一道道令箭发了出去，在滁`州城上，可以看到原本象盘蛇一般的流寇连营开始活动起来。一座座寨门打开，然后象是挤破的脓疱一样，一道道杂色的人流涌出。他们开始在滁`州城外列阵，各式各样的攻城器械，从云梯到鹅车，从火箭到大炮，全部推到了城外。

    方孔炤吸了口气，看起来，贼寇并未受到俞国振太多的影响啊。

    “潜夫兄，你看现今当如何是好？”

    “太仆卿何必谦逊，说实话，到此之前，下官确实是有些担忧，可到了滁`州之后，下官就放心了。”方孔炤笑道：“太仆卿上任以来，添置火器，修整堞壕，所谋甚为深远，下官实在是佩服。”

    李觉斯稍稍有些得意，他正是因为怕死，故此去年献贼扰安庐之后，他就想着法子逼迫滁`州地方官添置火器，甚至城上还有来自南`京神机营的一位姓徐的参将，也是在这之前他再三告急而由江防都督杜弘域派来。滁`州的吏民，只看到他在添置火器和修葺城墙时的中饱私囊，却不曾看到他这些准备是多么有远见！

    就在二人谈话之中，贼人开始逼近北城，显然，他二人所在的北城，成为了贼人第一处攻击目标。

    （未完待续）
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二七八、古槐树底生死场

    石庙村在附近十余里，算是较大的一个村子，因为村中有几家大户，故此有人出头，大伙凑足了钱粮，围着村子建了一层篱笆。

    这篱笆防防小股的贼寇绰绰有余，真正遇到凶残的流寇，那就和一层纸没有什么区别了。

    石泰蹭蹭地从村口的老槐树上爬了下来，然后尽全力敲响了挂在槐树上的破钟。

    沙哑的钟声非常阴沉，怎么也不是吉兆。因此，原本就比较安静的村子，瞬间就更加安静了，仿佛所有的人都屏住了呼吸，侧耳听着这可怕的钟声。

    然后一个个拿着长矛、砍刀，甚至鸟铳的村民涌了出来，江淮一带，原本就有团练之风，这两年流寇屡次逼近，已经有不少官绅上书朝廷，要求朝廷允许民间自办团练，更有姓急的，看着俞国振的战绩，也组织自家子弟，练诚仁数不一的民兵。石庙村里付家是大家，祖上也出过几位人物，因此便艹演出了这支近百人的民兵。

    不过虽然也曾艹演过，还聘了武师来当教头，但这百余村民乡勇，想要和流寇对抗，还是嫌弱了。

    “石四娃子，你乱敲个啥？”一个老人持缨枪向石泰喝道。

    石泰原也是姓付，只是上头三个兄长全都早夭，其母便带着他拜了村里那座石庙为义父，这才让他活了下来。但这小子命硬，他活了，却将父母克死了，如今就是在村子里帮人放放牛羊做做小工，靠着族人接济养得这般大。他面黄肌瘦个头不高，但却极是灵活，听得喝问，他指着西面道：“有贼，有贼人来了！”

    “贼人？”

    持缨枪的老人脸上的横肉抖了抖，他便是村子里的付大户，有一子中了举人，家里有几十个佃户投靠，再加上族人，在这附近也算得上是一号人物了。

    “是，好多，有五六百，我在树上瞧着了！”

    石泰神情极是紧张，他不喜欢付大户，虽然是他同宗，可却将他父母留下的那两亩田吞进去后就不肯吐出来，但他更不喜欢流寇，这些时曰可没少听人说起流寇的凶残，就是昨天，还有从别村逃来的难民，在村子里讨水喝时说流寇过村之后的惨状！

    “大伙小心，闭紧寨门，休让流寇进来，大门守好，中间派人巡逻！”付大户此前早就找村里的秀才问过贼人来了当如何应对，现在虽然紧张，却还是一一吩咐下去。

    当村民们闹哄哄地应命之后，他们也看到了贼人的身影。

    六百人虽然听起来不算多，但猬集于村口，也是黑压压一大片人。而且贼人还带了近二十辆大车，他们到了村门前，倒也不急着攻打，先是用大车将村前的路堵上，然后便有一流寇笑嘻嘻地走近前来。

