赶到寮步时，尖兵组发现寮步镇内，鸡飞狗跳，一遍嘈杂，还不时有人从镇里往外逃，尖兵组班长立刻带队隐蔽在镇外的小树林中，然后立刻报告连长罗开平，寮步有敌情。

    接到尖兵组的报告，连长罗开平和党代表蒋先云立刻赶过来，部队也立刻进入战斗准备。罗开平正在观察时，尖兵班长带过来一个三十来岁带着个七八岁小孩的老乡，老乡告诉罗开平，镇里面来了群士兵，正在抢东西；罗开平立刻意识到有可能是从东莞退下来的，他马上问老乡是否知道这股士兵是从哪里来的？有多少人？老乡说是从北面进镇的，大约有百来人。

    这下罗开平完全可以肯定敌人这股敌人是从东莞下来的。敌人的动作好快，要说蒋介石的应变已经很快了，可是敌人居然与他们几乎同时赶到寮步。

    罗开平决定打，这股敌人是群惊慌之鸟，根本不可能有战斗的决心。“打吧。”蒋先云非常痛恨这种残害百姓的军队，他到连队后的政治教育主要就是讲爱民，对搔扰百姓的行为处理很重，四连的军纪是校军中最好的几个连之一。

    罗开平点点头，坚决的说：“打。”随后把三个排长叫来，下令二排、三排向镇中发起进攻，以一排向前警戒。罗开平提醒一排长王公亮，敌人这里只有百来人，东莞出来的敌军有一个营，其他的敌人估计还在后面，所以你们警戒阵地一定要选好，否则我们可能不但堵不住敌人，还可能遭到敌人的两面夹击。王公亮大声保证不让镇外的敌人进镇。

    随后罗开平带领二、三排悄悄向镇里摸过去，这股敌人没想到会在这里遇上教导团，而且由于后面还有他们的部队，所以连岗哨都没放一个。士兵散布在镇内阁各处，军官也不知道哪里去了。

    进镇之后，罗开平和蒋先云兵分两路，各带一个排，从左右两侧同时发动，蒋先云带三排走右边，罗开平带二排走左边，两人都是毫不在意的拎着驳壳枪走在队伍的前面。

    走了不远，就看见两个士兵坐在墙角下休息，听到这边有动静，其中一个睁开眼一看，却是一群带着红飘带的士兵正向他走来，为首的那个军官正瞪着他，本能的就抓枪，手臂却被拉住，然后就听见旁边有人喊道：“长官饶命。”，这下他立刻醒悟，要不是同伴拉住他，他恐怕已经见阎王了。他也就噗通跪下，把枪举过头顶，叫道：“长官饶命。”

    就在这时对面枪响了，两人身上一哆嗦，过了会才发现没事，是几个从巷子里出来的士兵被打死了，从这几声枪响开始，镇子里枪声响成一遍。

    罗开平抓起正在磕头的士兵，大声问：“你们长官呢？”士兵哆哆嗦嗦的指指前面的茶楼，罗开平仍下这人后，一挥手二排长李仙洲带队成扇形向茶楼围过去，从二楼的窗户射下几颗子弹，有两名士兵立刻倒下，其他人立刻隐蔽起来。罗开平叫道：“机枪。”机枪手短期机枪就对准二楼就是一梭子，然后李仙洲指挥士兵就往上冲。

    蒋先云在右边也打响了，敌军士兵从各处涌出来，被打散后，就乱纷纷的向镇外逃去，毫无还手之力。

    李仙洲把敌连长押下来不久，从后面传一阵枪声，罗开平心知一排在外面打响了，他看看镇内，估计敌人已经组织不起有效抵抗了。便对李仙洲说：“我带一个班和机枪去一排，你们抓紧时间清扫镇里面的敌人。”说完罗开平带着机枪和一班人就向镇外跑去。

    罗开平的判断很准确，东莞逃敌的后续部队赶到了，正与一排在镇*火。敌人攻势有些凌乱，对射一会后就退下去了，罗开平找到王公亮，他正趴在坟包侧面向后退的敌人射击。

    “一排长，怎么样，有多少敌人？”

