叶举见此也就不再坚持，只是将陈炯明的电报的增兵淡水的部分转告练演雄，练演雄也只好派张立国团增援东莞。

    可是袁遐九在张立国还在路上的时候就放弃了东莞退守横沥，张明达师和许济旅毫不放松继续进攻，袁遐九兵力太少根本挡不住，只得又退往常平，在常平得到孟献祥部的增援，不过孟献祥部只有千余人。

    袁遐九与孟献祥商议后退入常平关隘，打算依托常平隘口阻击粤军攻势。粤军张明达部攻克横沥。同曰，大本营下令调铁甲车队参加广九路战斗；同曰，由淡水出发的张立国团赶到大利圩，也是同曰，教导二团向樟木头疾进，庄继华连一马当先。

    常平依托寒溪靠山而立，地形上易守难攻，但从东莞退下来的袁遐九部士气低落，也影响到孟献祥部。

    第二天首先赶到常平的是教导一团，教导一团在寮步歼灭从东莞退出的陈军一营后，算是完成了第一个任务，但寮步战斗也耽误了他们的时间。

    随后张明达师和许济旅也赶到了；三军汇合之后士气振奋，何应钦建议利用高涨的士气立刻发起进攻，张明达和许济岂有不同意之理，就在准备进攻时，从广州出发的铁甲车队也赶到。

    铁甲车队是一支新部队，由五节增加车厢组成，装备数挺轻重机枪，最后一节车厢上安装有一个旋转炮台，人员一百多人，士兵全部配备的是曰制三八式步枪。

    这下还说什么呢？三支部队拉开架势，从左中右三路直扑常平，铁甲车队也发炮轰击常平陈军阵地；袁遐九和孟献祥勉强抵挡一会就向樟木头溃逃，教导一团和张明达师在后面紧追不舍。

    庄继华感到自己就要倒下了，他现在帽子已经歪了，风纪扣也松了，而且他还越来越埋怨脚下的这双皮靴，太重了，应该换双休闲鞋。

    从早晨出发到现在已经走了快四个小时了，这可不是散步，而是接近强行军的速度；连强悍的伍子牛的脚步看上都像灌了铅，可庄继华偏偏知道这时还不能停只能坚持，只要停下，那就不是几分钟能爬起来的。

    曹渊背着两支枪，步履沉重的往前走，还不时向士兵喊话，鼓动士气，不过他的声音已经沙哑。掉队的士兵逐渐增多，三排排长杜聿明在后面负责收容。

    庄继华看着逐渐拉长的队伍，心中着急，大声喊道：“弟兄们，加把劲，樟木头就快到了。”他以为他的声音很洪亮，其实他现在的声音就如没充气的皮球跳动时发出的那种破破声。

    “文…革，….休息….一会吧。”宋希廉一脸苍白的对庄继华说。今天的行军序列还是一排居前，三排断后。

    “放屁，现在…喝..喝..停下…喝….就等于….喝…..前功尽弃。”庄继华喘着粗气、短促严厉的说：“走。坚持。”

    宋希廉也就不再说什么了，只是心疼的看看队伍里的士兵，这些士兵目光呆滞，麻木的跟着向前走。

    庄继华连赶到樟木头时，后续连队还在十多里以外，袁遐九和孟献祥距离樟木头还有两里，东南面过来的王立国团距离樟木头只有七里地。

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第三十八节 战东莞（四）

    樟木头是个群山环绕的小镇，广九铁路撕开前面的山后，又穿过樟木头镇向九龙而去。樟木头没有陈军，只有几十个警察，看见七连这些警察就跑了。七连的人也没有力气去追，他们已经累得象条狗一样在喘气，最想做的就是找个地方好好休息一下。

    庄继华带人冲进镇里的火车站后，火车站里的人立刻惊慌失措的四散而去，七连的士兵也不管，各支找张椅子就躺下了，后面的士兵就随意的坐在地上。休息会后，庄继华感到又有些力气了，站起来喊道：“各排清点人数。快点。”

    不一会，各派排长跑来报告，三排排长杜聿明还没到，前来报告的是副排长唐其俊。庄继华心里默默计算了下，全连只到了八十九人，还有大约三十人在路上。

    不知道常平的情况怎么样了？最好是敌人在常平被歼，老子就不用玩命了。尽管心里这么期盼着，但却不敢把希望寄托在这上面。

    随后庄继华拿出地图，与几个排长商议布防。庄继华决定把主力放在镇里，镇外的山上由胡宗南带一个排防守。随后胡宗南带人上山，庄继华在镇里布置防御工事。

    火车站的工人看到这群系着红飘带的军人开始忙着垒沙包，其中一个工人跑来问他们是不是东征军，得到肯定的答复后，工人就笑着跑了。让答话的副排长唐其俊纳闷不已，过了一会那个工人带来一个面色微黑的青年人，青年人自我介绍说自己是樟木头工会主席，想见这支部队的最高长官。

    青年人很快被带到庄继华的面前，庄继华和曹渊正在镇口布置工事，青年人过来后就自我介绍说：“我叫黄民诚，是樟木头的铁路工会的主席。组织上已经转来通知，说要东征讨陈，我们早就盼着你们来了。”

    庄继华和曹渊听说后立刻高兴起来，庄继华问他：“你现在人调动多少人？”

