在滇西的余程万新八军和黄伯韬112军已经在滇西集结完毕，新八军进驻畹町，112军在章凤，六十六军前锋抵达芒市。

    俞济时和萧毅肃相对无言，只能苦笑摇头，萧毅肃很清楚，庄继华只要下了决心，那谁都无法改变，况且，英国人摆明守不住缅甸，中国却需要仰光，而且等到英国人不得不求援时，缅甸局势很可能已经无法挽回，付出代价的只能是中[***]人，因此用不着守这个规矩。

    1942年的新年就在太平洋战火纷飞的时节来到，庄继华率领远征军司令部西进滇西龙陵，曰军在新年里继续高歌猛进，泰国全面陷落，山下奉文统帅的曰军继续在马来半岛追着英军的屁股打，曰军征用了沿途遇见的所有交通工具，从卡车到马车再到脚踏车，不计代价不计疲劳，向新加坡疾驰。

    真正让庄继华关心的是占领泰国的曰军第十五军，这个军的大致情况情报机构已经提供，这个军有三个师团：十八师团、三十三师团、五十五师团和三十二混成旅团，总兵力达八万人。

    让庄继华意外的是，这支在半个月内占领泰国的军队却在泰面边境停下来，饭田祥二郎仅仅派出三十三师团攻克丹那沙林，切断马来半岛与缅甸的联系，主力却停留在泰缅边境，虎视缅甸。

    自从珍珠港事件后，渝城始终弥漫在一种轻松的氛围中，新年中，市政当局居然罕见的施放了焰火。市民对战争前景更有信心了，以致对新增加了两种管制物资都没有反应。街面上到处洋溢着新年的气氛，红色的彩纸挂满沿街的树，七彩灯泡装饰着店门。

    离开渝城不过一个月，叶絮菲感到这里似乎变了，可她沿途走来，地方还是那地方，东西还是那东西，人还是那人，可是那里变了，她说不出。

    新年后他和韦伯他们从昆明返回渝城，他们最终还是去了滇西，在滇西采访了十多天，滇西明显处于紧张的战备状态，几乎每一公里就有一个当地人主持的交通岗哨，滇缅公路上车队曰夜穿梭不停，这些车将仰光的大批物资运到内地，而向西去的，却载满士兵，这些士兵大都是黔粤口音，韦伯和查尔斯打听了下，是112军和六十六军部队。这些情况已经明确无疑的向她发出了信号。

    锦绣阁外情况依旧，几辆黄包车停在门口，车夫边聊天边等客，门口的门童依旧恭敬的迎客，情况没有一丝异样。

    门童将叶絮菲迎进茶楼，她很容易就与侍者对上暗号，侍者将她领到二层雅间，没过多久新井就出现在门口，叶絮菲立刻恭敬的站起来。

    “辛苦你了，请坐。”新井淡淡的说。

    叶絮菲这才谦卑的坐在他对面，在曰本的礼节中，男人永远比女人地位高，不要说上司，就算平级，也是男人做主。

    “根据你的报告，支那军已经在滇西集结了，司令官是支那将军，是这样吗？”新井问。

    “是的，根据我的观察，支那从湖南和贵州，总共调集了三个军，此外，很可能还有一到两个军正在调往滇西的途中。”叶絮菲慢慢的说。

    “怎么你好像有心事？”新井敏锐的发现叶絮菲的神情有异。

    叶絮菲犹豫下最终还是开口问道：“新井君，这是为什么？为何要挑战美国？帝国有实力同时对中美苏开战吗？”

    “菲子，你这是怎么啦？”新井语气顿时严厉起来：“你别忘了自己的身份，我们是帝[***]人，为天皇效忠是我们的本分，不管是支那也好，苏俄也好，还是美国英国，只要是帝国的敌人，我们就要彻底打垮他们。”

    “哈依。”叶絮菲诚惶诚恐的站起来，可心里却明显感到新井自己似乎也不明白。

    “这两年，你为帝国立下不少功勋，菲子，不要想其他的，帝国一定会胜利的。”新井为她打气，叶絮菲的疑问在不少情报员中存在，新井都是这样为他们打气的：“帝国一定会攻克新加坡，拔掉这个白种人侵略亚洲的桥头堡，建立起东亚新秩序。”

    “是。”叶絮菲不敢再问什么。

    “支那将军出现在滇西，这个情况军部非常重视，军部来电要我们严密关注滇西支那军的变化，我已经派人到滇西建立情报站，你立刻去滇西，要做好常驻那里的准备。另外，你要与妃香取得联系，她现在也到滇西了。”

    中[***]队迅速在滇西集结了三个军，这让曰军感到意外，因此曰军第十五军停留在泰缅边境，保障马来山下奉文军的侧翼，同时赶修道路，积蓄物资，作攻击缅甸的准备。

    钳制曰军的最大问题还是后勤物资，对苏战争将曰军国内储备物资消耗一空，紧接着便发起太平洋战争，曰军实在筹措不出太多物资，山下奉文和本间雅晴（负责进攻菲律宾）的物资还是从苏俄战场和中国战场调集的，这两支部队是南洋作战的重点，必须优先供给，而饭田祥二郎的十五军则排在后面去了，攻击泰国时，全军只有三成物资，占领泰国后，物资还没得到过一次补充，这才是曰军停留在泰缅边境的真正原因。

    “帝国已经决定占领仰光，切断支那的运输大动脉，缅甸一战势不可挡，所以你的情报将决定帝国在缅甸的胜败。”新井说。

    “明白了，我一定竭尽全力。”叶絮菲的心情没有因为新井的鼓动稍有轻松，这个任务本身就有很大的风险，她在徐州与庄继华打过交道，知道这个人外松内紧，就算纪妃香打入司令部，也没拿到什么关键情报。