    “村里面都给咱老子听着，咱老子是改世王帐下前部正印先锋官麾下开路大将军！乖乖地将寨门打开，咱老子进去只征粮不杀人，若是咱老子数十下，这寨门还是关着的，这村子里就鸡犬不留！”

    他这一喊，寨子里有胆小的，都看向付大户。那付大户倒还有勇气，他拉过本家的一个侄儿：“跟他说，要粮可以，咱们村子可以出个十石，若是他不满意，可加到二十石！”

    那侄儿喊了话，流寇嘿嘿冷笑起来，回头道：“早说就是多此一举，掌盘子，还是动手吧，这村子里尽是敬酒不吃吃罚酒的蠢货，咱们还是大发慈悲，早些送他们去投胎吧。”

    随着这话，流贼当中便传来了一阵异样的声音，紧接着，油脂硫磺的气息开始蔓延。

    “先下手为强！”付大户一见情形不妙，大声道：“放箭，放铳！”

    但他哪里能先得过这些流寇，在他喊声才结束，弓弦震动的声音已经传了出来。

    数十枝火箭分头扎入了村子里，此时正值冬季，天干物燥，那火箭中有些落到茅屋顶上，有些落在牛栏，凡是掉在易燃之处，都是瞬间就着了火。

    石泰回头一望，他如今就住在村头的茅屋里，故此第一间烧着的就是他家。他顿时睚眦俱裂：“我家着火了！”

    不唯是他，那百余村民中，有三四家都是着了，而且这村子房屋甚密，现在没着的，过会儿只怕也逃不脱！

    “救火啊！”一村民扔下手中的缨枪，回头便要去救火，跟着他便有两三人弃械要回。

    付大户气极，上去踹了一人：“蠢货，流寇入寨，大伙命都没了，还担心你那点着破烂家当！烧了什么，老子包赔就是！”

    那几名村民这才醒悟，慌慌张张又回来抓起武器。

    付大户向着村外望去，方才他们也放了十几铳和箭矢，但是却没见着有贼人倒地。他心中有些奇怪，脖子不免伸得长了些，然后就听得一声弦响，一道光影飞掠而来，他心中一惊想躲，却怎么也来不及，人啊的一声惨叫，应声倒栽在地上。

    那根箭的尾羽兀自在他头上发颤。

    他被射死，村子里顿时没有了主心骨，原本还乱七八糟放着铳和箭矢的村民，顿时发了一声喊便四散逃开。

    跳涧虎在大车上见了这一幕，咂了咂嘴：“咱老子横行天下，无人敢当，这小小的村子，哪里有一个男儿！”

    随着他手一挥，贼人开始发喊向村子逼去，村寨上头已经无人守卫，村民们一个个象无头苍蝇般乱窜，因此他们几乎没有受到任何阻拦，便轻易翻了进去。紧接着寨门被打开，更多的流寇涌入了村子。

    紧接着一场劫难就在村子里发生了。

    跳涧虎没有象往常那般，冲在最前要上最好的女人，而是留在了村头，不仅他自己，他身边十余个亲信，也与他一起，将大车又赶了过来。

    大车挡在村子之前，形成了一道屏障。看到这个，跳涧虎长出了一口气，脸上露出狞笑：“看那无为幼虎来不来，若是不来，那就最好，下回总不会轮得咱们出来诱敌。”

    “来了才最好，改世王可是答应了掌盘子天大的好处！”旁边的亲信却道：“况且这厮不料理掉，总觉得睡……”

    话才说到这里，跳涧虎猛然挥手，示意他们不要出声，然后伏倒在地，侧耳倾听。

    在村子里乱糟糟的声音之中，夹杂着大地隐约的震动声。跳涧虎变了脸色，站起身来：“来了！”

    “鸣锣，让他们都悠着些！”

    铜锣声响了起来，原本在村子里疯狂抄杀的流寇愣了愣，然后开始不情不愿地聚拢，不等凑到一处，他们们嚷嚷起来：“掌盘子，为何唤大伙回来？”

    “就是，我正爽着呢，那娘儿们的胸可真大！”

    “俞国振来了！”跳涧虎冷声道：“都给我在这守着，咱们有援军，只要能撑上半时辰不让俞幼虎进寨子，那么今曰人人都有重赏！”