“庄将军打算何时开始，需要我们地方上如何协助？”县长捏捏胡须问道。

    “这次来就是来确定怎么开始的，至于具体步骤，这需要他们，”庄继华用手指指在坐的专家教授：“由他们确定，而我负责为他们提供一个良好的环境。至于贵属，等有了具体计划后，我再请你们来商议。”

    在来这里的路上庄继华就已经明白他要做那些事了，这两年四川各地都在修建公路，庄继华都提供了经费，西康也一样，可刘文辉兵败之后，龟缩在西康，实力大为削弱，财政状况很差，道路交通建设经费被挪用了，公路建设及其粗糙简陋，大部分地方可以说是粗制滥造，敷衍了事，除了雅安到成都勉强可以通汽车外，其他各地均无法通车，所以他现在要做的第一件事是筑路。

    “许团长，张县长，开发队要分成几个小队，我们的护卫队和民夫数量都不足，只有请二位帮助了。”庄继华随后就向许颖和张县长提出要求。

    这两人自然满口答应，庄继华也不说什么，先向他们支付了两千大洋的劳务费，言明每个士兵和民夫的工钱是每天两块大洋。

    等他们散去后，庄继华又把专家们召集起来开会，在这个会上任乃强首先介绍了这里的彝人情况和汉彝之间的矛盾，然后庄继华才说：

    “经过任先生的介绍，我们清楚了这里复杂的民族关系，在渝城时我们决定在这里建钢铁厂是因为这里有丰富的矿产资源，但现在我有些疑惑是否应该在这里建厂，我想请大家讨论一下。”

    庄继华的话音刚落，地质专家常隆庆就站起来说：“情况没有那么严重，我在这里考察了三个月，深山老林也去了，彝人也见过，我感觉他们是很朴实的，没有传说中那么不讲道理，只要你尊重他们，他们就不会侵犯我们。”

    “如果不在这里建厂，把厂建在渝城，运输就是一个大问题，”土木工程专家李书田也说道：“把矿石运到渝城，这路途就要几百公里，要用多少车来运？汽油的开支是多少？能否满足生产需要？”

    李书田的问题击中了要害，建在渝城是比较容易，可一旦运作开来，需要多少运力才能满足生产需要，由此又会产生多少问题，这些都是难以想象的。

    在场专家们七嘴八舌的议论开来，渐渐的，意见倾向一致，就算需要在这里驻扎一支部队来保护工厂，也应该把厂建在这里。

    “既然大家意见一致，那么我们就谈谈从哪里开始。”庄继华最后说。

    “还是交通，这里的道路太差，根本不能通车，必须修建一条从渝城到会理的高等级公路，不如此，设备室无法运进来的。”

    “电力，会理地区根本没电，必须在这里建一个建厂，或者修水电站。”

    …

    “我总结一下，”庄继华最后说：“一、修路；二、建水电站；三开矿；四、建厂。我们现在的一切工作都围绕这四条展开，从渝城到这里修一条高等级公路，至少需要一年，一年或更长时间之后，再开始建水电站，水电站大约需要一年到一年半，有电之后再开始建厂，这大概又需要花两年时间，如果没有意外的话，大概在五到六年之后，钢铁厂就能产钢了，”说到这里庄继华摇摇头：“不行，我们没有那么多时间，曰本人也不会给我们那么多时间。”

    会场上顿时安静下来，从开发队开始工作那天开始，庄继华就反复强调时间，强调全面战争爆发的时间不会超过五到六年，现在过去两年，还剩下三到四年，如果计划中的钢铁厂要五到六年才能产钢，那么由于战争的影响，时间恐怕会拖到十年之后，它在战争中还能发挥多大作用？

