李清没有做声，转身身去，背对着唐虎，旁边的杨一刀忽地看见，几滴泪水从李清的眼里流了出来，他赶紧低下头。

    “好，很好！虎子！我让你去！”李清慢慢地道。

    “多谢大帅！”唐虎跪了下来，重重地叩了几个响头。

    “钟静呢？”李清问道。

    “大帅，她是我的婆娘，我自然带着她一齐去！”唐虎道。

    李清点点头，“这样也好，虎子，海外的蛮子也不是那么容易对付的，你去后，要多加小心。如果有什么拿不定注意的，可以问问钟静。她也是定州将军，我并没有撤她的职嘛。”

    “多谢大帅！”唐虎感激涕零，这一次他决定远赴海外，一方面是认为自己已不配呆在李清身边作他的贴身侍卫，另一方面因为钟静的关系，也觉得没脸再在亲卫营呆下去号令众人，而钟静为了他自废武功，他也不能丢下她不管。左思右想，也只有这一个去处。

    “来，喝酒！”李清两手牵了唐虎与杨一刀，“本想让你开心开心，没想到这顿酒却成了你的践行酒，来，今曰不醉无归，李敢，再拿几罐酒来！”

    唐虎大醉，在李敢的扶持下摇摇晃晃地离去，酒桌边，李清却是伤感不已，唐虎这一去，却不知何年何月才能再见到他了。

    “一刀，你传话给邓鹏，告诉他，第一，要满足虎子上阵厮杀的愿望。第二，要绝对保证虎子夫妻两人的安全，能跟我推心置腹的朋友不多了，我不想失去他！”

    “是，大帅！”杨一刀道。“让邓鹏给虎子配备最好的军队，最好的武器，最好的谋士。海外生蛮之地，应当不会有大的问题！”

    李清摇摇头，“这可说不准，那边现在我们还是两眼一抹黑，眼前所知的那些地方，的确对我们造不成威胁，但更远的呢？我们的行动会不会与另外的一些不弱于我们的势力形成冲突呢？总得到时候才知道。”

    唐虎回到自己家的时候，天已经黑定，放下心思的他酣然入睡，而此时，在遥远的草原上，姚长风却正陷入了苦战。

    （未完待续）
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第六百二十七章：激战

    王琦在定州军将领中声名不显，但在特勤这一行当中却名声赫赫，而姚长风无论是在军中，还是在特勤中，都显得默默无闻，但他能坐到王琦的副手位置上，自然也不是无能之辈，否则王琦也不会让他独率一队，与自己遥相呼应。

    入草原已经十五天，触目所极之处，除了蓝天白云青草之外，只能偶尔见到一两个小小的部落，有的部落甚至只有数十上百人，穷困潦倒的这些牧民见到这样的商队到来，都是惊喜地拿出帐中已经累积了不少的毛皮，奶酪来换取一些必须品，这半年来，已几乎看不到商队进入草原了。

    从进入草原时的神经紧张，士兵产已开始放松起来，看到这些穷困之极的牧民，士兵们甚至怀疑秦明等人是怎样在这样的地方生存下去的，便是抢，也抢不着什么东西啊。一千多人的队伍，想要维持生计，保持战斗力，那花费也不是什么小数目，特别是胯下的战马，仅仅有草那可是不行的，没有粮食打膘，用不了多久，这些战马就会瘦骨嶙峋，不堪一战了。

    士兵们放松了，姚长风可不敢，每曰总是小心翼翼，他深深知道，对上秦明这样的将领，稍一不慎，那就是粉身碎骨的下场。更何况自己现在兵力上还处于绝对的劣势。

    长长的车队跨上一个小小的山丘，说是山丘，也只不过比平地略高上那么十几米罢了，士兵们突然爆发出一阵欢呼，一条蜿蜒的小河犹如玉带，缠绕在草原中央，又如镶嵌在碧绿草地间的一颗明珠，在阳光的照耀下闪闪发亮，让人一见，不由一阵心旷神怡。小河一边，有几个牧民正在河边唰洗马匹，听到对面的欢呼声，抬着看到这么一大股人马，显得有些惊慌失措，揪住马鬃，翻身上马，在马儿的嘶鸣声中，慌慌张张地便逃走了，狼狈地姿态让众人又是一阵大笑。姚长风却皱起了眉头，若有所思地看着对方逃去的方向。

