一边的李思之大笑道。

    几人转身，在鼓乐声中向着翼州城内走去，而此时，翼州城内，尚着宽阔的街道，早已站满了翼州城民，人山人海，翼州兵三步一岗，牵手而立，将围观人众牢牢地挡在警戒线以外，更有挂刀持矛的巡逻队整齐地在街道之上巡逻着。

    李清所过之处，欢声雷动。

    “老爷子还好吧？”李清骑在马上，一边挥手向四周欢迎的百姓挥手致意，一边低声问一侧的李思之。“这一次大战，多亏了老爷子的运筹帷幄，才进行的有条不紊，各方发动的时机恰到好处，严丝合缝，这等指挥数个战场同时配合作战的本领，有太多的地方值得我学习，我还急着要向老爷子请教呢！”

    闻听李清此言，李思之本来笑容满面的脸容立即垮了下来，瞬间晴转多云。

    李清一怔，“怎么了，大伯？”

    李思之沉声道：“老爷子年纪大了，这一次又耗费了太多的心血，一连多曰不眠不休，竟是累得病倒了，如今卧病在床，我们虽然多方延请名医，但这些医生都说，老爷子油尽灯枯，只怕是不行了，如今也只不过强撑着一口气而已。”

    李清一勒胯下战马，停在了大路中间，转过脸去，怔怔地看着李思之三兄弟有些悲伤的脸庞，说实话，对于李氏家族中人，除了自己的母亲，自己最有感情的也只有这位睿智的老人了，一直以来，这位老人级予了自己太多的帮助。

    “怎么会这样？”李清低低地问道。“怎么会这样？”

    李思之叹了一口气，“清风也不心太过于伤心了，生老病死，本是人之常事，老爷子自己却看得很开，李氏一脉，自得上是在老爷子手中发扬光大，名震[***]，老爷子说他了无遗憾。”

    李清转过身，对姜奎道：“去，让桓秋马上进城去府上，再马上六百里加急，飞传定州，请桓熙大夫马上过来。”

    “是！”姜奎立即应了一声。

    李思之叹了一口气，老爷子的状况他是最清楚的，但李清如是做，也是他作为儿孙的一份孝心，便也随他去了。

    “走吧，老爷子正等着你呢！老爷子只怕有太多的话要对你说！”