诸将皆是默然。

    高起潜长叹了一声：“咱家身负帝恩，以一介内官督监诸军，岂不思为圣人解忧，奈何建虏非力所能敌，唯有如上回一般智取方可……若欲力敌，必须有数倍于建虏兵力！”

    诸将仍然默然。

    “张尚书督军到了何处，梁总督督军又到了何处，他们都不到，只凭着咱们边关守军，还须戒备着山海关外的多尔衮、多铎……叫咱家如何与这伙建虏交战？”高起潜又是一声长叹，倒显得忠义无双无可奈何。

    而他口中的兵部尚书张凤翼，此时便在迁安五重安。

    当三屯营大军败阵的战报传到他这儿的时候，已经是八月二十九曰的凌晨。

    自从自请出京督兵之后，他就很难睡好。他知道自己的下场会是什么，去年凤阳祖陵被献贼焚毁，那个时候就已经有不知多少人上书要杀他以谢天下。总算皇帝信赖，不仅没有深究，用一份罪己诏将责任揽了过去。原本他以为今年的曰子能好过些，先是将流寇迫得近乎绝路，接着又擒获了高迎祥，结果还没有高兴几个月，东虏又来凑热闹！

    张凤翼回顾崇祯元年至今流寇与东虏的事情，心里都忍不住暗暗揣测，流寇是不是与东虏有所勾结。每当朝廷想要集中精力收拾东虏的时候，流寇便猖獗起来，气炎高炽；而每当朝廷快要将流寇剿灭时，东虏也总会非常“凑巧”地寇边，逼迫朝廷将精锐官兵从剿寇一线调走，从而让流寇得到喘息之机。

    外头军中的刁斗被敲响了，张凤翼估摸着天色将晓，便爬了起来，用沙哑的嗓子喊了一声。

    便有亲随前来服侍，奉上洗漱之具，张凤翼摆了摆，活人才要仪表，自己将死之人哪里管得了这么多！

    “药呢？”他道。

    “老爷，不能再服啊……”

    “你不懂……服药还能得全尸，你总不希望我和袁崇焕那个蛮子一般，被凌迟后给京师里的百姓吃掉吧。”张凤翼沙哑地笑了笑：“现在梁廷栋那厮，定然已经悔得肠子都青了。当初他下死手治袁崇焕，正合了温体仁那歼贼的心意，如今呢，三十年河东三十年河西……不，根本用不着三十年，如今就是他了！”

    “听闻梁总督……也在服药。”那亲随见张凤翼这模样，终于吞吞吐吐地将早得到的一个消息告诉他。

    “咦？”张凤翼愣了一下，然后拍着大腿笑道：“服得好，服得好……这厮坐拥宣大十万边军，有胆子服药，却没胆子与建虏交战，当真、当真……”

    说到这，他突然想起，自己何曾不是一样！

    这般服药死了，天子念在他们辛劳一场，终不好为难他们家人。可若是再领兵出战丧师折将，那么天子暴怒之下，莫说他们家人，就是他们的尸体，没准都得刨出来受过一回刑！

    就在这时，外头传来声音：“尚书老爷可曾起来了，紧急军情，三屯营追击建虏遇伏，折损了数千精骑！”

    张凤翼闻言身体一颤，然后惨笑起来。

    果然败了，除非一场大胜，至少能将建虏掳走的百姓救回一半，否则的话，他此次就是必死无疑啊。

    “药来。”他又道。

    （未完待续）
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三四一、铁马秋风冷口关（二）

    “一群无胆鼠辈！”

    阿济格傲然回视，又看了阿巴泰一眼，他真不愿意和这个地位低下的兄长计较，但若再是这么不知进退，就也怪不得他。

    阿巴泰嘿然冷笑，仍然是一脸桀骜不驯。

    “我料他们也不敢再追了，故此，我先领兵出关，想必皇兄已经等得有些心急，诸位与我一道，若是明军胆敢落关，就攻破它。”

    “果然好谋略，只不过这样一来，咱们这次的收获当如何？只派着一些牛录在后头看着？”阿巴泰噗了一声：“或者你以为明国就畏了武英郡王的名声，不敢再来了？”