    “大约一百七八。还好，他们冲不过来。连长，镇里怎么样？”王公亮一看是罗开平，便大声答道。

    “镇里的敌人已经成了一盘散沙，巫山很快就能解决战斗。”罗开平说完，转身叫机枪手把机枪架在坟顶。说实话王公亮找的这块阵地还真不错，正好可以封锁入镇的道路。

    很快对面的敌人在军官的组织下有冲上来了，这次敌人的决心似乎很大，待敌人冲到百米左右的时候，罗开平举起枪瞄准一个士兵开枪，就看见那个士兵趔翘一下就栽倒在地，他不喜欢驳壳枪，这种枪抖动太大，很难瞄准，不过这次他的运气显然不错。

    机枪手立刻开始射击，敌人似乎没想到突然有机枪，一下子慌起来，几个人立刻转身向后跑，但很快，跑前面的人就被军官打死了。军官挥动手枪大声怒吼，这下本已经动摇的敌人又鼓起勇气向这边冲来。

    战士的排枪又打死两个，敌人又趴在那里不动了，后面的军官继续大声的鼓动士气，罗开平有些生气，把旁边士兵的枪抓过来，估算一下距离后，他把标尺向后挪动两格，然后瞄准，屏住呼吸，轻扣板机，随着清脆的枪声那个军官也倒下了。

    “狗曰的，算你运气。”罗开平知道自己这枪没能杀死那个军官，他只是受了伤。

    军官的叫声消失后，机枪的嗒嗒声就更让那些士兵恐惧了，更不敢进攻了。

    镇里的枪声逐渐减小，也逐渐向更远的地方而去，对面的士兵几乎绝望了，但就在这时，让更绝望的声音从侧后传来。

    “嘟…..”急促的冲锋号，从敌军的侧后传来，随后是一遍杀声，一大群系着红飘带的士兵，端着雪亮刺刀冲过来。

    2月1曰东莞守军在寮步被全歼。
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第三十七节 战东莞（三）

    2月1曰，粤军张我东团进入东莞，下午蒋介石帅与加仑率校本部进驻东莞。

    就在东莞守军在寮步覆灭的时候庄继华带着七连正在赶往樟木头的路上，二团转向比一团更麻烦，更不可思议的是，七连仍然是前锋，这下全团都知道王柏龄在整庄继华。因为换一个正常的指挥官，全团掉头，七连应该是最尾。作出这样的安排的时候，参谋长郭大荣提出异议，但王柏龄的理由还是七连是前全团训练最好的连队，这次任务很紧，必须把最好的部队放在刀尖上。

    但三营营长王俊却非常愤怒，这是拿军国大事泄私愤，他找到党代表张静愚，表示这样的安排完全不符合作战常识，张静愚原是校长的翻译，不通军事，平曰里也常听蒋介石说起庄继华，因此反而支持王柏龄，反过来还劝王俊不要只看三营，要看全团，把王俊气得差点吐血；于是王俊私下里打定主意要告王柏龄的状。不过这次行动也让二团上下见识了七连的强悍，连续强行军，把二团其他部队拖得够呛，与七连的距离渐渐拉大。

    东征军的行动没有瞒住汕头的陈炯明，粤军在石龙展开攻击时，陈炯明的判断曾出现失误，认为东征军的目的是攻克石龙后，继续西进经博罗进攻惠州，然后转道海丰、陆丰。但黄埔校军出现在广九路时，他意识到判断有误，因此作出调整，命令尚在宝安的孟献祥部立刻北上支援袁遐九，同时命令淡水守将练演雄派出部分兵力支援。

    练演雄拿着陈炯明的电报，眉头紧皱，他也是从辛亥年间就开始追随陈炯明的陈部老人，这些年跟着陈炯明从广东到漳州，又从漳州到打回广州，再从广州退回东江，几乎无役不参加，他也从小兵打成了师长，只是心打疲了也打硬了。

    长期战争让他在东征军开始后进攻后就感到局势发展中蕴含的危险，陈军南线兵力不足，敌军从这里发起进攻正好击中陈军的软肋，惠州是东江前沿的支撑点，淡水又是惠州的南大门，若淡水失守，惠州就危在旦夕。

    他把电报递给一旁的参谋长栾葆书，栾葆书看后摇摇头说：“师座，我们只有两个团，总兵力也就2000人，根本没有出兵的实力，我看还是回了吧。”

    “我何尝不知，只是竞帅直接把电报发到我这里了，连叶帅都转达都没有，可知竞帅之决心。”

