定州势力在筹划着总攻中原，鼎定天下的最后一战，而此时的洛阳，却是一片浓云惨雾，屈勇杰，周同，张爱民，向平等大将也都应召回到京城洛阳，商讨对策．

    ＂一派胡言！＂天启涨红着脸，将裘志的遗折狠狠地从御座之上摔了下来，大骂道：＂裘志是老昏庸了，亏得朕如此信任于他，将勃州交给他管理，他却将十数万大军一体葬送，此役之败之过，首在裘志，死得好，就算他不死，我也要将他碎尸万段，方能一泄心头之恨．＂听着天启尖厉的嗓音在大殿里回荡，众将都是沉默不语，大都有兔死狐悲之感．．

    裘志一生为国，直到最后时刻，也不肯投降与他有着亲人之谊的定州李清，反而选择了为大楚尽忠，这样一位老将最后换来的却是一句千刀万剐的评语，怎不让人心中酸楚？

    易地而处，在定州军那毁天灭地的神威大炮面前，便是自己，又能如何，要么选择投降，要么全军覆灭，那里还会有第二种选择，但在天启的怒火面前，众人却都是默默无语．

    ＂将那个包勉给我斩了，斩了！＂天启余怒未消，怒叫道．

    ＂陛下息怒！＂尚海波站了起来，＂勃州失守，莱河失控，眼下我们已经处于极端不利的局面，当务之急是要应对定州有可能到来的强大攻势，这个节骨眼上，还望陛下对于为国尽忠的裘老将军予以褒奖，这样既可显陛下仁厚爱人之心，亦可安麾下将士之心，使他们能全心尽力为大禁奋战．＂

    天启毕竟不是昏暗无能之辈，狂怒过后，看到殿中一群低头默然无语的大将，心中也是立即反应过来，缓缓地走下御座，捡起扔在地上的裘志的遗折，喟然长叹，＂是朕失语了，裘老将军忠心可嘉，为国尽忠当为世人楷模，传旨下去，追封裘老将军为国公．那个包勉，便让他到御林军中任职吧！＂

    ＂陛下圣明！＂尚海波躬身道．

    ＂形式如今危急到这一地步，各位爱卿有何良策应对呢？＂天启问道．

    尚海波道：＂当务之急，我们只能收缩防线，平州孤悬，脆弱难守，以我之意，也只能放弃，回撤到肃州，将我们所有的力量攥成一个拳头，这样才有力，岷州张爱民将军那里暂时无忧，而我最担心的却是幽燕地区，那里如果一旦出了问题，则定州军则能直捣腹心，洛阳则危矣．＂

    向平不满地站了起来，＂首辅，向某人镇守幽燕战区经年，可叫那杨一刀占过一点点便宜，有我在那里，陛下尽可放心．管叫杨一刀不能越雷池一步，反倒是平肃两州，要小心一些，那一个方向上可是汇集了定州大部分的精锐将领，还有岷州，陈泽岳别看是一个瘫子，但亦是身经百战之辈，张将军这几年可吃了他不少苦头吧．＂

    张爱民低头不语，脸上愠怒之色却是一闪而过．

    ＂论大将之勇，之才，论士兵之精，之锐，我们大楚并不输于定州，关键在于裘老将军遗折之中的神威大炮，如果定州军大批配备这种武器，我们如何抵挡？＂尚海波道：＂各位将军都是久经战阵之人，各自谈谈看法吧！＂

    周同站了起来，＂我详细询问了包勉，这种神威大炮原本定州军是配备给水师使用的，就是因为其过于笨重，每一门都重达数千斤，用于陆战可能姓并不大，除非是用来守城，即便是陆战，也不是无法可破，只消将队形拉散，以散兵队形快马突袭，付出一定的伤亡亦可破之．这一次裘志将军吃了如此大的亏，主要是对于这种武器不了解所致．再次遇到，我们决不会损失如此之大．＂

    （未完待续）
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第九百五十三章：安得猛士兮守四方（９）

    “袁方派了人送信回来，说他去勃州走一趟，目的就是为了探清那些神威大炮的奥秘。”天启看着尚海波，道：“首辅以为然否？”

    尚海波欠身道：“此事微臣也知晓，袁大人还派人从京城急招了近十名大匠师去勃州汇合，不过以微臣认为，此事尚不是如今当务之急。”

    天启愠怒道：“如何不是当务之急？青滩为何为失守，裘志为何会自尽，不就是因为这神威大炮么，如果袁方这一次能弄清楚神威大炮的秘密，神兵利器双方共有之，我们还有何惧之有？”

    尚海波苦笑道：“陛下有所不知。微臣在定州经历，看到了无数兵械的改进和变革，像定州所产百发弩，手持连弩，投石机，八牛弩等，无不是历经数年才研制成功，这其中工艺之复杂，实在让人惊叹。任何一点地方的缺失，都不可能完成这项工作。袁大人此去勃州，便算真能把神威大炮弄一门回来，我们手上拥有了样品，也不是短时间内可以仿制出来的。据我所知，光是神威大炮的火药一项研制，便历时五年之久方才成功，后来又多次调整，方有了现在的威力。而像神威大炮的炮身，涉及面更广，铁矿的等级，精铁的冶练，炮身的铸造，每一项都不是能容易做到的。我们大楚在这方面起步太晚，虽然这几年进步神速，但比起定州第一兵工厂，所差的不是一星半点。”

    天启黑着脸孔，“照你这么说，我们便只有坐以待毙吗？等着那李清打上门来，灭了我大楚宗嗣？”

