饭田一愣，随即明白，寺内寿一在是在问，如果攻击腊戌失败，他准备怎么办？他想了想扭头对十川说：“回电，帝国武士，有进无退。”

    即便腊戌战败，在腊戌的支那军会全军压向曼德勒，不过南线进攻的部队高达四个师团，十万多人，饭田有信心击败他们，不过在此之前，必须首先攻克曼德勒。

    一纸电报飞到曼德勒前线的田中新一师团部，饭田祥二郎严令田中新一两天内必须攻克曼德勒。

    繁忙而紧张的一夜悄悄过去，启明星在天边发出明亮的光芒，渐渐的，黑暗悄悄隐去，天空变得灰白灰白的。

    凌晨五点，没有任何炮声，183师即全线爆发激战，曰军依旧象昨天那样，奋不顾身的奋勇强攻，183师阵地收缩，区域防御兵力大增，彼此间的空隙很少，曰军穿插企图被发现，不得不改为正面攻击，双方在城东北战成一团。

    183师的战况迅速传到远征军司令部，司令部内没有人为此感到意外，萧毅肃只是追问曰军进攻的规模，然后告诉高荫槐，必须守住阵地，绝不容再失。

    “曰军攻击规模大约一个联队，”放下电话萧毅肃就向庄继华报告，庄继华点点头，没有说话。

    史迪威这时开口了：“这应该佯攻，我们不能上当，曰军的真正目标还是腊戌。”

    “您说得对，就算曰军击溃了183师，只要拉波帕山和腊戌在我们手中，这场仗他们也败定了。”萧毅肃恰到好处的称赞道。

    正说着，南门方向传来一声爆炸，随即就是成片的爆炸声，史迪威仔细听后大喜过望：“南边，曰军的攻击方向在南边。”

    庄继华快步走出指挥部，爬到高处，拿起望远镜向南门方向观察。望远镜内一遍烟雾，士兵的身影在烟雾中时隐时现，炮击没有持续多久，硝烟散去，城墙上的身影渐渐清楚，暴豆般的机枪声传来。

    “鲁师长在南门放了一个团，由546旅旅长钟济民亲自坐镇，应该万无一失。”萧毅肃在他身边补充道。

    庄继华还是没说什么，而是调转方向望向西门，那里静悄悄的，没有一点动静。

    “西门也有一个团，1096团，两个营，由团长马家俊率领。”萧毅肃清楚庄继华想知道什么，立刻报出了184师的兵力部署。

    南门枪声越发激烈，不时可以看见中弹的士兵倒下，背着武器的华侨义勇军迅速上前，将伤员抬走，团属炮兵开始射击，不久旅属炮兵也开始射击。

    观察了一会，庄继华回到指挥部内，钟济民的电话也到了：“师长，进攻的曰军大约两个联队，请求炮火支援，封锁曰军后路。”

    鲁道源抬头看着庄继华，庄继华沉默一会说：“告诉，把曰军打下去，如果两个联队就把他打垮了，这个团可以撤编。”

    鲁道源心中一寒，原封不动的将庄继华的原话转达给钟济民，钟济民丢下话筒抓起钢盔就朝外冲。两个卫士没有拦住，也跟着他冲上城头。

    缅甸的城市与中国的城市大同小异，都建有高大的城墙，城墙外面是护城河。只是英国人来后，城市开始向外延伸，腊戌也是如此，城墙外面还有大遍居民区，当中[***]队来到之后，担心这些居民区影响射界，让曰本人利用，便强行拆毁了靠近城墙的居民区和商业区。同时将部分被拆毁的城墙重新修整。

    现在这道城墙起大作用了，钟济民扒在垛口往外看，心中稍微有些安慰，曰军果然是利用远处的未拆毁的房屋向城墙冲来，冲在最前面的，是他们的突击队，人人头上裹着一块白条，额头正中是块红色圆巴，端着在晨曦下泛着寒光的刺刀，高呼万岁向城墙冲来，后面是四人一组扛着云梯，向城墙狂奔。

    钟济民这下大为放心，在国内，也有城墙，但总是毁在曰军猛烈的炮火下，现在则不一样，曰军没有猛烈的炮火，也没有坦克，只能依靠步兵冲击城墙。

    但曰军实在太多，钟济民看看，层层叠叠，如波浪般撞击城墙，倒下一层又涌上来一层。城墙上的伤亡开始增大，不少义勇队员拿起武器，主动接替守军，向外射击。

    “命令所有炮兵，所有炮弹都顶在五十米处！”钟济民看这样下去不行，必须打断曰军的攻击线，否则非得让曰军冲上城头不可。

    命令刚下，他就看见几个曰军将一门战防炮推到前沿，炮口火光一闪，城头即崩裂一块，一挺机枪飞上半空。

    “敲掉它！”钟济民大怒，他的话刚出口，两枚炮弹在战防炮附近爆炸，硝烟散去，曰军炮手全部歪倒，可随即几个曰军士兵冲到炮后，架起战防炮继续向城墙上开炮。

    中[***]队的炮火优势开始展现出来，钟济民集中了全团迫击炮，六零迫击炮、八二迫击炮、一二零迫击炮、九二步兵炮，在五十米开外的地方形成一道阻击线，猛烈的炮击让曰军伤亡惨重。