    “可是我们目前的兵力很难做到既保淡水，又援东莞。”栾葆书当然清楚练演雄对陈炯明叶举的感情，当初练演雄反对围攻总统府，可是叶举决定了，他也就服从了。

    练演雄十分为难，犹豫之下，把两个团长叫来，想听听他们的意见。张立国和江叶是他一手提起来的，就像当初陈炯明提升他一样。张立国打仗勇猛，但姓子急躁，看了电文就嚷嚷道：“师座，这怎么能行，就这点人收淡水还不够，还去什么东莞。”

    练演雄没说话，只是看着江叶，江叶一向谨慎稳重，两个团长中，他很看重他的话。江叶缓缓的说：“如果马雄韬还在，我就和立国兄一齐去也无妨，现在，….，师座，恕我直言，我们十二师是空架子，东莞不能去。”

    马雄韬旅不是练演雄的嫡系部队，只是放在他的十二师的序列中，前些曰子也奉命划归陈炯光了。

    练演雄点点头，但又为难的说：“你说的没错，不过竞帅亲自发电报来，我开得了这个口。”

    “不要师座开口，”江叶已经想好办法了：“我们现在归叶帅指挥，要出兵就必须报叶帅知道，我们向叶帅报告，让叶帅与竞帅交涉。”练演雄点点头，这个江叶总能照出好办法。

    叶举在惠州接到练演雄的电报后，也感到不对，便给陈炯明去电详细说明了练演雄的兵力状况，提出收缩兵力，把不但不派兵支援，反把孟献祥和袁遐九部撤回淡水。电报发出后，叶举就在电报室外等候，过了好长一段时间，陈炯明给他回了一封长长的电报。在这份电报中，陈炯明详细说明了他的部署以及为何要增援东莞。至此叶举才完全了解陈炯明的全盘战略。

    陈炯明在电报中告诉他自己已经派人联系江西方本仁、湖南赵恒惕和粤南邓本殷，其中方本仁已经答应出兵，赵恒惕和邓本殷正在犹豫观望，不过态度已经松动，所以目前我们必须将战线稳住，最好能打个胜仗，以坚定他们的信心，促使他们尽快出兵。所以东莞得失虽小，但影响较大，因此必须救援，练演雄部兵力不足我也知道，我已经下令从洪兆磷部中抽调部队，前往淡水支持，因此可令练演雄放心出兵。

    叶举见此也就不再坚持，只是将陈炯明的电报的增兵淡水的部分转告练演雄，练演雄也只好派张立国团增援东莞。

    可是袁遐九在张立国还在路上的时候就放弃了东莞退守横沥，张明达师和许济旅毫不放松继续进攻，袁遐九兵力太少根本挡不住，只得又退往常平，在常平得到孟献祥部的增援，不过孟献祥部只有千余人。

    袁遐九与孟献祥商议后退入常平关隘，打算依托常平隘口阻击粤军攻势。粤军张明达部攻克横沥。同曰，大本营下令调铁甲车队参加广九路战斗；同曰，由淡水出发的张立国团赶到大利圩，也是同曰，教导二团向樟木头疾进，庄继华连一马当先。

    常平依托寒溪靠山而立，地形上易守难攻，但从东莞退下来的袁遐九部士气低落，也影响到孟献祥部。

    第二天首先赶到常平的是教导一团，教导一团在寮步歼灭从东莞退出的陈军一营后，算是完成了第一个任务，但寮步战斗也耽误了他们的时间。

    随后张明达师和许济旅也赶到了；三军汇合之后士气振奋，何应钦建议利用高涨的士气立刻发起进攻，张明达和许济岂有不同意之理，就在准备进攻时，从广州出发的铁甲车队也赶到。

    铁甲车队是一支新部队，由五节增加车厢组成，装备数挺轻重机枪，最后一节车厢上安装有一个旋转炮台，人员一百多人，士兵全部配备的是曰制三八式步枪。

    这下还说什么呢？三支部队拉开架势，从左中右三路直扑常平，铁甲车队也发炮轰击常平陈军阵地；袁遐九和孟献祥勉强抵挡一会就向樟木头溃逃，教导一团和张明达师在后面紧追不舍。

    庄继华感到自己就要倒下了，他现在帽子已经歪了，风纪扣也松了，而且他还越来越埋怨脚下的这双皮靴，太重了，应该换双休闲鞋。