    “明国已经破胆，最精锐的三屯营兵被阿山他们击破，必不敢再追。张凤翼与梁廷栋那两个草包，跟着咱们屁股后边就是欢送……对了，让后军做些牌子，上书‘各官免送’四字，立在道旁。”阿济格看了看周围：“不要以为我将主力精锐放在前面是无智之举，明军中若说有谁敢阻我们，唯有高起潜所部，若我料想不差，那个俞国振，定然还混在其中！”

    “而且，咱们大清最重要的是什么，不是那些奴隶，而是这些将士，只要他们能顺利出关，那么就算是后边的奴隶出什么意外又有什么关系？最多便是我们回头再夺来就是！”

    阿巴泰唯有冷笑，他说来说去，无非就是与自己抬杠，想要显示他比自己高明罢了。他却不想，自己大他十六岁，他还尿炕的时候，自己已经追随太祖父皇征战四方了！

    就让他任姓去，若他吃了亏，重用他却轻视自己的皇帝弟弟，总该知道什么样的人可用什么样的人只是侥幸吧。

    见他不再反对，阿济格又哼了一声，就在这时，扬古利又咳嗽起来，咳了两声之后，他苦笑道：“人一老了，行动便慢，武英郡王，我怕是赶不上你的速度，还是留我在后吧。”

    这话已经是尽可能委婉，阿济格却知道，扬古利终究还是担心后军。他脸色沉了下来，不过想到此次南下，沿途扬古利都对自己的安排极为配合，也尽可能弥补因为自己与阿巴泰不和引起的纠纷，总算没有喝斥出来。

    “既然如此，你就带着本部殿后。”阿济格道：“谭泰，你留下帮你兄长！”

    谭泰有些不情愿，但看到扬古利的眼色，只能应诺。

    众人议定，阿济格便径直带着诸将离开，阿巴泰却留了下来，看了扬古利一眼，摇了摇头：“额驸，你为何这么蠢？”

    “武英郡王毕竟年轻些，贝勒爷何必与他计较，咱们大清国比明人强在哪里，就强在没有明人的党争上。我和明人打了这么多年，算是看透了，明人只要党争不止，就算是诸葛亮复生，也无奈何。”扬古利道：“我老了，能为大清做的事情不多，能尽点心力便尽点心力吧，我还指望着后世子孙，能到中原那花花世界，驱使明人为奴呢。”

    阿巴泰冷笑了声：“你一番好意，只怕别人不领情，还觉得你是落他面子。咱们是老了，可有些人，就是不知道尊老敬贤，非得吃足苦头……罢了，和你说这个有什么样，你就是一头老驴，又犟又蠢！”

    说完之后，他也加鞭离去。

    谭泰望着阿巴泰的身影，咂了咂嘴：“多罗贝勒回去只怕要吃亏。”

    “看不清大势，总是免不了吃亏……不过我怕是看不到了，谭泰，你自己也要担心，你的脾气可也说不上好。”

    谭泰与扬古利一样，都是正黄旗舒穆禄氏，谭泰是扬古利从弟，但两人的年纪相差也比较大。只不过与相互争权夺利的努尔哈赤诸子不同，他们两人关系还算和睦，饶是如此，扬古利的告诫仍然让谭泰心中甚为不快。

    或许正是不断地战争胜利，让这些建虏一个个心高气傲，都是不知收敛谦逊的。也只有扬古利这样从追随努尔哈赤起家的人，才会稍稍知道一些进退。

    原本的历史中，谭泰果然没有听扬古利的话语，最后因骄横而被杀。

    数十万人出关，可不是朝夕之事，更何况还有他们随行的牲畜、粮草，掠夺而来的金银宝货。当他们抵达冷口时，冷口竟然无人阻拦，明军虽然就在关上，却不敢出关与他们交战，只是看着建虏大笑着从关前经过。

    为了羞辱关上明军，他们还将所掳的明人女子浓妆艳抹，置之于马上，在关城之下招摇而过。马上女子哀声哭泣，马下建虏笑语盈盈，在关城之上，崔秉德看到这一幕，几乎将牙齿都咬碎！

    “将军，战吧！”在他身边，一把总忍不住以刀击墙：“此时不战，更待何时？”

    崔秉德环视四周，见便是平时最胆怯的军士，此际都是怒发冲冠。他点了点头：“我这就向高监军请战……一定要出战！”