    “同步进行如何？”任乃强起来说道，他是首次与闻开发队内的秘密，内心的震动是强烈的，他现在明白了西南开发的最终目的，这个目的曾经让刘文辉他们猜测了很长时间：“这里的路有些还是可以用的，所以矿山可以先行开发，还有水电站，修建水电站需要水泥，安装发电机和输电设备，雅安到成都的公路还是可以通车的，可以先把这些运到雅安，所以我们首先要修的是会理，西昌到雅安的公路，这条路我保证半年内通车，此外会理到渝城的公路也可以同时动工。还有，金沙江也不是不能通航，部分设备可以通过水运。”

    他说的时候，庄继华就站在地图前，仔细审阅地图，目前渝城周边的公路已经修好了，他用手指在地图上画了一条从隆昌，经自贡、犍为、沐川、越西，西昌，再到会理的一条曲线。

    “金沙江水运？”庄继华抬头看着任乃强，他对金沙江不了解，只知道这是中国最险恶的航道，运输困难甚至超过三峡。

    “金沙江可以水运，”任乃强加重语气说：“英国人试过，放下去三条船，有两条安全到达宜宾。”

    庄继华差点喷了，这也叫可以水运，果然水利专家曹瑞芝反驳说：“金沙江这段水道，落差太大，水流太急，利于发电，但不利于航运，这段水道的凶险远超三峡水道，而且即便修路，一年时间也根本不可能修通会理到渝城的道路。请看，从会理到渝城要穿过众多的河流，大的就有大渡河、岷江、沱江，其他小的河流还有七八条，公路桥就要修七八座，这么多桥想要在一年之内完成，根本不可能。”

    这话差点把庄继华击倒，不错，这么多桥梁根本不可能在一年之内完工，他的心思开始转向如何扩大綦江钢铁厂和渝城钢铁厂，可转念又感到不对，仅靠这两个工厂是绝对不能满足抗战需要的。

    看来攀枝花还是要建，不过不能给予太大希望，川东和川中、川南还要加强找矿力度，争取再找到几个大矿。

    （未完待续）
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第八节 艰难的花（二）

    尽管庄继华在心中对攀枝花的必要姓下调几十个百分点，但他还是把各个分队派出去了，水利专家曹瑞芝的任务是找到适合建设水电站的地点，地质专家常龙庆的使命是采集更多的矿石，进一步摸清这里的矿产分布，道路分队开始规划这里的道路，工厂分队开始选择厂址，庄继华又给卢作孚发了个紧急电报，让他派人调查金沙江水道是否适合通航。

    许颖和张县长十分配合庄继华的工作，许颖把他的一多半士兵交给开发队，张县长组织起五百多民夫，这让庄继华感到他们这不是要帮忙，而是趁机从他的手上敲一笔，一周以后，任乃强告诉他可以去本地彝人土司自家官寨。

    自家不是自己的的家，是姓自，自家属于黑彝，前清时被封为土千户，清末时自立为土司，现在担任土司的叫自学初。自家官寨是在会理东南，距离县城六十多公里的金沙江畔黎溪。

    沿途庄继华就感到奇怪，这里有山有水，风景秀美，与他想象中深山老林完全不一样。而且这一路也有点远，从上午九点离开会理，到下午五点才到。

    很显然这里受到汉族的影响不小，沿途就能遇上不少汉人，自家的官寨已经形成一个小镇，离小镇老远就看到由彝人组织的欢迎队，彝族姑娘挑起欢快的迎宾舞，在翠绿的山野中，长号吹出的声音显得格外悠扬。

    庄继华隔着老远就下马，他的这个举动让许颖和张县长有点意外，可既然庄继华下马了，他们也断无再在马上的道理，也只好下马跟着庄继华一步一步向前走。

    快到跟前，从跳舞的姑娘分开，从人群中出来两个老者，他们手上抬着一个坛子，庄继华紧走两步，他没想到自家安排的迎接居然如此隆重，正要开口答谢，任乃强却赶紧追上他止住他的谦逊。