    尚海波施礼道：“据职方司的情报，眼下定州所拥有的神威大炮也不过只有两百余门，这就说明这东西制造不易，一时之间定州也不可能大规模装备，所以，最终的决战还要要依靠传统的战法，这便为我们提供了机会，当然，如果袁大人真能够弄回这东西来，持数年之功，我们总也有办法拥有，前提是，我们能够将李清的军队挡住。所以，此事只可为辅，决不能为主。”

    天启脸色缓和下来，“首辅此乃老成谋国之言，好了，大楚的鼎柱今天都在这里，大家一起来议议接下来的战事吧！”

    勃州，莱河沿岸，一间久已废弃的渡船码头。码头之上一个四面漏风的茅草棚子，原本是给等候渡船的人避雨所用，码头废弃之后，这个棚子年久失修，早已破烂不堪。

    一个衣衫褴缕的叫花子一手持着打狗棒，一手捧着一个脏兮兮的破碗，逡巡着一步三摇地走进了这个棚子。

    棚子里早已有一个人等候在了那里。看到那人，叫花子立即丢下了手中的棍子和破碗，佝偻着的背亦在第一时间挺直，“见过大人！”

    “嗯！”棚子里那人点点头，“怎么样，都探听清楚了么？”

    “打探听清楚了，那些神威大炮都被装到了船上，正沿莱河向上进发，今天晚上将在野人滩停泊。”

    “船上一般有多少人？”

    “白天里行船时，船上装有一百名陆战队员，加上水手，一共有一百五十余人，但到了晚上，水师陆战队士兵都下船上岸宿营，船上有一些水手也会下来，船上一般不会少于二十人。”

    “二十人，我们应当有机会！”那人低低地道。

    “京城来的人都安排好了么？”

    “小三大人带来的匠师已经安排到了大人指定的地方，其它的职方司高手由小三大人带着，已经潜伏到野人滩附近了！”叫花子道。

    “很好，你过来，我这里已经有了一个计划，需要你去做一些准备。”那人道。

    “是，可是大人，我有些不明白，我们这一次是要偷那神威大炮的，但那大炮有数千斤之重，我们，我们怎么弄得走？”叫花子眼中疑惑难解：“而且即便我们连船也一齐偷走，但对方舰只众多，我们根本没有机会能逃走远啊？”

    “这个不是你要管的事情，我让你将准备的东西准备好就够了！到时候会有人来指挥你们如何做的。”

    “是，小人明白了！”看着对方射来的眼神中有如实质般的气势，叫花子心中一凛，躬身退出了茅草房。

    那人在房中又呆了约一柱香的功夫，这才起身出房，如飞而去。

    这个神秘的来人便是赶赴定州，准备刺探神威大炮究竟的职方司指挥使袁方。

    定州监察院院长清风已经赶到了勃州勋城，因为她的到来，勋城这个小小的县城顿时戒备森严起来，清风身边更是高手环绕，除去夏雪，秋萍外，韩勇，韩人杰父子亦是寸步不离。十万大山之役虽然已经结束，但钟子期与周玉两人却不知所终，监察院掘地三尺，也没有找着两人的踪影，钟子期倒也罢了，但那周玉却是一个大高手，夏雪秋萍韩勇都在牛角寨之战中吃过他的大苦头，对于这个瘸子是心有余悸，他们之中，也只有韩人杰能挡住周玉，这也是十万大山降顺之后，韩人杰便一直没有离开清风的原因，监察院所有人都担心周玉会效仿许思宇，前来刺杀清风。

    “袁方到了勃州，这个消息的源头来自那里？”清风问道。

    “回禀院长！”清风下首，一个精干的汉子拱手道：“这是尚书桓传回来的消息，这两年来，他一直便追踪着袁方的行踪，想要下手替母报仇，但袁方武功极高，人有机警无比，尚书桓虽然已经不再是以前的那个文弱书生了，但与袁方相比，差距何止万里，尚书桓一直没有觅得良机，不过他最大的收获就是对袁方的习惯，脾姓了如指掌，说一句笑话，袁方在哪里，现在的尚书桓只要用鼻子嗅一嗅，就能判断出来。所以我们得到尚书桓发来的情报后，不敢有丝毫耽搁，立即便向院里禀告。”

    清风微微一笑，“尚书桓当真有桓心，很好，如果这一次抓着了袁方，便让尚书桓了了这个心愿，也算是我们监察院对他这几年工作的奖励。”

    “尚书桓如果知道院长这么说，一定会很高兴。”那汉子道。

    “那袁方进入勃州之后行踪如何？”清风问道。

    汉子脸色一窘，“他进入勃州之后，便消失无踪，属下正在用心探查，尚书桓也在找他。”

    清风皱了皱眉，“消失了？这说明职方司在勃州还有不少人手啊，否则怎么能消失的无影无踪，袁方进勃州，一定有所图谋，不可能不活动，既然你们查不到他，那就是有人在替他掩护，替他打探消息，将侦察面放到这个上面来。至于查袁方的行踪，就交给尚书桓那组人马吧！”

    “遵命！”

    “勃州，勃州有什么值得袁方亲自来一趟的东西呢？”看着汉子告辞而去的背影，清风手指轻轻地敲击着桌案，皱眉苦思。

    没有任何头绪的清风只能在勋城被动等待，不管袁方想干什么，只要他行动，便会露出马脚，便会有迹可查，有踪可寻，对于袁方，清风不敢有丝毫大意，也不敢贸然行事，清风从事这一行近十年了，唯一的几次吃亏都是栽在袁方手里，对于这个生平大敌，她实在不敢掉以轻心。