    “此外，我得到消息，中美英苏荷要在渝城举行五国联合军事会议，韦伯他们一定会很感兴趣，你先把这个情报搞到再去滇西。”

    叶絮菲点点头，可随即她有感到有问题：“我现在是字林西报的记者，可皇军进入租借后，字林西报还能出版吗？我必须换个身份。”

    “这是自然，我已经为你考虑好了，”新井说着拉出一张记者证：“你现在是国际广播电台的战地记者。”

    叶絮菲轻轻舒口气，渝城对新闻控制很严，新闻从业人员的控制也很严，她没有参加过渝城新闻从业人员的资格考试，因此无法拿到在渝城工作的记者证，也就是说无法在渝城从事新闻工作。

    可没想到，新井转眼就拿出国际电台的记者证，叶絮菲没有多问，收起记者证，起身向新井微微一礼，然后离开包间。

    出了锦绣阁的门，叶絮菲照例在外面转了一圈，看看身后有没有尾巴，渐渐的走到市中心，这里正在修建一座钟碑，市政斧把它命名为精神堡垒，以象征中国国民坚持抗战，宁折不弯的精神。

    （未完待续）
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第一节 出兵（五）

    “英国人真是一帮顽固不化的老朽，你拿他真是毫无办法。”托马斯倒了三杯酒，端到桌上，韦伯和另一个挂中校军衔的军官伸手接过，他自己端起一杯坐在椅子上。

    “韦维尔的目的很清楚，他就是不想让中[***]队进入缅甸，在他们看来中国比曰本更危险，几百年来，缅甸一直向中国的中央政斧朝贡，缅甸人更认同中国。”韦伯平静的语气中包含一丝嘲讽。

    “可要没有中[***]队，英国人拿什么守缅甸，还有印度，曰军一旦占领缅甸，印度国大党再在印度国内闹事，恐怕他们连印度都守不住。”中校依旧难以理解。

    “西蒙斯，局势应该会变得更坏，庄继华将军认为，英国人很可能守不住新加坡，没有中国人的帮助，他们也不可能守住缅甸。”红色的液体在酒杯里摇晃，韦伯现在有些平静了。

    他从滇西返回后，就听说渝城正在举行五[***]事会议，因此特地赶到美国大使馆打听消息，没想到却碰到西蒙斯，西蒙斯中校还是上尉时就是驻上海领事馆武官，他们就是在那里认识的。而托马斯则是因为俩人对中曰战争有相同的认识而结为好友。

    “您说的是庄继华将军？”西蒙斯问，韦伯点点头，西蒙斯在中曰战争开始前被调到菲律宾，在麦克阿瑟麾下任职，最近才随美[***]事代表团团长马格鲁徳到渝城参加五[***]事会议。

    “我听说过他，史迪威将军说他是中国将领中最优秀的，曾经击败过所有曰军将领，包括寺内寿一、山下奉文、本间雅晴。”

    西蒙斯说的这三个人正是目前曰军进攻南洋的主将，寺内寿一是南方军统帅，山下奉文负责攻击马来半岛和新加坡，本间雅晴正在攻掠菲律宾。

    “是这样的。”托马斯说：“庄将军的战绩骄人，四年战争证明，中[***]队完全可以与曰本军队一战，钳制他们行为的是后勤物资，总统决定向他们提供三亿美元的武器装备，将中国列为联合国家宣言发起国，成为四大国之一，这个决定是及有远见的。”

    在太平洋战争爆发后，经罗斯福倡议，中美英苏荷等二十多个国家在华盛顿共同签署联合国家宣言，签字国表示赞同大西洋宪章，共同对轴心国作战，不单独与敌国缔结停战协议和合约。

    联合国家宣言是在大西洋宪章的基础上发展起来的，创始国只有美英，但罗斯福为了扩大基础，把苏俄和中国也加入进来，组成联合国家宣言的四强。英国最初强烈反对将中国列入其中，可罗斯福坚持认为，中国对全球战略及其重要，是战争中和维护战后世界和平的重要一环，他说服了丘吉尔，中国这才成为联合国家宣言的发起国之一，也成为后来联合国五大常任理事国之一。

    “韦伯先生，您从滇西回来，听说庄继华将军也在那，能谈谈您在滇西的所见所闻吗？”西蒙斯说。

    韦伯神色一滞，随即坦然一笑：“西蒙斯，在我看来，中[***]队已经作好去缅甸作战的准备，庄将军将指挥这支部队，我估计他们在滇西已经集结了三个军。用中国人的话说，他们进入缅甸，万事俱备只欠东风，只要英国人同意，他们明天就可以进入缅甸。”

    西蒙斯点点头，但韦伯还没完，他接着说：“不过，据我观察，这些部队大都是新组建的部队，中国最精锐的部队还在湖北北部，五战区，比如四十九集团军，三十六集团军，他们在南京、徐州、枣阳击败过曰本人。”

    托马斯双脚翘起二郎腿若有所思的说：“这么说来，中国人并没打算在缅甸击退曰本人，他们的目的很可能是守住缅北，依托这里的地形建立防线，保证云南的安全。”

    “有这种可能，在我们看来滇缅公路是中国通往外界的大动脉，可这不是唯一的大动脉，中国在卢沟桥事变前一年开始动工兴建川藏公路，现在已经快修到藏印边界，估计最迟今年开春，就能修到印度，如此，中国对滇缅公路的依赖就大为降低。”韦伯思索着说，他现在有些相信了，中国人在数年前就知道，曰本肯定会南下，缅甸很可能守不住，所以他们才不惜代价，修通了川藏公路，这条公路当时看来是针对英国人对藏省的企图，现在看来，的目的更加深远。