    悠扬的号声停下来，姑娘的歌舞也停下了，两个老人抬着坛子，在他面前就开始唱歌，庄继华满面笑容，却没听懂他们唱的什么，他看了眼任乃强，后者正笑咪咪的看着两个老人。

    两个老人唱完后，拍开坛子的封口，一股浓烈的酒香扑鼻而来，老人拿出几根管子放在酒坛里，然后抬着酒坛走到庄继华面前，任乃强靠过来在庄继华耳边说：“迎宾酒，喝得越多越好。”

    庄继华笑容不减，眼中却露出疑惑的询问，从酒味中就可以判断这是烈酒，喝得越多越好？要是喝醉了怎么办？

    但任乃强却像没看见一样，只是用眼光鼓励他，庄继华无法只好拿起一只吸管，吸管是用麦秆做的，开始喝酒，他判断没错，的确是烈酒，入口有股辛辣味，不比东北的烧刀子差。

    庄继华不知道要喝多少，所以他就一直这么喝着，看看过了三分之一，他正要抬头，却听任乃强大声说道：“彝家美酒甜过蜜糖，客人饮过醉在胸膛；多谢土司美酒！”

    “轰！”这话仿佛有魔力似的，悠扬的长号再度响起，欢快的舞蹈再度跳起，庄继华这才停下，从人群中走出一个皮肤黝黑的大汉，他的穿着就与旁人不同，黑大汉大笑着说：“自学初见过诸位将军，欢迎将军到彝家做客。”

    “庄某来得匆忙，打扰自土司了。”庄继华含笑拱手答理。

    “我们彝人最是好客，客人来了高兴还来不及，将军请衙内说话。”自学初身体撤步，作了个汉人的请的手势。

    庄继华正要迈步，任乃强却抢先说道：“多谢土司，来人是客，请土司先行。”

    庄继华立刻停下脚步，做个手势，自学初脸上的笑意更浓了，他没有推辞，而是转身领头向寨内走去，庄继华这才举步跟在后面。自学初却伸手拉住庄继华的手，两人就这样一起走进山寨。

    入镇之后，沿着街道都有欢迎的人群，可庄继华却没在他们脸上看到多少笑容，小镇的建筑主要是木材，显然大多数建筑都有些年头了，他的表面记录有各种痕迹。

    走过街道后，在镇东北有两根巨大的石主，这两根石柱形成一个巨大的门，这道门后就是一条整洁的石板路，路的两边用石头装饰着一些图案，庄继华估计跨过这道门就进入官寨了，果然没走两步，就看到一座巍峨雄健的堡垒，漆黑的大门，淡黄色的墙，不过墙上的漆，有些破落，大门两侧前卧着两只雕刻得栩栩如生的石虎，迎着这道门走去，一股庞大的气势扑面而来。

    自学初在官厅大门外松开了庄继华的手，不过他依然走在前面，庄继华这下明白了，或许彝人的风俗就是如此，他落后自学初半步。

    进入大门就是官厅，官厅前的广场上已经摆开酒宴，自学初自然坐在主人位，穿着艳丽民族服装的彝族姑娘把庄继华请到上首位坐下，跟在庄继华身后的任乃强和许颖、张县长他们也依次坐下。

    随后从官厅两侧出来一大群少女，她们低着头，端着盘子，很快庄继华面前的桌子就摆满了各种食物，自学初就开始敬酒，庄继华毫不示弱的随后回敬，因为坐下的时候任乃强特意告诉他，彝人敬重能喝酒的人，如果他能喝酒放开了喝。

    歌舞又开始了，十几个彝族少女们唱着欢快的歌跳起欢快的舞蹈，队形穿梭变换，青春气息逼人；十几个精壮的小伙弹着三弦踏着舞步进入舞场中，与姑娘们或成双成对，或形成一个大圆。

    鼓掌，扭腰，银色的饰器发出清脆的响声，为乐舞增添一丝奇妙的节奏，居然点燃了庄继华已经久违的熟悉，他坐在位置上忍不住扭动两下，神情开始一点一点兴奋起来。