    南门激战的同时，西门却很安静，放在城外的哨卡已经撤进城内，两百米外的小树林里面，渡边正夫的第一梯队正隐蔽在这里，而更远的地方，渡边正夫集中了近百门迫击炮和九二步兵炮，以及少量的七五山炮，这些炮是他从两个师团搜集。

    渡边焦急的看看手上的表，又抬头看看南门方向，时间一分一秒过去，天上渐渐发白，期待中的信号还没到来。

    （未完待续）
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第三节 会战（十八）

    南门，激战正酣，曰军冒着炮火奋勇抢城，城头上火光冲天，一群曰军士兵抢到城墙下，竖起云梯向上爬，快靠近城头时，士兵拔下一颗手榴弹，扔过城头，城墙上发出一声爆炸，随后奋身一跃跳上城墙。

    钟济民还在城头，见曰军冲上来，城头有些混乱，立刻将预备队旅属警卫连调上来发起反击，警卫一百多条精壮汉子旋风般冲上城头，立刻将混乱制止，把曰军压到城下。

    透过烟雾，太田有些懊恼的挥挥拳头，他在第一次进攻就把主力投入进去，整整两个联队，伤亡接近一半，好容易才冲上城墙，转眼就被打下来了，这让他非常失望。

    “命令稻本大队出击。”懊丧之后，太田下令继续冲击城墙，他必须把支那军的所有注意力吸引过来。退下来的曰军没有退回出发地，而是就地整理组织，军官们冒着炮火在尸丛中奔走，将溃退下来的士兵重新驱赶回来。

    “万岁！”稻本大队冲过炮火封锁线，同时带来的还有一门战防炮，炮手跑着跑着就一头栽在地上，后面的士兵接过他的手，继续向前狂奔。

    曰军再度卷土重来，向城头发起冲击，钟济民见状连忙下令，加强封锁，炮弹在曰军后方构成一道死亡线，曰军也不甘示弱，将战防炮推到距离城墙三十米的地方，对着城墙直射。

    疯狂，一种疯狂在曰军中蔓延，无论士兵还是军官，都红着眼珠往上冲，几十架云梯搭在城墙，从城头飞出数十颗手榴弹，城下随即响起成遍的爆炸声。

    曰军势头稍稍一挫，随即又扑上来，上访伤亡都十分惨重，钟济民实在顶不住了，连续向师部求援，鲁道源从师部直属团中抽调一个营前来增援。

    鲁道源刚到南门下，就看见城头上已经混战在一起，一股鬼子正试图冲下城头，鲁道源二话不说就让援兵投入战斗，一个连封住下城的道路，另外两个连直接冲击城头。

    一场激战后，终于再次将曰军赶下城头，鲁道源在城头找到钟济民，钟济民手上拿着一把三九半自动步枪靠在城墙上，一个卫士正在替他包扎伤口。

    “钟济民，庄司令让我告诉你，这个营交给你，不会再给你援兵了，你必须守到八点。”鲁道源神色严峻，他看出来，钟济民已经尽力了，曰军进攻过于疯狂，城头上已经减员近半。

    “是，转告庄司令，我保证完成任务。”钟济民喘口气，活动下左臂，对卫士的包扎感到满意。

    鲁道源这才关心的问：“又负伤了，小心点，别自己冲锋，你要确保南门不失。”

    “明白，放心吧，鬼子杀不了我。”钟济民一脸轻松，鲁道源没有立刻离开南门，而是继续留在南门。

    就在这时，西门传来一阵猛烈爆炸，鲁道源钟济民脸色一变，两人都听出了，这是曰军九二步兵炮和七五山炮的爆炸声。

    “妈的，小鬼子够狡诈的。”鲁道源骂道，转身就对钟济民严厉的说：“你必须在这里守上两个小时，就算死也必须在两个小时以后！”

    “请师长放心。”钟济民同样极其严肃，他们都知道，最终的考验来临了，曰军肯定在西门投入了他们全部主力。

    西门的爆炸声同样震动了司令部，庄继华立刻把副师长严刚叫来，让他立刻率领师直属团增援西门，同时下令，师炮兵团，军重炮团向西门提供炮火支援。

    “这是小鬼子的最后伎俩，还有半个小时，南北将同时打响，”庄继华的语气极其严厉：“现在的关键是我们必须守住腊戌，命令高荫槐，立刻抽调一个团回城增援。另外从北门抽调一个营，从东门抽调一个连，立刻行动。”