    “你需要多少人？”黄明诚没有丝毫思考。

    “当然是越多越好。”庄继华也不客气。

    “同志，我们的人还没到齐，士兵们也很疲劳，对镇里的情况也不熟悉。”同志出口，黄明诚知道这是党内同志，看向曹渊的眼神多了几分亲热。“你多找些人来帮我们修工事。还有给我们介绍下镇里的情况。”

    “没有问题。”黄明诚看看周围忙碌的士兵：“阿水，你去找人，把工会农会的人都找来，快点。”

    阿山答应一声就要跑，庄继华忙喊住他：“还有，派几个人到南和东南面去看看，有没有敌人。”阿水答应着就跑了，庄继华不放心的冲他的背影喊道：“一定要派人，记住，是南面和东南面。”

    黄明诚等庄继华喊完后，笑着说：“放心吧。不会误事的。”处于这才想起还没给人家作介绍。

    “明诚同志，这位是我们连长庄继华，国民党员，我是党代表曹渊，[***]员。”

    黄明诚立刻满脸笑容的伸出双手握住曹渊的手，然后才与庄继华握手，说你不停地说：“太好了。”黄明诚的样子让庄继华心里泛起一阵苦涩。

    工会的工人还没到，前面跑来一个士兵报告说有情况。庄继华和曹渊立刻向镇口跑去，到了镇口，庄继华蹲在一个角落向外看去，之间对面乱糟糟的过来百多人，走在最前面的人还打着一面旗帜，那旗帜很怪，长方形的，上面绣了老大一个孟字。后面的队伍拉得很长，看对方急匆匆赶路的样子，估计对方还不知道樟木头已经被卡断了。

    庄继华示意隐蔽，然后低声说：“没有命令不准开枪。”所有士兵都压低身子，机枪手大牛轻轻拉上膛，敌人越走越近，气氛越来越紧张，伍子牛将握住枪的手松松，然后又抓紧。他现在有些佩服这个年青的连长了，没想到连长这么沉得住气，快五十米了还不下令射击。

    “别急，别急。”旁边传来庄继华低低的声音。等到敌人都到三十米了，连对面人的眉毛都能看清了，伍子牛有些着急了。

    “啪”，掌旗兵一下就栽倒在地，枪声就是信号，大牛的机枪噼啪啪的爆响，七连士兵全部现身，敌人立刻倒下一遍，庄继华大吼道：“吹冲锋号。冲啊！”强烈的冲锋号声中，曹渊在左宋希廉在右大吼着跃出工事向敌人冲过去。

    “冲啊！”“杀呀！”七连士兵跟在两人后面就杀过去了，敌人被这一阵乱枪给打蒙了，只听到一遍杀声，不知道有多少人杀过来，转身就跑，七连紧追不舍。庄继华吸取了上次的教训，没有跟着冲锋，而是爬上房顶，向远处张望。见追着追着，从侧翼又杀出一股人，拦腰向敌人发起猛攻，受到这股人的打击后，敌人更乱了，不少人丢下枪，举手就跪在道旁，这股人马将敌人的后卫部队给截断了，被包围的敌人几乎没经过什么战斗就投降了。前面的敌人却趁机跑远了。看到这里庄继华知道这第一仗算是赢了，再打也占不了便宜。便对哨兵说：“吹号，叫他们回来。”

    初战告捷，毙敌二十多，俘虏三十四人，缴枪居然有七十多支，其中包括一挺机枪，看着士兵们一个个兴高采烈的样子，庄继华却毫无笑意。

    俘虏一押回来他就去审问了，结果让他些心惊。面前的敌人不但有石龙退下来的袁遐九部，还有前去增援的孟献祥部，总兵力居然有1200多人。

    从侧翼杀出来的是再后面收容掉队士兵的杜聿明，他在靠近樟木头的时候发现了敌人，他当即隐蔽起来，等到这边枪声一响，他就从侧翼发起进攻。

    庄继华把曹渊、宋希廉、杜聿明叫道一边，把刚得到的情况告诉他们，庄继华却发现这三人居然一点不担心，而是很兴奋，宋希廉说：“好，老子没白跑这一趟，累死累活终于把他们堵住了。”

    庄继华说：“堵是堵住了，可是我们只有120多人，敌人却有1100多人，是我们的十倍。刚才是我们打了敌人一个措手不及，下次就没这么便宜了。要是团主力不能按时赶到，我们能挡多久。”听庄继华这么说三人才感到有些棘手。

    “溥泉，我们去找那个黄主席，有些事我想和他商量一下。”庄继华拉上曹渊就去找黄明诚。

    黄明诚刚看了一场精彩的伏击站，还在激动中，见两位长官过来，便迎上前，嘴里念道：“痛快，痛快，真是痛快。”庄继华含笑问他：“你想不想痛快一下？”黄明诚一愣，笑容有些僵：“庄连长的话里有话呀。”

    庄继华也不客气，把情况详细的告诉他了，黄明诚疑惑的问：“庄连长，你要我们作什么尽管说，我们决不推辞。”

    庄继华心里很有把握，曹渊在这里，你想推辞也不行。

    “我们缴获了七十多条枪，我想用这些枪把工友们武装起来，当然我们死完以前不会让你们参加战斗的，不过我们死完了，我希望你们能接着把敌人挡在这里，坚持到主力到来。”

    曹渊这下明白了，庄继华打的什么主意，却不由暗自叫好，如果黄主席答应，那么七连凭空增加两个排的兵力，至少能多坚持一会。