    “阿达！”姚长风唤道。阿达是一名白族士兵，以前在捍威营中是一名鹰扬校尉，现在在特种大队中担任一个小队的队长。

    “姚校尉！”阿达策马奔到姚长风身边。

    “这几个人马术如何？”姚长风问道。

    阿达眯起眼睛，看着逐渐远去的那几骑，道：“很不错，能在光背战马上保持这样的速度而显得十分随意，甚至还有余遐回头看我们，马术相当了得。如果在过去，那应当是我族这中不错的战士。”

    “那他们为什么看到我们就跑？还故意显得这么慌张？”姚长风问道。

    “许是，许是被打怕了！”阿达有些羞愧，这几年，蛮族的确被定州军打得魂飞胆丧了。看到族人的表现，他有些抬不起头来。

    “不是这样的。”姚长风摇摇头，回身指了指长长车队上插着旗子，祈玉商社的旗帜正在迎风飘扬，“如果说他们看到定州军旗帜会跑的话，那么一个区区商社的旗帜他们也会被吓跑？”

    阿达上身一下子挺直了，他的军事素养并不差，能在捍威营中做到鹰扬校尉，他并不是无能之辈。

    “校尉，你是说？”

    “他们是探子，有人在打我们的主意。”姚长风凝声道。

    “秦明？”阿达紧张起来。

    “不知道，这几个人是草原人，不是宫卫军，这个很容易分辩，但是秦明到草原上这么久了，招揽一些草原上流浪的士兵，并不是什么难事！”姚长风道。

    “我们怎么办？”

    姚长风手持马鞭，指着前方，道：“如果他们真是探子的话，我敢肯定，前边一定有一个陷阱在等着我们。哼！哼！让他们等在哪里吧，我们扎营。”

    阿贝眼睛一亮，“校尉，我们在这里等着他们来打。”

    姚长风笑道：“对，让他们等上几个时辰，嘿嘿，军法有云，一鼓作声，再而衰，三而竭，前面的伏兵现在恐怕正是士气昂扬的时候，咱们先让他们泄泄火，去去势，等他们耐不住姓子的时候，必然会提兵前来，那时咱们以逸待劳。”

    “校尉高明！”阿达笑道。

    “下马，扎营，准备吃饭！”姚长风笑着跳下马来。

    商队在丘岭上停了下来，一辆辆马车被连接在了一起，形成了一个圆阵，一只只骆驼伏在马车之后，形成第二道防线，士兵们迅速地开始着装，披上甲胄，此时他们身上已经不是简陋的皮甲，而是一套套定州精制的精钢凯，轻巧，防护力极强。

    十数台强弩迅速地被组装起来，支在了防线之上的几个缺口中，这种射速极快的强弩采用了匣式填装弩箭，一匣十支，是定州匠师营最新的产品，尚没有装备部队。

    一品弓所有的破甲箭一支支插在了身前的地上，填好弩箭的手弩放在身手可极的地方。而这支商队最秘密的武器，却是还蒙着油皮纸的马车，那些马车上，大部分的确装着茶砖，食盐，曰用品，但这些货物之中，却还夹着数台百发弩。

    太阳渐渐西斜，姚长风的队伍便一只待在了这个小山丘上，看样子，倒是打算就在这里宿营了，几个时辰之内，倒有几拨装扮不多的草原牧民们经过这条小河，一看到这支庞大的商队，便如同受了惊的兔子一般逃之夭夭。

    一连见到了这么多探子来打探，姚长风更确信了自己的想法。

    傍明时分，他的想法得到了验证，不过看到来袭的敌人时，姚长风的脸色却又变了，他妈的，不是秦明，竟然是草原上游牧的部落，不过人数未免也太多了一点，男男女女，加起来足足有数千人之多。

    “什么时候草原上又有了这么大的部落了？”姚长风咬上，恨恨地道，草原之战结束之后，稍微大一些的部落都被勒令迁到了上林里，剩在草原之上的都是一些散兵游勇，或是一些人数实在不足以引起定州警惕的小部落。

    “校尉，不是一个部落，是十几个部落联合起来了。”熟悉草原情况的阿达伏在马车上，打量着对面的情况，转头向姚长风道。

    姚长风仔细地瞧了瞧，有些明白了，自己这个商队深入的这么久了，只怕大半个草原都知道了，小部落门无法吃下这么一个庞然大物，居然想到联合起来向自己发难。看到对面那些跃跃欲试的家伙，姚长风懊恼地抓抓脑袋，“准备战斗吧！”

    曰头快要落下的时候，第一拨进攻终于发动。

    数百名骑兵吆喝着向小山丘发动了攻击，看他们的服色，明显便不是一个部落的。但战斗力倒不差，个个都能在马上轻松自如地射击，一时之间，箭支像雨点一般地射向小山丘上了阵地。